- Конечно, - ответил кузнечик. - А как же иначе? Разве кому-нибудь
известно будущее? Никому. Только лягушка умеет его предсказывать, но она
не говорит, как она это делает.
- Откуда только вы знаете такие вещи! - удивилась Майя. - А язык
людей вы понимаете?
- Это вопрос, на который очень трудно дать ответ, мадемуазель. Еще
совершенно не доказано, есть ли вообще у людей язык, хотя они издают
какие-то отвратительные, ни на что не похожие звуки, при помощи которых
они объясняются, по-видимому, друг с другом. Иногда, впрочем, и у них
наблюдается стремление к благозвучию. Я видел раз, как два мальчика, держа
между пальцами соломинки, дули в них изо всех сил, получая довольно
красивое жужжание, несколько напоминавшее голос стрекозы, но, конечно,
далеко не такое звучное. Во всяком случае, они стараются говорить. Угодно
вам еще что-нибудь узнать? Я ведь очень опытный.
Но в ту же секунду он снова исчез, и уже больше не возвращался.
Маленькая Майя тщетно ждала его, осматривая вокруг траву и цветы. Он
пропал бесследно.
6. ПУКА
Жаркий летний день сильно утомил маленькую Майю. Она вяло летала
среди ярко-зеленых садовых кустов, пока не нашла себе прохладный уголок в
ветвях огромного каштана, под сенью которого, на утоптанной траве, были
расставлены столы и скамьи. Все указывало на то, что здесь жили люди.
Неподалеку краснел кирпичный крестьянский домик, увенчанный низкой, слегка
дымившейся трубой.
Пчелка была уверена, что теперь-то она, без сомнения, встретит
человека: ведь она пробралась почти к самому его жилью. Наверняка и это
дерево, и эти странные деревянные сооружения под ним принадлежат людям.
Вдруг что-то прожужжало над самым ухом Майи, и рядом, на лист, где
она сидела, опустилась муха. Сначала муха заметалась по зеленым жилкам
листа, бегая по ним какими-то странными маленькими толчками, так что
движения ног сливались вместе и можно было подумать, что она не ходила, а
скользила взад и вперед. Затем она начала перелетать с одного края
зубчатого листа на другой, да так быстро и порывисто, что казалась не
летающей, а прыгающей. По-видимому, она выискивала таким образом местечко,
где могла бы усесться поудобнее. Иногда муха неожиданно взвивалась вверх и
жужжала при этом с такой болезненной тоской, словно страдала при виде
чего-то ужасного или болела душой за бедствия мира; затем она снова
опускалась и как ни в чем не бывало прыгала по листу. Наконец, тихо
усевшись, она замерла в неподвижной позе.
Майя внимательно следила за мухой, а когда та угомонилась, она
придвинулась к ней и вежливо сказала:
- Здравствуйте! Добро пожаловать на мой лист. Насколько я могу
судить, вы - муха?
- А вам-то что? - ответила та, в свою очередь, вопросом. - Мое имя
Пука, и я очень занята. Вы, кажется, хотите прогнать меня отсюда?
- Что вы! Что вы! - поспешила ее успокоить Майя. - Я очень рада с
вами познакомиться.
- Я думаю! - самоуверенно произнесла муха и резко схватила себя за
голову, словно хотела ее оторвать.
- Ради Бога! - испуганно воскликнула пчелка. - Осторожнее!
- Не волнуйтесь попусту, - снисходительно проворчала муха и начала
проводить лапками по крыльям с такой силой, что они совсем загнулись вниз.
- Вы в этом деле ничего не понимаете. Имейте в виду, что я - комнатная
муха, - с гордостью объявила Пука, - и вылетела только на одну минуту,
чтобы подышать свежим воздухом.
- Как интересно! - радостно воскликнула Майя. - Значит, вы знаете
человека?
- Как карман своей юбки! - небрежно ответила муха. - Я ведь постоянно
сижу на людях. Неужели вам это неизвестно? А еще говорят, что пчелы -
смышленый народ. По крайней мере, вы сами не перестаете это утверждать.
- Меня зовут Майей, - робко сказала пчелка, удивляясь, откуда берется
у других насекомых такая уверенность в себе, такое сознание собственного
достоинства и даже иногда вот такая наглость.
- Как бы вас там ни звали, а вы все-таки глупы, - дерзко заявила
муха.
Она сидела нахохлившись и напоминала пушку, из которой собирались
выстрелить. Голову и грудь она выпятила вперед, а нижней частью туловища
плотно прижалась к листу, почти слившись с его поверхностью.
Майя была вне себя от нанесенного ей оскорбления. Недолго думая, она
бросилась вдруг на Пуку и крепко схватила ее за шиворот.
- Я покажу вам, как грубить пчеле! - крикнула Майя.
Муха жалобно застонала.
- Ради Бога не жальте меня! - взмолилась она. - Только не жальте! Это
- единственное, на что вы способны, но это очень опасно. Будьте добры,
отодвиньте, пожалуйста, подальше ваше жало! Прошу вас, отпустите меня, я
сделаю все, что вы захотите!.. Неужели вы не понимаете шуток? Я ведь
пошутила... Ведь кто же не знает, что пчелы - самые уважаемые и
могущественные среди насекомых! Только не убивайте меня, умоляю вас, -
ведь это была бы непоправимая глупость... Господи! И почему это никто не
понимает моих шуток!..
- Ну, так и быть! - не без презрения произнесла Майя. - Я подарю вам
жизнь, но при условии, что вы сообщите мне о человеке все, что вы о нем
знаете.
- Да я и без того хотела вам рассказать о человеке! - радостно
воскликнула Пука. - Только не трогайте меня!
Майя выпустила ее. Ей стало вдруг совершенно безразлично, расскажет
ли что-нибудь муха или нет, так как пчелка потеряла к ней всякое доверие и
уважение. "Опыт такого жалкого существа не может быть важным и интересным
для меня, - подумала Майя. - Наверное, все-таки мне придется самой
познакомиться с человеком".
Но полученный урок не прошел даром для Пуки. Ворча и бранясь, она
расправила свои усики и крылышки, сильно пострадавшие от пчелки; затем
несколько раз подряд она высунула и втянула обратно свой хоботок - ничего
подобного Майе до сих пор видеть не доводилось.
- Вы мне вывихнули хоботок, совсем вывихнули! - сокрушенно вздохнула
Пука. - Очень уж вы неосторожны. Вот, посмотрите сами: вы мне раздавили
все подушечки на лапках.
- Разве у вас есть на лапках подушечки? - удивилась пчелка.
- Конечно, есть. Как бы я без них держалась на потолке и стенах?..
Итак, что вы хотите узнать о человеке? - спросила муха. - Если угодно, я
расскажу вам случай из моей собственной жизни. Ведь я выросла среди людей.
- Неужели? - сказала Майя.
- Очень просто! В уголке комнаты, где живет человек, моя мать
положила яичко, из которого я потом и вышла. На оконных гардинах я делала
свои первые шаги, а на пространстве между Шиллером и Гете пробовала силу
своих крыльев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30