У них не было ни малейшего почтения к отдельным личностям, они имели склонность верить обвинениям гораздо больше, чем оправданиям невиновного. Они носили мундиры из роскошной толстой шерсти, которая в зависимости от освещения принимала тот или иной оттенок: темно-фиолетовый, сочно-зелёный, золотистый. Будучи не столь высокомерными, сколь сосредоточенно-серьёзными, они вели себя в полном соответствии с тем, что подразумевали обязанности касты.
На Оллифейне мучительные наказания налагались как дешёвое и гораздо более действенное средство устрашения, чем штрафы или тюремное заключение. Угроза обвинения со стороны полиции перед лицом пытки могла, следовательно, вызвать оцепенение даже ни в чем неповинных.
Главный контролёр Монсенсен вскричал:
— Но я же не нарушал законов! Разве я отказал вам? Отнюдь нет!
— Тогда немедленно предоставьте мне ключ, как это требует закон, и забудем о случившемся.
— Тише, тише, — немного успокоившись, сказал Монсенсен. — Мы не можем сделать это так быстро. Нам ещё необходимо свериться с нашими записями. Не забывайте, что у нас есть дела и посерьёзнее, чем прыгать на задних лапках перед красавцем бродягой из разведчиков, который нахально может ворваться в комнату и начать оскорблять.
Герсен внимательно посмотрел на округлое бледное лицо, на котором вновь появилось выражение враждебности и высокомерия.
— Очень хорошо, — сказал он, решив не обращать внимания на колкости. — В этом случае мне остаётся только одно — пойти и тут же подать жалобу в Совет Опекунов.
— Будьте же благоразумны, — вскричал главный контролёр. — Ведь вы умный человек, неужели вы не понимаете, что нельзя все сделать сразу?
— Где мой ключ? Вы продолжаете упорствовать в своём отказе дать мне ключ?
— Вы совершенно не правы! Я не намерен этого делать! Но необходимо подождать. Садитесь и возьмите себя в руки хотя бы на несколько минут.
— Я не согласен ждать!
— Тогда идите, пожалуйста! — взревел Монсенсен. — Я сделал все, что требуется по закону. — Лицо его стало багровым от ярости. Он забарабанил кулаком по столу. Клерк, стоявший у двери, испуганно издал вопль ужаса… — Приведите Опекунов! — гремел Монсенсен. — Я обвиняю вас в вымогательстве и угрозах! Я хочу видеть, как вас высекут!
Герсен не решился продолжать дальше. Он опрометью выскочил из кабинета и выбежал из приёмной в бетонный туннель. На миг он остановился, мельком взглянул на секретаршу, не обратившую на него никакого внимания и отчаянно дрожащую от испуга. Кирт по-волчьи оскалился и быстро направился по коридору в сторону, противоположную от выхода, и вскоре очутился в одном их цехов компании.
Прижавшись к стене, он внимательно осмотрел помещение, следя за технологическим процессом сборки.
Некоторые этапы выполнялись при помощи биомеханического управления, на других-операциях работали должники, морально опустившиеся бродяги и пьяницы, которых дюжинами нанимали на временную работу. Они сидели, прикреплённые цепями к своим верстакам, под наблюдением пожилого охранника и работали с безразличием, но довольно споро. Надзиратель участка помещался на высокой тележке, которая с грохотом могла проехать в любую точку цеха.
Герсен нашёл то место, где собирались мониторы, точно определил, где устанавливались замки — в нише, протянувшейся в стене на шестьдесят метров. В одном из её концов в квадратной кабине невысоком стуле находился нормировщик.
Кирт ещё раз тщательно осмотрел помещение. Никто не обратил на него внимания, даже надзиратель, поглощённый наблюдением за рабочими. Герсен прошёл вдоль стены к кабине, где сидел нормировщик, беспокойный молодой человек с впалыми щеками старика и язвительно приподнятыми чёрными бровями, морщинистой, болезненного вида кожей циничным изгибом рта и крючковатым носом. Этот человек мог и не быть пессимистом, но, разумеется, оптимистом он тоже не был.
Герсен стал рядом с кабиной, в её тени. Клерк удивлённо взглянул на него.
— Э, сэр! Что вы хотите? Здесь не разрешено находиться
— А как насчёт того, чтобы заработать сотню севов, — спросил Герсен, — причём очень быстро? Клерк печально скривил губы.
— Согласен, кого я должен убить?
— Мои требования гораздо скромнее, — усмехнулся Кирт и показал медную табличку. — Достаньте мне ключ от этого монитора и полсотни ваши. — Он выложил пять пурпурный ассигнаций на стол.
— А если отыщете, на чьё имя зарегистрирован этот серийный номер, — то ещё полсотни! — С этими словами Кирт отсчитал ещё пять купюр.
Клерк нерешительно посмотрел на деньги, потом обернулся в сторону цеха,
— А почему бы вам, сэр, не обратиться непосредственно
Контору? Такими вещами обычно занимается главный контролёр.
— Я поругался с вашим главным контролёром Монсенсеном, пожал плечами Герсен. — Он стал требовать очень много времени для решения этого дела, а я очень спешу.
— Другими словами, Главный не одобрил бы мою помощь вам?
— Именно поэтому я предлагаю вам сотню севов за выполнение моей совершенно законной просьбы.
— Это может стоить мне места…
— Если я уйду отсюда через запасной выход, вряд ли кто-нибудь узнает обо мне, даже сам Монсенсен. Клерк задумался.
— Хорошо, — сказал он. — Я могу сделать это. Но мне нужны ещё пятьдесят севов для специалиста, который изготовит ключи.
Герсен пожал плечами и отсчитал пять оранжевых купюр.
— Я высоко ценю скорость выполнения моей просьбы, напомнил он ещё раз, передавая деньги служащему компании.
Клерк рассмеялся.
— С моей точки зрения, чем скорее вы уйдёте, тем лучше. Мне нужно посмотреть две карточки. У нас не очень хорошая система информации. А пока что постарайтесь не показываться на глаза, спрячьтесь где-нибудь в тени.
Он записал серийный номер монитора, вышел из кабины и исчез за поворотом.
Время шло. Герсен обратил внимание на то, что задняя стена выложена из окрашенного стекла. Согнувшись, он приложил глаз к царапине на краске и увидел, что происходит за стеной.
Клерк стоял возле старомодного шкафа с выдвинутыми ящиками, просматривая карточки. Он нашёл папку и сделал несколько пометок. В это время через другую дверь в комнату вошёл Монсенсен. Клерк закрыл папку и отошёл. Главный контролёр на мгновение остановился, что-то отрывисто спросил у клерка, который с безразличным видом произнёс в ответ одно или два слова. Герсен про себя отметил готовность этого человека помочь ему. Монсенсен взглянул куда-то за спину клерка и подошёл к шкафам.
Глава 9
Наблюдая одним глазом на спиной Монсенсена клерк наклонился над плечом специалиста по ключам, прошептал что-то ему на ухо и удалился; Монсенсен подозрительно посмотрел ему вслед, но он уже закрыл за собой дверь.
Механик вставил головку для ключа в машину, ещё раз сверился с бумагой и нажал ряд кнопок на пульте, которые задавали машине данные о канавках и изгибе ключа, электрической и магнитной проводимости отдельных его частей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
На Оллифейне мучительные наказания налагались как дешёвое и гораздо более действенное средство устрашения, чем штрафы или тюремное заключение. Угроза обвинения со стороны полиции перед лицом пытки могла, следовательно, вызвать оцепенение даже ни в чем неповинных.
Главный контролёр Монсенсен вскричал:
— Но я же не нарушал законов! Разве я отказал вам? Отнюдь нет!
— Тогда немедленно предоставьте мне ключ, как это требует закон, и забудем о случившемся.
— Тише, тише, — немного успокоившись, сказал Монсенсен. — Мы не можем сделать это так быстро. Нам ещё необходимо свериться с нашими записями. Не забывайте, что у нас есть дела и посерьёзнее, чем прыгать на задних лапках перед красавцем бродягой из разведчиков, который нахально может ворваться в комнату и начать оскорблять.
Герсен внимательно посмотрел на округлое бледное лицо, на котором вновь появилось выражение враждебности и высокомерия.
— Очень хорошо, — сказал он, решив не обращать внимания на колкости. — В этом случае мне остаётся только одно — пойти и тут же подать жалобу в Совет Опекунов.
— Будьте же благоразумны, — вскричал главный контролёр. — Ведь вы умный человек, неужели вы не понимаете, что нельзя все сделать сразу?
— Где мой ключ? Вы продолжаете упорствовать в своём отказе дать мне ключ?
— Вы совершенно не правы! Я не намерен этого делать! Но необходимо подождать. Садитесь и возьмите себя в руки хотя бы на несколько минут.
— Я не согласен ждать!
— Тогда идите, пожалуйста! — взревел Монсенсен. — Я сделал все, что требуется по закону. — Лицо его стало багровым от ярости. Он забарабанил кулаком по столу. Клерк, стоявший у двери, испуганно издал вопль ужаса… — Приведите Опекунов! — гремел Монсенсен. — Я обвиняю вас в вымогательстве и угрозах! Я хочу видеть, как вас высекут!
Герсен не решился продолжать дальше. Он опрометью выскочил из кабинета и выбежал из приёмной в бетонный туннель. На миг он остановился, мельком взглянул на секретаршу, не обратившую на него никакого внимания и отчаянно дрожащую от испуга. Кирт по-волчьи оскалился и быстро направился по коридору в сторону, противоположную от выхода, и вскоре очутился в одном их цехов компании.
Прижавшись к стене, он внимательно осмотрел помещение, следя за технологическим процессом сборки.
Некоторые этапы выполнялись при помощи биомеханического управления, на других-операциях работали должники, морально опустившиеся бродяги и пьяницы, которых дюжинами нанимали на временную работу. Они сидели, прикреплённые цепями к своим верстакам, под наблюдением пожилого охранника и работали с безразличием, но довольно споро. Надзиратель участка помещался на высокой тележке, которая с грохотом могла проехать в любую точку цеха.
Герсен нашёл то место, где собирались мониторы, точно определил, где устанавливались замки — в нише, протянувшейся в стене на шестьдесят метров. В одном из её концов в квадратной кабине невысоком стуле находился нормировщик.
Кирт ещё раз тщательно осмотрел помещение. Никто не обратил на него внимания, даже надзиратель, поглощённый наблюдением за рабочими. Герсен прошёл вдоль стены к кабине, где сидел нормировщик, беспокойный молодой человек с впалыми щеками старика и язвительно приподнятыми чёрными бровями, морщинистой, болезненного вида кожей циничным изгибом рта и крючковатым носом. Этот человек мог и не быть пессимистом, но, разумеется, оптимистом он тоже не был.
Герсен стал рядом с кабиной, в её тени. Клерк удивлённо взглянул на него.
— Э, сэр! Что вы хотите? Здесь не разрешено находиться
— А как насчёт того, чтобы заработать сотню севов, — спросил Герсен, — причём очень быстро? Клерк печально скривил губы.
— Согласен, кого я должен убить?
— Мои требования гораздо скромнее, — усмехнулся Кирт и показал медную табличку. — Достаньте мне ключ от этого монитора и полсотни ваши. — Он выложил пять пурпурный ассигнаций на стол.
— А если отыщете, на чьё имя зарегистрирован этот серийный номер, — то ещё полсотни! — С этими словами Кирт отсчитал ещё пять купюр.
Клерк нерешительно посмотрел на деньги, потом обернулся в сторону цеха,
— А почему бы вам, сэр, не обратиться непосредственно
Контору? Такими вещами обычно занимается главный контролёр.
— Я поругался с вашим главным контролёром Монсенсеном, пожал плечами Герсен. — Он стал требовать очень много времени для решения этого дела, а я очень спешу.
— Другими словами, Главный не одобрил бы мою помощь вам?
— Именно поэтому я предлагаю вам сотню севов за выполнение моей совершенно законной просьбы.
— Это может стоить мне места…
— Если я уйду отсюда через запасной выход, вряд ли кто-нибудь узнает обо мне, даже сам Монсенсен. Клерк задумался.
— Хорошо, — сказал он. — Я могу сделать это. Но мне нужны ещё пятьдесят севов для специалиста, который изготовит ключи.
Герсен пожал плечами и отсчитал пять оранжевых купюр.
— Я высоко ценю скорость выполнения моей просьбы, напомнил он ещё раз, передавая деньги служащему компании.
Клерк рассмеялся.
— С моей точки зрения, чем скорее вы уйдёте, тем лучше. Мне нужно посмотреть две карточки. У нас не очень хорошая система информации. А пока что постарайтесь не показываться на глаза, спрячьтесь где-нибудь в тени.
Он записал серийный номер монитора, вышел из кабины и исчез за поворотом.
Время шло. Герсен обратил внимание на то, что задняя стена выложена из окрашенного стекла. Согнувшись, он приложил глаз к царапине на краске и увидел, что происходит за стеной.
Клерк стоял возле старомодного шкафа с выдвинутыми ящиками, просматривая карточки. Он нашёл папку и сделал несколько пометок. В это время через другую дверь в комнату вошёл Монсенсен. Клерк закрыл папку и отошёл. Главный контролёр на мгновение остановился, что-то отрывисто спросил у клерка, который с безразличным видом произнёс в ответ одно или два слова. Герсен про себя отметил готовность этого человека помочь ему. Монсенсен взглянул куда-то за спину клерка и подошёл к шкафам.
Глава 9
Наблюдая одним глазом на спиной Монсенсена клерк наклонился над плечом специалиста по ключам, прошептал что-то ему на ухо и удалился; Монсенсен подозрительно посмотрел ему вслед, но он уже закрыл за собой дверь.
Механик вставил головку для ключа в машину, ещё раз сверился с бумагой и нажал ряд кнопок на пульте, которые задавали машине данные о канавках и изгибе ключа, электрической и магнитной проводимости отдельных его частей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58