- Нам нужно вернуться в лагерь.
Трое кочевников согласились вернуться в лагерь с лишними ящерами, а
Ди-Лак забрался к Майкалу в лодку. В машине было место только для двух
человек. Ди-Лак посмотрел на визор, библиотеку и шлем управления, и ничего
не сказал.
- Мы вернемся за несколько минут. Завтра попробуем лечить болезнь, -
сказал Майкал.
15
На следующее утро Майкала разбудил Ди-Лак. Они вышли к костру, вокруг
которого сидело и завтракало много людей, в том числе Ра-Сев и тот
человек, который пытался убить Майкала.
- Ты поступил, как обещал, - сказал Ра-Сев. - Теперь проверка.
- О чем ты говоришь? - спросил Майкал.
- До сих пор мы слышали о страшной болезни от остальных. Теперь она
пришла к нам. Мне сказали, что она убивает каждого четвертого и ослабляет
остальных. Болезнь пришла от гэфтов. Это еще один способ нас угнетать. Ты
говорил, что сможешь вылечить болезнь.
- Я не уверен, смогу ли я ее вылечить.
- Ты должен попытаться, и мы будем знать, способен ли ты выполнить
все остальное, что обещал.
Непохоже было, чтобы отношение Ра-Сева к Майкалу сильно изменилось.
Он требовал доказательств. Майкалу хотелось бы, чтобы в качестве
доказательства от него требовали чего-то, в чем он больше уверен. Он
отправился к космической лодке, взял небольшую машинку из тайника в панели
и вернулся с ней к Ра-Севу.
- Отведи меня к больному, Ра-Сев. Я сделаю все, что смогу, но я не
могу ничего обещать.
Маленькая машинка была всего лишь тестирующим устройством для
персональной помощи, и Майкал разбирался в медицине всего лишь в пределах
оказания первой помощи, ничего более серьезного. Машинка была скоростным
анализатором. Она не проводила глубоко исследования, для которого нужна
была полностью оборудованная лаборатория.
Ра-Сев отвел Майкала в хижину. Внутри они обнаружили женщину, которая
нянчила мальчика лет двенадцати. Мальчик дрожал, скорчившись под шкурами
на полу. Майкал направил устройство на мальчика и принялся не очень умело
возиться с машинкой. При помощи устройства с девятью клавишами и визором
он записывал результаты - числа, которые для него ничего не значили. Затем
он забрал машинку обратно на борт лодки. Ра-Сев следовал за ним.
- Какая хитрая машина, - сказал Ра-Сев, указывая на космическую
лодку. - Как она работает?
- Я не знаю в точности, как именно, - сказал Майкал. - По крайней
мере, тебе я этого объяснить не смогу.
Майкал подсоединил медицинский анализатор к библиотеке и задействовал
информаторий. Он нашел необходимые ему ссылки, и понял - насколько он был
в состоянии понять, - что из себя представляет эта болезнь, и как ее
лечить.
- В основе этой болезни - один из вирусов, составлявших то, что
древние называли "обычная простуда".
- Что ты можешь предпринять?
- Предполагается, что эта болезнь не опасна. Возможно, это более
серьезная ее разновидность, или, возможно, есть какие-то особенности на
этой планете или в вашей расе, которые делают ее смертельной. Вы уверены,
что это гэфтская болезнь?
- Увереннее и быть нельзя, - ответил Ра-Сев.
- У меня есть небольшое количество антибиотика общего назначения,
который можно использовать. Но я не могу воспроизвести его здесь и сделать
еще. Это будет противоречить правилам Ассоциации.
- Что это за Ассоциация? - оскалился Ра-Сев.
- Вы что, думаете, я единственный представитель своей расы? Нас очень
много. Мы занимаемся продажей знания людям вроде гэфтов, получая от них в
обмен то, что они могут дать. Для твоего народа я мало что могу сделать.
То, что я знаю, для вас бесполезно, потому что у меня нет возможности
показать вам, как делать лекарства или оружие. У вас нет средств делать
такие вещи.
- Если тебе выгодно торговать с гэфтами, почему ты помогаешь нам?
- Не знаю.
На самом деле у Майкала были некоторые соображения, почему он так
поступает. Но он не собирался объяснять принципы экологизма или
расписывать чувства, которые он питает к людям, которые чуть было не убили
его, как дикого зверя.
Он взял антибиотик из тайника в стене, вернул на место медицинское
устройство и отдал Ра-Севу две капсулы лекарства.
- Я не могу гарантировать, что произойдет. У меня недостаточно
данных, чтобы иметь даже малейшую уверенность. Попробуйте это. Мальчик
должен проглотить лекарство. Завтра мы будем знать. Я ничего не обещаю.
- Увидим, - сказал Ра-Сев и ушел.
Майкал и Ди-Лак вместе с его сторонниками обсудили, что они смогут
сделать. Затем Майкал занялся обычными делами - едой, разговорами, сном,
еще разговорами.
- Нам нужен всего один успех, и тогда мы сбросим гэфтов. Но мы
никогда еще не выигрывали. У нас нет опыта победы.
Майкал об этом думал.
- Значит, у вас будет победа, и будет она здесь и сейчас.
- У нас не будет такой возможности, если Ра-Сев не утихомирится, -
сказал один мужчина.
Майкал лег спать. Утром он ждал, как ему приходилось здесь делать
часто. Он решил, что лучше сражаться, чем постоянно ждать. Если он
когда-нибудь вернется домой, школьные друзья будут расспрашивать его о
приключениях. Даже хотя он никогда не стремился стать торговцем, он все
равно думал, что это интересное занятие. Он никогда не предполагал, что
ему в основном придется сидеть и ждать.
В хижину, где лежал Майкал, вошел Ра-Сев. Худощавый мужчина присел на
корточки и несколько минут глядел на Майкала, прежде чем наконец
заговорил.
- Мальчику лучше. Прошу тебя дать нам остальное лекарство, чтобы
защитить нас всех от болезни, когда она снова придет.
- Я отдам его тебе, когда доберусь до машины.
- Хорошо, - сказал Ра-Сев.
Но он не ушел. Он оставался на месте и продолжал пристально смотреть
на Майкала.
- Чего ты еще хочешь от меня? - спросил Майкал.
- Ты говорил, что можешь помочь нам прогнать гэфтов. Что ты
предлагаешь?
- Собери всех, кого сможешь. Я сломаю стены замка. Я сломаю стены
всех крепостей, которые обнаружу. Вы сможете атаковать гэфтов. Прежде чем
они успеют отремонтировать стены, они станут вашей добычей.
- У тебя нет сочувствия к твоим сородичам?
- Не убивайте их всех - только тех, кто окажет сопротивление.
Заберите у них оружие, оставьте только то, что необходимо для охоты.
Запретите им возвращаться в замки. От тех из гэфтов, кто может научить,
научитесь работать с металлами.
- Что ты хочешь получить за то, что сделаешь это? - спросил Ра-Сев.
- Гэфты обещали мне траву для курения.
- Это все, что ты хочешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26