– Прошу… – повторил Немезис. – Мы со Снежным разберемся… Обещаю.
Обведя крышу холодным взором, Калибан молча понес девушку к выходу с крыши.
– Ты сказал, что понял, – проговорил я, глядя на направленное мне в лоб пистолетное дуло. – Что ты понял, Высший?! Что? Что ради Власти можно пролить море крови? Можно предать друзей и развязать небольшую победоносную войну с сотнями жертв?
– Мне не нужна власть!!! – Высший вампир сорвался на крик. – Плевал я на нее! Я просто хочу уйти… Уйти прочь отсюда! А это все… – он обвел руками открывающийся с крыши вид Москвы, – это все пусть катиться к чертовой матери… Плевать!
Краем глаза я заметил, как напрягся Немезис. Он готовился спустить курок.
– Высший?.. – тихо спросил я. – Но ради чего?..
– Потому что я устал! – выкрикнул он в ответ. – Мне надоел этот мир! Понимаешь? Он не имеет права на существование!
– Врешь ты… – прошептал я. – Врешь…
Из клубов иссиня-черного тумана, нависающих над крышей, вновь и вновь колотили в центр портала бесшумные, сопровождаемые едва слышным потрескиванием, лиловые молнии.
– Дурак… мальчишка, – презрительно бросил Высший вампир. – Ты веришь в доброе? В любовь, в друзей, в справедливость? Так это все ложь, парень… Этого нет… Наш мир – дерьмо!
– Наш мир – это мы сами, Высший, – ответил я с улыбкой. – Он такой, каким мы хотим его видеть. Жаль, что ты этого так и не понял…
– Жаль. Это ты ничего не понял. Впрочем… все равно.
Он опустил пистолет.
И сделал шаг назад.
В центр сформировавшегося портала, в плотные переплетения световых нитей, под ветвистые молнии, вновь и вновь бьющие в «Алатырь» из нагромождений черных туч…
– Стой!!! – заорал Немезис, кидаясь следом.
Ослепительная вспышка озарила крышу.
А затем сильнейший порыв холодного воздуха ударил мне в грудь, опрокинул навзничь и потащил прочь по крыше.
Я с трудом оторвал голову от холодной шершавой поверхности.
Все тело ныло, словно бы представляло собой один сплошной ушиб.
В рот и ноздри настырно лезла оседающая едкая известковая пыль и густые клубы дыма.
Я долго и мучительно кашлял, давясь пылью и дымом. Через силу поднявшись на ноги, сделал несколько шагов по окутанной дымом крыше и согнулся пополам в остром приступе рвоты.
Отдышавшись, пошел прямо, сквозь клубы дыма.
Дошел до края крыши. Долго стоял и смотрел на пустое шоссе, ныряющее под мост, на железнодорожные пути, пустыри с остатками грязного снега и обшарпанные жилые многоэтажки.
Внизу выли сирены, мигали синие блики проблесковых маячков, с визгом тормозили какие-то машины… там что-то кричали в мегафон и суетились крошечные фигурки.
Все это казалось смешным отсюда.
Высший вампир, не имеющий имени. Почему он ушел? Ушел, захлопнув за собой портал, шагнул в неизвестность, взяв билет в один конец.
Что он понял о нашем мире? О нашей жизни, о нашей борьбе? А может просто устал? От интриг, жестоких драк за власть, подлых ходов и безжалостных гамбитов, от игр на кровь, в центре которых находился сам.
Теперь все это было неважно.
Он ушел.
Над головой медленно расползались иссиня-черные тучи. Клубящуюся чернильную массу рвал на части налетевший с севера ветер, и в разрыв туч уже заглядывало ярко-белое лунное око.
– Ни хрена себе неделька получилась… – рядом со мной, кашляя и болезненно щурясь, остановился перепачканный в известке и саже Немезис со свежей царапиной на щеке. – Ну и чем же все закончилось?
– Мы победили!
Я повернулся на донесшийся сзади негромкий и уверенный голос.
Дым рассеивался, уносясь прочь вместе с черными тучами.
Посреди крыши, невдалеке от «Алатыря», уставившегося в темное небо четырьмя погасшими «рогами», стоял высокий человек в развивающемся длиннополом черном плаще, с красной «пиратской» банданой на голове.
Он обвел крышу, заваленную телами, разбросанными порывом ветра в разные стороны от артефакта, внимательными карими глазами, провел рукой по холеным темным рыцарским усикам и бородке и удовлетворенно кивнул.
– Отличная работа, Серж.
– Благодарю, ваше преосвященство…
Апостол, отец-настоятель Московской обители Ордена Паутины, коротко кивнул.
– Вы с Немезисом оказали Ордену неоценимую услугу, виртуозно проведя всю эту операцию… А шеф безопасности Совета Кланов… – Апостол улыбнулся. – Наивный, он до последней минуты верил, что это его интрига…
Я усмехнулся, стирая с лица сажу.
Лицо Апостола на миг сделалось очень серьезным.
– Братья-хранители… Магистр в курсе произошедшего. Он восхищен работой своих лучших Дознавателей – вашей работой. Долгая и кропотливая работа Ордена завершилась успехом. Теперь в Комитете безопасности будет новый глава – тот, кому небезразлично равновесие. Тот, кто будет способствовать нашему делу. Делу Хранителей… Вы блестяще справились со своей миссией. Сегодня, личным распоряжением Его Святейшества Верховного Магистра Великого Ордена Хранителей Паутины, за успешное проведение операции «Пустой трон» вы возведены в ранг Хранителей-Викариев…
Я отряхивал рукав темно-серого штурмового комбинезона, глядя на Апостола. Когда он закончил свою пафосную речь, я спросил:
– Слушай, у тебя случайно не найдется сигареты?
Муниципальный жилой дом. Ул. Малыгина. Москва. 4 апреля. 19:46
– Месяц, Диан… Всего лишь месяц. – Я не отрываясь смотрел в ее огромные изумрудные глаза. – А потом никто и ничто не сможет нас разлучить. Обещаю.
Я не врал. Сейчас, глядя в ее глаза, я точно знал, что говорю правду.
Ведь я любил ее.
Она кивнула, не сводя с меня глаз. Она не стала ничего говорить.
Машинально поправив длинные темные пряди, Диана отошла к узкому диванчику, села спиной ко мне и стала ласково гладить прыгнувшего ей на колени наглого и толстого кота.
Я закурил, глядя в окно, на вечерний город…
– Тебе, кстати, Игорек привет передавал… – сказал я, выдыхая табачный дым. – В Лесном Клане превосходные целительницы… Обещали через неделю-другую на ноги поставить. А пока его Тибет навещать будет…
Диана промолчала.
Я курил, глядя на медленно оттаивающий парк, на оранжевое закатное небо, на серые обшарпанные дома и улицы, по которым проносились заляпанные грязью легковушки…
Мой город.
Грязный, шумный и бестолковый. Жестокий и глупый.
Почему я здесь?
Потому что привык? Или… потому что люблю?..
Эти люди… Людишки… Жалкие, злые, подлые и беззащитные… Не ведающие о том, какие силы сходятся в противоборстве над их головами. Им не до этого – они бредут по жизни, понурив головы, скучные и потерявшие веру…
Почему я здесь?
Почему продолжаю бороться за этот мир? За свой мир… За своих друзей… За свою половинку… Но ведь не только за СВОЕ? Еще и за этих бессильно злобных и жалких существ, которые даже никогда не узнают моего имени, которым плевать на меня…
За эту нищую и убогую страну с величественным прошлым и, без сомнения, величайшим будущим… Страну, которой плевать на населяющих ее людишек…
У меня скверный характер… Я жестокий, самоуверенный и циничный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68