- Где вы были в день убийства, мистер Байс? - начал свой допрос инспектор Кремер.
- Я ночевал в доме мистера Вэла Керью. В его поместье «Счастливые холмы».
- А вы бывали там раньше?
- Да, я там бывал много раз. Я давно знаю Вэла Керью. Мы неоднократно беседовали с ним.
- О чем?
- Мы были друзьями. Часто говорили о жизни и обычаях индейцев вообще, а особенно о племени чероки, из которого он взял себе жену.
- Что вы заметили в тот день необычного?
- Да ничего, пожалуй… Все было как всегда.
- О чем вы говорили именно в тот день?
- Мистер Вэл Керью сказал мне, что он в растерянности. Он хотел вторично жениться, на Порции Тридт, но не был уверен, правильно ли поступает и понравится ли это его умершей жене.
- А говорили ли вы с Гаем?
- Да. В том числе и на эту тему. Только мистер Гай выразился более определенно. Он сказал, что отец напрасно все это затевает. Такой брак не может быть удачным. Он уверен.
- Что еще говорил Гай?
- Он сказал, что через неделю будут именины Цианины. И если в этот день будет солнце, то оно обязательно осветит лицо Цианины. И тогда отец окончательно откажется от мысли о повторном браке.
- А как вы считаете, как специалист, мог бы не индеец, а белый оскальпировать человека?
- Я полагаю, что это мог бы сделать любой, это совсем не так трудно, как кажется.

Через некоторое время Кремер, развив бурную деятельность, уже допрашивал Гая Керью.
- Мистер Керью, кто сообщил вам об убийстве вашего отца?
- Мой слуга, Вудро Вильсон.
- А кто еще, кроме вас, бывал в этой гробнице?
- Насколько мне известно, там бывали мистер Байс, конечно, Вудро Вильсон, а также торговец тканями Лео Кранц, который был приятелем моего отца…
- Бывала ли там мисс Порция Тридт?
- Точно не могу сказать… Не помню… Возможно, что отец показывал ей гробницу…
- А как вы считаете, мистер Керью, мог ли не индеец оскальпировать человека?
- Я думаю, что нет…
- Тогда почему же мистер Амори Байс утверждает, что любой белый, или по крайней мере многие из них, мог бы оскальпировать человека. И физически это не очень сложно… Так почему?
- Ну, право же, я не знаю… Я высказал только свое мнение.
- А вы могли бы это сделать?
- Нет. Конечно, нет!.. Да еще своего отца? Мистер Кремер, это кощунство! Мне хотелось бы на этом закончить нашу беседу… если вы не очень настаиваете.
В ответ Кремер только злобно пыхнул сигарой…

Следующим собеседником Кремера был адвокат семьи Керью - мистер Орлик.
Он ворвался в кабинет Кремера и начал разговор в весьма агрессивном тоне.
- Мистер Кремер, я одновременно являюсь адвокатом и жертвы, и подозреваемого. Это дает мне право…
- Право врываться ко мне без приглашения? - резко оборвал адвоката Кремер.
- Дает мне право, - продолжал адвокат, нисколько не обескураженный холодным приемом, который оказал ему Кремер, - требовать, чтобы для проведения экспертизы вы дали мне те красные нити, которые были обнаружены в руке убитого.
- Да? - язвительно спросил Кремер, - а больше вам ничего не надо? - Он выпустил облако дыма и, немного успокоившись, добавил, теперь уже более спокойно: - Во-первых, я беседовал с мистером Байсом, и он утверждает, что в руку убитого можно было бы вложить, причем в любое время, любые красные нити, например, из любого среди десяти сделанных из байетты одеял, которые есть у него в музее. А во-вторых, экспертиза уже произведена. Она показала, что эти нити - действительно из ткани байетта…
- Извините, - вновь прервал Кремера адвокат Орлик, - у меня тоже есть образец таких нитей, и я хотел бы их сравнить с вашими. Дайте мне, пожалуйста, хотя бы одну нить вашего образца…
- Я не обязан этого делать, - снова взвился Кремер, - и вообще, если вы немедленно не уберетесь…
Глава 7
- Мистер Кранц, - спросил Кремер торговца тканями Лео Кранца, который принял прибывшего к нему инспектора явно без удовольствия, но достаточно вежливо, - я пришел к вам как к крупному эксперту по тканям, а еще больше как к близкому знакомому мистера Вэла Керью. Скажите для начала, когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Вэлом Керью?
- Мы встретились с Вэлом очень давно. Лет пятнадцать назад. Если не ошибаюсь, мы познакомились за игрой в бильярд. После этого играли с ним еще бессчетное число раз.
- Как вы относились друг к другу?
- Мы? Мы были большими друзьями. Часто и охотно встречались. И… как редко это бывает… мы никогда не ссорились… Да у нас и повода, пожалуй, ни разу не было. И в делах, и дома у нас был полный контакт.
- Кстати о делах… А каково сейчас ваше финансовое положение?
- Вполне твердое. Можете узнать в моем банке…
- А какого числа вы узнали, что Керью собирается завещать вам двести тысяч долларов? И как вы на это отреагировали?
- Я узнал это только после смерти Вэла. Из текста завещания, опубликованного в газетах. Но если вы хотите выяснить, был ли у меня повод для убийства… Уверяю вас, что у меня своих денег много больше, чем названная сумма. И если бы я и знал о завещании, то это никак не могло бы повлиять на наши отношения.
- Ну… двести тысяч… все же немалые деньги, - неопределенно начал Кремер, а потом добавил неожиданно быстро, в упор глядя на Кранца, - но я беседовал с мисс Порцией Тридт, и она сказала мне, что слышала от вас об этом наследстве в двести тысяч долларов еще ДО убийства! Что вы на это скажете?
- Ну… я думаю, что мисс Тридт перепутала…
- Ладно, пока оставим это. А верил ли Вэл Керью в загробную жизнь? Почему он собирался советоваться с трупом Цианины?
- Я думаю, что не верил, но он очень любил свою жену.
- А почему, мистер Кранц, - продолжал менять темы Кремер, чтобы запутать допрашиваемого, - вы приехали к мистеру Вэлу Керью шестого числа, накануне убийства? Ведь это был вторник, а не уик-энд, когда вы обычно туда приезжали. Не было ли это связано с вашим желанием поговорить с Вэлом Керью о его намечающемся браке?
- Нет, - быстро ответил Кранц, - просто у меня было несколько свободных дней, и я хотел отдохнуть.
После этих слов Кранц откровенно посмотрел на часы и произнес с вежливой улыбкой:
- Извините, инспектор, тогда у меня целые дни были свободными, а сегодня, как назло, нет даже лишних десяти минут. Меня ждут срочные дела.
- Хорошо. Я задержу вас менее чем на минуту, - согласился Кремер, решив переключиться на более интимные вопросы, оставив пока дела о наследстве, так как он еще раньше через банк успел убедиться во вполне твердой финансовой позиции Лео Кранца и теперь искал другие пути для атаки. - А как вы относитесь к возможному браку одного из Керью - отца или сына - с мисс Порцией Тридт?
- Вообще-то, скорее плохо. Во-первых, если речь шла о Вэле, то ему было шестьдесят лет, и он, следовательно, вдвое старше Порции. А во-вторых, Порция - это опытный советник по тканям, хороший специалист…
«Да, она работает на него, Кранца, и он, естественно, не очень стремится, чтобы она вышла замуж и бросила работу…» - подумал Кремер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19