- Я не настолько сильно ушибся.
На лице Рида снова появилось выражение сосредоточенности.
- Ладно, - произнес он мягко. - Расскажи мне, что же ты узнал.
Эндрю закрыл лицо руками.
- От удара все вылетело у меня из головы. Я только помню, что это
были необыкновенные знания. - Черты лица его исказились. - Но я не могу
теперь ничего вспомнить!
Рид положил руку на плечо юноши.
- Давай вернемся в палатку. Здесь можно замерзнуть. Знаешь, сынок,
все дело в том, что твой мозг продолжал работать, пока ты лежал без
сознания. Или...
- Думаешь, я сошел с ума? - с горечью перебил его Эндрю.
- Я этого не говорил, сынок. Пошли. Мы продолжим разговор утром.
Он помог Эндрю подняться.
- Я сказал Кирке, чтобы он отправился искать нас, если мы не вернемся
через полчаса.
Сидевшие за картами мужчины подняли головы и уставились на кровь на
лице Эндрю. Рид не стал объяснять им ничего. Эндрю тоже было не до
разговоров. Он стащил с себя куртку и штаны, забрался в койку, включил
электрообогрев и сразу же заснул.
Когда он проснулся, палатка была пуста. Удивляясь, почему его не
разбудили - обычно Кирка имел обыкновение стаскивать с него одеяло - Эндрю
спешно оделся, глотнул горького кофе из кружки, стоявшей на плитке, и
вышел наружу. Ему довелось проделать значительный путь, пока он не
обнаружил парней. Вооружившись лопатами, четверка сорвиголов вгрызалась в
колючие заросли кустарника вокруг расщелины, в которую упал вчера Эндрю.
Рид в это время, укрывшись от ветра под скалой, нагнулся над убористым
шрифтом Армейского руководства по биологии Марса.
- Я проспал, извини, Джон. Где мне приступать к работе?
- От тебя этого сегодня не требуется. Я приготовил тебе иную
работенку.
Рид поднял голову и крикнул Фэйрбенксу:
- Эй, осторожнее с этим чертовым кустом! Я же всех предупреждал,
чтобы надели рукавицы! Надевайте и не прикасайтесь к веткам голыми руками.
- Он вновь повернулся к Эндрю. - Ночью мне пришла в голову одна мысль, -
сказал он. - Что нам вообще известно о spinosa martis? Это растение не
походит ни на один вид из окрестностей Маунт Денвер. Может, он выделяет
какой-нибудь ядовитый газ? - Он взглянул на продолговатую царапину на руке
Эндрю. - Твои проблемы начались после того, как ты ухватился за колючую
ветку. Знаешь, на Земле есть ядовитые растения, от которых бесится скот -
грибы там или другие виды, которые выделяют галлюциногены. Если и этот
кустарник выделяет какое-то летучее вещество, то оно могло бы
накапливаться в расщелине - прошлой ночью здесь было не слишком ветрено.
- Чем мне заняться? - повторил Эндрю свой вопрос.
- Думаю, здесь не место для подобных бесед. Пошли в палатку. - Джон
поднялся. - Энди, я хочу, чтобы ты вернулся в Маунт Денвер.
- Все таки ты полагаешь, что я сбрендил! - обвиняющим тоном произнес
Эндрю.
Рид покачал головой.
- Я всего лишь полагаю, что тебе лучше вернуться в Маунт Денвер. Есть
дельце, которое можно выполнить только там. И только тебе. Оно связано с
твоей, с твоей, скажем так, галлюцинацией. Если она вызвана ядовитыми
испарениями, возможно ее накапливание в организме. Тогда нам придется
ходить в респираторах.
Он положил руку на толстую кожу рукава куртки Эндрю.
- Я понимаю, Энди, что ты сейчас должен чувствовать. Но, пойми, есть
моменты, когда собственные чувства в счет не идут.
- Джон, - начал нерешительно Эндрю, - меня тоже посетила одна мысль.
- Хорошо, я готов тебя выслушать.
- Возможно, это прозвучит глупо, - неуверенно сказал Эндрю, - но эта
мысль возникла только что. Предположим, древние марсиане были существами
без плоти - бестелесным разумом? И они пытаются наладить с нами контакт?
Люди не могут воспринять это воздействие на их мозг и в результате
трогаются умом.
Рид взглянул хмуро.
- Очень оригинально, - проворчал он, - как гипотеза; только есть одна
неувязочка. Если они бесплотны, то как им удалось построить вот это? - Он
показал в сторону приземистой, издали напоминающей замок, громады Ксанаду.
- Этого я не знаю, сэр. Но я также не знаком с работой двигателей
космического корабля, что не помешало мне прилететь сюда. - Эндрю взглянул
на Рида. - Сдается мне, ночью один из марсиан пытался войти в контакт со
мной. И может, если бы я пошел ему навстречу, если бы до меня дошло и я бы
помог ему, раскрыв свое сознание...
Рид казался обеспокоенным.
- Ты соображаешь, Энди, что ты тут наплел? Боюсь, это были только
плоды твоего воображения.
- Нет, Джон.
- Погоди, не перебивай. Только представь, что это так. И следи за
моими мыслями.
- Ну? - Эндрю чувствовал, как в нем подымается волна раздражения.
- Пытаясь "раскрыть сознание", ты тем самым мог впустить в свой мозг
чуждое сознание, а это прямой путь к безумию. Нет, сынок, человеческий
мозг - штука тонкая. Девять десятых твоего мозга занимают темные, в
сущности животные, инстинкты. Логически мыслить способна только та его
часть, в которой и заключено сознание. Равновесие между этими частями
мозга очень неустойчиво. На твоем мечте я бы не пытался его нарушать.
Послушай, Энди, мне известно, что ты рожден на Марсе, и мне понятны твои
чувства. Ты чувствуешь себя здесь, как дома, верно?
- Верно, ну и что с того?
- Тебе претит общение с такими типами, как Кирка или Кейтер,
погнавшимися за заработком, верно?
- Ну, не совсем так. Хотя, впрочем, в определенном смысле ты угадал.
- В партии Кингслендера тоже был один парень родом с Марса. Ты хорошо
помнишь записи из блокнота? Он погиб первым. В месте, подобном этому,
живое воображение страшнее оспы. Когда начнутся проблемы, если они,
конечно, начнутся, ты окажешься в их центре раньше других. Вот почему для
полевых работ я и выбрал людей вроде Кирки и Кейтера, людей без
воображения. С самого начала я не спускал с тебя глаз, и твоя реакция на
события была примерно такой, как я и предполагал. Извини, но тебе на самом
деле надо покинуть нас.
Эндрю сжал кулаки в карманах, губы его пересохли.
- Ну а что, если я прав? Может, ИМ было бы проще связаться с
кем-нибудь вроде меня? - Он сделал последнюю, безнадежную попытку. -
Может, ты все же позволишь мне остаться? Я уверен - здесь я в
безопасности. Я знаю, что ОНИ не смогут нанести мне вред, что бы ни
случилось с остальными. Если хочешь - забери у меня оружие, наконец,
можешь надеть на меня наручники - только не прогоняй меня!
В ответе Рида звучала твердость и бесповоротность решения.
- Если у меня и были сомнения, то теперь они развеялись окончательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
На лице Рида снова появилось выражение сосредоточенности.
- Ладно, - произнес он мягко. - Расскажи мне, что же ты узнал.
Эндрю закрыл лицо руками.
- От удара все вылетело у меня из головы. Я только помню, что это
были необыкновенные знания. - Черты лица его исказились. - Но я не могу
теперь ничего вспомнить!
Рид положил руку на плечо юноши.
- Давай вернемся в палатку. Здесь можно замерзнуть. Знаешь, сынок,
все дело в том, что твой мозг продолжал работать, пока ты лежал без
сознания. Или...
- Думаешь, я сошел с ума? - с горечью перебил его Эндрю.
- Я этого не говорил, сынок. Пошли. Мы продолжим разговор утром.
Он помог Эндрю подняться.
- Я сказал Кирке, чтобы он отправился искать нас, если мы не вернемся
через полчаса.
Сидевшие за картами мужчины подняли головы и уставились на кровь на
лице Эндрю. Рид не стал объяснять им ничего. Эндрю тоже было не до
разговоров. Он стащил с себя куртку и штаны, забрался в койку, включил
электрообогрев и сразу же заснул.
Когда он проснулся, палатка была пуста. Удивляясь, почему его не
разбудили - обычно Кирка имел обыкновение стаскивать с него одеяло - Эндрю
спешно оделся, глотнул горького кофе из кружки, стоявшей на плитке, и
вышел наружу. Ему довелось проделать значительный путь, пока он не
обнаружил парней. Вооружившись лопатами, четверка сорвиголов вгрызалась в
колючие заросли кустарника вокруг расщелины, в которую упал вчера Эндрю.
Рид в это время, укрывшись от ветра под скалой, нагнулся над убористым
шрифтом Армейского руководства по биологии Марса.
- Я проспал, извини, Джон. Где мне приступать к работе?
- От тебя этого сегодня не требуется. Я приготовил тебе иную
работенку.
Рид поднял голову и крикнул Фэйрбенксу:
- Эй, осторожнее с этим чертовым кустом! Я же всех предупреждал,
чтобы надели рукавицы! Надевайте и не прикасайтесь к веткам голыми руками.
- Он вновь повернулся к Эндрю. - Ночью мне пришла в голову одна мысль, -
сказал он. - Что нам вообще известно о spinosa martis? Это растение не
походит ни на один вид из окрестностей Маунт Денвер. Может, он выделяет
какой-нибудь ядовитый газ? - Он взглянул на продолговатую царапину на руке
Эндрю. - Твои проблемы начались после того, как ты ухватился за колючую
ветку. Знаешь, на Земле есть ядовитые растения, от которых бесится скот -
грибы там или другие виды, которые выделяют галлюциногены. Если и этот
кустарник выделяет какое-то летучее вещество, то оно могло бы
накапливаться в расщелине - прошлой ночью здесь было не слишком ветрено.
- Чем мне заняться? - повторил Эндрю свой вопрос.
- Думаю, здесь не место для подобных бесед. Пошли в палатку. - Джон
поднялся. - Энди, я хочу, чтобы ты вернулся в Маунт Денвер.
- Все таки ты полагаешь, что я сбрендил! - обвиняющим тоном произнес
Эндрю.
Рид покачал головой.
- Я всего лишь полагаю, что тебе лучше вернуться в Маунт Денвер. Есть
дельце, которое можно выполнить только там. И только тебе. Оно связано с
твоей, с твоей, скажем так, галлюцинацией. Если она вызвана ядовитыми
испарениями, возможно ее накапливание в организме. Тогда нам придется
ходить в респираторах.
Он положил руку на толстую кожу рукава куртки Эндрю.
- Я понимаю, Энди, что ты сейчас должен чувствовать. Но, пойми, есть
моменты, когда собственные чувства в счет не идут.
- Джон, - начал нерешительно Эндрю, - меня тоже посетила одна мысль.
- Хорошо, я готов тебя выслушать.
- Возможно, это прозвучит глупо, - неуверенно сказал Эндрю, - но эта
мысль возникла только что. Предположим, древние марсиане были существами
без плоти - бестелесным разумом? И они пытаются наладить с нами контакт?
Люди не могут воспринять это воздействие на их мозг и в результате
трогаются умом.
Рид взглянул хмуро.
- Очень оригинально, - проворчал он, - как гипотеза; только есть одна
неувязочка. Если они бесплотны, то как им удалось построить вот это? - Он
показал в сторону приземистой, издали напоминающей замок, громады Ксанаду.
- Этого я не знаю, сэр. Но я также не знаком с работой двигателей
космического корабля, что не помешало мне прилететь сюда. - Эндрю взглянул
на Рида. - Сдается мне, ночью один из марсиан пытался войти в контакт со
мной. И может, если бы я пошел ему навстречу, если бы до меня дошло и я бы
помог ему, раскрыв свое сознание...
Рид казался обеспокоенным.
- Ты соображаешь, Энди, что ты тут наплел? Боюсь, это были только
плоды твоего воображения.
- Нет, Джон.
- Погоди, не перебивай. Только представь, что это так. И следи за
моими мыслями.
- Ну? - Эндрю чувствовал, как в нем подымается волна раздражения.
- Пытаясь "раскрыть сознание", ты тем самым мог впустить в свой мозг
чуждое сознание, а это прямой путь к безумию. Нет, сынок, человеческий
мозг - штука тонкая. Девять десятых твоего мозга занимают темные, в
сущности животные, инстинкты. Логически мыслить способна только та его
часть, в которой и заключено сознание. Равновесие между этими частями
мозга очень неустойчиво. На твоем мечте я бы не пытался его нарушать.
Послушай, Энди, мне известно, что ты рожден на Марсе, и мне понятны твои
чувства. Ты чувствуешь себя здесь, как дома, верно?
- Верно, ну и что с того?
- Тебе претит общение с такими типами, как Кирка или Кейтер,
погнавшимися за заработком, верно?
- Ну, не совсем так. Хотя, впрочем, в определенном смысле ты угадал.
- В партии Кингслендера тоже был один парень родом с Марса. Ты хорошо
помнишь записи из блокнота? Он погиб первым. В месте, подобном этому,
живое воображение страшнее оспы. Когда начнутся проблемы, если они,
конечно, начнутся, ты окажешься в их центре раньше других. Вот почему для
полевых работ я и выбрал людей вроде Кирки и Кейтера, людей без
воображения. С самого начала я не спускал с тебя глаз, и твоя реакция на
события была примерно такой, как я и предполагал. Извини, но тебе на самом
деле надо покинуть нас.
Эндрю сжал кулаки в карманах, губы его пересохли.
- Ну а что, если я прав? Может, ИМ было бы проще связаться с
кем-нибудь вроде меня? - Он сделал последнюю, безнадежную попытку. -
Может, ты все же позволишь мне остаться? Я уверен - здесь я в
безопасности. Я знаю, что ОНИ не смогут нанести мне вред, что бы ни
случилось с остальными. Если хочешь - забери у меня оружие, наконец,
можешь надеть на меня наручники - только не прогоняй меня!
В ответе Рида звучала твердость и бесповоротность решения.
- Если у меня и были сомнения, то теперь они развеялись окончательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12