Хэн все еще кипятился по поводу нападения в ангаре и повреждений "Тысячелетнего сокола", хотя и меньших, чем он предполагал. В таком мрачном расположении духа он терял способность здраво рассуждать.
Оставалась одна проблема: связаться с Чубаккой.
- Боллукс, я хочу, чтобы ты оставил здесь Макса подключенным к системе наблюдения корабля. Если кто-нибудь еще попытается сунуться к "Соколу", Макс сможет повторить твой подвиг. В худшем случае он вызовет СПунов. А ты сходи за Чуи. Он сейчас наматывает круги по залам наемной гильдии или по офисам, а потом будет ждать меня на посадочной площадке за пределами космопорта. Я отловлю вас обоих там, как только смогу. Если же я буду отсутствовать более трех стандартных часов - встретимся здесь. Порадуешь его новостями.
***
Скутер - самый быстрый транспорт из предлагаемых прокатом космопорта. И он не несет каких-либо особенных опознавательных знаков. Хэн выжимал из суденышка все что мог. Крошка-двигатель ныл так, словно его мутило. Хэн осматривал окрестности через бинокль, который предусмотрительно захватил с собой с корабля.
По наводке Боллукса он взял тот же курс, что и преследуемая. Он тоже захватил с собой систему контроля курса, настроенную на резонанс с системой черноволосой налетчицы, который определил Синий Макс.
Город казался мрачной мозаикой заводов, очистителей, офисов, общежитии, рабочих домов, товарных складов и корабельных доков, встречающихся там и тут. Хэн пробирался как мог через нижние уровни воздушного движения. Скиммеры, грависани и прочие летательные аппараты мчали мимо и согласно растекались в стороны по первому сигналу дорожного Контроля. Внизу транспорты на колесах и гусеницах, платформы на гравитационной подушке и другие наземные средства передвижения толклись на улицах и переулках города. Верхние пути, покрытые густым смогом, оккупировали грузовые суда дальнего следования: огромные тягачи и платформы. Патрульные корабли СПунов плавали вдоль течения на всех уровнях, как хищные рыбы.
Наконец город остался позади. По конструкции, скутер не сильно отличался от ковшеобразного кресла с приделанной к нему панелью управления. Плюс простой чип, хранящий информацию о принципах дорожного движения и легко приспосабливающийся к любому из известных миров. Хэн скинул защитный шлем, выданный ему прокатом: Соло хотел расширить поле зрения до максимума. Факт того, что шлем на трассе был обязателен, его особо не беспокоил.
Хэн старался выдавить из скутера скорость большую, чем ту, на которую он был рассчитан. Пригибаясь под порывами ветра, он не обращал внимания на зловещие звуки, доносящиеся из-под кресла, где располагался двигатель.
Под ним распростерлась поверхность Бонадана: неплодородная, высушенная, разъеденная и истощенная почва. Вся растительность была уничтожена широкой добычей полезных ископаемых, загрязнениями и выхлопными газами. Поверхность в основном была желтой с жуткими ржаво-красными полосами кривых лощин и корявых холмиков. Корпоративный Сектор Автаркия несильно заботился о далеко идущих последствиях его деятельности на подчиненных планетах. Когда из Бонадана выжмут все, Автаркия просто перенесет свою деятельность на следующую подходящую планету.
Ландшафт менялся, появились более крутые пики и скалы. Эти горы не были богаты минералами и не приносили промышленной выгоды, поэтому их природа осталась относительно нетронутой. Единственным увечьем, нанесенным жадной технологией Автаркии, была автоматическая станция контроля над погодой. Гигантский цилиндр вытянулся вдоль громадной прицельной станины. Он был направлен в сторону моря и предназначался для разгона штормов, тайфунов и муссонных дождевых фронтов, которые Корпоративный Сектор Автаркия сочтет мешающими работе ее компаний. В завершение картины новой природы Бонадана - в океане продолжалось бурение и добыча полезных ископаемых: бонаданские моря умирали.
Замигал контроллер курса. Хэн свернул в указанном им направлении, огибая пик, на котором располагалась погодная установка. Он спустился к холмам по ту сторону, оглядывая окрестности через макробинокль и время от времени сверяясь с контроллером.
Вдруг Хэн уловил движение внизу. Он заставил скутер зависнуть в воздухе и трансфокатору бинокля - сузить апертуру, увеличивая изображение. Ага, вот еще один маленький воздушный транспорт садится на ровную площадку. Хэн смог разглядеть сошедшую на землю маленькую фигурку.
Краем глаза он уловил движение. В более спокойном состоянии духа он, наверное, был бы более внимателен, но его и второго пилота надули на десять связок и чуть не убили. Это его просто бесило и, судя по всему, занимало все внимание. От удара скутер Хэна швырнуло к земле. Чьи-то руки попытались скинуть его. Спасибо законам Бонадана, что ни у кого нет огнестрельного оружия.
Пока он пикировал на землю, его ярость породила мощный адреналиновый удар.
Он изо всех сил вытянул штурвал на себя. Удивляясь себе, Хэн превратил неминуемое столкновение во внезапную аккуратную посадку.
Спрыгивая со скутера, Хэн был награжден удивленным взглядом привлекательного создания противоположного пола и злобным недовольством мужчины, приземлившегося на несколько секунд раньше него. Мужчина был немного выше Хэна, но очень худой, с глубоко посаженными глазами и впавшими щеками. На нем тоже был стандартный комбинезон. Транспорт, на котором он приехал, не был похож на общественный. Обычно его называли "свуп", на жаргоне - "попрыгун", по существу, сверхмощный скутер.
Водитель свупа со странной улыбкой повернулся к женщине:
- А я думал, ты убедила Зларба послать тебя одну, - потом он воззрился на Хэна. - А у тебя фатальное чувство времени, дружок.
Он запустил руку в удобную сумку на поясе. Когда рука вновь появилась на свет, его пальцы сжимали нечто, наполняющее воздух настойчивым жужжанием.
Хэн идентифицировал это нечто как некий вид виброклинка - причиндал мясника или инструмент хирурга, который любой сканер зарегистрирует как рабочий инструмент. Длинное лезвие ножа крепилось на эфесе, к которому был принайтован небольшой блок питания. На лезвие смотреть было сложно. Оно вибрировало с огромной частотой. Оно легко и непринужденно должно было резать плоть, кость и любой другой крепеж человеческого тела.
Хэн отпрыгнул назад. Вибролезвие рассекло воздух там, где он только что стоял. Раздался решительный голос женщины:
- Прекратите!
Оба увидели, что она достала маленький пистолет. Вот это не хило!
Обладатель вибролезвия повернулся к ней, с клинком наготове. По ее лицу пробежала тень сомнения, но пистолет не дрогнул.
- Кончай размахивать этой штукой! Стреляй! - заорал Хэн ей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Оставалась одна проблема: связаться с Чубаккой.
- Боллукс, я хочу, чтобы ты оставил здесь Макса подключенным к системе наблюдения корабля. Если кто-нибудь еще попытается сунуться к "Соколу", Макс сможет повторить твой подвиг. В худшем случае он вызовет СПунов. А ты сходи за Чуи. Он сейчас наматывает круги по залам наемной гильдии или по офисам, а потом будет ждать меня на посадочной площадке за пределами космопорта. Я отловлю вас обоих там, как только смогу. Если же я буду отсутствовать более трех стандартных часов - встретимся здесь. Порадуешь его новостями.
***
Скутер - самый быстрый транспорт из предлагаемых прокатом космопорта. И он не несет каких-либо особенных опознавательных знаков. Хэн выжимал из суденышка все что мог. Крошка-двигатель ныл так, словно его мутило. Хэн осматривал окрестности через бинокль, который предусмотрительно захватил с собой с корабля.
По наводке Боллукса он взял тот же курс, что и преследуемая. Он тоже захватил с собой систему контроля курса, настроенную на резонанс с системой черноволосой налетчицы, который определил Синий Макс.
Город казался мрачной мозаикой заводов, очистителей, офисов, общежитии, рабочих домов, товарных складов и корабельных доков, встречающихся там и тут. Хэн пробирался как мог через нижние уровни воздушного движения. Скиммеры, грависани и прочие летательные аппараты мчали мимо и согласно растекались в стороны по первому сигналу дорожного Контроля. Внизу транспорты на колесах и гусеницах, платформы на гравитационной подушке и другие наземные средства передвижения толклись на улицах и переулках города. Верхние пути, покрытые густым смогом, оккупировали грузовые суда дальнего следования: огромные тягачи и платформы. Патрульные корабли СПунов плавали вдоль течения на всех уровнях, как хищные рыбы.
Наконец город остался позади. По конструкции, скутер не сильно отличался от ковшеобразного кресла с приделанной к нему панелью управления. Плюс простой чип, хранящий информацию о принципах дорожного движения и легко приспосабливающийся к любому из известных миров. Хэн скинул защитный шлем, выданный ему прокатом: Соло хотел расширить поле зрения до максимума. Факт того, что шлем на трассе был обязателен, его особо не беспокоил.
Хэн старался выдавить из скутера скорость большую, чем ту, на которую он был рассчитан. Пригибаясь под порывами ветра, он не обращал внимания на зловещие звуки, доносящиеся из-под кресла, где располагался двигатель.
Под ним распростерлась поверхность Бонадана: неплодородная, высушенная, разъеденная и истощенная почва. Вся растительность была уничтожена широкой добычей полезных ископаемых, загрязнениями и выхлопными газами. Поверхность в основном была желтой с жуткими ржаво-красными полосами кривых лощин и корявых холмиков. Корпоративный Сектор Автаркия несильно заботился о далеко идущих последствиях его деятельности на подчиненных планетах. Когда из Бонадана выжмут все, Автаркия просто перенесет свою деятельность на следующую подходящую планету.
Ландшафт менялся, появились более крутые пики и скалы. Эти горы не были богаты минералами и не приносили промышленной выгоды, поэтому их природа осталась относительно нетронутой. Единственным увечьем, нанесенным жадной технологией Автаркии, была автоматическая станция контроля над погодой. Гигантский цилиндр вытянулся вдоль громадной прицельной станины. Он был направлен в сторону моря и предназначался для разгона штормов, тайфунов и муссонных дождевых фронтов, которые Корпоративный Сектор Автаркия сочтет мешающими работе ее компаний. В завершение картины новой природы Бонадана - в океане продолжалось бурение и добыча полезных ископаемых: бонаданские моря умирали.
Замигал контроллер курса. Хэн свернул в указанном им направлении, огибая пик, на котором располагалась погодная установка. Он спустился к холмам по ту сторону, оглядывая окрестности через макробинокль и время от времени сверяясь с контроллером.
Вдруг Хэн уловил движение внизу. Он заставил скутер зависнуть в воздухе и трансфокатору бинокля - сузить апертуру, увеличивая изображение. Ага, вот еще один маленький воздушный транспорт садится на ровную площадку. Хэн смог разглядеть сошедшую на землю маленькую фигурку.
Краем глаза он уловил движение. В более спокойном состоянии духа он, наверное, был бы более внимателен, но его и второго пилота надули на десять связок и чуть не убили. Это его просто бесило и, судя по всему, занимало все внимание. От удара скутер Хэна швырнуло к земле. Чьи-то руки попытались скинуть его. Спасибо законам Бонадана, что ни у кого нет огнестрельного оружия.
Пока он пикировал на землю, его ярость породила мощный адреналиновый удар.
Он изо всех сил вытянул штурвал на себя. Удивляясь себе, Хэн превратил неминуемое столкновение во внезапную аккуратную посадку.
Спрыгивая со скутера, Хэн был награжден удивленным взглядом привлекательного создания противоположного пола и злобным недовольством мужчины, приземлившегося на несколько секунд раньше него. Мужчина был немного выше Хэна, но очень худой, с глубоко посаженными глазами и впавшими щеками. На нем тоже был стандартный комбинезон. Транспорт, на котором он приехал, не был похож на общественный. Обычно его называли "свуп", на жаргоне - "попрыгун", по существу, сверхмощный скутер.
Водитель свупа со странной улыбкой повернулся к женщине:
- А я думал, ты убедила Зларба послать тебя одну, - потом он воззрился на Хэна. - А у тебя фатальное чувство времени, дружок.
Он запустил руку в удобную сумку на поясе. Когда рука вновь появилась на свет, его пальцы сжимали нечто, наполняющее воздух настойчивым жужжанием.
Хэн идентифицировал это нечто как некий вид виброклинка - причиндал мясника или инструмент хирурга, который любой сканер зарегистрирует как рабочий инструмент. Длинное лезвие ножа крепилось на эфесе, к которому был принайтован небольшой блок питания. На лезвие смотреть было сложно. Оно вибрировало с огромной частотой. Оно легко и непринужденно должно было резать плоть, кость и любой другой крепеж человеческого тела.
Хэн отпрыгнул назад. Вибролезвие рассекло воздух там, где он только что стоял. Раздался решительный голос женщины:
- Прекратите!
Оба увидели, что она достала маленький пистолет. Вот это не хило!
Обладатель вибролезвия повернулся к ней, с клинком наготове. По ее лицу пробежала тень сомнения, но пистолет не дрогнул.
- Кончай размахивать этой штукой! Стреляй! - заорал Хэн ей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49