Их просто называли по-разному: вурдалаки и вампиры, оборотни и волколаки – все это ты знаешь из сказок. Обыватели пугали этими сказками друг друга, чтобы не верить в них, мол, это все сказки! Но мы, цыгане-паяцы, многие тысячелетия страдали от оживших мертвецов. Тайная техника оживления мертвецов была известна только людям избранным, и секрет этот, как правило, передавался из поколения в поколение. У кочевых цыган тоже была своя система оживления покойников, которую они широко использовали на практике. Цыгане оживляли покойников для охраны табора и других целей. Когда-то цыгане, которые сейчас слабы и разрозненны, были могущественными магами, их боялись правители многих государств, сила их была в разрушительных заклинаниях, неснимаемых проклятиях, загадочных предсказаниях и особенно в умении оживлять мертвецов. Пожелай они того, они могли бы оживить целую армию, и тогда мир был бы иным. Но самым сложным во все века было отличить пробужденного мертвеца. Цыгане считают, что только раз в столетие рождается человек, который может видеть их и отличить от живых людей, ведь они живут… если так можно сказать, среди нас. Многие беды случаются от этих существ. Покойники проникли во власть, и уже можно не без основания сказать, что покойники правят миром. Приглядись по телевизору к депутатам, мэрам, президентам… Посмотри на их поведение, многие из них мертвецы, и неизвестно, к чему эти мертвецы приведут мир. Мы можем только догадываться, но только тот, кто рождается раз в сто лет, видит их. О таких людях написано в летописях цыган-паяцев. Они всегда занимали очень высокие посты – каждый государь мечтал видеть в своем окружении такого человека, чтобы он мог указать на мертвеца.
– Об этом мне говорил цыганский барон, – вставил Андрей. – А как с мертвецами можно бороться?
– Говорить-то говорят, но на самом деле это все фигня на постном масле. Никаких видящих не существует – все это мечта, легенда. Нужно же иметь какую-то надежду, вот и выдумали этих видящих. Как раньше боролись? Осиновые колы, серебряные пули, чеснок и всякая такая лабуда. Или распятием изгонять… Только это все на них уже не действует. А действует только один способ, изобретенный многие столетия назад цыганами-паяцами, это вынуть у них сердце и другие органы, что и делает наш сумасшедший друг. В старину это было ритуальное действо нашей секты, теперь – вынужденная необходимость. Ты, например, видел где-нибудь, чтобы мужик с такой разъятой грудью бегал?.. Вот и я не видел. Веками мертвецы были нашими злейшими врагами, но было их не так много – для того чтобы сделать хотя бы одного, нужно было много времени и средств, а теперь новые технологии… Мать их! Теперь производство поставлено на широкую ногу. Тяп-ляп – мертвец готов. Да и спрос теперь на них больше, среди киллеров подавляющее большинство – мертвецы, террористы-смертники – все, как один, зомби. Они чем хороши – у них отсутствует инстинкт самосохранения, что там сохранять! От этого они и взрывают себя без сожаления и сомнений, а заодно и живых, которые рядом. Массовое производство мертвецов по новым технологиям и процветает в Чумном форте, затерянном в Финском заливе. Организация, в которой работала твоя любимая жена, открыла производство оживших мертвецов и теперь снабжает Госдуму правительство и террористические организации. Насколько нам известно, они взяли все лучшее из старинных рецептов оживления, примешали генную инженерию, и получилось прибыльное производство.
Дверь во двор распахнулась, и в комнату вошел парень со свернутой челюстью.
– Какой-то тип возле леса топчется, – доложил он, жуя слова и держа правую руку в кармане куртки, где у него лежал пистолет.
– Не из тех, кто в машине сидел?
– А черт его знает, далеко – не разглядеть.
– Ладно, иди дежурь. Если что подозрительное как бы заметишь, немедленно доложи.
Вадик ушел.
– А у вас мертвецы тоже служат? – спросил Андрей.
– Нет. Но скажу честно, мы были бы не против взять их на службу. Отсюда и наш интерес к острову…
Дверь в другую комнату открылась, вошла Таня.
– Развяжите Андрея, – сказала холодно. – Я согласна.
Артем наигранно всплеснул руками и вскочил со стула:
– Андрюха, извини, родной, как бы совсем забыл! У тебя же руки связаны! Ты бы напомнил. – Он развязал веревку. – Прости, дорогой, совсем заговорился. Ничего, не очень затекли?
Артем участливо заглядывал Андрею в глаза.
– С чем ты согласна? – спросил он. Не глядя на доброжелательного Артема, он поднялся, подойдя к Тане, обнял ее за плечи.
– Я буду с ними сотрудничать, – сказала Таня еле слышно. – Я выдам документы на Организацию.
– Вот это мудрое решение, – сказал Артем.
– Зачем?! – воскликнул Андрей, отстраняя Таню. – Ты что думаешь, эти люди, – он кивнул в сторону Артема, – помогут тебе?! Да когда ты им все расскажешь, они попросту убьют нас.
– Люди из Организации нас убьют точно, а так у нас появляется шанс. А это вроде люди серьезные. Я слышала о них в цыганском таборе. – Артем скромно пожал плечами, по лицу было видно, что похвала пришлась ему по душе. – Во всяком случае, мы можем остаться в живых.
– Очень мудрая женщина, – сказал Артем. – А мы в свою очередь постараемся защитить вас с Андреем от мертвецов.
– От каких мертвецов? – повернулась к нему Таня.
– Да так… – Артем ухмыльнулся невесело. – А теперь нам нужен код в Германии, по которому мы можем выйти на документы об Организации.
– Дайте мне бумагу и ручку, – сказала Таня.
Артем сунул руку во внутренний карман куртки, но вдруг дверь во двор распахнулась на всю ширину, и в комнату вбежал Вадик. На груди куртка его оттопыривалась, как будто он спрятал под нее что-то. Он потешно жестикулировал руками, пучил глаза, и создавалось впечатление, что он объясняет что-то очень важное, но при этом забывает говорить. Зрелище было дикое и странное.
– Что?! Что?! – первым пришел в себя Артем.
Парень пуще прежнего замахал руками, повернулся и указал в сторону двери, в которую вошел, и только тут стала видна короткая рукоятка торчащих из его спины вил. И в тот же миг, как будто поняв, что обман разоблачен и ему больше не удастся прикидываться живым, Вадик последний раз взмахнул руками и вдруг рухнул на пол вниз лицом.
– Ух ты черт, – проговорил Андрей, глядя на спину молодого человека, из которой торчали вилы.
Таня прижалась к Андрею, тоже глядя на мерно покачивающийся сельскохозяйственный инструмент.
– Обложили, – негромко сказал кто-то.
Все оглянулись на голос.
Возле двери в другую комнату стоял Хирург, в руке его поблескивал кривой жертвенный нож.
– Быстро пиши координаты. – Артем протянул Тане бумагу и ручку. – Быстро!
Сам он бросился к окну и, прижавшись спиной к стене, стал смотреть во двор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75