Меня
восхищает ваше гостеприимство, и я постараюсь ответить на него, как только
устроюсь в новом доме, Если вы знаете о каких-нибудь развлечениях, буду
благодарна за информацию. Замучила скука. Я искренне надеюсь на местное
общество.
Бледность еще не совсем покинула их лица. Они бормотали какие-то
вежливые фразы, заверяли, что польщены возможностью встречи с ней в менее
официальной обстановке. Раен тихо засмеялась.
- И еще чужие! - воскликнула она тоном искренней невинности.
- Господа, я видела на станции корабль Внешних Миров. Для вас это
наверняка привычное зрелище, но для прибывшего с внутренних планет
необычайно волнующее переживание. Я встретила этих людей, имела
возможность немного поговорить с ними. Вы иногда приглашаете их?
На мгновение стало неприятно тихо.
- Мы можем это организовать, - заверила наконец леди Дейн.
- Великолепно, - Раен допила остатки из своего стакана и отставила
его.
- Мы с удовольствием доставим тебе все, что в наших возможностях, - с
трудом выдавил сэр Дейн. - Может, еще что-нибудь выпьешь, Конт'Раен?
- Нет, спасибо, - она встала, подождала Джима и демонстративно взяла
его под руку. - Я в восторге от вашей предупредительности. Спасибо. И не
беспокойтесь о том, что я могу здесь обнаружить. Я знаю, вам приходится
использовать необычные методы, обращаться к необычным источникам. Сообщаю
вам, что знаю об этом все... и постараюсь не замечать того, что могло бы
угрожать вашей лицензии. Поддержание порядка в таких трудных условиях -
доказательство необычайных способностей. Я не могу считать это ошибкой,
господа. И простите меня - обещаю, что следующий мой визит будет чисто
дружеским.
Мужчины бросились к двери, чтобы открыть ее перед ней. Она благодарно
улыбнулась и вышла, ведя Джима под руку. В секретариате ждала толпа
агентов службы безопасности, Агенты, вооруженные полицейские и
Дейн-старший лично предлагали им свое общество в лифте и в главном холле.
Раен ненадолго задержалась перед стеклянной скульптурой.
- Найдите для меня адрес этого художника, - обратилась она к Дейну. -
И пришлите мне его сегодня вечером. Вы можете это сделать, не так ли?
- С удовольствием, - ответил тот.
Раен отправилась дальше. Толпа расступалась перед ней и тут же
смыкалась сзади.
- Возможно, - продолжал сэр Дейн, пока полиция отгоняла зевак от
двери, чтобы освободить проход, - тебя заинтересует одна вещь, которая
находится у меня дома.
- Если ты окажешь мне честь и...
Какие-то тени зашевелились за дверьми из цветного стекла, под
колоннами, вокруг машины... Слишком высокие тени, слишком фантастические
по форме.
- ЛЕДИ! - крикнул Джим.
Сунув руку под плащ, она выхватила излучатель. Сэр Дейн вытянул руку,
не касаясь ее.
- Полиция удалит их. Прошу тебя, леди!
Раен, не обращая на него внимания, выбежала на улицу с группой
агентов и полицейских.
Зеленые. Воины. Ждут около выхода и машины.
- С дороги! - крикнул им полицейский. - Уходите отсюда!
Слуховые антенны на мгновение выдвинулись вперед это был отказ.
Маджат отступили на шаг, выравнивая свою линию.
- Зеленый курган! - крикнула Раен, видя попытку сгруппироваться. Она
вытащила руку из-под плаща, показывая излучатель и хитиновый узор.
Слуховые антенны выдвинулись вперед. Машина стояла справа, Мерри наверняка
не разблокировал дверей.
- Джим, - бросила она через плечо, - иди к машине. Садись.
- Голубой, - пропел предводитель зеленых. - Контрин голубого кургана.
- Я Раен Мет-марен. Что делают зеленые в городе бета?
- Владыка кургана, - произнесло сразу несколько голосов, остальные
маджат грозно зацокали. Строй их сломался, они слегка раздвинулись.
- Внимание! - крикнула Раен и выстрелила, когда зеленые уже бросались
вперед. Предводитель с писком упал, несколько Воинов прыгнули. Раен
повернулась и выстрелила, не заботясь о том, успели уйти прохожие или нет.
Очередные маджат рухнули на землю. Полицейские и агенты охраны открыли
огонь, а Дейн выкрикивал приказы. Вопли перепуганной толпы заглушали его
голос.
Зеленые внезапно повернули и бросились бежать. С ошеломляющей
быстротой они пересекли тротуар и укрылись в подземном переходе, в
туннелях, вне досягаемости выстрелов. Умирающий маджат царапал бетон в
предсмертных судорогах, люди кричали и плакали. Раен оглянулась: Джим
стоял у машины, живой и невредимый; Дейн, окруженный охраной, выглядел
так, словно его тошнило.
- Проверьте, нет ли опасности для здания, - приказала Раен кому-то из
полицейских. Другого, защищенного панцирем, вытаскивали из-под тела
мертвого маджат уже вне опасности, он все еще трясся всем телом.
Кого-то рвало у колонны. Два тела без голов лежали на тротуаре. Раен
угрюмо посмотрела на Дейна.
- Вот вам результат заигрывания с курганами, сэр. Теперь вы
понимаете, к чему это приводит?
- Это не зависит от нас. Они приходят, а мы не можем их удалить.
Они...
- Они кормят этот мир. Покупают зерно. Правда?
- Мы не можем удалить их из города, - лицо Дейна было мокрым от пота;
руки его дрожали, когда он вынимал платок и вытирал лицо. На мгновенье
Раен показалось, что сейчас еще один бета умрет в результате происшедшего.
Полицейские, похоже, подумали о том же, потому что бросились поддержать
его.
- Я верю вам, сэр Дейн, - заверила она, испытывая жалость к этому
бета. - Оставьте их мне. Только заблокируйте доступ в здания; используйте
замки, где только возможно, устанавливайте броневые плиты, решетки на
окнах. Трудно переоценить угрозу. Я знаю их, можете мне поверить.
Дейн молчал, его жирное лицо все еще было белым от ужаса.
Мерри открыл дверь машины. Раен гневно кивнула Джиму, который
скользнул внутрь и упал на заднее сиденье. Сама она уселась впереди,
сунула излучатель на место и захлопнула дверцу.
- Домой, - приказала она Мерри, потом пригляделась к нему
внимательнее. - Справишься?
Мерри был белым, как мел. Раен представила, что он должен был
пережить, пока только стекло отделяло его от челюстей маджат. Однако он
сумел съехать с рампы и выбраться на трассу, а там включил коммуникатор.
- Макс, - хрипло произнес он. - Макс, все в порядке. Они ушли.
Раен услышала ответ Макса, доложившего, что дома все нормально. Она
оглянулась. Джим сидел неподвижно, рассеянно глядя перед собой.
- У меня был излучатель, - сказал он. - Он лежал у меня в кармане.
Излучатель - в кармане.
- Сначала тебе нужно потренироваться на неподвижных целях, а не на
маджат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91