Игорь Покровский вращался в увеселительных заведениях при гостинице «Арктика», и если он нанял киллера, то уж наверняка не промахнулся. Валентина содрогнулась. Если Тарас прав, то и на нее открыт сезон охоты… Господи, как тяжело, как мерзко, как тоскливо ощущать себя беззащитной! Нет, Тарас, конечно, всячески заверил ее, что в беде не оставит, найдет человека, способного расправиться с «ниндзей», и найдет быстро.
«Так быстро, что ты не успеешь остаться наедине со своим убийцей… Пусть будет дуэль киллеров».
Дуэль киллеров… Подумать только, что может преподнести нынешняя жизнь!
- Но все-таки побереги себя. Мало ли… Будь сверхосторожной. Слова Тараса прошивали сознание, как гвозди - плоть.
Странный человек, присматривавшийся к ней на вещевом рынке, встретился Валентине у ее дома, зыркнул, задержал взгляд, и, кажется, остановился. Кажется, потому что Валентина опрометью бросилась в подъезд, ни разу не обернувшись, а когда заскочила в свою квартиру и выглянула в окно, слезы, заливавшие глаза, не позволили разглядеть, там ли он, этот страшный человек. Да и было темно.
Она бессильно упала в кресло. Что делать, Боже мой, что делать? Вызвать мужа на откровенность и прекратить дуэль киллеров? Проницательный взгляд «ниндзя» непременно уловит, что она блефует: за ее спиной не было убийцы. Тарас обманул. Оправдывался: не хочет, мол, влипнуть, как она. Выбирает, проверяет.
Прощупывает. Добивается…
- Как «ниндзя»? Шумит, по-прежнему?
- Ох, не то слово…
Тарас улыбался - она кусала губы, чтобы не «сорваться» на него. Защитничек!
- Между прочим, - раздельно сказал Шрамко, - это очень хорошо, что шумит. Изменил бы к тебе отношение - верняк, что поставил на тебя.
- А! - слабо отмахнулась Валентина, не глядя на собеседника. - Я тоже по отношению к нему не изменилась.
- Так и ты, моя дорогая, пока ничего не поставила на него. Пока. Я нашел человека. Постарайся завтра привести мужа к «Детскому миру». Мой человек им полюбуется.
Взяв у торговки сто тысяч рублей - задаток для убийцы, Шрамко, не обращая внимания на Игоря, оторвавшегося от «Жигулей» и мерящего соперника взглядом, растворился в толпе. Валентина потеряла его, отвлекшись на пару минут в поисках охотника на ее мужа. Подозрение вызвали сразу несколько человек, но поди разберись, кто из них киллер… Ни к одному из них Шрамко не подошел.
Во время их короткой встречи на глазах у обреченного он успел ей сообщить, что посвятил киллера в привычки и распорядок дня Игоря Покровского, оставалось ознакомиться с «дичью» в натуре - и в любой день, в любой час встреча «ниндзн» с неким человеком окажется роковой. Убийца сам выберет момент. «Наберись терпения и жди».
Теперь она не отказывалась от своего намерения, но с этого момента любого мужчину, заговорившего с Игорем или хотя бы посмотревшего на него, Валентина не могла расценивать иначе, как возможного Исполнителя.
Потекли лихорадочные дни, каждый из них таил в себе смертельную для Покровского секунду.
О где-то бродящем киллере, нанятом для убийства, она забыла. Пришлось, однако, вспомнить.
Валентина была в квартире одна, когда услышала подозрительный звук. Игорь только что ушел в свою «Арктику», вернется за полночь (если суждено ему еще вернуться), обе дочери - в отъезде, гостят в Санкт-Петербурге у родного отца.
Покровский был ее вторым мужем. Ради него, собственно, она и бросила первого… Ради кого? О, тогда не стоял - и возникнуть не мог - такой вопрос. Влюбилась, потому что он казался достойным ее любви. Да нет, не так - просто влюбилась, а он оказался недостойным. Черт знает, точно и не вспомнить, когда начались скандалы и постоянные жалкие мести. То есть пока чисто женской, чисто супружеской мести: состроить кому-нибудь глазки, с кем-то похихикать… Он кипел от злости. Злость его доставляла ей чувство удовлетворения, но если бы этим все и ограничивалось! Он налетал не нее с кулаками, он вымещал зло на ее дочках - семейный быт все больше и больше превращался в кошмар. Оба катались по наклонной плоскости, и вот - докатились до убийства…
Только убийство! Она не разрубит этот узел элементарным разводом! Он, не оценивший ее, прибавивший ей морщин, не понявший и не удержавший своего счастья, не имеет права на жизнь.
Еще, чего доброго, найдет после развода такую же дурочку и будет мозолить ей глаза показным (она не сомневалась, что показным) благополучием.
Звонок повторился. Господи, это же у входной двери! Дверь у них была двойная, но вторая, внутренняя, оказалась почему-то распахнутой… Муж уходил - вот и распахнута. Валентина осторожно, на цыпочках, на чистом инстинкте почуявшего опасность существа приблизилась к дверному глазку. Кто-то громоздкий ковырялся в замочной скважине.
- Кто там? - неожиданно для себя крикнула она. Мужчина вздрогнул и медленно, опасливо выпрямился.
- Да слесарь я, - сказал извиняющимся фальцетом, мгновенно отвернувшись. - Получил заявку, что в квартиру не можете попасть, замок сломан… Ошибся, что ли? Какая у вас квартира?
- Помер на двери!
- А, - протянул «слесарь», даже не оглянувшись. - Точно, ошибся! - и побежал по лестнице.
Валентина глянула в зеркало - и не узнала себя. Ужас в глазах, потонувших в чем-то мертвенно-бледном. Грабитель! Но почему так в наглую, не позвонил, не проверил, есть ли кто дома… Засек, что ушел муж, а с ней справится?.. Боже, но откуда ему знать, что она осталась одна?
Откуда? Внезапно догадка ударила ее так, что она едва устояла на ногах. Киллер под видом грабителя! Замечательно!
Зашел - увидел - убил - обворовал. Кто подумает на мужа, веселящегося сейчас черт те где?
А Мурманск суетился, смеялся, все кругом шумело, ворочалось, скрежетало… Нелепые будни наводили вид, что не существует наемных убийц, что нет дуэли киллеров, что все идет, как надо, и не было никому до нее никакого дела… Она закатила Шрамко истерику. «Выговорилась? - спросил он, спокойно и с достоинством переждав ее эскапады. - Теперь слушай меня. Напрямую с Исполнителем я тебя не свяжу. Нет, нет, не упрашивай, иначе все погубишь… Вот тебе телефон Олега Рыбальченко. Предложишь ему свой план, он передаст его дальше по цепочке…»
План у Валентины созрел мгновенно и восхитил ее своей простотой: в течение двух вечеров Игорь будет выгуливать собаку - возле их дома много укромных и темных мест, киллеру стоит только затаиться и ждать. «Принято», - сказал Рыбальченко.
Двух вечеров оказалось мало. Ни лаской, ни упреками, ни мольбами, ни криками ей не удалось выгнать мужа на прогулку.
Он или хохотал, или молчал, или материла в ответ, посылая ее саму по собачьим надобностям.
Его проинформировали! У Валентины не осталось ни тени сомнения в том, что снова идет шулерская игра.
И вот в один из вечеров она отперла дверь и вздрогнула:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141