- Что? Козодоя? Да зачем тебе это?
- Все расскажу при встрече. Но учти, это должно быть в полной тайне!
- О, ты меня заинтриговала. Обожаю тайны!
- Кэрри, я не шучу! Для меня это может оказаться вопросом жизни и смерти.
- О, если так… Хорошо, Джин. У меня есть на примете один парень. Это Чарли. Я тебя познакомлю с ним. Думаю, что он сумеет. Я все узнаю, договорюсь и снова позвоню тебе.
- Спасибо, Кэрри. Ты настоящая подруга. И вот еще. Надо, чтобы Чарли, о котором ты сейчас сказала, согласился поехать со мной завтра вечером в дом мистера Барда.
- Ладно, сделаю. Считай, что все в порядке.
- Ну, спасибо, Кэрри…
- Продолжайте, мисс Тридт, - сказал Кремер, обращаясь к Порции, которую он допрашивал уже второй час, - и расскажите теперь о том, что было в ночь перед убийством. И поподробнее, пожалуйста!
- Поздно вечером, примерно в 23.30, я вышла в сад посмотреть на небо, чтобы узнать погоду на завтра. Было прохладно, и я накинула красный жакет, принадлежащий Гаю Керью…
- Минутку. А вы уверены, что это именно тот жакет?
- Да, это жакет из ткани «байетта». Не забудьте, что я признанный авторитет в области тканей!
- Да, конечно, простите. А откуда вы взяли тогда этот жакет?
- Я взяла его в раздевалке теннисного корта, мимо которого проходила. Это невдалеке от нижнего холла.
- А где вы потом оставили жакет?
- Вернувшись в дом, я поднялась наверх. И вот там, в верхнем холле, я его и оставила.
- Видели ли вы хоть раз этот жакет после случившегося?
- Нет, больше никогда не видела.
- Ладно. Оставим это. А теперь расскажите все о самой ночи, с того момента, как взяли тогда этот жакет. После того как вы вернулись в дом, с 2 часов ночи до 7 часов 25 минут утра. Но только все начистоту! В любом случае, я все досконально проверю! Один раз вы уже солгали. Все, что вы говорили раньше об этой ночи, - ложь!.. Я не советую это повторять, иначе немедленно посажу вас за лжесвидетельство!
- Нет! Я не согласна! Все, что я говорила об этой ночи, - правда…
- Ну, хватит. - Кремер стукнул кулаком по столу. - Надеюсь, что, разучившись говорить правду, вы все же не разучились читать?!
- Читать? - удивленно переспросила Порция.
- Да, именно, - ехидно заметил Кремер, снимая трубку телефона. - Принесите мне срочно утренние газеты.
Получив газеты, Кремер показал их Порции. На одной из них крупный заголовок возвещал: «Гай Керью арестован по подозрению в убийстве».
Бегло просмотрев газеты. Порция быстро убедилась, что Гай полностью отверг ее выдумку, будто он всю ночь провел с ней.
Посмотрев на инспектора, который, изредка сопя, молча курил, она промолвила:
- Хорошо, я все расскажу… И вы тогда поймете, почему я была вынуждена…
- Давно пора, - прервал ее Кремер. - А я уж как-нибудь все пойму. Можете не беспокоиться… Продолжайте!
- Ночь я спала в комнате для гостей отдельно от Гая Керью… Да, это правда… И вот, в пять тридцать я встала, чтобы выйти посмотреть на солнце. Выйдя в сад, я увидела недалеко от гробницы лежащего Вудро Вильсона. Затем я зашла в гробницу и обнаружила труп Вэла Керью!..
- Почему вы подумали, что он уже мертв, а не ранен, например?
- По его позе… по крови… по всей обстановке - это трудно передать словами…
- Что вы сделали дальше?
- Я решила не говорить никому о том, что увидела…
- Но почему?! Разве вы не знаете, что надо делать в случае обнаружения убийства?
- Видите ли… я очень испугалась. Я подумала, что могут заподозрить, будто я причастна к этому, а еще больше я почему-то боялась за Гая…
- Что вы сделали дальше?
- Я вернулась в свою комнату и легла, но не смогла заснуть… Тогда я пошла к Гаю и все ему рассказала…
- И что же он?
- Сначала Гай мне даже не поверил… Но тут как раз пришел Вудро Вильсон. Весь его вид говорил о том, что произошло что-то серьезное. И тогда мы все вместе побежали к гробнице…
- Почему же вы раньше говорили полиции, что с двух часов ночи были вдвоем в комнате у Гая, и до самого утра никто ни разу не выходил оттуда?
- Все дело в том, что я, хотя и не верила, будто Гай может быть убийцей, но все-таки думала, что так будет спокойней… и это будет лучше для Гая…
- А знал ли он об этом вашем решении раньше?
- То есть?.. Я не понимаю…
- Сговаривался ли он с вами раньше насчет вашего общего совместного алиби?
- О, нет… Ничего подобного. Никаких сговоров. И он меня ни о чем не просил. Он вообще очень гордый… И я не помню даже, чтобы он не только меня, но вообще кого-либо просил о чем-то для себя…
- Но ведь когда он услышал вашу явную ложь, то не стал ее отрицать… Почему?
- Я не знаю. Лучше, наверное, спросить об этом его самого…
- Что делать лучше - это я решу сам, без вашего участия, - вновь повысил тон инспектор Кремер, которому начал надоедать этот малопродуктивный разговор, от которого он надеялся получить гораздо больше конкретных фактов, а возможно, даже и нить для дальнейшего поиска.
Он вновь задымил своей сигарой. Потом встал и начал ходить, описывая круги вокруг сидящей в кресле Порции Тридт. Та испуганно провожала его глазами, но не решалась заговорить первой.
Когда атмосфера в буквальном смысле покрылась облаками сигарного дыма, а в фигуральном - стала более чем напряженной, Кремер подошел к Порции вплотную и остановился. Когда их глаза встретились, инспектор, выдохнув струю дыма прямо девушке в лицо и не отрывая своего взгляда от ее глаз, очень медленно и с нажимом сказал:
- Та-ак… Вы снова мне солгали!..
- Нет, нет! - истерически закричала Порция. - Теперь я рассказала вам все. Больше мне нечего добавить!.. Но почему вы мне не верите?!!
В ее голосе было столько слез, что Кремер заподозрил приближающуюся истерику. Но он по-прежнему не верил Порции Тридт и, видя бесполезность продолжения допроса в данной ситуации, отпустил ее.
Глава 16
Мистер и миссис Бард вновь принимали гостей. На сей раз по просьбе Джин. Но как резко отличались эти два вечера!
Сейчас не звучали веселые шутки и смех. Вид у всех был если не понурый, то по крайней мере очень серьезный.
Хотя, конечно, у Джин не было никакого опыта по проведению следственного эксперимента, но в качестве компенсации она призвала на помощь весь свой талант дизайнера, женский такт и лукавство.
Все гости вышли на лужайку сада, где в предыдущий вечер Джин очнулась после удара по голове уже без своего нового красного костюма. Главная идея Джин, от использования которой она надеялась получить желаемый эффект, заключалась в том, чтобы пронаблюдать за реакцией гостей в тот самый момент, когда раздастся крик козодоя.
Девушка предполагала, что все присутствующие посмотрят в сторону источника звука, а вот потом только один человек, догадавшись, быстро переведет свой взгляд на нее. И если она этот момент не прозевает, то таким образом, сможет узнать нападавшего. А так как это мог сделать только убийца, пытавшийся уничтожить важную улику, то, безусловно, она найдет его!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19