Работа над книгой пошла ей на пользу: она освободилась от старых призраков. Там было много о Томе, о том прежнем Томе, которого она так любила, а не о том, которого сломали обстоятельства.
- Мамочка, обед готов?
Голосок сына пробудил ее от грез. Она простояла у телефона минут пять, размышляя о книге и прикидывая, что могло понадобиться от нее издательству. Может быть, что-то не так. Отсрочка. Заставят подождать еще год. Ну и что? В конце концов она получила свой аванс. В голове уже зреет новый замысел. А вокруг - ее настоящая жизнь: Тайг, грязь на кухонном полу, и никому нет дела до того, что она пишет. Это ее личное дело.
- Я еще не приготовила.
- Но я хочу есть.
Она увидела перед собой маленького усталого ребенка. Он целый день усердно работал, и вот результат. Но она тоже устала.
- Тайг, - еле слышно проговорила она, - почему ты вышел из ванной? Пойди пока искупайся, а я за это время что-нибудь приготовлю. Мне еще надо позвонить.
- Кому? - Из ребенка он вдруг превратился в зверька. Но ему только шесть лет. Не вредно это вспоминать время от времени.
- По делу. Ну давай, солнышко. Будь умницей.
- Ну... ладно... уж... - Тайг ушел, что-то ворча себе под нос, за ним по пятам - Борт. - Но я хочу есть! - капризно крикнул он уже из ванной.
- Знаю. Я тоже!
Черт побери, Кейт совершенно не хотелось повышать на него голос. Она набрала номер агентства в Лос-Анджелесе, не рассчитывая, что застанет там кого-то. А если нет, позвонит утром в Нью-Йорк. Однако трубку быстро сняла секретарша и соединила ее с литературным агентом, с которым Кейт всегда имела дело, Стюартом Уэйнбергом. Она с ним никогда еще не виделась, но, общаясь много лет по телефону, они считали себя добрыми друзьями.
- Стю? Это Кейт Харпер. Как дела?
- Прекрасно. - Она представляла его себе молодым человеком небольшого роста, худым, нервным и, возможно, привлекательным, с темными волосами и в дорогой одежде. По телефону было похоже, что он сегодня в хорошем настроении. - А как ты там в своей глухомани?
- Не так уж далеко от Лос-Анджелеса. Какая же это глухомань? - Оба рассмеялись. Это была их всегдашняя игра. - Знаешь, - продолжала она, - мне звонил Билл Парсонс из Нью-Йорка. Не поняла зачем, но он просил меня позвонить ему или тебе, если я поздно вернусь, вот я и звоню. Не ожидала застать тебя в такое время.
- Вот видишь, как мы усердно на тебя работаем, мадам? Можно сказать, не покладая рук.
- Замолчи, а то мне будет плохо.
- Извини. Я просто подумал, что заслуживаю немного сочувствия.
- Мама! Я хочу есть! - раздалось из ванной, а потом послышался страшный всплеск и визг Борта.
Господи!
- Остынь!
- Что? - Уэйнберг смутился, а Кейт засмеялась.
- У меня тут сумасшедший дом. Кажется, мой ребенок утопил собаку.
- Неплохая идея. - Он хохотнул, а Кейт потянулась за сигаретой. Она не могла понять почему, но разговор с ним действовал на нее успокаивающе.
- Стю?
- Да, мэм? - Он говорил немного таинственно, как Тайг сегодня утром, когда собирался сделать ей сюрприз.
- Ты не знаешь, зачем Парсонс просил меня тебе позвонить?
- Знаю.
- Ну, и... - Что он тянет? Она умирает от любопытства.
- Ты хорошо сидишь?
- Они не будут издавать мою книгу? - У Кейт упало сердце, комок подступил горлу. Значит, ее ждут трудности и с новой книгой.
- Кейт... - Он долго молчал, а она стиснула зубы, стараясь взять себя в руки. - Сегодня на редкость удивительный день, дорогая. Парсонс заключил сделку в Нью-Йорке. А я здесь. Он продал права на твою книгу в мягкой обложке массовым тиражом, а я продал права на фильм.
Она разинула рот и долго не могла вымолвить ни слова. На нее обрушилось все сразу: слезы, замешательство, хаос. Колотилось сердце, гудело в голове.
- О Господи! - И вдруг она рассмеялась. - О Господи!
- Кейт, ты вряд ли поняла, что я тебе сказал, так что поговорим завтра. Нам теперь предстоит часто разговаривать в ближайшие месяцы. Контракты, планы, реклама. Надо многое обсудить. Я надеюсь, ты приедешь в Лос-Анджелес, чтобы мы могли с тобой вместе это отпраздновать.
- А нельзя это сделать по телефону? - В ее душу закралась растерянность. Что происходит?
- Обсудим все потом. Кстати, права на издание в мягкой обложке проданы за четыреста пятьдесят тысяч долларов. И... - Он снова сделал паузу, показавшуюся вечной. - Я продал фильм за сто двадцать пять. Деньги за книгу тебе придется разделить с издательством пополам, но остается кругленькая сумма.
- Бог мой, Стю, остается двести двадцать пять? - Она была сражена.
- Все говорят, ты сможешь заработать на этой книге триста пятьдесят тысяч долларов. Не считая потиражных, славы и будущей карьеры. Малышка, это может оказаться хорошим стартом к большому успеху. На самом деле, я бы сказал, ты его уже имеешь. Парсонс разговаривал с издателем о возможности выпуска книги в твердой обложке, и они договорились до тиража в двадцать пять тысяч экземпляров. Для твердой обложки это великолепно.
- Неужели? Правда?
- Мамочка, принеси мне полотенце!
- Заткнись!
- Не волнуйся, Кейт.
- Не знаю, что и сказать. Я не ожидала такого поворота.
- Это только начало.
О Боже, а что, если теперь кто-нибудь вспомнит о Томе? Что, если кто-нибудь догадается о связи между ее книгой и тем, что случилось шесть с половиной лет назад? Что, если...
- Кейт?
- Извини, Стю. Я просто пытаюсь переварить.
- Понимаю, это не так просто. Иди отдохни и расслабься, мы все обсудим завтра. Договорились?
- Ладно. И вот что, Стю... Я не нахожу слов. Я... просто выбита из седла... Это... Ты...
- Поздравляю, Кейт.
Она вздохнула и улыбнулась в трубку:
- Спасибо.
Повесив трубку, она еще с минуту сидела на стуле, пытаясь собраться с мыслями. Триста пятьдесят тысяч долларов? Господи! А что еще? На что он намекал, говоря, что это только начало? Что...
- Мамочка! Я уже помылся!
Да, там, в ванной, и была реальность. Тайг Харпер сидел в ванной в обнимку с собакой, в ковбойской шляпе, а вокруг, даже в холле, весь пол был залит водой.
- Какого черта ты не выходишь? - Она с трудом переступила через мыльную лужу. - Ради Бога, что ты наделал, Тайг!
Мальчик обиделся, увидев злость в ее глазах.
- Я же сделал для тебя сад!
- А я продала фильм! Я... О, Тайг... - Она села рядом с ванной прямо в лужу и во весь рот улыбнулась сыну, в то время как из глаз у нее катились слезы. - Я продала фильм!
- Правда? - Он задумчиво смотрел на ее лицо, залитое слезами радости, и кивал головой. - Ну и что?
Глава 8
- Почему ты считаешь, что в этом есть смысл? - Прошло три дня с тех пор, как она узнала новость, и уже в семнадцатый раз обсуждала ее с Фелицией по телефону.
- Кейт, ради всего святого, речь идет о целом состоянии. Не может же он просто послать тебе контракты по почте. Ему надо что-то объяснить. - Фелиции при всем желании не удавалось ее успокоить, так как она сама была слишком взволнованна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86