С самого начала она знала, что должна встретиться с Доном один на один. Он хотел заманить ее в ловушку, чтобы убить. Убить ее и Джейн. Если Джо окажется поблизости, Дон расправится и с ним.
Значит, надо разрушить его планы. Надо поймать охотника, пока капкан еще не захлопнулся.
– Сара! – громко позвала Ева. – Где ты? Ты мне нужна!
Сара появилась в дверях.
– Что?
– Подожди минуточку. – Ева набрала номер Спайро.
– Дон захватил Джейн, – сказала она, когда Спайро ответил. – Я знаю, куда он направляется. Ты хотел, чтобы я послужила приманкой… Так вот, давай подумаем, как нам лучше устроить это дело.
18
20 часов 45 минут следующего дня
Свечи.
Они были повсюду. Воткнутые в старинные канделябры, модерновые металлические подсвечники или просто поставленные в стеклянные банки, они мигали и трепетали на ветру.
Остановив машину у подножия холма, Ева смотрела вверх.
Где ты, Дон? Ты ждешь меня?..
Достав телефон, она набрала номер Спайро.
– Вы где?
– В одной балке в двух милях по дороге на Джемисон. Ближе нельзя – Грунард может нас заметить. Этот его холм – отличный наблюдательный пункт.
– Я знаю. Вам видно свечи?
– Да. Не забудь нажать кнопку радиомаяка, как только убедишься, что Грунард там. Мы немедленно начнем действовать.
– Я дам сигнал, только когда буду уверена, что Джейн жива и невредима. Дон… Грунард обещал позвонить мне.
– Не выходи из машины, пока он не позвонит. На всякий случай запрись. У тебя есть оружие?
– Да. Револьвер.
– Это Куинн дал его тебе?
– Нет. Я же сказала: я не хочу, чтобы Джо что-то знал об этой операции. У Сары был лишний, и она одолжила его мне.
– Вообще-то Куинн мог бы нам пригодиться.
– Я не могу рисковать. Дон и так причинил мне слишком много боли, и если он убьет еще и Джо…
– Понятно. Я должен был предвидеть, что ты будешь защищать Джо до последнего, – сказал Спайро со странной неприязнью. – Ну да ладно… В общем, не волнуйся и не забудь, что я тебе сказал. Если возникнет какая-то критическая ситуация – стреляй без колебаний. Грунард не тот человек, с которым можно играть по правилам.
– Хорошо. – Ева отключилась и некоторое время неподвижно сидела в машине, глядя на свечи на холме.
Прошло пять минут.
Семь.
Зазвонил телефон.
– Как тебе нравится иллюминация в твою честь? – спросил Дон.
– Я хочу говорить с Джейн.
– Ты не веришь мне? Я же обещал: ты умрешь первая.
– Дай мне поговорить с ней!
– Ладно…
– Ева! – зазвучал в трубке взволнованный голосок Джейн. – Не слушай его и не делай ничего, что он скажет. Он полный псих! Мерзкий, грязный, вонючий…
Дон отнял у нее трубку.
– Ну как, достаточно? – спросил он. – А теперь поторопись. Девчонка начинает меня раздражать.
– Да, этого достаточно.
– Тогда… Тогда добро пожаловать в мое королевство. Поднимайся на холм, Ева. Я буду через десять минут.
Ева дала отбой и тут же связалась по телефону с Сарой:
– Он говорит, что будет через десять минут. Надеюсь, он идет пешком…
– Все равно получается круг диаметром в две мили. Это слишком, слишком много… Даже для Монти.
– Найди Джейн, она должна быть где-то совсем близко.
Я чувствую. Ну а если… если Дон убьет меня, не пускай его к девочке.
– Монти постарается. Мы постараемся.
Прошло несколько минут, но Ева не спешила выходить из машины. Здесь она была в относительной безопасности. Что ждет се там, на холме, где перемигиваются словно живые крошечные огоньки?
* * *
Сара заткнула за пояс джинсов «кольт», застегнула на бедрах брезентовый пояс с кармашками, и Монти насторожился.
– Ты прав, малыш, сейчас будем работать. – Сара дала псу понюхать любимую майку Джейн. – Джейн! Ищи! Ищи!
Монти прыгнул вперед. Они быстро обыскали небольшую лощину и двинулись по равнине к небольшой роще, темневшей у подножия гор на западе. Сара с самого начала решила, что Дон не сможет спрятать девочку на открытом месте, а естественных укрытий в этом районе было не так уж много. Одна-две лощины, роща и глубокий, густо заросший кустарником овраг к востоку. Все они находились в пределах десяти минут ходьбы от холма.
Роща или овраг? Овраг или роща?
Пожалуй, все-таки роща. Или нет?
Ладно, потом решим.
– Вперед, Монти!
Но Монти и так уже почти бежал.
* * *
Десять минут истекли.
Ева открыла дверь и выбралась из машины. Резкий холодный ветер сразу набросился на нее, пробирая до костей. Вечер был морозным, безлунным, низкие тучи грозили снегопадом.
Ева стала медленно подниматься на холм.
Свечи. Свечи повсюду…
Ты уже там, Дон?
Вот и вершина.
Никого.
Только разноцветные, в потеках стеарина свечи, мигающие огоньки и мечущиеся тени на сожженной, черной земле. Здесь было совсем не так светло, как казалось снизу. Особенно густая тень лежала в дальнем от Евы углу площадки, где торчали из земли обугленные колья.
Ева сделала еще несколько шагов и оказалась в самой середине светового круга. И невольно поежилась.
Что это? Кто-то смотрит на нее из темноты или у нее просто разыгралось воображение?
Она круто обернулась.
Никого.
Или все-таки что-то шевельнулось там, во тьме?
Немного помедлив, она все-таки решительно двинулась туда, где лежала самая густая тень.
– Дон? Ты хотел, чтобы я пришла. Я здесь!..
Ни звука не раздалось в ответ, только ветер выл над сожженной вершиной. Только ветер.
* * *
Сара остановилась в нерешительности. Она никак не могла выбрать между рощей и оврагом. Но Монти, похоже, знал, что делать. Он рвался на запад, к роще. Вот он остановился, принюхался и побежал дальше.
Похоже, пес взял след Джейн.
* * *
Темное пятно в углу площадки не было притаившейся человеческой фигурой, как ей показалось. Что-то лежало на земле, какое-то тряпье…
Ева осторожно приблизилась.
Мерцающий свет множества свечей только мешал ей. Она никак не могла разглядеть, что это за груда, и сделала еще несколько шагов.
Что это может быть?
Может, это все-таки человек?
Джейн?!
– О господи!..
Ева негромко вскрикнула и отшатнулась. Это действительно был человек, но не Джейн. Мужчина – довольно крупный мужчина – был привязан к четырем вбитым в землю колышкам. Голова его была запрокинута далеко назад, застывшие черты искажены в гримасе нечеловеческой боли, рот широко раскрыт в последнем предсмертном вопле.
Марк Грунард.
– Именно так я распял своего отца…
Ева резко обернулась и увидела Спайро.
– Т-ты?..
Он безмятежно улыбнулся.
– Хороший я приготовил тебе подарок, верно? Вообще-то вместо Марка здесь должна была лежать Джейн, но я знал, что ты не придешь, если не убедишься, что с ней все в порядке.
– Значит… Дон – это ты?
– Конечно, это я.
Человек, который каждый день имеет дело с чудовищами…
Но Дон сам был чудовищем. Чудовищем, а не человеком.
– Господи, какая же я была дура!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105
Значит, надо разрушить его планы. Надо поймать охотника, пока капкан еще не захлопнулся.
– Сара! – громко позвала Ева. – Где ты? Ты мне нужна!
Сара появилась в дверях.
– Что?
– Подожди минуточку. – Ева набрала номер Спайро.
– Дон захватил Джейн, – сказала она, когда Спайро ответил. – Я знаю, куда он направляется. Ты хотел, чтобы я послужила приманкой… Так вот, давай подумаем, как нам лучше устроить это дело.
18
20 часов 45 минут следующего дня
Свечи.
Они были повсюду. Воткнутые в старинные канделябры, модерновые металлические подсвечники или просто поставленные в стеклянные банки, они мигали и трепетали на ветру.
Остановив машину у подножия холма, Ева смотрела вверх.
Где ты, Дон? Ты ждешь меня?..
Достав телефон, она набрала номер Спайро.
– Вы где?
– В одной балке в двух милях по дороге на Джемисон. Ближе нельзя – Грунард может нас заметить. Этот его холм – отличный наблюдательный пункт.
– Я знаю. Вам видно свечи?
– Да. Не забудь нажать кнопку радиомаяка, как только убедишься, что Грунард там. Мы немедленно начнем действовать.
– Я дам сигнал, только когда буду уверена, что Джейн жива и невредима. Дон… Грунард обещал позвонить мне.
– Не выходи из машины, пока он не позвонит. На всякий случай запрись. У тебя есть оружие?
– Да. Револьвер.
– Это Куинн дал его тебе?
– Нет. Я же сказала: я не хочу, чтобы Джо что-то знал об этой операции. У Сары был лишний, и она одолжила его мне.
– Вообще-то Куинн мог бы нам пригодиться.
– Я не могу рисковать. Дон и так причинил мне слишком много боли, и если он убьет еще и Джо…
– Понятно. Я должен был предвидеть, что ты будешь защищать Джо до последнего, – сказал Спайро со странной неприязнью. – Ну да ладно… В общем, не волнуйся и не забудь, что я тебе сказал. Если возникнет какая-то критическая ситуация – стреляй без колебаний. Грунард не тот человек, с которым можно играть по правилам.
– Хорошо. – Ева отключилась и некоторое время неподвижно сидела в машине, глядя на свечи на холме.
Прошло пять минут.
Семь.
Зазвонил телефон.
– Как тебе нравится иллюминация в твою честь? – спросил Дон.
– Я хочу говорить с Джейн.
– Ты не веришь мне? Я же обещал: ты умрешь первая.
– Дай мне поговорить с ней!
– Ладно…
– Ева! – зазвучал в трубке взволнованный голосок Джейн. – Не слушай его и не делай ничего, что он скажет. Он полный псих! Мерзкий, грязный, вонючий…
Дон отнял у нее трубку.
– Ну как, достаточно? – спросил он. – А теперь поторопись. Девчонка начинает меня раздражать.
– Да, этого достаточно.
– Тогда… Тогда добро пожаловать в мое королевство. Поднимайся на холм, Ева. Я буду через десять минут.
Ева дала отбой и тут же связалась по телефону с Сарой:
– Он говорит, что будет через десять минут. Надеюсь, он идет пешком…
– Все равно получается круг диаметром в две мили. Это слишком, слишком много… Даже для Монти.
– Найди Джейн, она должна быть где-то совсем близко.
Я чувствую. Ну а если… если Дон убьет меня, не пускай его к девочке.
– Монти постарается. Мы постараемся.
Прошло несколько минут, но Ева не спешила выходить из машины. Здесь она была в относительной безопасности. Что ждет се там, на холме, где перемигиваются словно живые крошечные огоньки?
* * *
Сара заткнула за пояс джинсов «кольт», застегнула на бедрах брезентовый пояс с кармашками, и Монти насторожился.
– Ты прав, малыш, сейчас будем работать. – Сара дала псу понюхать любимую майку Джейн. – Джейн! Ищи! Ищи!
Монти прыгнул вперед. Они быстро обыскали небольшую лощину и двинулись по равнине к небольшой роще, темневшей у подножия гор на западе. Сара с самого начала решила, что Дон не сможет спрятать девочку на открытом месте, а естественных укрытий в этом районе было не так уж много. Одна-две лощины, роща и глубокий, густо заросший кустарником овраг к востоку. Все они находились в пределах десяти минут ходьбы от холма.
Роща или овраг? Овраг или роща?
Пожалуй, все-таки роща. Или нет?
Ладно, потом решим.
– Вперед, Монти!
Но Монти и так уже почти бежал.
* * *
Десять минут истекли.
Ева открыла дверь и выбралась из машины. Резкий холодный ветер сразу набросился на нее, пробирая до костей. Вечер был морозным, безлунным, низкие тучи грозили снегопадом.
Ева стала медленно подниматься на холм.
Свечи. Свечи повсюду…
Ты уже там, Дон?
Вот и вершина.
Никого.
Только разноцветные, в потеках стеарина свечи, мигающие огоньки и мечущиеся тени на сожженной, черной земле. Здесь было совсем не так светло, как казалось снизу. Особенно густая тень лежала в дальнем от Евы углу площадки, где торчали из земли обугленные колья.
Ева сделала еще несколько шагов и оказалась в самой середине светового круга. И невольно поежилась.
Что это? Кто-то смотрит на нее из темноты или у нее просто разыгралось воображение?
Она круто обернулась.
Никого.
Или все-таки что-то шевельнулось там, во тьме?
Немного помедлив, она все-таки решительно двинулась туда, где лежала самая густая тень.
– Дон? Ты хотел, чтобы я пришла. Я здесь!..
Ни звука не раздалось в ответ, только ветер выл над сожженной вершиной. Только ветер.
* * *
Сара остановилась в нерешительности. Она никак не могла выбрать между рощей и оврагом. Но Монти, похоже, знал, что делать. Он рвался на запад, к роще. Вот он остановился, принюхался и побежал дальше.
Похоже, пес взял след Джейн.
* * *
Темное пятно в углу площадки не было притаившейся человеческой фигурой, как ей показалось. Что-то лежало на земле, какое-то тряпье…
Ева осторожно приблизилась.
Мерцающий свет множества свечей только мешал ей. Она никак не могла разглядеть, что это за груда, и сделала еще несколько шагов.
Что это может быть?
Может, это все-таки человек?
Джейн?!
– О господи!..
Ева негромко вскрикнула и отшатнулась. Это действительно был человек, но не Джейн. Мужчина – довольно крупный мужчина – был привязан к четырем вбитым в землю колышкам. Голова его была запрокинута далеко назад, застывшие черты искажены в гримасе нечеловеческой боли, рот широко раскрыт в последнем предсмертном вопле.
Марк Грунард.
– Именно так я распял своего отца…
Ева резко обернулась и увидела Спайро.
– Т-ты?..
Он безмятежно улыбнулся.
– Хороший я приготовил тебе подарок, верно? Вообще-то вместо Марка здесь должна была лежать Джейн, но я знал, что ты не придешь, если не убедишься, что с ней все в порядке.
– Значит… Дон – это ты?
– Конечно, это я.
Человек, который каждый день имеет дело с чудовищами…
Но Дон сам был чудовищем. Чудовищем, а не человеком.
– Господи, какая же я была дура!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105