Сильвия почувствовала, что не может больше лежать. Ома спустилась и принялась в волнении расхаживать по коридору, поглощая кофе чашку за чашкой.
Ее идея была достаточно дерзкой и трудно выполнимой, если вообще такой сумасбродный план было реально осуществить. Но Сильвия рассчитывала, что ей удастся сойти за Марлу с помощью незначительных хирургических ухищрений. Плюс к этому она сбросит несколько килограммов, осветлит волосы и поколдует с растительными кремами. И вот тогда…
О, тогда она сделает с Бобом все, что пожелает! Если захочет, то позволит ему ласкать и любить ее, как когда-то. Он будет добиваться ее, ухаживать за ней, стараться сделать приятное… И в какой-то момент, насладившись его страстью, она откажет ему! Пусть тогда почувствует, приятно ли быть отвергнутым.
Конечно, чтобы получилось все, как она хочет, ей потребуется немного везения, а главное – не обойтись без согласия и помощи странной женщины по имени Марла Моленски. Но чем дальше Сильвия думала над своим планом, тем больше верила в его выполнимость.
В конце концов, этой ненормальной девице так хочется быть женой – вот она и предложит ей порепетировать. Кстати, едва ли Марле это понравится. Ну, а если понравится, что же… Она узнает, каких женщин мужчины выбирают на роль жены, и потом ей легче будет найти себе мужа. Со временем, когда обман раскроется, и пристыженный Боб будет умолять Сильвию вернуться, Марла отправится в свободный полет и очень скоро обретет то, что ей нужно.
Конечно, им обеим придется кое-чему научиться. Сильвии не помешает усвоить язык малообразованной девчонки, а Марле нужно будет попрактиковаться в ведении домашнего хозяйства.
Но это им обоим вполне по силам. Сильвии вдруг пришло в голову, что ситуация совсем как у Марка Твена: принц и нищий. Однако она в этот момент не вполне была уверена, кто из них кто…
По мере того как Сильвия размышляла, волнение ее все нарастало. Итак, главная проблема – уговорить Марлу участвовать в ее затее. Сильвия знала, что придется лицемерить, но она не сомневалась, что сможет с этим справиться, если учесть, с каким двуличием ей недавно пришлось столкнуться. Другая существенная трудность состояла в том, что Боб мог раньше времени раскрыть их обман. «Но я в любом случае ничего не теряю, – размышляла Сильвия. – Он разозлится не на меня, а на себя: не может же он не чувствовать свою вину. Кроме того, в его глазах Марла предстанет предательницей: а это очень даже неплохо».
Сильвия удовлетворенно улыбнулась. Она не могла с уверенностью сказать, сможет ли после всего этого сохранить брак, да и захочет ли, но одно знала твердо: надо положить конец связи Боба с этой женщиной. Если она ничего не предпримет, то так и останется навсегда просто женой, с которой так привычно, хорошо и спокойно, ее заботу принимают как должное.
Внезапно в голове Сильвии мелькнула мысль еще об одной опасности: что, если Марла Моленски и вправду возомнит себя миссис Шиффер? Но Сильвия с негодованием отмела эту мысль. Она не допустит, чтобы ее заменили, как какую-то перегоревшую лампочку.
Уже начинало светать, когда Сильвия допила последнюю чашку кофе и оделась. Оставив записку Бобу, она села в машину и поехала по еще пустынным улицам.
Стояла золотая осень. В розовом свете раннего утра богатый наряд деревьев выглядел особенно эффектно. Сильвии нравился город, где она жила, и ей хотелось здесь остаться – но не в таком положении, как Розали. Сильвия хотела остаться на своих условиях.
Значит, надо уговорить Марлу, а для того чтобы заинтересовать ее, нужен какой-то стимул. Сильвия знала, что деньги ничего не решат. В этом ее мать ошибалась. Однако Сильвия не сомневалась, что найдет способ склонить Марлу на свою сторону.
Переехав мост Порт Вудленд, Сильвия хотела было зайти в кафе и купить себе булочку с глазурью, но вовремя вспомнила, что со сладким нужно подождать, пока ее план не будет выполнен. Она смотрела в окно машины на воду озера, и ей вдруг представилось, что она стоит на берегу Рубикона, который предстоит перейти.
– Марла, у меня есть к тебе предложение. Можно мне войти?
– Лучше не стоит. Мы друг друга только расстраиваем, – ответила девица.
– Неужели я тебя расстраиваю? – спросила как можно спокойнее Сильвия. – Чем же? Не могу себе представить.
Ее язвительность не достигла цели.
– У вас в роду есть Скорпионы? – нервно спросила Марла.
– Не имею представления, но могу выяснить, – притворно любезно пообещала Сильвия. – Впусти меня, вот увидишь: мое предложение тебя заинтересует.
Марла оказалась легковерной девицей и медленно открыла дверь, пропуская Сильвию.
Прежде чем Марла поняла, в чем суть предложения, Сильвии пришлось повторить свой план дважды. Может быть, сказывался ранний час, но, тем не менее, особой сообразительностью эта девица не отличалась.
– Это бред, – сказала она, щурясь от света, когда до нее, наконец, дошел смысл услышанного.
Сильвия явно подняла ее с постели: на ней была только короткая ночная рубашка и все те же огромные мохнатые тапки. Она слушала Сильвию, забравшись с ногами на диван, зевая и дотягиваясь, как кошка. А Сильвия, на одном дыхании объяснив свои намерения, молча стояла рядом и ждала ответа.
– Бред, – снова повторила Марла.
– Можешь считать это временной переменой работы, – заметила Сильвия. – Тебе не придется больше летать под небесами.
– Летать? – переспросила Марла и гут окончательно проснулась. – Ах, ну да… Только я не летала.
– Но ты же сама мне рассказывала, что ты стюардесса, – слегка удивилась Сильвия.
– Вообще-то, я была стюардессой. Почти. Меня приняли, я пошла на курсы, но потом… В общем, ничего не вышло. И сейчас я занимаюсь более важным делом. – Она гордо вскинула голову.
Сильвию восхищала свежесть ее кожи, блеск волос и легкость, с которой ложь срывалась с ее губ. Поразительная женщина! Она просто притягивала к себе взгляд. Сильвии казалось, что она смотрит старую видеозапись, где снята она сама. Неужели какой-то десяток лет так много у нее отнял?
– Чем же ты занимаешься? Я имею в виду работу.
Марла разглядывала кружева дешевой рубашки.
– Я профессиональный рефлексолог! У меня есть государственная лицензия, – поспешно добавила она. – Это очень эффективный метод. Я не буду сейчас доказывать его пользу, но если вы заинтересуетесь…
– А, это такой массаж пальцев? – уточнила Сильвия.
Ей стало ясно, откуда у Боба такие ухоженные ногти. Она попыталась представить себе, как можно с утра до вечера тереть чужие ступни. Это, пожалуй, хуже, чем заниматься гигиеной рта. Ее даже стало подташнивать, но, может быть, причиной было огромное количество кофе, выпитого на голодный желудок, и бессонная ночь.
– Ступня – это окно в душу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76