Не знаю, до чего бы договорились два друга, если бы в это время не показались двое мальчишек из их класса. Это снова были Венька Смирнов и Вячек Морозов. Они катили на велосипеде за кюветом асфальтовой дороги и торопливо сообщали информацию Баранкину и Малинину:
– Группа отличников по физкультуре нашего класса уже догнала последних участников кросса и приближается к вам!..
– И вообще, почему вы бежите в эту сторону? – удивился Вячек Морозов. – Финиш забега будет как раз возле нашей школы. Вас там Фокина быстренько выловит.
– А куда же мы бежим, действительно? – спросил Юра Костю.
– Не знаю, – пожал плечами Костя.
– Как это не знаю? – возмутился Юра. – Я же просил тебя изучить маршрут.
– Я его просмотрел, – оправдывался на бегу Малинин.
– Именно, что просмотрел, – передразнил его Юра.
Неостановимый поток физкультурников бежал по улице нового, строящегося микрорайона Москвы, где еще сохранились деревянные домики. Прячась, как казалось Баранкину и Малинину, от настигающих их школьных преследователей, они изо всех последних сил лавировали среди бегущих. Дорога шла под уклон. Не только Баранкин и Малинин, но и все участники увеличили темп. И вот на резком повороте дороги, оставив между собой и преследователями немало пыхтящих бегунов, на полном ходу, они словно катапультировались из толпы и, не снижая скорости, а наоборот, убыстряя ее, влетели в открытую калитку какого-то дворика. Они вихрем проскочили мимо конуры, из которой торчала огромная голова оторопевшего пса, и… не в силах остановиться, Баранкин врезался в самую середину высокой поленницы дров, так что она вся осыпалась! Малинина же, зацепившегося левой ногой о лежавший на земле камень, понесло рыбкой влево с распростертыми вперед руками. При этом он успел сбить на лету два стула и стол, на котором, судя по тому, что летало в воздухе, стоял салат из помидор и огурцов, селедка, колбаса, нарезанный хлеб. Уже падая на землю, Малинин услышал звон разбитого стекла.
Наступила гнетущая тишина. Оба друга лежали неподвижно на земле, один из них смотрел в землю (Малинин), а другой в голубое московское весеннее небо (Баранкин). Лежали они молча. И неизвестно, сколько бы они молчали, если бы с крыльца домика не раздался громкий мужской голос:
– А, тимуровцы! Долго же я вас ждал!
СОБЫТИЕ САМОЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Чем дальше в лес, тем больше дров в полном смысле этого слова
В ушах Баранкина еще стоял звон разбитой посуды, грохот рассыпающейся поленницы, и все это перекрыл громкий лай собаки, которая рвалась с цепи, скалила зубы и ругалась на своем собачьем языке.
– Перестань, Черт! – сказал мужчина. – Неужели ты не видишь, что это свои!.. Тимуровцы!..
Баранкин посмотрел на мужчину. Мужчина был с лысиной, остатки волос зачесаны слева направо, толстый, с выпирающим животом, отчего брюки его на спине задирались вверх, а на животе сползали вниз. Рукава рубахи были закатаны до локтей, обнажая огромные загорелые ручищи. Баранкин, лежа, перевел глаза на собаку и убедился, что она действительно похожа на черта. Черная, шерсть в завитках, а уши торчат, как рога. По команде хозяина собаке пришлось перестать лаять.
– А я-то все думаю, куда эти тимуровцы подевались? Хоть бы один, думаю, пришел и помог бы больному человеку… – Мужчина постучал себя в грудь кулаком.
– А вы, дядя, болеете? – спросил Баранкин, приподнимаясь с земли.
– Все время болею, – подтвердил мужчина, потом подмигнул Баранкину и добавил: – За «Спартак»!.. – и захохотал, хоть уши зажимай. – Так, так… Ты, – приказал он Баранкину, – поленницу собери, а ты, – кивнул он Малинину, – закуски подбери!.. Я врача жду, а вы мне всю мою визитную карточку испортили!.. Ну, как, деньгами будете возмещать убытки или работой?
Юра и Костя озабоченно переглянулись.
– А у нас денег нет, – замотал головой Баранкин.
– Сила есть – денег не надо, – сказал мужчина, – значит, будете отрабатывать… Кто что порушил, тот то и возродит…
Баранкин и Малинин вместе, как по команде, поднялись с земли и, поглядывая искоса на собаку, которая внимательно следила за их движениями, принялись за работу. Баранкин собирал раскатившиеся по двору поленья, а Малинин сметал в совок остатки разбитой посуды, разбросанную и валявшуюся на земле закуску. Баранкин оглядел парники и высокий забор за ними, собаку на цепи, ручищи незнакомого дяденьки с закатанными по локоть рукавами и подумал: «Тут не сбежишь!» Ту же самую мысль можно было прочитать и на лице Малинина.
– Ровней клади! – приказал мужчина Баранкину, скрываясь в сарайчике.
Толстые поленья, еще не просушенные солнцем, были тяжелые-претяжелые. Одно сорвалось и ударило Юру по ноге.
– Хи-хи-хи-хи-хи! – раздалось вдруг откудато сверху.
Баранкин задрал голову и увидел на толстенном суку тополя, росшего на соседнем дворе, мальчишку, рыжего и в веснушках, как яйцо кукушки. Он хихикнул тонким девчачьим голосом, прикрывая рот ладошкой, зубов передних, наверное, не было. Смех был жгучий, как перец.
– Ты созрел? – проворчал после паузы Баранкин.
– "В каком смысле? – переспросил рыжий, переставая хихикать.
– В прямом, – коротко пояснил Баранкин.
– Может, созрел… – неуверенно протянул рыжий.
– Тогда сам упадешь с дерева или тебе помочь? – грозно намекнул Баранкин.
Рыжий поразмыслил и решил спрятаться за ствол тополя. Баранкин и Малинин снова вовсю запыхтели над своими заданиями. Мужчина зачемто выкатил из сарайчика детскую коляску, затем критически оглядел сделанную Юрой и Костей работу.
– Молодцы, тимуровцы! – похвалил он.
– Да не тимуровцы мы, – сердито заявил Баранкин. – Не тимуровцы!..
– Раз помогаете, значит, тимуровцы, – сделал вывод мужчина.
– Тимуровцы, это которые добровольно и сознательно, – сказал Малинин, – а мы-то помогаем не добровольно, а от сознания, что нанесли вам материальный ущерб…
– Правильно рассуждаешь, – согласился с ним дяденька и, вручив Косте метлу, приказал: – Дорожку подмети!
Пот с Баранкина лил в три ручья, у Малинина работа была попрохладнее. Он махал метлой больше для того, чтобы поднять ветер.
– Мы и права-то не имеем быть тимуровцами, – продолжал разглагольствовать Костя, – мы двойки часто получаем, – пояснил он.
– Это плохо, – процедил сквозь зубы мужчина, закуривая, – хуже двоек ничего нет на свете… Я, например, всегда любил получать пятерки, семерки… а лучше всего – десятки!.. Ха-ха-ха!.. – закатился дяденька так громко, что Малинин чуть уши не заткнул.
– Таких отметок в школе нет, – сказал Костя.
– В школе нет, а на базаре есть!.. Соображаешь? – повертел он пальцем у виска, обращаясь к Баранкину и снова громко засмеялся. – Ну-ка, грамотеи, отдохните чуток и сосчитайте-ка мне, сколько пятерок можно заработать на этой коробочке?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22