- Рейсовый, - снова рассмеялась она и пристально посмотрела на
молодого Танда Холда. - Убить ее. Ты тоже так считаешь. Я слышу это уже
так давно, что у меня болят уши. Нужно признать, что вы упрямы. Где Морн?
Танд Холд пожал плечами.
- Не знаю, Старейшая, - ответил он, глядя ей в глаза.
- Пол с ним?
- Этого тоже не знаю. Когда мы расставались, они были вместе.
- Где ты его оставил?
- На Мероне, - он все не отводил глаз. - Пола интересовали в основном
развлечения, у Морна были свои дела, у меня - свои. Никто их не
контролирует.
Она внимательно смотрела на него, потом отвела взгляд.
- Ты хочешь убрать ее.
- Я стараюсь советовать как можно лучше. Почему вы так чувствительны
к этому делу? Какая-то личная неприязнь?
- Нет. Твой агент, следящий за другими агентами, наверняка дал бы
тебе знать, будь здесь что-то личное.
Она рассмеялась на эту его дерзость. Самый молодой из Холдов был
рядом с ней уже слишком долго и слишком близко.
- Тогда почему? - Мот не хотела менять тему. - Разве она пыталась
когда-нибудь вмешаться в дела Семьи? Она не лезет в экономику и только
путешествует время от времени.
- Она твой агент? - Уже пять лет Танду хотелось задать этот вопрос.
- Нет, - тихо ответила Мот. - Но я защищаю ее, как если бы она была
им. А может, все-таки - да, некоторым образом. Но почему ты так ее
боишься, Танд?
- Потому, что она нетипична. Ее поступки напоминают лотерею. К тому
же она уцелела и должна испытывать ненависть, но никогда ее не
выказывает... за исключением одного раза, но тогда дело касалось прямой
мести. Она не руководствуется старыми обидами.
- Понимаю.
Сейчас она нашла место, где может серьезно навредить. Там есть люди с
Внешних Миров, есть курганы и никого, кто следил бы за ней. Только бета.
Ее перелет на Истру должен иметь какую-то цель.
- Ты так считаешь? В своем поведении она обычно не руководствуется
определенными причинами.
- Я верю, что на этот раз все по-другому.
- Может, ты и прав. Однако за все эти годы она ни разу не пыталась
вернуться на Цердин.
- Принципиальной ошибкой было оставить ее в живых.
- Семья искала улик против нее с тех пор, как она улетела, но не
нашла ничего.
- Значит, она умна и опасна.
Мот снова рассмеялась; листая донесения, она оставляла их в
беспорядке.
- Как долго живут маджат?
- Средняя особь около восемнадцати лет. - Казалось, Танда слегка
раздражала внезапная смена темы. - Королевы дольше.
- Неверно. Как долго живут маджат?
- Курганы бессмертны.
- Вот это правильный ответ. И сколько это составляет?
- По их подсчетам - миллионы лет.
- А сколько мы за ними наблюдаем, Танд? Молодой человек переступил с
ноги на ногу, опустил голову, посмотрел на пол, потом на стену, явно
демонстрируя нетерпение.
- Порядка шестисот, может, семисот лет.
- А как долго может длиться цикл в пределах жизни бессмертного
организма?
- Какой цикл? Старейшая, боюсь, я не понимаю, куда ты клонишь.
- Да, мы этого не знаем, верно? Вместе со смертью теряются все наши
воспоминания. Остаются лишь записи... только то, что мы сочли важным, в
данный момент, в конкретных обстоятельствах. А Трутни помнят все.
Танд тряхнул головой, пот выступил у него на лбу.
- Старейшая, я бы предпочел, чтобы ты говорила яснее.
- Я бы хотела иметь под рукой достаточно древние хроники. Ты не
замечаешь перемен? Нет, конечно, нет. Ты живешь всего третью часть
столетия, я - всего шесть с половиной. И чего стоит мой опыт? Договор
удерживал курганы вдали от дел людей, а теперь красные и золотистые
появляются среди нас, даже среди бета. Курганы ведут войны - на Цердине,
Мероне, Андре, Калинде... На Калинде это голубые и зеленые против красных.
На Андре и Цердине - голубые и зеленые против красных и золотистых. На
Мероне - голубые против красных и зеленых, а золотистые скрываются.
- А Истра...
- Трудно что-либо предвидеть, правда?
- Не понимаю, что ты хочешь этим сказать, Старейшая.
- И пока не поймешь, распускай среди Кланов слухи, что у Мот еще есть
свои достоинства и устранение ее будет очень неразумным поступком.
- Мы говорили, - попытался напомнить Танд, - о Раен а Сул.
- Да-да. - Мот покачала головой и заморгала. - Когда тебе почти
семьсот лет, мозг начинает отказывать, в нем слишком много информации.
Бывает что-то похожее на пророчества, ассоциации, полные утонченного
анализа фактов. - Она не могла справиться с дрожью рук, вызванной усилием
проследить эти перекрывающиеся вопросы. Автоанализ. Из всех процессов этот
был самым трудным понять, почему ассоциируются определенные данные. Глаза
ее жгло, пальцы не чувствовали документов, зажатые в них. Она вдруг
поняла, что Танд что-то говорит.
- Иди, - прервала она его, и он вышел.
Мот смотрела, как он выходит. Теперь сомнений не осталось: смерть ее
запланирована.
2
Ази в конце концов успокоился в новом для него мире и жил так, словно
роскошь кают верхней палубы была чем-то совершенно обычным. Раен тихо
встала, проскользнула через защитную сеть, закрывавшую широкое ложе и,
зевая, потянулась. Она думала о переезде, об упаковке личных вещей,
раскиданных по кабине за месяц путешествия.
Этот ази... Она еще не знала - помощь он или балласт, не была
уверена, верно ли поступила, сомневалась даже сейчас. Обычное состояние по
утрам.
Сделав над собой усилие, она отбросила сомнения, не желая думать ни о
чем, кроме сегодняшнего дня. Это было лучшее решение, по крайней мере на
час, на время ожидания и одиночества. Раен ожидала, что перелет будет
невыносимо скучным, и вот он закончился, а она пережила за это время
минуты высшего возбуждения, ради которых стоило жить, слишком редкие,
чтобы глупые сомнения отняли эту радость. Она вновь зевнула и потянулась,
потом подошла к консоли и отстучала заказ на двойной завтрак.
С экрана замигала красная лампа - сигнал тревоги.
Сердце ее забилось быстрее, и Раен нажала тройку, канал,
зарезервированный для информации об опасностях и предупреждений.
ПАССАЖИР МАДЖАТ ПРОСНУЛСЯ. ПРОШУ ПОКИНУТЬ РАЙОН СЕКТОРА 31.
Это можно было предвидеть: тревога для корабля, не для нее. Раен
включила коммуникатор.
- Говорит 512. Предлагаю немедленно предпринять чрезвычайные меры
предосторожности в секторе 31. Это не Работница. Прошу подтвердить прием.
Она получила подтверждение, протерла глаза и залезла под душ. Долг
перед обществом был выполнен.
Ласка теплой воды и запах мыла - есть вещи, которых даже перспектива
вечности не могут умалить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91