Он был не слишком значительной фигурой, имевшей весьма неполное представление о целях заговорщиков. Нам нужно было дождаться, чтобы он привел нас к одному из «серых кардиналов», организаторов заговора.
- Понятно, - сказал Мэйлор, - это и произошло благодаря установлению Лафайетом связи с «Фактором 4».
- Нет, - ответил Дейли Лама, - и это, как верно заметил «Фактор 4», было всего лишь блефом. Мы взяли его след еще несколько дней назад, когда Лафайет вышел на связь с ним в первый раз. Это было сразу после славной трансляции вашего прибытия по Пе TV, Благодаря этому у нас появилось время для необходимых приготовлений.
- Центр управления, говорит глайдер-4! - прозвучал из консоли управления усиленный голос.
Дейли Лама моментально собрался, наклонился над клавиатурой и нажал одну из клавиш.
- Говорит центр управления, - сказал он, - докладывайте.
- Объект наблюдения достиг космопорта и садится в десантную шлюпку. Дано разрешение на старт.
- Хорошо, - лаконично заметил Дейли Лама. - Действуйте по плану.
Седрик сноса бросил быстрый взгляд в окно кабины пилота. Их глайдер все еще находился над мегаполисом. Им понадобятся еще несколько минут, чтобы добраться до космопорта, находящегося на окраине нескончаемого города. Глайдер, в котором они находились, не только внешне был похож на грузовой, но и летел так же медленно, а Сарториус Вош наверняка отправился в космопорт на сверхскоростном глайдере.
- Мы ни за что не прибудем вовремя, - вздохнул Седрик., - Надеюсь, ваши люди сумеют задержать старт.
- Нет, - ответил Дейли Лама. - Глайдер-4 - это пост слежения. Планом не предусмотрено брать Воша в космопорте. Напротив, пусть спокойно садится в шлюпку. Вся операция в посольстве имела своей целью, в основном, выманить лису из норы.
- Как приятно это слышать, - кисло заметил Мэйлор. - А я - то думал, её целью было наше освобождение.
- Не все ли равно, черная кошка или белая? - спросил Дейли Лама в своей неподражаемой манере. - Главное то, что она ловит мышей.
- Докладывает глайдер-4, - донеслось из динамика. - Десантная шлюпка поднимается в воздух и держит курс на космическую яхту «Антонио Бай».
- Центр управления - глайдеру-4. Вас понял. Отправляйтесь на условленное место встречи. Конец связи, - Дейли Лама откинулся в кресле и снова повернулся к Седрику и Мэйлору. - У нас еще есть немного времени. Предлагаю использовать его для некоторых разъяснений.
Ничего более приятного Седрик уже давно не слышал.
- Могу я начать с вопроса? - спросил Седрик, и когда его бывший наставник кивнул, то продолжил: - Как получилось, что именно вы занимаетесь делом о заговоре?
- Пять лет назад я по личной просьбе Сикста Байта, тогдашнего шефа службы безопасности, ушел из академии и поступил на службу в DSO, - с готовностью ответил Дейли Лама. - Многое казалось ему подозрительным, говорило о подготовке крупномасштабного заговора против Империи Сардэя. Так как он опасался, что служба безопасности уже начала разлагаться, он хотел создать из людей со стороны группу дознания, действующую секретно. Я возглавил ее. Подозрения Сикста Байта скоро оправдались, но я, к сожалению, не успел его предупредить. Он погиб в катастрофе при обстоятельствах, не выясненных до сих пор. Что-то случилось с его глайдером.
- Разрешите, я попробую угадать, что было дальше, - предложил Седрик. - Последователь Сикста Байта был из числа заговорщиков.
- Совершенно верно. Я с самого начала исходил из того, что все будет именно так. До поры до времени он был всего лишь мелкой сошкой, и вознесся он слишком высоко и слишком внезапно, чтобы все было чисто. Предположение, которое позже подтвердилось. К счастью, Сикст Вант су мел устроить так, что в компьютерах службы безопасности не было данных нашей группы дознания. Поэтому я решил работать секретно и дальше - до тех пор, пока мы наконец не будем в состоянии раскрыть подлинных руководителей заговора. Все остальное не имело бы смысла. Результаты нашего дознания или затерялись бы в колоссальном аппарате флота, или держались бы заговорщиками из аппарата под замком.
- Да, это, кажется, действительно дело очень крупного масштаба, - сказал Мэйлор, - если эти люди еще пять лет назад смогли поставить на место шефа контрразведки своего человека.
- Это намного серьезнее, чем вы думаете, - предостерег Дейли Лама. - В последние годы заговорщики систематически прибирали к рукам важнейшие ключевые посты флота, и не только флота.
- Но это же должно было обратить на себя внимание: так много людей, занимающих высокие посты, вдруг погибает и заменяется другими, совершенно новыми! - вставил Седрик. - Это же можно было легко доказать.
- Согласен, но если бы проблема упиралась только в это. Странным образом целый ряд чиновников высокого ранга, чья лояльность государству до сих пор не ставилась под сомнение, начали поддерживать заговорщиков. Среди них два министра, которых я знал лично и чья репутация в моих глазах была безупречной. Мне совершенно непонятно их поведение.
- Может быть, гипноз или имплантация? - предположил Седрик.
- Нет. Один из них достаточно долго был у нас в руках, и мы смогли его обследовать. Ничего установить не удалось, - на лице Дейли Ламы появилось едва заметное выражение горечи. - Эта акция стоила мне тогда половины моих людей. Но самого страшного удалось избежать. С тех пор заговорщики знают, что кто-то идет по их следу, но они не имеют представления, кто. Этим и объясняется то, что мои люди выглядят как наемники.
- Сколько человек в вашей секретной группе? - спросил Седрик.
- Немного. Пять подразделений. Вы же понимаете, что круг посвященных должен быть достаточно узок. Нам еще повезло: потери удалось восполнить. Новые члены группы - это люди, хорошо обученные и, что самое главное, находящиеся вне подозрений. Многие из них раньше служили в контрразведке. Нам удалось представить дело так, будто большинство из них погибло в катастрофах или пропало без вести в других мирах. Все это, конечно, согласно официальным данным. Так будет и с сержантом Перкинсом: Я думаю, он будет для нас очень ценным работником.
- Вполне возможно, - проворчал Мэйлор! Было ясно, что он не так уж расположен к адъютанту, летящему в другом глайдере этой группы. - Пока ему отдают ясные и четкие приказы, он в лепешку разобьется, но выполнит их. Но не ждите от него большего. И уж ни в коем случае - собственного мышления.
- Полагаю, я и сам в состоянии разобраться в структуре личности Перкинса, - отрезал Дейли Лама и внимательно посмотрел на них. - Я сейчас подумывал, не принять ли вас в свою команду. Несмотря на свои недостатки, вы оба были из числа моих лучших учеников. К сожалению, из-за инцидента с «Бродягой» я до сих пор не мог связаться с вами.
Инцидент с «Бродягой»!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
- Понятно, - сказал Мэйлор, - это и произошло благодаря установлению Лафайетом связи с «Фактором 4».
- Нет, - ответил Дейли Лама, - и это, как верно заметил «Фактор 4», было всего лишь блефом. Мы взяли его след еще несколько дней назад, когда Лафайет вышел на связь с ним в первый раз. Это было сразу после славной трансляции вашего прибытия по Пе TV, Благодаря этому у нас появилось время для необходимых приготовлений.
- Центр управления, говорит глайдер-4! - прозвучал из консоли управления усиленный голос.
Дейли Лама моментально собрался, наклонился над клавиатурой и нажал одну из клавиш.
- Говорит центр управления, - сказал он, - докладывайте.
- Объект наблюдения достиг космопорта и садится в десантную шлюпку. Дано разрешение на старт.
- Хорошо, - лаконично заметил Дейли Лама. - Действуйте по плану.
Седрик сноса бросил быстрый взгляд в окно кабины пилота. Их глайдер все еще находился над мегаполисом. Им понадобятся еще несколько минут, чтобы добраться до космопорта, находящегося на окраине нескончаемого города. Глайдер, в котором они находились, не только внешне был похож на грузовой, но и летел так же медленно, а Сарториус Вош наверняка отправился в космопорт на сверхскоростном глайдере.
- Мы ни за что не прибудем вовремя, - вздохнул Седрик., - Надеюсь, ваши люди сумеют задержать старт.
- Нет, - ответил Дейли Лама. - Глайдер-4 - это пост слежения. Планом не предусмотрено брать Воша в космопорте. Напротив, пусть спокойно садится в шлюпку. Вся операция в посольстве имела своей целью, в основном, выманить лису из норы.
- Как приятно это слышать, - кисло заметил Мэйлор. - А я - то думал, её целью было наше освобождение.
- Не все ли равно, черная кошка или белая? - спросил Дейли Лама в своей неподражаемой манере. - Главное то, что она ловит мышей.
- Докладывает глайдер-4, - донеслось из динамика. - Десантная шлюпка поднимается в воздух и держит курс на космическую яхту «Антонио Бай».
- Центр управления - глайдеру-4. Вас понял. Отправляйтесь на условленное место встречи. Конец связи, - Дейли Лама откинулся в кресле и снова повернулся к Седрику и Мэйлору. - У нас еще есть немного времени. Предлагаю использовать его для некоторых разъяснений.
Ничего более приятного Седрик уже давно не слышал.
- Могу я начать с вопроса? - спросил Седрик, и когда его бывший наставник кивнул, то продолжил: - Как получилось, что именно вы занимаетесь делом о заговоре?
- Пять лет назад я по личной просьбе Сикста Байта, тогдашнего шефа службы безопасности, ушел из академии и поступил на службу в DSO, - с готовностью ответил Дейли Лама. - Многое казалось ему подозрительным, говорило о подготовке крупномасштабного заговора против Империи Сардэя. Так как он опасался, что служба безопасности уже начала разлагаться, он хотел создать из людей со стороны группу дознания, действующую секретно. Я возглавил ее. Подозрения Сикста Байта скоро оправдались, но я, к сожалению, не успел его предупредить. Он погиб в катастрофе при обстоятельствах, не выясненных до сих пор. Что-то случилось с его глайдером.
- Разрешите, я попробую угадать, что было дальше, - предложил Седрик. - Последователь Сикста Байта был из числа заговорщиков.
- Совершенно верно. Я с самого начала исходил из того, что все будет именно так. До поры до времени он был всего лишь мелкой сошкой, и вознесся он слишком высоко и слишком внезапно, чтобы все было чисто. Предположение, которое позже подтвердилось. К счастью, Сикст Вант су мел устроить так, что в компьютерах службы безопасности не было данных нашей группы дознания. Поэтому я решил работать секретно и дальше - до тех пор, пока мы наконец не будем в состоянии раскрыть подлинных руководителей заговора. Все остальное не имело бы смысла. Результаты нашего дознания или затерялись бы в колоссальном аппарате флота, или держались бы заговорщиками из аппарата под замком.
- Да, это, кажется, действительно дело очень крупного масштаба, - сказал Мэйлор, - если эти люди еще пять лет назад смогли поставить на место шефа контрразведки своего человека.
- Это намного серьезнее, чем вы думаете, - предостерег Дейли Лама. - В последние годы заговорщики систематически прибирали к рукам важнейшие ключевые посты флота, и не только флота.
- Но это же должно было обратить на себя внимание: так много людей, занимающих высокие посты, вдруг погибает и заменяется другими, совершенно новыми! - вставил Седрик. - Это же можно было легко доказать.
- Согласен, но если бы проблема упиралась только в это. Странным образом целый ряд чиновников высокого ранга, чья лояльность государству до сих пор не ставилась под сомнение, начали поддерживать заговорщиков. Среди них два министра, которых я знал лично и чья репутация в моих глазах была безупречной. Мне совершенно непонятно их поведение.
- Может быть, гипноз или имплантация? - предположил Седрик.
- Нет. Один из них достаточно долго был у нас в руках, и мы смогли его обследовать. Ничего установить не удалось, - на лице Дейли Ламы появилось едва заметное выражение горечи. - Эта акция стоила мне тогда половины моих людей. Но самого страшного удалось избежать. С тех пор заговорщики знают, что кто-то идет по их следу, но они не имеют представления, кто. Этим и объясняется то, что мои люди выглядят как наемники.
- Сколько человек в вашей секретной группе? - спросил Седрик.
- Немного. Пять подразделений. Вы же понимаете, что круг посвященных должен быть достаточно узок. Нам еще повезло: потери удалось восполнить. Новые члены группы - это люди, хорошо обученные и, что самое главное, находящиеся вне подозрений. Многие из них раньше служили в контрразведке. Нам удалось представить дело так, будто большинство из них погибло в катастрофах или пропало без вести в других мирах. Все это, конечно, согласно официальным данным. Так будет и с сержантом Перкинсом: Я думаю, он будет для нас очень ценным работником.
- Вполне возможно, - проворчал Мэйлор! Было ясно, что он не так уж расположен к адъютанту, летящему в другом глайдере этой группы. - Пока ему отдают ясные и четкие приказы, он в лепешку разобьется, но выполнит их. Но не ждите от него большего. И уж ни в коем случае - собственного мышления.
- Полагаю, я и сам в состоянии разобраться в структуре личности Перкинса, - отрезал Дейли Лама и внимательно посмотрел на них. - Я сейчас подумывал, не принять ли вас в свою команду. Несмотря на свои недостатки, вы оба были из числа моих лучших учеников. К сожалению, из-за инцидента с «Бродягой» я до сих пор не мог связаться с вами.
Инцидент с «Бродягой»!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48