Таркин несколько удивился.
– Оби-ван Кеноби? Вейдер, у вас паранойя. С чего вы взяли?
– Возмущение в Силе, - буркнул ситх. - В последний раз я ощущал его в присутствии моего прежнего учителя.
Таркин удивился больше,
– Он же… Он наверняка уже давно умер.
– Не стоит недооценивать Великую Силу, - произнес Вейдер.
– Джедаи вымерли, - безапелляционно заявил Таркин. - Их огонь во вселенной угас десятилетия назад. Вы, друг мой, все, что от них осталось.
Негромко загудел комлинк.
– Слушаю! - ответил Таркин.
– У нас тревога в тюремном блоке АА-23.
– Принцесса! - воскликнул Таркин, вскакивая на ноги.
Вейдер крутанулся на месте, ею рука привычным движением дернулась к рукояти меча, но, так и не вынув оружия, ситх замер, так пристально глядя в стену, как будто мог разглядеть, что делается за ней, несколькими сотнями уровнями ниже.
– Оби-Ван здесь, - наконец сказал он. - И с ним Сила.
– Обьявить общую тревогу! - приказал Таркин в комлинк. Затем посмотрел на Вейдера. - Если вы правы, нельзя дать ему даже шанс на побег.
– Бегство не входит в намерения Оби-Вана Кеноби, - ответил Дарт Вейдер. - Я должен встретиться с ним.
Он резко повернулся к Таркину, от черной маски повеяло на губернатора холодом.
– Я один.

***
Люк вел Лейю к остальным, когда проход впереди расцвел чередой слепящих взрывов. Несколько штурмовиков, рискнувших прорваться через лифт, один за другим попали под огонь Чубакки. Тогда, пренебрегши лифтом, имперские солдаты проделали дыру в стене. Брешь оказалась слишком велика, и Соло с Чубаккой не сумели прикрыть ее целиком. По двое-трое им-перцы пробивались в тюремный блок.
Отстреливаясь и отступая по коридору, Хэн и Чубакка столкнулись с Люком и принцессой.
– Тем же путем нам вернуться не удастся! - сказал им Соло, раскрасневшийся от горячки боя.
– Конечно, нет, - согласно кивнула принцесса. - Ведь вы умудрились отрезать нас от единственного пути к спасению. Это, знаете ли, тюремная зона. Вообще-то их строят так, что выходов раз, два и обчелся.
Тяжело дыша, Соло обернулся, смерил принцессу взглядом.
– Нижайше прошу прощения, ваше высочество, - с сарказмом отозвался он, - но может, вы предпочтете вернуться в свою камеру?
Она - - вся воплощенная невозмутимость - отвернулась.
– Должен же быть другой выход, - пробормотал Люк, снимая с пояса маленький передатчик и тщательно подстраивая частоту. - Вызываю Ц-ЗПО… Вызываю Ц-ЗПО!
Знакомый голос отозвался с радующей быстротой.
– Да, масса Люк?
– Нас тут отрезали. Есть какой-нибудь другой выход из тюремной зоны? Хоть какой-нибудь?
В крохотной решетке динамика затрещало статическое электричество - Соло и Чубакка меткими выстрелами не пускали в коридор имперских солдат, не давая им высунуться из-за укрытий.
– Что-что?.. Не понял. Повтори!

***
В диспетчерской Р2Д2 лихорадочно пищал и, свистел, пока Ц-ЗПО, пытаясь наладить сбоившую; связь, тыкал чуть ли не во все кнопки подряд.
– Я сказал, что объявлена тревога и все системы фиксируют ваше присутствие, масса Люк. Кажется, выйти из блока можно только через главный коридор, - андроид нажал несколько клавиш, и изображения на ближайших мониторах сменились. - Ко всей остальной информации о вашем секторе доступа нет.
Кто-то принялся колотить в запертую дверь диспетчерской - сначала равномерно, а потом, не получив ответа, все более настойчиво.
– О-о, нет! - застонал Ц-ЗПО.
Дымная пелена, затянувшая тюремный коридор, стала настолько густой, что Соло и Чубакка с трудом находили свои цели. Это можно было счесть за везение, потому что теперь численное превосходство врага не оставляло сомнений, но дым в той же степени мешал и имперцам, В результате прицельный огонь не получался у обеих сторон. Поэтому все просто палили в любую тень. Солдатам приходилось похуже, у них был приказ, и они то и дело пытались продвинуться хоть немного вперед, но лишь для того, чтобы, миновав дымовую завесу, замертво рухнуть на пол. В коридоре уже набралось немало неподвижных тел в белых доспехах, Хэн поздравлял себя и Чуй с завидной меткостью и старался не думать, что они будут делать, когда у его бластера все-таки кончится заряд.
Энергетические заряды, рикошетируя, метались в нешироком пространстве между камерами. Люк придвинулся к Соло.
– Здесь нет другого выхода, - прокричал он под аккомпанемент перестрелки.
– Я не смогу сдерживать этих парней вечно, - тоже крикнул Хэн. - Что делать будем?
– И это называется спасение, - посетовал позади раздраженный голос.
Оба повернулись и увидели, что принцесса взирает на них с нескрываемым недовольством и в то же время с царственным неодобрением.
– Когда вы ломились сюда, у вас что, не было плана, как выбираться?
Соло кивнул на Люка:
– Из нас двоих он - голова, сладкая моя.
Люк выдавил смущенную ухмылку и беспомощно пожал плечами. Он повернулся было, чтобы поддержать друзей огнем, но не успел - принцесса выхватила пистолет у него из рук.
– Эй!
Люк ошеломленно смотрел, как она двинулась вдоль стены и наконец остановилась возле небольшой решетки. Наведя на нее оружие, девушка выстрелила. За выбитой решеткой виднелся черный зев провала.
Соло недоуменно воззрился на принцессу.
– Что ты делаешь?
– Если не ошибаюсь, спасаю ваши шкуры. Давай, летун, залетай в этот мусоропровод!
Пока остальные обалдело пялились на нее, принцесса, кинув оружие обратно Люку, прыгнула ногами вперед в брешь и исчезла с глаз. Чубакка угрожающе зарычал, но Соло медленно покачал головой.
– Нет, Чуй, не надо разрывать ее на части. Я пока еще не уверен. Или она мне понравится, или я ее сам убью.
Вуки похрюкал еще, и Соло рявкнул на него:
– Лезь туда, ты, болван мохнатый! Плевать мне, что ты там унюхал! Нашел, когда привередничать!
Подтолкнув слабо сопротивляющегося Буки, он помог напарнику протиснуться в узкую дыру, подпихнув напоследок ногой. Едва исчезла массивная туша Чубакки, как Соло сиганул следом. Люк выпустил напоследок длинную очередь, больше надеясь нагнать еще дыма, чем куда-нибудь попасть, и скользнул в мусоропровод.
Не желая нести новых потерь, атакующие решили погодить, в ожидании подкрепления и тяжелого вооружения. Кроме того, добычу загнали в тупик, а сколь бы вымуштрованы и преданны не были солдаты, никто из них не горел желанием погибнуть зазря.

***
Люк ввалился в тускло освещенный отсек. Впрочем, много света и не требовалось - о предназначении отсека гадать не приходилось. Запах разложения он учуял задолго до того, как с головой ухнул в отбросы. На голых, осклизлых стенах болезненно желтели заделанные заподлицо светильники, а сам мусоросборник по меньшей мере на четверть заполняла мерзкого вида жижа. Остальной мусор то ли не успел сгнить, то ли не мог разложиться по определению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65