Родители мои были из простого воронья – самые обыкновенные вороны. И никто меня особенно не жаловал. Да и сам-то себя я не высоко ценил. А уж музыкальности у меня в помине нет. Я никогда не учился петь красивые песни. А по-моему, это здорово, когда кто-то умеет красиво петь.
– Ах, Якоб! – воскликнул котишка, с трудом сохраняя невозмутимый вид, чтобы ворон не заметил, что он едва не плачет. – Вообще-то я вовсе не отпрыск древнего рыцарского рода. И мои предки никогда не жили в Неаполе. Честно говоря, я даже не знаю толком, где этот Неаполь находится. И зовут меня вовсе не Мяуро ди Мурро. Я это имя выдумал. На самом деле меня зовут Мориц, без всяких «ди». Ты-то хоть знаешь, кто были твои родители, а я даже этого не знаю, потому что я вырос в сыром подвале с бездомными одичавшими котами. Нам котятам, заменяли мать разные чужие кошки, кто хотел, тот с нами и возился. Я был самым маленьким из котят, другие всегда меня отпихивали, когда делили еду. Вот я и не вырос, зато аппетит у меня с тех пор, как у кота-великана. И знаменитым лирическим певцом я никогда в жизни не был. У меня никогда не было певческого голоса.
На минуту воцарилось молчание. Потом Якоб задумчиво спросил:
– Зачем же ты все это сочинял? Котишка долго думал, прежде чем ответить:
– Сам не знаю. Понимаешь, я всю жизнь об этом мечтал. Очень уж хотелось стать знаменитым артистом – стройным, элегантным, с белой шелковистой шерсткой… И с чудесным голосом. Стать тем, кого все любят, кем восхищаются.
– Гм…
– Это была всего лишь мечта, – продолжал Мориц. – Вообще-то я с самого начала понимал, что она не сбудется. И как раз поэтому я вел себя так, будто это не ложь, а правда. Как ты думаешь, очень тяжкий грех я совершил?
– Почем я знаю! – каркнул ворон. – Грех и прочие разные там благочестивые штучки – тут я ничего не смыслю.
– Ну а ты-то на меня, наверное, обиделся?
– Обиделся? Вот уж чепуха! Маленько ты чокнутый, факт. Но это не беда. Все равно ты – отличный парень. – И ворон обнял крылом своего друга. – Если пораскинуть мозгами, – снова заговорил он, – то имя Мориц, по-моему, не такое уж плохое. Даже наоборот.
– Ах, я другое имел в виду. Я же лгал тебе, что я знаменитый певец.
– Лгал? Как знать, – глубокомысленно сказал Якоб. – Я уже не раз убеждался, что выдумки однажды вдруг становятся правдой. Перестают, понимаешь, быть выдумками.
Мориц довольно неуверенно искоса поглядел на ворона. Он не вполне понял, что тот хотел сказать, и спросил:
– Ты думаешь, когда-нибудь я еще стану певцом?
– Если будем живы, – вздохнул Якоб.
– Я однажды говорил тебе о моей прабабушке Кисе. Этой старой мудрой кошке были ведомы многие тайны. Она тоже жила в нашем подвале. Сейчас она обитает на небесах у Всемогущего Котищи, как и все наши подвальные кошки, кроме меня. Незадолго до своей кончины бабушка Киса сказала мне: «Мориц, если ты действительно хочешь стать великим артистом, ты должен познать все высоты жизни и всю ее низость. Ибо покорять сердца своим искусством дано лишь тому, кто познал все» – вот что она сказала… Ты понимаешь, что она имела в виду?
– Ну, с низостью жизни ты, пожалуй, знаком недурно, – сухо ответил Якоб.
Котишка обрадовался:
– Ты так считаешь?
– Не сомневайся, ниже не скатишься – просто некуда, котик. Дело за пустяком – возвыситься до высот.
И они побрели дальше.
В самом конце длинной улицы в темном ночном небе высилась колокольня большого собора.
Тем временем работа в лаборатории кипела вовсю.
Прежде всего, колдун и ведьма должны были отыскать различные вещества, необходимые для приготовления катастрофанархисториязвандалкогорючего кунштюк-пунша. Пергаментный свиток был развернут и лежал на полу. Чтобы свиток не скручивался, его концы были прижаты стопками книг.
Бредовред и Тирания еще раз внимательно прочли инструкцию по применению колдовского зелья, которая была написана в самом верху свитка. Затем они принялись изучать рецепт. Оба низко склонились над пергаментом и расшифровывали письмена.
Не будь они волшебником и ведьмой, эта задача оказалась бы неразрешимой. Ведь рецепт был написан необычайно сложным хитроумным шифром, который назывался инфернальным кодом. Но колдун и ведьма в совершенстве владели техникой дешифровки этого кода. Так что им не слишком трудно было разобраться в рецепте и узнать, какие ингредиенты необходимы для приготовления пунша.
В расшифрованном виде этот рецепт начинался так:
Четыре потока в аду свои воды стремят:
Стикс, Ахеронт, Флегетон и холодный Коцит (Стикс, Ахеронт, Флегетон, Коцит – в греческой мифологии реки в царстве мертвых Аиде.).
Ненависть, ужас и горе в тех реках бурлят,
Черная злоба под смрадным туманом кипит.
В каждой реке, зачерпнув, ровно стакан набери
Холода, жара и пены, – тщательно взвесь!
Все это в миксере сбей, на огне провари, –
Так ты получишь Первичную адскую смесь.
Как всякий профессионал, хим-колдун Бредовред располагал изрядным запасом указанных в рецепте ингредиентов. Он взял по стакану всего, что было нужно, смешал все в миксере, проварил на огне. Затем Тирания прочла вслух следующие строфы рецепта:
Теперь разживись поживее живыми деньгами.
У бедняков забирай, – все равно они плохо живут.
Бочку монет накопи, – не беда, коли все медяками, –
В банк капитал положи, и процентики вмиг набегут.
Процентики сразу хватай, со счета снимай,
Живьем в кипяток запускай!
Да не забудь о налоговой декларации
При каждой финансовой операции.
Что такое «живые деньги» и как ими можно разжиться, бизнес-ведьма, конечно, знала. Спустя недолгое время она уже нахватала нужное количество резвых и шустрых живых денег. Лаборатория озарилась желтоватым светом, который сразу погас, когда Бредовред запустил живые деньги в чашу с Первичной адской смесью. Теперь там, в чаше из Холодного пламени, плескалась черная, как ночь, жидкость, там и сям в ней вспыхивали молнии, они сверкали на поверхности блестящими золотыми змейками и тут же гасли.
Третья строфа рецепта была такой:
Пролить постарайся поболе, – лей, лей щедрее! –
Слез крокодиловых. Плачь, голоси, причитай!
Жертву, что сам погубил, оплакивай, слез не жалея,
Слезы по капельке в баночку собирай.
И после сильного потрясения
(то есть встряхнув посильнее) горькие слезы сцеди,
вылей в котел и при слабом кипении до возгорания адскую смесь доведи.
Выполнить это требование оказалось значительно сложнее – ведь злые волшебники и ведьмы, как уже говорилось, плакать не умеют, даже притворными слезами. Однако Бредовред не растерялся.
Он вспомнил, что в подвале его виллы хранится несколько бутылей крокодиловых слез многолетней выдержки, а значит, необычайно крепких. Когда-то колдун получил их в подарок от главы одного государства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
– Ах, Якоб! – воскликнул котишка, с трудом сохраняя невозмутимый вид, чтобы ворон не заметил, что он едва не плачет. – Вообще-то я вовсе не отпрыск древнего рыцарского рода. И мои предки никогда не жили в Неаполе. Честно говоря, я даже не знаю толком, где этот Неаполь находится. И зовут меня вовсе не Мяуро ди Мурро. Я это имя выдумал. На самом деле меня зовут Мориц, без всяких «ди». Ты-то хоть знаешь, кто были твои родители, а я даже этого не знаю, потому что я вырос в сыром подвале с бездомными одичавшими котами. Нам котятам, заменяли мать разные чужие кошки, кто хотел, тот с нами и возился. Я был самым маленьким из котят, другие всегда меня отпихивали, когда делили еду. Вот я и не вырос, зато аппетит у меня с тех пор, как у кота-великана. И знаменитым лирическим певцом я никогда в жизни не был. У меня никогда не было певческого голоса.
На минуту воцарилось молчание. Потом Якоб задумчиво спросил:
– Зачем же ты все это сочинял? Котишка долго думал, прежде чем ответить:
– Сам не знаю. Понимаешь, я всю жизнь об этом мечтал. Очень уж хотелось стать знаменитым артистом – стройным, элегантным, с белой шелковистой шерсткой… И с чудесным голосом. Стать тем, кого все любят, кем восхищаются.
– Гм…
– Это была всего лишь мечта, – продолжал Мориц. – Вообще-то я с самого начала понимал, что она не сбудется. И как раз поэтому я вел себя так, будто это не ложь, а правда. Как ты думаешь, очень тяжкий грех я совершил?
– Почем я знаю! – каркнул ворон. – Грех и прочие разные там благочестивые штучки – тут я ничего не смыслю.
– Ну а ты-то на меня, наверное, обиделся?
– Обиделся? Вот уж чепуха! Маленько ты чокнутый, факт. Но это не беда. Все равно ты – отличный парень. – И ворон обнял крылом своего друга. – Если пораскинуть мозгами, – снова заговорил он, – то имя Мориц, по-моему, не такое уж плохое. Даже наоборот.
– Ах, я другое имел в виду. Я же лгал тебе, что я знаменитый певец.
– Лгал? Как знать, – глубокомысленно сказал Якоб. – Я уже не раз убеждался, что выдумки однажды вдруг становятся правдой. Перестают, понимаешь, быть выдумками.
Мориц довольно неуверенно искоса поглядел на ворона. Он не вполне понял, что тот хотел сказать, и спросил:
– Ты думаешь, когда-нибудь я еще стану певцом?
– Если будем живы, – вздохнул Якоб.
– Я однажды говорил тебе о моей прабабушке Кисе. Этой старой мудрой кошке были ведомы многие тайны. Она тоже жила в нашем подвале. Сейчас она обитает на небесах у Всемогущего Котищи, как и все наши подвальные кошки, кроме меня. Незадолго до своей кончины бабушка Киса сказала мне: «Мориц, если ты действительно хочешь стать великим артистом, ты должен познать все высоты жизни и всю ее низость. Ибо покорять сердца своим искусством дано лишь тому, кто познал все» – вот что она сказала… Ты понимаешь, что она имела в виду?
– Ну, с низостью жизни ты, пожалуй, знаком недурно, – сухо ответил Якоб.
Котишка обрадовался:
– Ты так считаешь?
– Не сомневайся, ниже не скатишься – просто некуда, котик. Дело за пустяком – возвыситься до высот.
И они побрели дальше.
В самом конце длинной улицы в темном ночном небе высилась колокольня большого собора.
Тем временем работа в лаборатории кипела вовсю.
Прежде всего, колдун и ведьма должны были отыскать различные вещества, необходимые для приготовления катастрофанархисториязвандалкогорючего кунштюк-пунша. Пергаментный свиток был развернут и лежал на полу. Чтобы свиток не скручивался, его концы были прижаты стопками книг.
Бредовред и Тирания еще раз внимательно прочли инструкцию по применению колдовского зелья, которая была написана в самом верху свитка. Затем они принялись изучать рецепт. Оба низко склонились над пергаментом и расшифровывали письмена.
Не будь они волшебником и ведьмой, эта задача оказалась бы неразрешимой. Ведь рецепт был написан необычайно сложным хитроумным шифром, который назывался инфернальным кодом. Но колдун и ведьма в совершенстве владели техникой дешифровки этого кода. Так что им не слишком трудно было разобраться в рецепте и узнать, какие ингредиенты необходимы для приготовления пунша.
В расшифрованном виде этот рецепт начинался так:
Четыре потока в аду свои воды стремят:
Стикс, Ахеронт, Флегетон и холодный Коцит (Стикс, Ахеронт, Флегетон, Коцит – в греческой мифологии реки в царстве мертвых Аиде.).
Ненависть, ужас и горе в тех реках бурлят,
Черная злоба под смрадным туманом кипит.
В каждой реке, зачерпнув, ровно стакан набери
Холода, жара и пены, – тщательно взвесь!
Все это в миксере сбей, на огне провари, –
Так ты получишь Первичную адскую смесь.
Как всякий профессионал, хим-колдун Бредовред располагал изрядным запасом указанных в рецепте ингредиентов. Он взял по стакану всего, что было нужно, смешал все в миксере, проварил на огне. Затем Тирания прочла вслух следующие строфы рецепта:
Теперь разживись поживее живыми деньгами.
У бедняков забирай, – все равно они плохо живут.
Бочку монет накопи, – не беда, коли все медяками, –
В банк капитал положи, и процентики вмиг набегут.
Процентики сразу хватай, со счета снимай,
Живьем в кипяток запускай!
Да не забудь о налоговой декларации
При каждой финансовой операции.
Что такое «живые деньги» и как ими можно разжиться, бизнес-ведьма, конечно, знала. Спустя недолгое время она уже нахватала нужное количество резвых и шустрых живых денег. Лаборатория озарилась желтоватым светом, который сразу погас, когда Бредовред запустил живые деньги в чашу с Первичной адской смесью. Теперь там, в чаше из Холодного пламени, плескалась черная, как ночь, жидкость, там и сям в ней вспыхивали молнии, они сверкали на поверхности блестящими золотыми змейками и тут же гасли.
Третья строфа рецепта была такой:
Пролить постарайся поболе, – лей, лей щедрее! –
Слез крокодиловых. Плачь, голоси, причитай!
Жертву, что сам погубил, оплакивай, слез не жалея,
Слезы по капельке в баночку собирай.
И после сильного потрясения
(то есть встряхнув посильнее) горькие слезы сцеди,
вылей в котел и при слабом кипении до возгорания адскую смесь доведи.
Выполнить это требование оказалось значительно сложнее – ведь злые волшебники и ведьмы, как уже говорилось, плакать не умеют, даже притворными слезами. Однако Бредовред не растерялся.
Он вспомнил, что в подвале его виллы хранится несколько бутылей крокодиловых слез многолетней выдержки, а значит, необычайно крепких. Когда-то колдун получил их в подарок от главы одного государства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36