И когда все выяснится, Вернон, тебе придется принять мой вызов, если уж мой друг не хочет с тобой, кретином, связываться и рассчитаться за оскорбление.
Вернон дернулся, чуть побледнел, но ответить не успел, за него вступился Лотар:
– Рубос, но сравнение с собакой меня ничуть не оскорбляет. Более того, я польщен, если напомнил Вернону этих благородных и верных животных, не способных к предательству.
Рубос посмотрел на Лотара как на полоумного, потом в его глазах появилось бешенство. Он понял, что его не собираются поднимать на смех, однако эта комедия несколько затянулась.
– А вот это уже не очень важно, Лотар. Этот молодец пытался оскорбить нас, и ему это удалось. И если ты хорошо относишься к собакам, то…
– Рубос, – очень мягко сказал Сухмет, – это неразумно. Вернон нужен нам, хорош он или плох. А то, что он бывает иногда… не очень разумным, – его проблема.
Вернон снова дернулся. Кажется, если бы его просто назвали ослом, он бы пережил это легче. К счастью, во двор спустилась свита короля. Впереди шли король и королева.
Они приблизились к солдатам, которые мгновенно расступились, давая своему королю возможность посмотреть на Лотара и остальных. Вернон тут же подошел к королевской чете и о чем-то тихо, но довольно пылко распространялся не меньше минуты.
– Лотар, это ты пытался убить Присгимула? – спросил наконец король.
– Нет, ваше величество.
– Я тебе не верю, Лотар. Куда ты бежал?
Лотар опять увидел, что венценосец едва может стоять на месте. Он должен был ходить туда-сюда или ломать пальцы, чтобы снять сжигающее его напряжение. Жаль, решил Лотар, в таком состоянии он не способен думать.
– Я бежал к нашему кораблю, чтобы там не случилось никакой неприятности.
– Ты пытался сбежать, Лотар.
– Я пытался посмотреть, все ли в порядке.
– Предлагаю посмотреть на корабль всем вместе, – вдруг нежным голоском проговорила Ружена, и король поразился, как это ему самому в голову не пришла такая светлая мысль.
– Хорошая идея, – согласился он. – Пойдемте.
В окружении солдат вся троица и король с королевой на некотором расстоянии, под безопасным частоколом из алебард и пик, миновали два дворика и оказались там, где Санс и матросы чинили «Летящее Облако» .
Все остальные – Джимескин со своим неизменным Партуазом, Шивилек, Купсах и, конечно, матросы во главе с Сансом – были уже тут. Они, кажется, даже не очень удивились, когда увидели, что стражники ведут Лотара. Их самих держала в окружении жиденькая цепь солдат.
Главное – кажется, корабль был в порядке. На всякий случай Лотар спросил, как только оказался рядом с Купсахом:
– Машина готова к полету?
– Да, – ответил капитан.
Но сейчас же раздался крик Вернона:
– Не шептаться, висельники! – После вызова Рубоса он так и напрашивался на поединок. А зря, решил Лотар, перехватив мрачный взгляд мирамца. – Отвечать на вопросы короля.
– М-да, полагается ответить на мои вопросы, – проговорил Астафий, но по тону его было ясно, что он не знает, о чем спрашивать.
А ведь молва приписывала ему мудрость и силу. Во всех войнах он одолевал своих противников, не проиграв даже самой захудалой стычки. Вдруг голос подала Ружена:
– Желтоголовый, зачем вам потребовалось убивать Присгимула?
– Королева, кто видел, что я пытался убить Присгимула?
– Видели наши стражники, которые утверждают, что убийца прямо светился золотыми волосами.
– Тогда не теряй времени, королева, прикажи обыскать путь от комнаты, где произошло покушение, до этого двора. Пусть ищут что-то похожее на парик, и прикажи провести перекличку в замке, чтобы выяснить, кто исчез…
– Из замка никто выйти не мог, – быстро проговорил старый сержант. Очевидно, он был начальником караула.
– Неожиданности имеют очень неприятное свойство, – ехидно прошипел на весь двор Сухмет, – они мешают стать лейтенантом.
По рядам солдат прокатился смешок.
– Хорошо, – голосок королевы Ружены зазвенел в замковом дворе, словно колокольчик. Вот только Лотару и Сухмету, который прекрасно знал, что звон колокольчиков в сознании предупреждает Желтоголового об опасности, легче не становилось. – А что будешь делать ты?
– Прикажу обыскать рундучки наших людей. Всех без исключения. Конечно, я попрошу присутствовать при этом твоего сержанта и еще кого-нибудь, кого ты или король захотите назначить.
– Что это даст? – спросил Вернон.
– Если парик найдется в наших рундучках, значит, здесь, в этом замке, есть по крайней мере один шпион. Если парик бросили по дороге, почти наверняка мы привезли его с собой…
– Ага, ты, значит, признаешься! – вскричал король. И тут Лотар впервые задумался, здоров ли Астафий Задорский.
– Не вижу логики, Желтоголовый, – произнес кто-то из свиты королевы.
Но для других логика Лотара была ясна. Даже Вернон чуть слышно пробормотал:
– Это понятно, это в традициях восточных шпионов. Думаю, он прав, королева.
– Хорошо, пусть так и будет… – начала было королева, но закончить не успела.
Молоденький солдатик бегом спустился по ступеням на стене, подбежал к свите и протянул королю что-то очень похожее на светлый конский хвост. Значение находки понял даже король.
– Где ты это нашел?
– У конюшни, мой король. Меня послали стеречь лошадей во время тревоги, я нашел это, и, как только подошла смена, я – сразу сюда.
Король повертел этот пучок волос, которые по цвету совсем не походили на Лотарову шевелюру, потом передал его королеве.
– Ну и что теперь? – спросил король уже совсем неуверенно.
– Так, – произнес Лотар, чтобы привлечь к себе внимание полубольного-полубезумного короля. – Астафий, дело, как видишь, запуталось. Покушаться на Присгимула мог кто угодно. Сейчас мы не можем искать преступника, просто нет времени. Но я убежден, что когда-нибудь это разрешится. А сейчас просто дай нам улететь.
– Просто так… улететь? – Он беспомощно посмотрел на королеву.
Та, в отличие от мужа, была уверена, что это наилучшее решение. Лотар не сомневался, что этот выход придется ей по вкусу. На нее-то и было рассчитано предложение.
– А ты сможешь улететь? – спросила она.
Лотар посмотрел на Купсаха, тот кивнул:
– Да, мы улетаем, прекрасная королева.
– Вот только… – Ружена не очень уверенно посмотрела на Астафия, который, казалось, был даже расстроен тем, что дело так неожиданно закончилось. – Обещай поставить нас в известность, если что-нибудь узнаешь.
– Этим мы и занимаемся, королева, – ответил Джимескин.
– Конечно, я обещаю, – ответил Лотар и повернулся к «Летящему Облаку» .
– Кстати, мое обещание тоже остается в силе, – громко, ни к кому не обращаясь, проговорил Рубос.
– Что такое? – подняла голову королева.
Она великолепная королева, подумал Лотар, а вслух сказал:
– Рубос, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Вернон дернулся, чуть побледнел, но ответить не успел, за него вступился Лотар:
– Рубос, но сравнение с собакой меня ничуть не оскорбляет. Более того, я польщен, если напомнил Вернону этих благородных и верных животных, не способных к предательству.
Рубос посмотрел на Лотара как на полоумного, потом в его глазах появилось бешенство. Он понял, что его не собираются поднимать на смех, однако эта комедия несколько затянулась.
– А вот это уже не очень важно, Лотар. Этот молодец пытался оскорбить нас, и ему это удалось. И если ты хорошо относишься к собакам, то…
– Рубос, – очень мягко сказал Сухмет, – это неразумно. Вернон нужен нам, хорош он или плох. А то, что он бывает иногда… не очень разумным, – его проблема.
Вернон снова дернулся. Кажется, если бы его просто назвали ослом, он бы пережил это легче. К счастью, во двор спустилась свита короля. Впереди шли король и королева.
Они приблизились к солдатам, которые мгновенно расступились, давая своему королю возможность посмотреть на Лотара и остальных. Вернон тут же подошел к королевской чете и о чем-то тихо, но довольно пылко распространялся не меньше минуты.
– Лотар, это ты пытался убить Присгимула? – спросил наконец король.
– Нет, ваше величество.
– Я тебе не верю, Лотар. Куда ты бежал?
Лотар опять увидел, что венценосец едва может стоять на месте. Он должен был ходить туда-сюда или ломать пальцы, чтобы снять сжигающее его напряжение. Жаль, решил Лотар, в таком состоянии он не способен думать.
– Я бежал к нашему кораблю, чтобы там не случилось никакой неприятности.
– Ты пытался сбежать, Лотар.
– Я пытался посмотреть, все ли в порядке.
– Предлагаю посмотреть на корабль всем вместе, – вдруг нежным голоском проговорила Ружена, и король поразился, как это ему самому в голову не пришла такая светлая мысль.
– Хорошая идея, – согласился он. – Пойдемте.
В окружении солдат вся троица и король с королевой на некотором расстоянии, под безопасным частоколом из алебард и пик, миновали два дворика и оказались там, где Санс и матросы чинили «Летящее Облако» .
Все остальные – Джимескин со своим неизменным Партуазом, Шивилек, Купсах и, конечно, матросы во главе с Сансом – были уже тут. Они, кажется, даже не очень удивились, когда увидели, что стражники ведут Лотара. Их самих держала в окружении жиденькая цепь солдат.
Главное – кажется, корабль был в порядке. На всякий случай Лотар спросил, как только оказался рядом с Купсахом:
– Машина готова к полету?
– Да, – ответил капитан.
Но сейчас же раздался крик Вернона:
– Не шептаться, висельники! – После вызова Рубоса он так и напрашивался на поединок. А зря, решил Лотар, перехватив мрачный взгляд мирамца. – Отвечать на вопросы короля.
– М-да, полагается ответить на мои вопросы, – проговорил Астафий, но по тону его было ясно, что он не знает, о чем спрашивать.
А ведь молва приписывала ему мудрость и силу. Во всех войнах он одолевал своих противников, не проиграв даже самой захудалой стычки. Вдруг голос подала Ружена:
– Желтоголовый, зачем вам потребовалось убивать Присгимула?
– Королева, кто видел, что я пытался убить Присгимула?
– Видели наши стражники, которые утверждают, что убийца прямо светился золотыми волосами.
– Тогда не теряй времени, королева, прикажи обыскать путь от комнаты, где произошло покушение, до этого двора. Пусть ищут что-то похожее на парик, и прикажи провести перекличку в замке, чтобы выяснить, кто исчез…
– Из замка никто выйти не мог, – быстро проговорил старый сержант. Очевидно, он был начальником караула.
– Неожиданности имеют очень неприятное свойство, – ехидно прошипел на весь двор Сухмет, – они мешают стать лейтенантом.
По рядам солдат прокатился смешок.
– Хорошо, – голосок королевы Ружены зазвенел в замковом дворе, словно колокольчик. Вот только Лотару и Сухмету, который прекрасно знал, что звон колокольчиков в сознании предупреждает Желтоголового об опасности, легче не становилось. – А что будешь делать ты?
– Прикажу обыскать рундучки наших людей. Всех без исключения. Конечно, я попрошу присутствовать при этом твоего сержанта и еще кого-нибудь, кого ты или король захотите назначить.
– Что это даст? – спросил Вернон.
– Если парик найдется в наших рундучках, значит, здесь, в этом замке, есть по крайней мере один шпион. Если парик бросили по дороге, почти наверняка мы привезли его с собой…
– Ага, ты, значит, признаешься! – вскричал король. И тут Лотар впервые задумался, здоров ли Астафий Задорский.
– Не вижу логики, Желтоголовый, – произнес кто-то из свиты королевы.
Но для других логика Лотара была ясна. Даже Вернон чуть слышно пробормотал:
– Это понятно, это в традициях восточных шпионов. Думаю, он прав, королева.
– Хорошо, пусть так и будет… – начала было королева, но закончить не успела.
Молоденький солдатик бегом спустился по ступеням на стене, подбежал к свите и протянул королю что-то очень похожее на светлый конский хвост. Значение находки понял даже король.
– Где ты это нашел?
– У конюшни, мой король. Меня послали стеречь лошадей во время тревоги, я нашел это, и, как только подошла смена, я – сразу сюда.
Король повертел этот пучок волос, которые по цвету совсем не походили на Лотарову шевелюру, потом передал его королеве.
– Ну и что теперь? – спросил король уже совсем неуверенно.
– Так, – произнес Лотар, чтобы привлечь к себе внимание полубольного-полубезумного короля. – Астафий, дело, как видишь, запуталось. Покушаться на Присгимула мог кто угодно. Сейчас мы не можем искать преступника, просто нет времени. Но я убежден, что когда-нибудь это разрешится. А сейчас просто дай нам улететь.
– Просто так… улететь? – Он беспомощно посмотрел на королеву.
Та, в отличие от мужа, была уверена, что это наилучшее решение. Лотар не сомневался, что этот выход придется ей по вкусу. На нее-то и было рассчитано предложение.
– А ты сможешь улететь? – спросила она.
Лотар посмотрел на Купсаха, тот кивнул:
– Да, мы улетаем, прекрасная королева.
– Вот только… – Ружена не очень уверенно посмотрела на Астафия, который, казалось, был даже расстроен тем, что дело так неожиданно закончилось. – Обещай поставить нас в известность, если что-нибудь узнаешь.
– Этим мы и занимаемся, королева, – ответил Джимескин.
– Конечно, я обещаю, – ответил Лотар и повернулся к «Летящему Облаку» .
– Кстати, мое обещание тоже остается в силе, – громко, ни к кому не обращаясь, проговорил Рубос.
– Что такое? – подняла голову королева.
Она великолепная королева, подумал Лотар, а вслух сказал:
– Рубос, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73