Они побежали вдоль дома. Андрей нес в левой руке сумку, в правой держал пистолет. Но не успели они сделать и десяти шагов, как свет, ударивший сквозь кусты, ярко осветил их. Это был свет фар стоявшего за кустами автомобиля. Андрей, не прицеливаясь, выстрелил два раза в сторону света и, повернувшись, побежал дальше. Только сделав пять шагов, вдруг вспомнил о мальчике, оглянулся. Руслан бежал за ним.
– Не отставай! – на ходу бросил Андрей, не стараясь понизить голос – таиться не имело смысла, их заметили.
Сзади взвыл двигатель автомобиля. Он ехал за ними, он догонял, и от него было не уйти.
– Сюда! За дом! – крикнул Андрей.
Они свернули за угол дома и, пробежав немного, выскочили на Варшавскую улицу. С другой стороны от дома отделилась человеческая тень, кто-то бежал им наперерез.
Андрей остановился, прицелился и выстрелил. Человека качнуло в сторону, но он по инерции сделал еще несколько шагов по направлению к ним и вдруг, смешно всплеснув руками, упал. Из-за угла дома уже выворачивала машина с зажженными фарами.
Андрей повернулся к ней, поднял пистолет. Визг тормозов заставил его оглянуться, из-за куста с другой стороны улицы внезапно выехала машина и затормозила прямо перед ними. Дверца открылась. Андрей поднял пистолет…
– Садитесь! Быстро!
Это был молодой цыган. Руслан залез на заднее сиденье. Гнавшаяся за ними машина уже вывернула из-за поворота. Андрей, прицелившись по правому колесу, выстрелил и, не дожидаясь результата, залез вслед за мальчиком.
– Гони!
Взвыл двигатель, машина рванула с места. Вслед им раздались два тугих выстрела; судя по звуку, стреляли из карабина. Сзади звякнуло стекло; увлекая мальчика, Андрей кинулся на сиденье. Машину бросило в сторону, но водитель справился с управлением, она выправилась снова.
Андрей поднял голову и посмотрел назад. На заднем стекле он увидел маленькую дырочку с расходящимися в разные стороны лучиками. На дороге стояли двое. Больше Андрей ничего не разглядел, потому что машина на полной скорости свернула в другую улицу, потом еще в одну… Погони за ними не было.
– Ну что, перестали стрелять? – спросил придавленный Андреем к сиденью Руслан, которому было ужасно неудобно лежать.
– Да вроде перестали. – Андрей сел. Мальчик тоже сел и оглянулся:
– Дырка. Ничего себе!
Водитель сбросил скорость и, подрулив к обочине, остановился.
– Что такое?
Андрей посмотрел в продырявленное заднее стекло, улица была пуста. Цыган как-то странно качнулся вбок, словно собирался прилечь на соседнее сиденье.
– Что с тобой? – спросил Андрей.
– Я, кажется, ранен. Тебе придется вести машину, – сказал цыган тихо и потерял сознание.
Андрей с Русланом перенесли цыгана на заднее сиденье, пуля угодила ему в плечо. За руль сел Андрей, он помнил дорогу до табора, и через полчаса они были уже на месте. По дороге раненый цыган временами приходил в себя или впадал в бредовое состояние, тогда выкрикивал что-то на незнакомом языке, а ругался на русском.
В таборе царила суета, складывали палатки, собирали вещи, табор снимался с места – уходил.
Цыгане вытащили раненого из машины и перенесли в палатку. Андрей и старый плечистый Захар, с трубкой, расположились возле костра. Тут же сел и Руслан. Захар, бывший в таборе главным, приказы которого исполнялись мгновенно и беспрекословно, расспросил Андрея, что случилось, и потом долго молча курил, угрюмо глядя на огонь.
– С нашим горем мы справимся сами, – сказал он через некоторое время. – А ты береги Таню, все это из-за нее.
– А она где?
– Она уже уехала, ты должен знать куда. Мужественное исковерканное шрамом лицо Захара было мрачным.
– Вы бы не могли приютить на время мальчика? Думаю, с нами ему будет опасно.
– Я хочу ехать с тобой, – встрял в разговор Руслан. – Я ничего не боюсь.
– Нет, со мной тебе пока нельзя, слишком опасно; возможно, потом…
– Мы возьмем мальчика, – сказал цыганский барон.
– Где вас можно будет найти? Барон Захар пожал плечами:
– Везде.
Барон поднялся, протянул Андрею руку:
– Прощай, береги Таню.
– До свидания, надеюсь, увидимся. Спасибо за все.
Барон повернулся и зашагал к палатке, в которую внесли раненого, возле нее толпились женщины.
– Ну, брат, давай прощаться. – Андрей подошел к сидящему перед костром Руслану. – Поживи пока среди цыган, ладно?
Парень молча кивнул, он не отрывал глаз от огня.
– А потом я тебя найду, будем вместе жить. Договорились?
Руслан снова кивнул.
– Ну я пойду, что ли?..
Андрей положил руку ему на плечо. Мальчик снова кивнул. Андрей присел на корточки и заглянул ему в лицо. Лицо Руслана было мокрым от слез.
– Да ты что, брат? – Андрей взял его за плечи. – Да что ты, честное слово?!
Он постарался говорить как можно более добродушно и весело, но каких мучений ему это стоило! Перед ним сидел родной человек, к которому Андрей успел привязаться.
Он легонько за плечи встряхнул мальчика:
– Да что ты на самом деле? Я ведь вернусь и тебя заберу.
– Я знаю, из-за чего это, – проговорил мальчик сквозь слезы.
– Да что ты в самом деле… – продолжал Андрей, не зная, как успокоить мальчика.
– Я знаю, это из-за того, что я украл тот телефон… Ты теперь думаешь, что я вор…
– Да нет же, нет… – Его душили слезы, но Андрей постарался улыбнуться. – Совсем не из-за него, просто со мной сейчас слишком опасно.
– Ты бросаешь меня, – не слушая, все так же глядя в сторону, сипло проговорил Руслан. – А мне без тебя будет плохо.
– Мне тоже без тебя будет плохо. – К горлу подкатил ком, Андрей сглотнул его. – Очень плохо, но я обещаю тебе, что вернусь.
– Клянешься? – Мальчик поднял заплаканное лицо и с надеждой посмотрел в глаза Андрея.
– Клянусь, – проговорил он и отвернулся, слезы душили его. – Ну, мне пора. – Он поднялся с корточек и глубоко вздохнул. – А то меня уже ждут.
Мальчик тоже встал и взял Андрея за руку. Он впервые взял его за руку, и в этом движении было что-то новое, доверчивое с его стороны. У Андрея снова зачесались глаза.
– Что-то в глаз попало. – Он отвернулся, незаметно смахнул с глаз слезы.
Так они и шли, держась за руки, до шоссе.
– Ты живи с цыганами. Я тебя найду, – сказал Андрей, когда они остановились у автотрассы. – Да, возьми-ка денег немного.
Андрей расстегнул молнию на сумке и достал из кармашка пачку долларов. Он разделил ее надвое, большую протянул Руслану.
Мальчик, не глядя, взял деньги и сунул в карман.
– Ну, давай прощаться.
Андрей протянул руку. Руслан пожал ее крепко, по-мужски и, повернувшись, зашагал к табору. Андрей вздохнул тяжело и потер кулаками глаза, сейчас он был один, сейчас он мог себе это позволить.
«Почему я его не обнял? – тупо билась в мозгу одна только мысль. – Почему на прощание не обнял?»
Через час он сидел в вагоне поезда дальнего следования северного направления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75