Прайд, словно больной конь, упрямо тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться:
«У меня на сегодня намечено несколько неотложных дел…»
Но несмотря на героические усилия, Прайда затопило желание послать все дела к чертовой матери, лечь на диван и хоть на некоторое время забыть обо всем. Забыть о том, что он — охотничий пес-убийца; забыть обо всех мутантах вместе взятых; забыть о советниках, сановниках, санаторах, сенаторах и прочих инспекторах; забыть о бластерах, лазерах и прочих побрякушках… Лечь! Вытянуть ноги. Сложить руки на груди и хоть несколько мгновений ни о чем не думать!!! Не думать ни о чем…
Прайд вздохнул, вспомнил Фобос, потом не торопясь открыл сейф, достал испорченный лэптоп, проверил на месте ли микросхемы, изъятые у покойных акванавтов и нарочито медленно направился к выходу из квартиры.
На пороге Прайд оглянулся, что-то ему подсказывало, что сюда он больше не вернется…
Прайд скептично фыркнул и запер за собой дверь, словно отрезав — отгородившись одним махом от прошлого.
Когда Прайд спускался по лестнице, он не встретил ни одного акванавта. То ли он их всех уже истребил, то ли они в это время, как и полагается истинным хищникам, просто спали по норам, а с наступлением сумерек повыползают опять.
С машиной тоже все было в порядке, по крайней мере на первый взгляд.
Прайд сел за руль и погнал машину по еще пустым в этот час улицам, сквозь пелену гнусного мелкого дождя и серый сумрак хилого рассвета.
«Странно», — машинально подумал Прайд, — я только позавчера вернулся с Плутона, а впечатление такое, будто этого не было никогда. Будто я всю жизнь безвылазно жил в этом паршивом городишке, среди грязных запущенных домов — ветхими монстрами, сбившимися в охваченное предсмертной тоской стадо, из последних сил пытающихся сохранить свое червивое нутро… И я, вместе с остальными, составляющий это взаимозависимое копошащееся месиво… Бегущий по жизни, как по замкнутому кругу, неизвестно куда и зачем…
Прайд притормозил у ветхого шестнадцатиэтажного дома. По времени уже давно должно было наступить утро. Но небо осталось темно-серым, слабое утреннее солнце никак не могло пробить многокилометровую толщу облаков. И дождь — нудный, как неутихающая зубная боль, с упорством, достойным лучшего применения, все шел и шел…
Прайд не спеша выкурил сигарету, а потом подхватил испорченный лэптоп и решительно выбрался из машины.
Лифт, конечно, здесь тоже не работал. До пятого этажа Прайд добрался легко, но к седьмому понял, что одним махом лестницу не одолеет.
«У меня не только нервы ни к черту… Но и выносливости не осталось ни на грош! Одно упрямство, подхлестываемое лишь садомазохистским комплексом, да инерция, доставшаяся в наследство от профессионализма.» — Прайд с трудом отдышался и тяжело переставляя непослушные ноги, медленно поплелся дальше.
На шестнадцатом этаже в этом доме жил своеобразный человечек — маленький, щуплый пьяница по фамилии Макрой. Кроме выпивки у него, впрочем, было еще одно хобби, которому он отдавался столь же самозабвенно, как и первому, это — электроника. Обоим занятиям коротышка, действительно, отдавался одинаково безраздельно, и когда не пил, то обязательно копался в чреве очередного электронного монстра. А когда не копался, то пил, да так, что глянув ему в глаза, можно было увидеть гладь алкогольного омута, заполнившего Макроя целиком, до дна его маленькой, но в некотором роде, бездонной души, а иногда содержимое даже перехлестывало через край мутными пьяными слезами, крепостью наверняка никак ни меньше 12 градусов… каждая. Все это можно было лицезреть только в том случае, если Макрой был вообще в состоянии приоткрыть глаза…
Прайд толкнул незапертую обшарпанную дверь и, переступив порог Макроевской норы, понял, что в данном случае ему, кажется, повезло. Макрой был почти полностью одет и сидел за столом, заваленным разнокалиберной электронной рухлядью, с видом еще более мрачным, чем сегодняшнее пасмурную утро. А следовательно в данную минуту был относительно трезв.
— Ну? — хмуро буркнул Макрой вместо приветствия.
— У меня к тебе несколько вопросов.
— Ну?!!
— Я тут кое-что захватил…
— Ну-у-у!!! — оживился Макрой.
— Дело в том, — невозмутимо продолжил Прайд, — что у меня вышел из строя лэптоп.
— Ну? — энтузиазм Макроя заметно угас.
— Ты не мог бы…
— Я бы мог, — мрачно сказал Макрой, — только… ты же знаешь…
— Я думаю это тебя заинтересует, — поспешно сказал Прайд и положил на стол микросхемы, изъятые у мертвых акванавтов.
— Что это? — спросил Макрой.
— Это — микросхемы, — с невинным видом сказал Прайд.
Макрой посмотрел на Прайда заинтересованно, словно на идиота внезапно изрекшего удачную шутку.
— Остальные подробности я хотел узнать от тебя, — невозмутимо добавил Прайд.
— Вот это, действительно, разумно с твоей стороны, — буркнул Макрой, осторожно поддевая одну из микросхем ногтем. — Забавная штучка…
После этой фразы Макрой где-то на пол часа утратил к Прайду всякий интерес.
Прайд сел на старый продавленный диван — близнец его собственного, и, стараясь не думать ни о чем, достал сигареты и закурил.
Макрой в это время развил бурную деятельность и проделал с микросхемами целую серию всевозможных манипуляций, разве что не плавил в тигле и не пробовал на зуб, зато в конце всей процедуры понюхал, а потом многозначительно поскреб свою лысеющую макушку.
— Ну? — с издевкой хмыкнул Прайд.
— Где твой лэптоп? Давай пока его, — задумчиво пробормотал Макрой, не обращая внимания на нюансы в интонации Прайда.
Вскрыв корпус лэптопа, Макрой даже хрюкнул от полноты чувств и перевел внимательный взгляд на Прайда, вальяжно развалившегося на диване.
— Скажи мне, только честно, микросхемы и лэптоп как-то связаны между собой? — совершенно нормальным голосом спросил Макрой.
— Ну, каким-то образом, — Прайд для наглядности помахал в воздухе рукой, словно попеременно то вкручивал, то выкручивал лампочку.
— Понятно, — сказал Макрой, — тогда плату я беру вперед и наличными.
— С чего бы такая спешка? — ухмыльнулся Прайд, явно намекая на второе хобби Макроя.
— А какие еще могут быть расчеты с потенциальными покойниками? — задумчиво разглядывая Прайда хмуро спросил Макрой.
— Кого ты имеешь в виду? — все еще ухмыляясь спросил Прайд.
— Тебя естественно, — невозмутимо изрек Макрой.
— Ну, все мы потенциальные покойники, — проворчал Прайд.
— Да, конечно, только потенции у всех разные!
«Сговорились они, что ли?» — раздраженно фыркнул Прайд, и пожал плечам. Вчерашний день прошел, а он, не взирая на анонсированную компьютером института дату его Прайда смерти, до сих пор жив. И еще как-нибудь, даст бог, протянет…
— А если без лирики, — спокойно спросил Прайд, — в двух словах, но желательно таких, чтобы я понял, что же именно я принес?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28