– Если не совпадение, тогда что?
– Мы не знаем… – развел руками бригадир. – Думали, ты нам что-нибудь скажешь.
– Вы узнали все, что хотели? – Данька решил взять инициативу в свои руки. – Если да, то я сам начну вас расспрашивать.
– Узнать-то узнали, но не скажу, что нам все ответы твои понравились. – Бригадир вздохнул. – Для меня ты по-прежнему остаешься подозрительной личностью, и, стоит ли тебе жить, я еще не решил.
– Спасибо за откровенность… – Юноша почесал в затылке. – Только, как я понимаю, мы все здесь умрем, ни один из нас отсюда не выйдет. Или хотите меня убить раньше, чем умрете сами? Стоит ли брать на себя такой грех?
– Иногда стоит, чтобы в живых остаться, – бог это разрешает… – Бригадир отпил пару больших глотков. – Вот мы и убьем тебя потому, что сами хотим жить, сейчас и решаем, стоит ли тебя удавить, пока ты кого-нибудь из нас не убил?
– Можете попробовать. – Даниил вскочил на ноги. – Только предупреждаю, это довольно трудно сделать – одного, а то и двоих я с собой заберу на тот свет!
– Не мельтеши перед глазами… – поморщился бригадир. – Я дал тебе слово, что сейчас тебя никто не тронет, и свое слово сдержу: если решим, что следует убить, то скажу прямо в глаза. Веришь?
– Я не настолько вас хорошо знаю, чтобы верить, – покачал головой Данька. – Лучше на ногах постою.
– Никто за тобой гоняться не станет, для этого еще время не пришло. Зато когда придет, сам сразу поймешь, что бежать-то некуда – единственный выход по туннелю и тот перекрыли стеной и пулеметами. А каким бы ты себя крутым ни считал, тебе против всех нас не выстоять. – Бригадир отпил из бутылки и поморщился. – Почему меня не берет это пойло?! Мы не будем с тобой драться ни сейчас, ни потом – зачем нам это? Мы тебя удавим, когда будешь спать. Ты понял меня? Если понял, то садись…
– Понял. – Юноша решил, что без команды бригадира его никто не тронет, и снова сел на матрац. – А теперь расскажите мне, с чего все началось, должен же я понимать, что здесь происходит…
– Мы сами немногое знаем. – Бригадир потер небритый подбородок. – Никто ничего не хочет рассказать мальчишке?
– Он чужак, – пробурчал один из шахтеров. – Молодой еще, нас уважать должен, а не подпрыгивать, как павиан, размахивая руками. Крутой он, видите ли, убью одним ударом! Хочешь на спор?
– Спорить не будем, погодим немного… – усмехнулся бригадир. – Вижу, что никто рассказывать не хочет, придется мне, остальные только убить тебя хотят…
Он отпил и сморщился от неприятного вкуса.
– Все началось два года назад, когда повели этот штрек. Здесь хорошее залегание руды, пласт довольно приличный, да и содержание металла в руде выше, чем в других местах. Естественно, все обрадовались, за такое всегда полагается хорошая премия, да заработать можно неплохо – комбайн проходит три-четыре метра за смену, как здесь, так и в соседнем штреке, вся разница в деньгах проявляется, когда из десяти вагонеток руды выплавляют одну тонну металла, а не половину, как обычно. В общем, все шло хорошо, нам завидовали. Чтобы попасть в этот штрек, желающие выстраивались в очередь, и мы сами решали, кого брать, а кого нет. Заработки росли с каждым днем, пласт руды с каждым пройденным метром становился только толще, да и содержание металла повышалось. Каждый из нас уже начал строить грандиозные планы – куда отдаст детей учиться, в какой квартал переедет, какой дом выстроит…
И вот тут-то и пришла беда. Когда пробивали боковой ход, обнаружили пещеру – да, да, ту самую, в которой ты уже бывал. Робот со своим буром сбился с прямой, то ли камень попал под гусеницу, то ли мальчишка, который им управлял, резко дернул ручку, но бур ударил в боковую стенку и проломил ее. Никого это особенно не удивило, мы часто натыкаемся на пещеры, иногда встречаются такие огромные, что в них весь штрек поместится. Бывает, попадаются ниши, наполненные органическим газом, он почти ничем не пахнет, только люди от него дохнут, как мухи. Редко кто из шахтеров с собой спасатели носит – это такой пластиковый пакет с едой, питьем, лекарствами, там же и респиратор, который рекомендуется надевать, когда натыкаешься на такие полости. Обычно вентиляция быстро выносит все газы на поверхность, поэтому погибают только те, кто во время открытия пещеры находился рядом.
Мальчишка – тот, что управлял роботом, ко мне прибежал, испугался, что повредил его, но их сломать довольно трудно, они хоть и списанные, морально устаревшие, но настоящие военные машины, прочные и надежные. В общем, я пошел посмотреть: робот, естественно, целый, гусеницы в норме, управление тоже. Дыра как дыра, полость как полость. Фонарем посветил – ничего не видно, принюхался – вроде газа нет. Кто-то предложил дыру расширить, чтобы посмотреть, есть ли там выход руды. Это логично – если руда есть, то имеет смысл туда туннель пробивать, нам это выгодно. Придет еще один комбайн – выработка на каждого увеличится. Я и сам так подумал: “А вдруг там руды немерено, а мы мимо пройдем?” Разворотили буром дыру побольше, чтобы человек мог пролезть.
Послал я туда одного паренька вроде тебя – молоденький он был, маленький и верткий, как раз такой и нужен, чтобы по пещерам лазить, и в узком ходе развернется, да и пролезет там, где взрослый шахтер обязательно застрянет. Вот он все осмотрел и мне рассказал.
– Осмотрел?
– Именно… – Бригадир отпил большой глоток из бутылки. – Кстати, его как тебя Маком звали, а вот фамилию мы его не знали. Понимаю, что спросить хочешь. Смог ли он увидеть хоть что-нибудь в этом непробиваемом для фонаря мраке?
– Я был в пещере два раза и ничего не смог по-настоящему рассмотреть, – признался Даниил. – Поэтому думаю, что он вас обманул…
– Я ему сверху светил, и сам все видел, так что никакого обмана… – усмехнулся бригадир. – На робота повесили мощный прожектор и осветили весь зал – красивое зрелище, жаль, что сейчас нельзя ничего увидеть. Огромное овальное, сделанное словно по заказу какого-то богача помещение, стены переливаются разными красками, на них узор непонятный, словно чем-то режущим выгравирован…
– Вы сумели рассмотреть весь зал?
– Понимаю, ты мне не веришь, но я говорю правду. – Бригадир поднял вверх пластиковую бутылку, все шахтеры как по команде опрокинули спиртное себе в рот. – Все было видно, кроме потолка, он высокий, метров тридцать, а то и больше, но мы на него даже и не светили.
Бригадир сделал еще один глоток и стал закусывать едой из продуктового пакета. Даньке никто ничего не предложил, но он не расстроился, потому что не успел проголодаться по-настоящему.
– Так вот, честно тебе говорю… – Бригадир бросил в рот кусок псевдомяса из пакета. – Мы все осмотрели – ровные стены и гладкий пол, а на них письмена, странные, непонятные, и сразу решили, что это сделала какая-то цивилизация, жившая на этой планете до нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110