Распахнув пасти, крокодилы устремились за ним. Снифф закрыл лицо лапами, а Муми-тролль, едва соображая от страха, что делает, схватил сверток с брюками и запустил им в преследователей.
Крокодилы моментально набросились на добычу и разорвали ее на тысячу клочков. Они так яростно дрались между собой, что и не заметили, как плот ускользнул, а когда шерстяные брюки были съедены, Муми-тролль и Снифф были уже так далеко, что догонять их не имело смысла.
— Честь и хвала брюкам, — сказал Муми-тролль. — Ну как, доволен ты этим маленьким приключением?
— Ты тоже кричал «Караул», — отпарировал Снифф.
— Разве? — спросил Муми-тролль. — А я и не заметил… Во всяком случае, мама была права: брюки действительно пригодились.
Над рекой уже клубилась вечерняя мгла, и они направили плот к берегу. Там между корнями деревьев они нашли уютное местечко и разожгли костер. Они пекли блины и с пылу с жару отправляли их в рот. (Это единственно разумный способ есть блины.) Затем они забрались в спальные мешки, и ночь опустилась над ними.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Один серый день сменялся другим, но дождя не было. Мрачные тучи величественно плыли по небу одна за другой. А под ними лежала земля и ждала…
Муми-тролль и Снифф плыли все дальше и дальше на восток. Не привыкшие жить без солнца, они стали печальными и молчаливыми.
Иногда они играли в карты или ловили рыбу, но больше просто сидели и смотрели на проплывающие мимо берега.
Время от времени Муми-тролль поглядывал на небо и гадал: «Интересно, будет ли видна комета, если тучи разойдутся?» Но тучи не расходились. А еще его так и подмывало рассказать Сниффу о чуде, ради которого они двинулись в путь, но он сдерживал себя. Ведь Снифф до смерти испугается!
Им трижды встречались хатифнатты, крохотные существа, которые в тоске и тревоге вечно странствуют по свету, нигде не находя себе места. Оки проплывали мимо Муми-тролля и Сниффа в своих маленьких легких лодках или перебирались вброд через реку.
Но с хатифнаттами нельзя было даже обменяться приветствием. Они ничего не слышали, никогда не разговаривали, их бесцветные глаза были всегда устремлены куда-то вдаль. А сейчас они были еще беспокойнее и передвигались целыми толпами, маленькие, белые, безлицые.
Местность понемногу изменялась. Лиственные деревья и луга исчезли. На пустынных песчаных берегах одиноко стояли какие-то мрачные деревья с толстыми ветвями, а далеко вдали головокружительными кручами уходили в небо желто-серые горы.
— Тоскливо мне что-то, — сказал Муми-тролль. — Когда же будет конец этой реке?
— Может, перекинемся в картишки? — предложил Снифф.
Муми-тролль покачал головой.
— Неохота.
— Тогда я тебе погадаю, — сказал Снифф. — Разложу тебе пасьянс звездой, заглянем в будущее.
— Спасибо, — с горечью ответил Муми-тролль. — Хватит с меня звезд. Хвостатых и бесхвостых. А от будущего ничего хорошего не жду.
Снифф вздохнул, прополз на нос и сел, подперев лапами голову. После этого они долго хранили молчание. Но вот Снифф вдруг заметил на берегу какой-то странный предмет, напоминавший голову светло-желтого сахара. Наверное, уже целую неделю он не видел ничего такого яркого. На макушке предмета развевалось что-то вроде флага.
Подплыв поближе, они услышали веселую музыку, которая лилась изнутри сахарной головы.
Муми-тролль и Снифф лежали на животе, смотрели и слушали, а плот плыл себе по воле ветра и волн. И вдруг они разом воскликнули:
— Да ведь это палатка!
Тут музыка смолкла, и из палатки вышел Снусмумрик с губной гармошкой в лапах. На нем была старая зеленая шляпа с пером, а изо рта торчала длинная трубка.
— Давай сюда! — сказал он.
Муми-тролль переложил руль. Плот направился к суше и пристал к берегу.
— Привет! — сказал Снусмумрик. — Очень рад вас видеть. У вас, случайно, нет на борту кофе?
— Целая банка! — с жаром ответил Снифф. — И сахар есть.
— Ты так и живешь один в этой глуши? — спросил Муми-тролль.
— Живу понемножку где придется, — ответил Снусмумрик, заваривая кофе. — Сегодня здесь, завтра там. Брожу себе и брожу, а набреду на веселое местечко — ставлю палатку и играю на губной гармошке.
— Вот уж веселое местечко! — удивленно заметил Снифф, оглядываясь.
— Здесь красиво, — сказал Снусмумрик. — Взгляните вон на то черное бархатное дерево с серебристо-серыми тонами на заднем фоне! Или на горы вдали — как они наливаются пурпурным багрянцем! А иной раз в реке отражается большой синий буйвол.
— А ты, случаем, не того… не пишешь стихи? — смутившись, поправился Снифф.
— Занимаюсь всем понемножку, — беззлобно ответил Снусмумрик. — Когда чем придется. А вы, как я вижу, путешественники, первооткрыватели. Что же вы намерены открывать?
Муми-тролль кашлянул и сделался ужасно важным.
— Все, что угодно, — сказал он. — Звезды, например.
Снусмумрик оживился.
— Звезды! — воскликнул он. — Тогда вы непременно должны взять меня с собой! Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок.
— Звезда, которую мы ищем, не очень-то дружелюбная, — сказал Муми-тролль — Скорее даже наоборот
— Что такое?! — вскричал Снифф.
Муми-тролль покраснел.
— Я… это самое… Ну, я имел в виду звезды вообще, — сказал он. — Большие и маленькие, дружелюбные и враждебные, ну и прочие…
— А что, бывают и враждебные? — спросил Снусмумрик.
— Да. Те, что с хвостом, — сказал Муми-тролль.
Снифф так и засверкал глазами.
— Ты что-то от меня скрываешь! — сказал он обличительным тоном. — Мы повсюду видели хвостатые звезды, а ты знай себе твердишь, что это ничего не значит!
— Ты еще слишком маленький, чтобы все знать, — оправдывался Муми-тролль.
— Это я-то? Я-то? — наскакивал Снифф. — А по-твоему, справедливо взять меня в экспедицию и не сказать, что мы будем открывать?
— Не волнуйтесь, дорогой мой, — сказал Снусмумрик. — А ты, Муми-тролль, сядь и расскажи, в чем дело.
Муми-тролль налил себе чашку кофе, сел и рассказал о своем разговоре с Ондатром.
— А потом я спросил у папы, опасны ли кометы, — продолжал он. — А папа сказал, что опасны, потому что они как сумасшедшие мечутся по Вселенной и тащат за собой огненный хвост. У всех других звезд есть постоянные орбиты, и они ходят по ним, как поезда по рельсам, а кометы рыскают повсюду и выскакивают то тут, то там, где их меньше всего ждут.
— Совсем как я, — ухмыльнулся Снусмумрик. — Своего рода небесные бродяги.
Муми-тролль с неодобрением взглянул на него.
— Не так уж это смешно, — сказал он. — Если комета врежется в Землю, произойдет страшная катастрофа.
— А что будет? — шепотом спросил Снифф.
— Все разлетится вдребезги, — мрачно произнес Муми-тролль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Крокодилы моментально набросились на добычу и разорвали ее на тысячу клочков. Они так яростно дрались между собой, что и не заметили, как плот ускользнул, а когда шерстяные брюки были съедены, Муми-тролль и Снифф были уже так далеко, что догонять их не имело смысла.
— Честь и хвала брюкам, — сказал Муми-тролль. — Ну как, доволен ты этим маленьким приключением?
— Ты тоже кричал «Караул», — отпарировал Снифф.
— Разве? — спросил Муми-тролль. — А я и не заметил… Во всяком случае, мама была права: брюки действительно пригодились.
Над рекой уже клубилась вечерняя мгла, и они направили плот к берегу. Там между корнями деревьев они нашли уютное местечко и разожгли костер. Они пекли блины и с пылу с жару отправляли их в рот. (Это единственно разумный способ есть блины.) Затем они забрались в спальные мешки, и ночь опустилась над ними.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Один серый день сменялся другим, но дождя не было. Мрачные тучи величественно плыли по небу одна за другой. А под ними лежала земля и ждала…
Муми-тролль и Снифф плыли все дальше и дальше на восток. Не привыкшие жить без солнца, они стали печальными и молчаливыми.
Иногда они играли в карты или ловили рыбу, но больше просто сидели и смотрели на проплывающие мимо берега.
Время от времени Муми-тролль поглядывал на небо и гадал: «Интересно, будет ли видна комета, если тучи разойдутся?» Но тучи не расходились. А еще его так и подмывало рассказать Сниффу о чуде, ради которого они двинулись в путь, но он сдерживал себя. Ведь Снифф до смерти испугается!
Им трижды встречались хатифнатты, крохотные существа, которые в тоске и тревоге вечно странствуют по свету, нигде не находя себе места. Оки проплывали мимо Муми-тролля и Сниффа в своих маленьких легких лодках или перебирались вброд через реку.
Но с хатифнаттами нельзя было даже обменяться приветствием. Они ничего не слышали, никогда не разговаривали, их бесцветные глаза были всегда устремлены куда-то вдаль. А сейчас они были еще беспокойнее и передвигались целыми толпами, маленькие, белые, безлицые.
Местность понемногу изменялась. Лиственные деревья и луга исчезли. На пустынных песчаных берегах одиноко стояли какие-то мрачные деревья с толстыми ветвями, а далеко вдали головокружительными кручами уходили в небо желто-серые горы.
— Тоскливо мне что-то, — сказал Муми-тролль. — Когда же будет конец этой реке?
— Может, перекинемся в картишки? — предложил Снифф.
Муми-тролль покачал головой.
— Неохота.
— Тогда я тебе погадаю, — сказал Снифф. — Разложу тебе пасьянс звездой, заглянем в будущее.
— Спасибо, — с горечью ответил Муми-тролль. — Хватит с меня звезд. Хвостатых и бесхвостых. А от будущего ничего хорошего не жду.
Снифф вздохнул, прополз на нос и сел, подперев лапами голову. После этого они долго хранили молчание. Но вот Снифф вдруг заметил на берегу какой-то странный предмет, напоминавший голову светло-желтого сахара. Наверное, уже целую неделю он не видел ничего такого яркого. На макушке предмета развевалось что-то вроде флага.
Подплыв поближе, они услышали веселую музыку, которая лилась изнутри сахарной головы.
Муми-тролль и Снифф лежали на животе, смотрели и слушали, а плот плыл себе по воле ветра и волн. И вдруг они разом воскликнули:
— Да ведь это палатка!
Тут музыка смолкла, и из палатки вышел Снусмумрик с губной гармошкой в лапах. На нем была старая зеленая шляпа с пером, а изо рта торчала длинная трубка.
— Давай сюда! — сказал он.
Муми-тролль переложил руль. Плот направился к суше и пристал к берегу.
— Привет! — сказал Снусмумрик. — Очень рад вас видеть. У вас, случайно, нет на борту кофе?
— Целая банка! — с жаром ответил Снифф. — И сахар есть.
— Ты так и живешь один в этой глуши? — спросил Муми-тролль.
— Живу понемножку где придется, — ответил Снусмумрик, заваривая кофе. — Сегодня здесь, завтра там. Брожу себе и брожу, а набреду на веселое местечко — ставлю палатку и играю на губной гармошке.
— Вот уж веселое местечко! — удивленно заметил Снифф, оглядываясь.
— Здесь красиво, — сказал Снусмумрик. — Взгляните вон на то черное бархатное дерево с серебристо-серыми тонами на заднем фоне! Или на горы вдали — как они наливаются пурпурным багрянцем! А иной раз в реке отражается большой синий буйвол.
— А ты, случаем, не того… не пишешь стихи? — смутившись, поправился Снифф.
— Занимаюсь всем понемножку, — беззлобно ответил Снусмумрик. — Когда чем придется. А вы, как я вижу, путешественники, первооткрыватели. Что же вы намерены открывать?
Муми-тролль кашлянул и сделался ужасно важным.
— Все, что угодно, — сказал он. — Звезды, например.
Снусмумрик оживился.
— Звезды! — воскликнул он. — Тогда вы непременно должны взять меня с собой! Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок.
— Звезда, которую мы ищем, не очень-то дружелюбная, — сказал Муми-тролль — Скорее даже наоборот
— Что такое?! — вскричал Снифф.
Муми-тролль покраснел.
— Я… это самое… Ну, я имел в виду звезды вообще, — сказал он. — Большие и маленькие, дружелюбные и враждебные, ну и прочие…
— А что, бывают и враждебные? — спросил Снусмумрик.
— Да. Те, что с хвостом, — сказал Муми-тролль.
Снифф так и засверкал глазами.
— Ты что-то от меня скрываешь! — сказал он обличительным тоном. — Мы повсюду видели хвостатые звезды, а ты знай себе твердишь, что это ничего не значит!
— Ты еще слишком маленький, чтобы все знать, — оправдывался Муми-тролль.
— Это я-то? Я-то? — наскакивал Снифф. — А по-твоему, справедливо взять меня в экспедицию и не сказать, что мы будем открывать?
— Не волнуйтесь, дорогой мой, — сказал Снусмумрик. — А ты, Муми-тролль, сядь и расскажи, в чем дело.
Муми-тролль налил себе чашку кофе, сел и рассказал о своем разговоре с Ондатром.
— А потом я спросил у папы, опасны ли кометы, — продолжал он. — А папа сказал, что опасны, потому что они как сумасшедшие мечутся по Вселенной и тащат за собой огненный хвост. У всех других звезд есть постоянные орбиты, и они ходят по ним, как поезда по рельсам, а кометы рыскают повсюду и выскакивают то тут, то там, где их меньше всего ждут.
— Совсем как я, — ухмыльнулся Снусмумрик. — Своего рода небесные бродяги.
Муми-тролль с неодобрением взглянул на него.
— Не так уж это смешно, — сказал он. — Если комета врежется в Землю, произойдет страшная катастрофа.
— А что будет? — шепотом спросил Снифф.
— Все разлетится вдребезги, — мрачно произнес Муми-тролль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23