Они нашли его через несколько километров, Он застрял в кусте.
— Милый Хемуль, — сказал Снорк, — мы тебе ужасно сочувствуем. А ты не одолжишь ли нам на немножко свою юбку? Мы сделаем из нее воздушный шар.
— Мои марки! — вопил Хемуль. — Моя коллекция, дело моей жизни! Ценная, уникальная, незаменимая! Самая ценная на свете.
— Послушай, — сказал Снорк. — Сними на немножко свое платье.
— Ась? — спросил Хемуль. — Снять платье?
— Ну да! — хором закричали все. — Мы сделаем из него воздушный шар и спасемся!
Хемуль прямо-таки побагровел от гнева.
— Я сижу и горюю, — сказал он. — Из-за всей вашей бузы меня постигло страшное несчастье, а теперь вы еще хотите оставить меня без одежды!
— Нам нужен парус, — стала объяснять фрекен Снорк. — Мы должны успеть домой раньше кометы. Если ты окажешь нам эту любезность, мы поищем твой альбом с марками… Ну, когда-нибудь потом…
— Начхать мне на вас и на вашу комету! — сказал Хемуль. — Много вы понимаете в марках!
Но тут все разом набросились на Хемуля и через голову стащили с него платье. Это было платье с оборками, доставшееся ему в наследство от тетушки. Когда связали рукава, получился отличный воздушный шар.
Все произошло в последнюю минуту, потому что с горизонта уже налетал смерч. Он имел вид спиралеобразного вращающегося облака, он с ревом крутился над лесом и ломал деревья, как спички.
— Держись крепче! — крикнул Муми-тролль. Все что есть сил ухватились за оборки платья и для верности связались хвостами. И вот смерч налетел! В мгновение ока их поглотила ревущая, клубящаяся тьма. Платье Хемуля взмыло ввысь и со страшной быстротой понеслось на восток. Немного погодя его уже никто не мог бы увидеть.
В сумерки смерч выдохся и завязался узелком на самом себе.
Воздушный шар плавно снизился и застрял в кроне дерева. Шесть ошалелых путешественников медленно расползлись по веткам и долго сидели, приходя в себя. Наконец Муми-тролль произнес:
— Мы целы или мне только так кажется?
— Я цел, — ответил Хемуль. — И я раз и навсегда заявляю, что отказываюсь участвовать во всех ваших штуках. Если вам охота бузить, бузите без меня.
— Мое зеркальце цело, — сказала фрекен Снорк.
— И шляпа с гармошкой тоже, — сказал Снусмумрик.
— А мою тетрадь унесло, — мрачно сообщил Снорк. — Ту самую, в которой записано, как спасаться от комет. Как же мы без нее?
— Где Снифф? — тревожно спросил Муми-тролль.
— Я здесь! — пропищал из мрака тоненький голосок. — Если только это я, а не какая-нибудь дрянь, подхваченная смерчем…
— Уж как не ты, — сердито сказал Хемуль. — Попробуй от тебя избавься! А теперь меня интересует вопрос, могу ли я получить обратно свое платье,
— Пожалуйста, и спасибо за выручку, — сказал Снорк.
Ворча себе что-то под нос, Хемуль через голову натянул платье.
— Терпеть не могу мятых оборок, — сказал он.
Должно быть, сразу после этого они заснули. А проснулись они лишь на другой день в двенадцать утра.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
День седьмого октября был очень тихий и жаркий. Муми-тролль широко зевнул и вдруг громко захлопнул пасть. Глаза у него сделались совсем круглые и пустые.
— Сегодня, — сказал он.
— Комета, — прошептал Снифф.
Казалось, она заполнила собой все небо и сверкала так ярко, что на нее было боязно взглянуть. Озаренный се дрожащим светом, лес стоял затаив дыхание и ждал.
Муравьи заползли в муравейники, птицы попрятались в гнезда, каждая букашка нашла себе норку, ища спасения от кометы.
— Который час? — спросил Муми-тролль.
— Десять минут первого, — ответил Снорк. Больше никто ничего не сказал. Они слезли с дерева и пошли прямо на запад. Хемуль шел и без конца брюзжал то из-за погибшего альбома с марками, то из-за помятого платья.
— Заткнись, — сказал Снорк. — Сегодня у нас есть заботы поважнее.
— Как по-твоему, она не опередит нас? — шепотом спросила фрекен Снорк.
— Нет, нет, — ответил Муми-тролль. — Не беспокойся.
Но он не смел поднять на нее глаз. Лес был тут зеленый и цветущий — саранча облетела стороной эти края. Местность понемногу понижалась, вокруг было полно синих полевых цветов.
— Хочешь цветок за ухо? — спросил Муми-тролль.
— Ой нет! — ответила фрекен Снорк. — Я вся как на иголках, где уж тут думать об украшениях.
В это мгновение до них донесся вопль
Сниффа, который бежал впереди всех.
— Опять, наверное, какая-нибудь буза, — проворчал Хемуль.
— Эй! Гей! — кричал Снифф. — Скорее сюда! Бегом!
Он сунул лапы в рот и пронзительно засвистел. Муми-тролль пулей бросился к нему.
Но что это? Он принюхался. В нос ему пахнул приятный запах свежевыпеченных булок. Лес поредел — и Муми-тролль стал на месте как вкопанный.
Внизу под ним лежала родная долина. А посреди стоял их голубой дом — такой же голубой, такой же тихий и уютный, как и в тот день, когда он покидал его. А в доме его мама тихо-мирно пекла булки и пряники.
— Ведь я же говорил, что все будет хорошо! — сказал Муми-тролль.
— А вон ваш новый мост! — воскликнула фрекен Снорк. — А вон дерево, про которое ты мне говорил. Ах, какой чудесный у вас дом!
— Еще бы! — гордо сказал Муми-тролль. И они начали спускаться в долину, голодные и полные ожидания.
Муми-мама стояла на кухне и украшала большой торт светло-желтыми сбитыми сливками и райскими грушами. На стенках торта красовалась надпись из шоколада: «Моему милому Муми-троллю», а на самой верхушке сияла сахарная звезда.
Муми-мама тихонько насвистывала про себя и нет-нет да и выглядывала в окошко.
Муми-папа беспокойно прохаживался из комнаты в комнату и без конца мешал.
— Им давно бы пора быть здесь, — говорил он. — Уже половина второго.
— Будут, будут, — успокаивала его Муми-мама. — Подержи-ка вот, я переставлю торт. Блюдечко вылижет Снифф, он это любит.
— Только бы он вернулся, — сказал Муми-папа и вздохнул.
В эту минуту вошел Ондатр и сел на ларь для дров.
— Ну, как обстоят дела с кометой? — спросил Муми-папа.
— Она приближается, — сказал Ондатр. — Дети земные могут сетовать и страшиться, философ — никогда!
— Не хочешь пряничка? — спросила Муми-мама.
— Мм… пожалуй, можно штучку, — согласился Ондатр и, съев восемь, проговорил: — Кажется, вон там по склону прошел Муми-тролль в весьма пестрой компании.
— Муми-тролль? — вскрикнула Муми-мама. — Что же ты мне сразу не сказал!
И она бросилась на веранду, а с веранды в сад.
А они уже бежали по мосту! Сперва ее любимый сын, потом Снифф, а за ними куча незнакомого народу.
Муми-тролль бросился в материнские объятия,
— Родной мой Муми-сын! — сказала Муми-мама. — Я так тебя ждала!
— А я дрался! — восхищенно заговорил Мумии-тролль. — С ядовитым кустом, и я победил! Руки у него так и отлетали — раз-раз! — и под конец остался один пенек!
— И откуда только смелость взялась!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23