- Могло быть гораздо хуже, - сказал капитан, кивнув на Ферил. - Это она нас всех спасла. Шаон сжала кулачки и подбоченилась.
- Что-то я не заметила ее у штурвала! - разъярилась темнокожая женщина. Зло посмотрев на Рига, она прошествовала мимо к трюму, где на мгновение замешкалась, чтобы пропустить вылезшего на свет Джаспера. - Пойду переодеться, - заявила она. - Вернусь не скоро… раз я вам не нужна. Капитан вздохнул:
- Пожалуй, стоит пойти взъерошить ей перышки. Он двинулся было вслед за Шаон, но, заметив Ворчуна у кормовой мачты, на секунду задержался. Полулюдоед все еще распутывал крепления паруса. Капитан поднял руки на высоту плеч и принялся крутить воображаемое колесо то в одну, то в другую сторону. Полулюдоед кивнул.
- Ворчун постоит у штурвала, - сказал Риг, обращаясь к Дамону. - Попробуй вместо него распутать канат. Потом развяжи Ферил. Я скоро вернусь. - Он тихо исчез в трюме.
Тем временем Блистер оторвалась от кабестана. Промокшие насквозь перчатки больше не грели, а кроме того, были покрыты пятнами крови. Она спрятала больные руки в карманы, чтобы никто не видел, и поспешила в трюм, чтобы отыскать свежую пару перчаток.
Путь в Палантас
- Что-нибудь случилось? - спросила Ферил, увидев, что Дамон хмуро смотрит на воду.
Он покачал головой:
- Ничего. Я просто думал о… разных вещах. На самом деле он думал о Ферил. Последнее время она почти полностью занимала его мысли.
- Ты думал о драконах?
Дамон кивнул.
- Многие полагают, что драконов осталось всего несколько десятков, - сказала девушка. - Во всяком случае так говорили в Кэрготе. А ведь еще совсем недавно их были сотни. Я разговаривала со старым моряком, который сказал, что большие драконы поубивали всех маленьких, поделили меж дусобой землю и теперь красная драконица правит на востоке, а черный дракон властвует над всем побережьем Нового моря. - Ферил помолчала, глядя на воду. - А еще остался белый дракон. Эти драконы обрели небывалую силу. Белый, например, с помощью магии преобразил весь Южный Эргот. Теперь только драконы владеют магией.
- Я никогда особенно не верил в магию, - заявил Дамон. - Предпочитаю верить во что-то более существенное, например в собственный меч. А что до магии, то она почти совсем исчезла.
Ферил нахмурилась.
- Жаль, что ты так считаешь, - тихо проговорила она. - Для некоторых магия до сих пор имеет очень большое значение.
Дамон почувствовал, что у него запылали щеки. Он не хотел расстраивать ее. Никак не хотел. Он уже собрался извиниться, но Ферил заговорила первой:
- Сколько нам еще плыть до Палантаса?
- Несколько недель. Мы только вчера покинули звёздный Порт!
В порту на берег сошел только Риг, и то ради дела. Всем остальным он приказал оставаться на корабле, не желая повторения случившегося в Кэртоте. Несколько часов спустя он вернулся и привел с собой двух новых матросов, которые доставили на борт судна кое-какие припасы и несколько цветастых рубашек для Дамона.
- Красное тебе к лицу, - отметила Ферил, ощупав рубашку, и со смехом убежала.
Недалеко от рубки она нашла Рига.
- Я слышал, как ты говорила о магии, - сказал моряк. Его трубный голос разнесся по всей палубе. - Меня очень интересует все, что связано с нею.
Еще бы, - хмыкнул про себя Дамон. Он обернулся и посмотрел на Ферил, стоявшую рядом с бывалым морским волком.
- Больше всего я люблю творить заклинания, позволяющие мне принимать облик животного, сказала Ферил. - Но это отнимает очень много сил, а после я чувствую себя разбитой, словно пробежала не одну милю. А еще я умею смотреть на мир их глазами.
- Как же ты принимаешь их облик? - В моряке, по-видимому, проснулась искренняя заинтересованность.
Ферил ухмыльнулась и, потянувшись к маленькой кожаной сумке, висевшей у нее на поясе, вынула оттуда комочек глины.
- Вот так, - пояснила она, начиная разминать глину ловкими пальцами. Над их головами кричала чайка, и Ферил быстро вылепила грубую фигурку птицы с тонким хвостом и тупым клювом, после чего выдавила ногтем подобие глаз и прижатых к телу крыльев. Фигурка получилась не слишком удачная, но девушку она вполне удовлетворила. - Чайка, сказала Ферил.
Положив глиняную птичку на ладонь правой руки, эльфийка закрыла глаза и начала тихо напевать мелодию, которой вторили крики птицы. Дистанция между ней и птицей исчезла, душа эльфийки воспарила вверх, рассекая воздух. Внезапно девушка замерла, и на ее губах заиграла улыбка. Она смотрела сверху на саму себя и моряка.
- Я высоко над кораблем, - прошептала Ферил. - Вижу комочек глины у себя на ладони. А еще вижу Дамона, он подходит к нам, внимательно разглядывая. Джаспер сидит у кабестана. Он хмурится и качает головой. На него смотрит Шаон. Вижу флаг, трепещущий на вершине мачты. Птичке нравится наблюдать за парусами.
- Ты знаешь, о чем думает птица? Ферил кивнула:
- Я словно сижу у нее в голове. Чайке любопытно все: и мы, и наш корабль. Ей нравится следовать за рыбацкими судами, и она удивляется, почему мы не ловим рыбу, ведь она так любит, подлетая к палубе, схватить кусочек съестного. Для нее это игра, и она не понимает, почему мы не играем.
- А эта чайка видит, что находится впереди?
Есть там другие корабли?
Ферил снова начала напевать, а Риг, бросив взгляд в, небо, увидел, что птица улетает.
- Я посылаю ее на север, - пояснила девушка. - Ты управляешь птицей?
Ни за что не стану этого делать после того, что случилось с лосем, - подумала Ферил.
- Я просто прошу ее, - ответила она. - И птица соглашается. Вдалеке виднеется корабль. Трехмачтовый. И еще один. Гораздо дальше какие-то белые точки - то ли, паруса, то ли пенистые волны. А еще она видит корабль поменьше. Но они довольно далеко. У птицы хорошее зрение. Один из этих кораблей - рыбацкий. - Птица хочет подлететь к нему поближе. - Эльфийка радостно открыла глаза. - Полагаю, она нашла тех, кто захочет сыграть с ней в игру, - со вздохом произнесла девушка и, сжав кулак, превратила глиняную птичку в бесформенный комок, который вернула в свою сумку.
- А что если бы ты меня научила этой премудрости? - попросил Риг.
- Может быть, завтра, - ответила она.
Прошло несколько недель, и Наковальня Флинта осторожно обогнула мыс Танит. Впереди находились Врата Паладайна - вход в широкий и глубокий Бранкальский залив. За ним начинались страна и город, носившие одно и то же имя - Палантас.
Побережье Палантаса поражало своей красотой, и Дамон в компании Ферил вышел на палубу, чтобы полюбоваться открывшимся видом. Эльфийка указала на запад.
- Песок, - прошептала она. - Как много здесь песка, белого как снег.
- Не знал, что пустыня про стирается так далеко, - сказал Дамон. - Впрочем, я раньше здесь не бывал.
- Похоже, единственное, что разделяет небо и море, - это тонкая полоска песка, - сказала Ферил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73