Положение было настолько отчаянное, что я готов был ухватиться за любую соломинку.
– Целебный камень дельфинов? Неужели он действительно существует?!
– Конечно, существует! Я тебе об этом все время твержу. Он может исцелить что угодно, но его украли.
И тут на меня накатило вдохновение. Именно то, прихода которого я ждал раньше. Иксиал Ясновидец. От своих ран он оправиться не мог. И тем не менее оправился.
– Как он выглядит? – спросил я.
– Не знаю.
– Как прикажешь понимать это “не знаю”?
Дандильон отшатнулась, опасаясь, что я её ударю. Отшатнулась – и правильно сделала. Я вполне мог ей хорошенько двинуть.
– Я никогда не спрашивала их, как выглядит камень. Я просто знаю, что это их целебный камень.
Я хотел выбежать из комнаты и отправиться на поиски Иксиала, но вовремя одумался. Прежде надо было хотя бы немного успокоиться и все трезво взвесить. Не имело смысла носиться по городу в поисках предмета, вид которого был мне неизвестен. Говорящие дельфины обитают в заливе. Путь туда займет не менее двадцати минут. Нет, слишком долго.
– Я могу попытаться позвать их в гавани, – сказала Дандильон. – Иногда они подходят настолько близко, что могут услышать.
Да, попытаться стоило. Но прежде чем бежать в порт, я спросил Астрата, не может ли он определить местонахождение Иксиала.
– Возможно, и смог бы, – ответил маг, – если бы у тебя нашлась какая-нибудь принадлежащая ему вещь.
Никаких вещей Иксиала у меня не нашлось. Не нашлось и ничего такого, к чему он мог бы прикасаться, но на сей раз с вдохновением у меня было все в порядке. В статуе находилось золото. Если за кражей драгоценного металла стоял Иксиал, он вполне мог к нему прикасаться.
Я извлек магический кошель, развязал шнурок и растянул края ткани. Все присутствующие настолько были потрясены тем, что случилось с Макри, что нисколько не удивились, когда перед ними возникла голова статуи.
– Ничего не получится, – печально покачав головой, произнес Астрат Тройная Луна. – Она побывала в магическом пространстве, и все следы ауры с неё стерты.
Я выбежал из комнаты и через несколько мгновений вернулся, вооружившись тяжелым молотом. Сбив несколькими могучими ударами ещё немного бронзы, я спросил:
– А как теперь? Эта часть во время пребывания в магическом пространстве была прикрыта.
– Может быть, и извлеку что-нибудь, – сказал Астрат, поскребывая свою короткую седую бороденку.
– Сделай что можешь, и мы встретимся в начале аллеи Звезд и Луны.
Старый конь Гурда не мог сделать ни шагу с двумя всадниками на спине, поэтому мы с Дандильон бежали по улице Совершенства, все время оглядываясь по сторонам в поисках ландуса. В глубине первого встреченного нами ландуса оказался какой-то чиновник средней руки. Я схватил вожжи, остановил экипаж, обнажил меч и заявил:
– Мне необходим ландус!
Чиновник, изрыгая угрозы, выскочил из экипажа. Я двинул ему в челюсть, и он успокоился, свалившись на мостовую.
– В порт, и побыстрее! – бросил я кучеру.
Меч все ещё был у меня в руке, поэтому нас довезли до гавани – и сделали это довольно быстро.
Дандильон сообщила, что однажды ей удалось побеседовать с дельфинами, стоя в самом конце наиболее длинного пирса. Мы устремились туда мимо стоящих под погрузкой и разгрузкой трирем и более мелких галер с двумя рядами весел. Наступил вечер, и на судах царила полная тишина, их могучие корпуса темнели на фоне неба – лишь на носу и корме горели неяркие стояночные огни. По ночам в порту дежурят несколько охранников из Гильдии, но на пирсе мы никого из них не встретили. В последние годы я не слишком утруждал себя тренировками в беге, поэтому мое сердце было готово выскочить из груди, но я не обращал на него внимания, поскольку был занят тем, что, широко открыв рот, хватал воздух. Дандильон вдруг споткнулась и упала. Я рывком поднял её на ноги, и мы побежали дальше. При падении она порезала ногу острым куском металла, и теперь за ней оставались кровавые следы.
В дальнем конце порта далеко в море выступает волнолом, защищая акваторию гавани от ветра и волн. Мы остановились, когда дальше бежать уже было некуда.
– Итак? – требовательно произнес я.
Дандильон обратила взор в сторону темного моря. Солнце нырнуло за горизонт, и его последние лучи окрашивали воду в темно-красные тона. “Вода уподобилась вину…”, как когда-то сказал один поэт, по-моему – из эльфов. Дандильон слегка приподняла голову и издала очень странный высокий звук – завывание, сдобренное пощелкиванием и горловым бульканьем. Мы подождали немного, но ничего не произошло. Дандильон повторила призыв, а я не находил себе места от злости. Если вся эта затея окажется идиотской шуткой, я сброшу её в море.
– Ну и где же твои дельфины?! – спросил я, срываясь на крик.
Она завыла и забулькала в третий раз. Я уже был готов развернуться на каблуках и броситься на поиски Иксиала, но в этот момент Дандильон радостно вскрикнула и показала на воду. Прямо под нашими ногами из воды возникла голова дельфина. Дельфин вопросительно посмотрел на Дандильон.
– Что ему сказать?
– Скажи, что я хочу найти для них целебный камень. Добавь, что я не могу терять времени.
Они булькали и свистели друг другу, как мне показалось, целую вечность, хотя скорее всего это был всего лишь обычный недолгий разговор между человеком и дельфином. Наконец Дандильон повернулась в мою сторону и сообщила, что размером целебный камень примерно в ладонь человека, а по форме отдаленно напоминает крест. Этого для начала поисков, пожалуй, могло хватить.
– Он находился на алтаре их подводного храма, и какой-то ныряльщик украл его, когда все дельфины предавались играм в открытом море. Храм расположен…
– Всеми деталями поделишься позже, – прохрипел я и устремился прочь, оставив Дандильон общаться с дельфинами.
Теперь мне стало известно, что я ищу. Если у Астрата получился фокус с золотом в статуе, то он сможет подсказать, где искать. Астрат уже ждал меня в ландусе на углу улицы Совершенства и аллеи Луны и Звезд. Вместе ним был и Гурд.
– Что-нибудь удалось?
– Да. На золоте осталась аура Иксиала Ясновидца. Я обследовал город и нашел его в округе Двенадцати морей.
– В нашем округе? Ты уверен?
– Да. Он находится в официальной резиденции префекта Толия.
Итак, префект Толий. Об этом надо будет хорошенько подумать, как только у меня появится время.
– Что ты собираешься делать? – спросил маг.
– Найти целебный камень и прикончить любого, кто станет на моем пути.
– В таком случае – вперед! – скомандовал Гурд.
На его бедре висела боевая секира. Я был страшно рад видеть Гурда рядом с собой. С той поры, когда мы сражались плечом к плечу, прошло очень много лет. Я сказал Астрату, что он может с нами не ехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62