– Двадцать или тридцать человек, – к удивлению Рагнара, уверенно произнес Хаэгр. Что бы юноша ни думал о мозгах боевого брата, с его чувствами все было в порядке. Мало кто обладал таким острым чутьем.
Линус Серпико нервно сглотнул и попятился.
– Стоим или сражаемся? – поинтересовался Хаэгр.
«Если стоять и ждать, – размышлял Рагнар, – мы ничего не выиграем. Сражаясь – тоже. Можно получить ранения или потерять Линуса. Тогда мы вновь окажемся там, где начинали».
– Ни то ни другое, – ответил Рагнар. – Мы побежим!
– Побежим? – оскорбился Хаэгр.
– Нет времени спорить. Давай, вперед!
Он не стал дожидаться реакции друга и бросился бежать. Отдавая команды, не стоит сомневаться, что тебе будут повиноваться безоговорочно. Линус припустил следом, а через несколько секунд Рагнар услышал проклятия, кряхтенье и тяжелые шаги Хаэгра.
Череда статуй слилась в одну темную полосу. Преследователи остались далеко позади. Рагнар подумал, что в любой миг может раздаться выстрел из лазгана. Он даже представил, как Хаэгр разворачивается, чтобы встретиться с атакующими лицом к лицу. Но, слава Руссу, этого не произошло.
– Они знают, куда мы направляемся, – сказал Линус.
Тяжело дыша, он все же умудрялся поспевать за Десантниками.
– Что?
– Они знают, что мы направляемся к входному коллектору.
– Как это?
Хаэгр задыхался почти так же сильно, как Линус.
– А куда же еще нам идти? Это кратчайший путь на поверхность.
Рагнар согласился с клерком. Если бы он был командиром противника, то разместил бы свои силы так, чтобы отрезать им пути к отступлению. Значит, позади них сейчас не просто преследователи, а что-то вроде загонщиков на охоте, направляющих добычу в смертельную сеть.
– А есть какой-нибудь другой выход наверх? – поинтересовался молодой Волк.
– Есть, но до него трудно добраться.
– А я говорю, проложим путь с боем, – заявил Хаэгр. Он все еще громко и тяжело дышал. – Куда лучше всей этой беготни.
Посмотрев назад и убедившись, что их не преследует противник, Рагнар нырнул в ближайший пролом в стене и оказался в каком-то заброшенном помещении. Хаэгр и Линус последовали за ним. Оба посмотрели на юношу так, будто тот сошел с ума.
– Сначала убегаем, теперь прячемся, – недовольно ворчал Хаэгр. – Ты уж реши что-нибудь.
Покачав головой, Рагнар улыбнулся другу. Нет никакого смысла вслепую мчаться вперед, делая то, чего хотели их враги.
– Ты сказал, что есть другой путь, – обратился он к Линусу Серпико.
– Есть одно место, где спускаются торговцы. Я ходил туда за припасами лишь однажды.
– Сможешь показать дорогу?
– Наверное, да.
Основной маршрут их отступления наверняка перекрыт противником. Перед ними стоял выбор: последовать за Линусом или продолжать путь. А если клерк не найдет дороги? Слишком много неизвестных и слишком мало информации. Можно, конечно, устроить здесь засаду. Тем временем преследователи приближались.
– Сможешь взять их на себя? – обратился Рагнар к гиганту.
– Смеешься? Пара десятков землян против могучего Хаэгра! Чтобы уравнять силы, мне придется драться одной рукой.
– Не думаю. – Рагнар уже слышал звук шагов. – Необходимо взять «языка».
– Зачем?
– Нам нужна информация.
– Говори за себя, – выпалил Хаэгр, а затем добавил: – Так всегда говорит мне Торин.
Гигант сильно беспокоился о своем боевом брате.
– Ждем здесь. Даем им пройти. Я возьму «языка». Ты будешь охранять Линуса.
– А почему ты будешь брать «языка»?
– Я более незаметный.
– Согласен, мое героическое тело не приспособлено для того, чтобы прятаться.
– Кроме того, они могут услышать твое сопение за километр.
– Это не сопение. Просто я делаю вдохи большие, чем вы, карлики. Моему могучему телу нужно больше кислорода.
– Твоему бахвальству – определенно. А теперь успокойся и дай им пройти.
Хаэгр притих. Ждать пришлось недолго. Звуки шагов приближались с каждой секундой. Волки замерли, держа оружие наготове. Рагнар был бы не прочь вступить в схватку. Зверю внутри него не терпелось пролить кровь. Он был почти разочарован, когда преследователи прошли мимо.
– Сколько идти до входного коллектора?
– Минут двадцать, – ответил Линус.
– Они довольно скоро поймут, что упустили нас, и вернутся обратно, – продемонстрировал Хаэгр работу мысли.
Рагнар кивнул. Ему нужно действовать быстро и безошибочно. Он сделал боевому брату знак ждать и хранить молчание, а сам направился к дверному проему. Сосредоточившись, Рагнар не учуял поблизости опасности и быстро, но тихо зашагал по следу, оставленному в воздухе зилотами.
Совсем скоро он догнал их. Все они были одеты в балахоны, какие Рагнар видел в их лагере, многие вооружены лазганами с примкнутыми штыками. Он не ощутил присутствия среди них псайкера и успокоился. Теперь ему потребуется немного удачи.
Вдруг один из фанатиков поежился и обернулся. Рагнар едва успел нырнуть в узкий дверной проем. Затаив дыхание, он досчитал в уме до десяти. Похоже, его не заметили. Осторожно выглянув в тоннель, он увидел, что человек все еще настороженно оглядывается по сторонам. В темноте только специфический запах и слабо светящаяся точка зажженной сигареты выдавали его местонахождение. «Они настолько уверены в себе, – подумал Рагнар, – или просто этот человек – заядлый наркоман?» Если так, то ему придется об этом пожалеть. Выскользнув из укрытия, Волк поднял болт-пистолет. Приближаясь, он явственно различил запахи пота и сигаретного дыма. Остальные преследователи удалились. Волчий Клинок слышал прерывистое дыхание фанатика. «Очевидно, он устал и отдыхает. Похоже, он не так хорошо себя чувствует, как его спутники, возможно, из-за наркотиков, которые курит».
Рагнар подкрался к мужчине вплотную, закрыл ему рот рукой и ткнул дуло в спину. Человек начал шипеть и задыхаться – он проглотил сигарету, которая теперь обжигала его язык. «Тут уж ничего не поделаешь». Легко подняв пленника в воздух, Рагнар зашагал назад по коридору. Постепенно лицо зилота приобрело фиолетовый оттенок, и он оставил попытки извлечь из кобуры свое оружие.
– Так, что тут у нас? – оживился Хаэгр, когда вернулся Рагнар. – Новая игрушка?
Молодой Волк отпустил человека. Тот открыл было рот, чтобы закричать, и Хаэгр опустил его на колени легким, как ему казалось, шлепком.
– Я зилотов не люблю, – сообщил он. – Повыдергиваю-ка я ему руки.
Выглядел он очень убедительно. Даже Рагнар засомневался, а не собирается ли он действительно сделать это? Может, и так. Гигант навис над пленником и рывком поднял его на ноги, словно тряпичную куклу. Хаэгр сжал его руки в своих огромных лапищах. Зилот попытался завизжать, но задохнулся от боли. Его лицо, обрамленное длинными черными волосами, побледнело еще сильнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71