- Отдыхаете? - спросил кто-то из тумана. Голос был знакомый, но он не узнал его сразу. И ответил осторожно:
- Отдыхаю. А кто это?
- Вольнонаемный! - ответил голос, и Александр Маркович почувствовал, что человек, который подходил к нему из влажной белой тьмы, пьян.
Синяя лампочка над крыльцом госпиталя на одно мгновение осветила длинный белый нос кока Онуфрия, и вновь лицо его исчезло в тумане.
- Разрешите обратиться? - спросил кок Онуфрий. Левин вздохнул и разрешил. Если бы он был волевым командиром, он прогнал бы Онуфрия вон.
- Разрешите сесть? - спросил опять Онуфрий.
И сесть тоже Левин разрешил, обругав предварительно себя за то, что распускает людей. Помолчали. Руководящий повертелся на скамейке и вздохнул два раза. "Сейчас храпеть будет, - почему-то подумал Левин. - Вот и хорошо. Он уснет, а я уйду".
- Обидели вы меня, товарищ подполковник, - еще раз вздохнув, сказал кок, и в голосе его Левин услышал не обиду, но злобу, ничем не сдерживаемую, давящую.
Стараясь не поддаваться этому тону, он ответил почти шутливо:
- Не понравилось дрова колоть?
Кок молчал. От залива потянуло холодом, Левин поднял воротник реглана.
- Не понравилось, - с вызовом сказал кок. - А чего тут нравиться? Даже интересно - чего же тут может нравиться?
- С горя и напились? - спросил Левин и сразу же почувствовал, что этого вопроса задавать не следовало.
- Я не напился, а выпил, - сказал Онуфрий. - Это две разницы - напиться и выпить.
Почему не выпить, если отгульный день? Вполне можно выпить. И безобразия я никакого не делаю. Сижу себе тихо, покуриваю. Может, вы желаете закурить?
Левин не ответил.
- Не желаете? Пожалуйста, если не желаете, я со своим табаком не лезу. А что обидно, товарищ подполковник, то обидно. На всех угодить невозможно. Который человек больной, ему что ни подашь - все трава. Больной человек никакого вкуса не имеет, у него температура, и ему только пить подавай - воды. Думаете, я не понимаю? Я никакой не кашевар, я, извините, в старом Петрограде в ресторане «Олень» работал, не скажу что шефом, но именно помощником работал и все своими руками делал. Я, товарищ подполковник, любое блюдо могу подать и любой соус изготовить. Например, соус кумберлен - кто приготовит? Я. Или тартар к лососинке - пожалуйста, или бешемель для курочки. Да что говорить - филе миньон, пожалуйста, с грибками и почечками, консоме, претаньерчик, бульон с пашотом, борщок с ушками, селяночку по-купечески - отчего не сделать? Или, допустим, дичь, или жиго баранье, или десерт любой - пожалуйста. А тут - здрасте - не угодил. Сержанту, понимаете, Ноздрюшкину да солдату Понюшкину не угодил! А тот Ноздрюшкин со своим Понюшкиным - чего понимают? Картошки с салом да сало с картошками - вот и все их понимание!
- А знаете, Онуфрий Гаврилович, - вдруг перебил Левин, - нет ничего хуже вот этакого лакейского пренебрежения к Ноздрюшкину и Понюшкину. Вы что - людей презираете, что они не знают, какой это такой соус кумберлен? Ну, и я не знаю, что такое соус кумберлен.
- Не знаете?
- Не знаю.
- А когда не знаете, - сказал Онуфрий, - когда не знаете…
И замолчал.
Потом усмехнулся и вновь заговорил, жадно посасывая свою самокрутку.
- Никто не знает, а все указывают. Каждый человек указывает, и даже некоторые берут и наказывают. Не понравился руководящий Ноздрюшкину с Понюшкиным. Не угодил. Они хотя и больные, но они указывают, они командуют, они жалобы предъявляют. Как же это понять, товарищ подполковник?
- А так и понять, - спокойно ответил Александр Маркович, - так и понять, что там, у вашего ресторатора, на всех ваших нэпманов вы работали старательно, работой интересовались, а тут, на наших солдат и матросов, на наших офицеров, работаете из рук вон плохо, варите такую дрянь, что в рот взять невозможно, да еще и презираете людей, проливших за родину свою кровь, называете их Ноздрюшкиными и Понюшкиными… От пищи вашей воротит…
- Кого же это воротит? - чуть наклонившись к Левину, спросил Онуфрий. - Раненых? Так ведь им что ни подай, все едино жрать не станут. Им все поперек глотки…
- Неправда, я тоже пробую…
- Вы?
- Я!
- А вы-то, извиняюсь, здоровый? - еще ближе наклонившись к Левину, спросил Онуфрий. - Если уже откровенно говорить, то и вы не очень здоровый.
- Позвольте…
- Чего ж тут позволять, товарищ подполковник, когда вы вовсе нездоровый человек, и всем это известно. Вы на себя посмотрите, как вас совершенно невозможно даже узнать.
Левин отстранился от Онуфрия, почувствовал, что надо уйти, но не ушел.
- Я действительно болен, - сухо сказал он, - но тем не менее всегда и безошибочно отличал вашу кухню от кухни вашего помощника Сахарова, и притом в невыгодную для вас сторону. Сахаров хоть и обыкновенный флотский кок и кумберлена не знает, однако он человек, а вы… дурной человек. Что же касается до меня, то предупреждаю вас, что теперь мне сделали операцию, и пока я еще на диете, но в ближайшее время я буду снимать пробы со всего вами изготовляемого, и буду строго взыскивать.
- В ближайшее время? - с сочувствием и интересом спросил Онуфрий.
- Да, в ближайшее, - не совсем уверенно повторил Александр Маркович.
Онуфрий усмехнулся и покрутил головой.
- Что же вы видите в этом смешного? - сухо и строго спросил Левин. Сердце его билось учащенно.
- Смешного ничего, - произнес Онуфрий. -Но только пробы вам снимать нельзя. Надо вам себя беречь, а не пробы снимать. Не такое теперь время вашей жизни, чтобы снимать пробы.
- Какое же это такое время моей жизни? - спросил Левин и услышал, что голос у него сухой и строгий.
- А вы не знаете?
- Мне неизвестно, о чем вы говорите.
- Скрыли от вас, - сказал Онуфрий, - чтобы, значит, не волновались вы. А того не понимают, что для вашего здоровья надо в постели лежать, а не по госпиталю от подвала до операционной бегать, того не понимают, что при вашем характере вы в месяц кончитесь, потому что нервничаете вы сильно и все до самого сердца принимаете. Вам и пробы снять надо, и белье госпитальное до вас касается, и операции, само собою, и лечение…
- Что же они от меня скрыли, по-вашему? - презирая себя за то, что спрашивает об этом, все-таки спросил Левин. - И кто скрыл?
- Да операцию-то ведь вам не сделали, - тихо, с сочувствием в голосе сказал Онуфрий, - посмотрели только и обратно зашили. Небось сами знаете, а говорите - операция.
И, еще раз жадно затянувшись, он плевком потушил окурок.
Некоторое время Левин молчал. Ему показалось, что его ударили молотком сзади по голове. Онуфрий сбоку смотрел на него.
Наверное, прошло много времени, прежде чем Левин справился с собою. Он должен был справиться совершенно. И он справился настолько, что ответил так же сухо и спокойно, как отвечал раньше.
- Да, я знаю, - сказал он. - Так что из того, что я знаю?
Онуфрий засопел. Теперь ему, наверное, стало страшно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57