А Долина… Как я вас понимаю!
- Я очень рад, что ты разделяешь мою любовь к этой стране.
- Думаете, мистер Картер найдет ту гробницу, о которой мечтает?
- Главное, что он сам так считает!
* * *
Настала осень, и зной спал. Картер поехал в Каир на встречу с Артуром Лукасом, директором египетского государственного департамента химии. Он уже передал ему на анализ пробы содержимого найденных в долине сосудов. Лукас слыл поклонником прекрасного и увлеченно изобретал средства для сохранения и реставрации древностей. У него было продолговатое лицо с щеточкой усов и густыми черными бровями. Держался он строго и носил накрахмаленные воротнички.
Он изучил древние остатки, не торопясь и с явным наслаждением.
- Что же было в сосудах? - спросил Картер.
- Кварц, известняк, минеральная смола, камедь и сульфат натрия.
- А растительное масло? - поинтересовался Говард, ведь надписи на сосудах гласили, что там содержатся священные масла.
- Тоже. А как ваши раскопки?
- Если понадобится, я перелопачу всю Долину!
- Я всегда к вашим услугам. Если потребуется химик, обращайтесь.
* * *
Зимой рабочие под руководством Гургара открыли очередной сезон раскопок. Картер ежедневно посещал долину, подбадривая людей и вселяя в них уверенность в успехе. Расчистив остатки лачуг древних каменотесов, они стали копать в ложбине у гробницы Тутмеса III, убрали строительный мусор, оставшийся от раскопок Дэвиса, и подобрались к уровню Долины эпохи XVIII династии. Именно тогда здесь и основали царский некрополь.
Карта Долины пестрела новыми пометками. Картер так увлекся работой, что совсем позабыл о необходимости пополнять коллекцию графа. Ему удалось найти лишь фрагменты каноп. Их обнаружили в сорок второй гробнице - той самой, которую Картер исследовал в Долине в самом начале своей карьеры.
Когда граф снова привез семейство в Египет, Картеру нечем было похвастаться. Но он оборудовал банкетный зал в гробнице Рамсеса XI, где они все вместе под брызги шампанского встретили Рождество. Граф радовался, что жене и дочери весело, и не стал докучать Картеру расспросами.
Когда праздник закончился, Говард глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и пошел по Долине, которая, несмотря на его любовь, отказывалась выдавать Тутанхамона.
Вдруг рядом мелькнула тень.
- Раифа?
- Разве я существую, Говард?
- Милая…
- Не отпирайся. Я видела ту девушку и то, как ты на нее смотришь!
- Эвелина - дочь графа! Я не могу и глаз на нее поднять!
- Для истинной любви нет преград. Я тоже не имела права, и что? Только ей двадцать лет, а мне за сорок! Вот она, горькая правда! - Раифа повернулась и пошла прочь.
- Куда ты?
- Между нами все кончено, Говард. Долина победила. Она притянула сюда эту девушку и разлучила нас с тобой! - крикнула она.
55
Потрясенный разрывом с Раифой, Картер полностью ушел в работу. Его раскопки походили на подвиги Геракла и изнурили даже самых крепких землекопов. Он очертил квадрат в центре Долины между изуродованной гробницей номер пятьдесят пять и усыпальницей Рамсеса IX, снова дошел до скалы, но нашел лишь одну канопу.
Не желая мириться с неудачей, Говард подобрался к пятьдесят пятой гробнице с другой стороны и обнаружил маленький тайник с бронзовыми розетками и красной яшмой, использовавшейся для крашения папируса. Затем он перенес работы к той ложбине, где находилась гробница Тутмеса III. Там по его приказу уже были перелопачены тонны песка и щебня, но теперь Картер велел проложить туда рельсы узкоколейки.
И все напрасно!
* * *
Сидя под навесом, Картер с графом любовались закатом.
- Значит, вы так ничего и не нашли? - сухо спросил граф.
- Пока ничего. Долина, пожалуй, самое неблагодарное место для ведения раскопок, но удача стократно возместит нам горечь потерянных лет! - бодро ответил Картер.
- Удача от нас отвернулась! Каков теперь ваш план?
- Достичь скального грунта Долины у больших гробниц. Захоронения времени Рамсесов расположены выше, чем гробницы XVIII династии, к которой принадлежал Тутанхамон. Поэтому надо не только избавиться от мусора, но и срыть культурный слой времени Рамсесов.
- Серьезная задача!
- Для этого вы меня и наняли, не так ли?
- Пусть это останется тайной, - усмехнулся граф. Он встал и медленно спустился по тропинке, опираясь на трость.
Иногда его немногословность огорчала Картера. Конечно, он привык к неудачам, но все равно нуждался в дружеской поддержке.
Заходящее солнце лизнуло склон Долины, и перед ним предстала юная брюнетка в белом платье.
- Я не хотела уезжать, не попрощавшись, - сказала леди Эвелина.
- Я тронут, - вежливо ответил Говард.
- Вам здесь, наверное, ужасно одиноко.
- Я не один. Здесь много фараонов.
- Не слишком ли они, по-вашему, безмолвны?
- Во всяком случае, их голос не так нежен, как ваш!
- Уж не пытаетесь ли вы за мной ухаживать, мистер Картер?
- Что вы, я чересчур для этого неловок.
- Не вам судить.
- Вернетесь ли вы, леди Эвелина?
- Обязательно!
И белое видение исчезло в сумерках.
* * *
Лако захлопнул папку. Он не собирался щадить чьи-либо чувства и принял лорда Карнарвона весьма холодно.
- Простите, месье Лако, но мне нечем с вами поделиться. Сезон не удался.
- Вам следовало бы нанять другого археолога, граф.
- Но я вполне доволен Картером!
- Да уж, язык у него хорошо подвешен, особенно когда он ругает Управление и обзывает его начальника ученым средних дарований!
- Ну что вы, это сплетни!
- Которые я очень часто слышу!
- Хотите побеседовать о Картере?
Лако открыл папку:
- Правила ведения раскопок изменились! Отныне в договор включен пункт, в обязательном порядке предусматривающий постоянное присутствие инспектора на раскопе. Он будет следить за ведением работ и сможет при необходимости вмешаться.
- А не боитесь ли вы некоторых, как бы лучше выразиться, трений?
- Мне это безразлично.
- Что-нибудь еще?
- Я изменил правила дележа находок!
Граф стиснул рукоятку трости.
- Продолжайте!
- Отныне дележ отменяется! Управление будет приобретать найденные древности полностью или частично, по своему усмотрению и в зависимости от потребностей музея!
- Это демонстрация силы?
- Нет, научная необходимость.
- Значит, мне придется подчиниться?
- Советую вам так и поступить. Есть и еще кое-что, ваше сиятельство! Напоминаю, что срок вашей концессии истекает в апреле 1923 года. Долина перейдет в распоряжение Управления!
- Это не так! Месье Масперо называл другие сроки.
- Да упокоится он с миром! Теперь начальник Управления - я. Вы возвращаетесь домой? Счастливого пути.
* * *
Осенью 1921 года граф слушал первые радиопередачи по огромному приемнику, уродовавшему интерьер его библиотеки. Мир катился в пропасть. В Китае разрешили коммунистическую партию, в Германии, национал-социалистскую, возглавил Гитлер, в России зверствовал террор, в Англии бастовали горняки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
- Я очень рад, что ты разделяешь мою любовь к этой стране.
- Думаете, мистер Картер найдет ту гробницу, о которой мечтает?
- Главное, что он сам так считает!
* * *
Настала осень, и зной спал. Картер поехал в Каир на встречу с Артуром Лукасом, директором египетского государственного департамента химии. Он уже передал ему на анализ пробы содержимого найденных в долине сосудов. Лукас слыл поклонником прекрасного и увлеченно изобретал средства для сохранения и реставрации древностей. У него было продолговатое лицо с щеточкой усов и густыми черными бровями. Держался он строго и носил накрахмаленные воротнички.
Он изучил древние остатки, не торопясь и с явным наслаждением.
- Что же было в сосудах? - спросил Картер.
- Кварц, известняк, минеральная смола, камедь и сульфат натрия.
- А растительное масло? - поинтересовался Говард, ведь надписи на сосудах гласили, что там содержатся священные масла.
- Тоже. А как ваши раскопки?
- Если понадобится, я перелопачу всю Долину!
- Я всегда к вашим услугам. Если потребуется химик, обращайтесь.
* * *
Зимой рабочие под руководством Гургара открыли очередной сезон раскопок. Картер ежедневно посещал долину, подбадривая людей и вселяя в них уверенность в успехе. Расчистив остатки лачуг древних каменотесов, они стали копать в ложбине у гробницы Тутмеса III, убрали строительный мусор, оставшийся от раскопок Дэвиса, и подобрались к уровню Долины эпохи XVIII династии. Именно тогда здесь и основали царский некрополь.
Карта Долины пестрела новыми пометками. Картер так увлекся работой, что совсем позабыл о необходимости пополнять коллекцию графа. Ему удалось найти лишь фрагменты каноп. Их обнаружили в сорок второй гробнице - той самой, которую Картер исследовал в Долине в самом начале своей карьеры.
Когда граф снова привез семейство в Египет, Картеру нечем было похвастаться. Но он оборудовал банкетный зал в гробнице Рамсеса XI, где они все вместе под брызги шампанского встретили Рождество. Граф радовался, что жене и дочери весело, и не стал докучать Картеру расспросами.
Когда праздник закончился, Говард глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и пошел по Долине, которая, несмотря на его любовь, отказывалась выдавать Тутанхамона.
Вдруг рядом мелькнула тень.
- Раифа?
- Разве я существую, Говард?
- Милая…
- Не отпирайся. Я видела ту девушку и то, как ты на нее смотришь!
- Эвелина - дочь графа! Я не могу и глаз на нее поднять!
- Для истинной любви нет преград. Я тоже не имела права, и что? Только ей двадцать лет, а мне за сорок! Вот она, горькая правда! - Раифа повернулась и пошла прочь.
- Куда ты?
- Между нами все кончено, Говард. Долина победила. Она притянула сюда эту девушку и разлучила нас с тобой! - крикнула она.
55
Потрясенный разрывом с Раифой, Картер полностью ушел в работу. Его раскопки походили на подвиги Геракла и изнурили даже самых крепких землекопов. Он очертил квадрат в центре Долины между изуродованной гробницей номер пятьдесят пять и усыпальницей Рамсеса IX, снова дошел до скалы, но нашел лишь одну канопу.
Не желая мириться с неудачей, Говард подобрался к пятьдесят пятой гробнице с другой стороны и обнаружил маленький тайник с бронзовыми розетками и красной яшмой, использовавшейся для крашения папируса. Затем он перенес работы к той ложбине, где находилась гробница Тутмеса III. Там по его приказу уже были перелопачены тонны песка и щебня, но теперь Картер велел проложить туда рельсы узкоколейки.
И все напрасно!
* * *
Сидя под навесом, Картер с графом любовались закатом.
- Значит, вы так ничего и не нашли? - сухо спросил граф.
- Пока ничего. Долина, пожалуй, самое неблагодарное место для ведения раскопок, но удача стократно возместит нам горечь потерянных лет! - бодро ответил Картер.
- Удача от нас отвернулась! Каков теперь ваш план?
- Достичь скального грунта Долины у больших гробниц. Захоронения времени Рамсесов расположены выше, чем гробницы XVIII династии, к которой принадлежал Тутанхамон. Поэтому надо не только избавиться от мусора, но и срыть культурный слой времени Рамсесов.
- Серьезная задача!
- Для этого вы меня и наняли, не так ли?
- Пусть это останется тайной, - усмехнулся граф. Он встал и медленно спустился по тропинке, опираясь на трость.
Иногда его немногословность огорчала Картера. Конечно, он привык к неудачам, но все равно нуждался в дружеской поддержке.
Заходящее солнце лизнуло склон Долины, и перед ним предстала юная брюнетка в белом платье.
- Я не хотела уезжать, не попрощавшись, - сказала леди Эвелина.
- Я тронут, - вежливо ответил Говард.
- Вам здесь, наверное, ужасно одиноко.
- Я не один. Здесь много фараонов.
- Не слишком ли они, по-вашему, безмолвны?
- Во всяком случае, их голос не так нежен, как ваш!
- Уж не пытаетесь ли вы за мной ухаживать, мистер Картер?
- Что вы, я чересчур для этого неловок.
- Не вам судить.
- Вернетесь ли вы, леди Эвелина?
- Обязательно!
И белое видение исчезло в сумерках.
* * *
Лако захлопнул папку. Он не собирался щадить чьи-либо чувства и принял лорда Карнарвона весьма холодно.
- Простите, месье Лако, но мне нечем с вами поделиться. Сезон не удался.
- Вам следовало бы нанять другого археолога, граф.
- Но я вполне доволен Картером!
- Да уж, язык у него хорошо подвешен, особенно когда он ругает Управление и обзывает его начальника ученым средних дарований!
- Ну что вы, это сплетни!
- Которые я очень часто слышу!
- Хотите побеседовать о Картере?
Лако открыл папку:
- Правила ведения раскопок изменились! Отныне в договор включен пункт, в обязательном порядке предусматривающий постоянное присутствие инспектора на раскопе. Он будет следить за ведением работ и сможет при необходимости вмешаться.
- А не боитесь ли вы некоторых, как бы лучше выразиться, трений?
- Мне это безразлично.
- Что-нибудь еще?
- Я изменил правила дележа находок!
Граф стиснул рукоятку трости.
- Продолжайте!
- Отныне дележ отменяется! Управление будет приобретать найденные древности полностью или частично, по своему усмотрению и в зависимости от потребностей музея!
- Это демонстрация силы?
- Нет, научная необходимость.
- Значит, мне придется подчиниться?
- Советую вам так и поступить. Есть и еще кое-что, ваше сиятельство! Напоминаю, что срок вашей концессии истекает в апреле 1923 года. Долина перейдет в распоряжение Управления!
- Это не так! Месье Масперо называл другие сроки.
- Да упокоится он с миром! Теперь начальник Управления - я. Вы возвращаетесь домой? Счастливого пути.
* * *
Осенью 1921 года граф слушал первые радиопередачи по огромному приемнику, уродовавшему интерьер его библиотеки. Мир катился в пропасть. В Китае разрешили коммунистическую партию, в Германии, национал-социалистскую, возглавил Гитлер, в России зверствовал террор, в Англии бастовали горняки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86