Нас заставили спать в инфекционных бараках. Это позор, и я буду жаловаться председателю комиссии.
Это, вероятно, напомнило ему Калькутту. Малко показалось, что сердце его сейчас остановится.
– Вы хотите сказать, что прилетели в Ханой только вчера вечером?
– Совершенно верно. А что это может значить для вас?
Но Малко уже поглощал ступени в обратном порядке. Он вскочил в первую попавшуюся ему машину. Если северо-вьетнамцы получили информацию только вчера, то после всех необходимых приготовлений они могли начать операцию только ночью.
Перед отвратительным кафедралом из красного кирпича такси застряло в гигантской пробке. Полицейский направлял машины только в одном направлении. Малко бросил сто пиастров на сиденье и бегом направился к посольству. Нужно было любой ценой задержать Ричарда Цански.
– Мистер Цански уехал в Тан-сонихут, и мы не имеем возможности соединиться с ним. Он уехал на два дня с президентом. Вы сможете увидеть его сегодня вечером в Винг-лонг.
Секретарша Ричарда Цански, светловолосая и хорошенькая американка, с интересом смотрела на Малко. Он машинально улыбнулся ей. Без Ричарда Цански ему не удастся получить необходимые сведения от Воздушных Сил. Он был лишь специальный агент ЦРУ без официальной должности в американских военных силах.
Внезапно Малко вспомнил об адмирале, командующем 7-м флотом.
– Благодарю вас, – сказал он секретарше, – я поеду к мистеру Цански.
Он уже бежал к лифту.
Как сумасшедший, он побежал за угол улицы, чтобы поймать такси, потом повалился на заднее сиденье машины, вытирая пот.
Часовые базы едва успели его разглядеть, он подъехал прямо к бюро лейтенанта Мак Доннэла. Благодарение Богу, офицер находился там и готовил себе кофе. Малко сразу же приступил к делу.
– Необходимо немедленно связаться с адмиралом. Это возможно?
Офицер засмеялся.
– Все возможно. А что вы от него хотите?
– Я не могу вам этого сказать. И у меня нет никакого официального приказа. Но, поверьте мне, это чрезвычайно важно и срочно.
– Послушайте, – сказал Мак Доннэл, – у нас через десять минут сеанс связи с «Америкой». Я передам туда вашу просьбу, а пока, в ожидании этого, выпейте со мной кофе.
Малко взял чашку и сел. Он очень надеялся, что адмирал захочет ему помочь.
– Вы получите ответ через три часа, – заверил его отчетливый голос адмирала. – По этому же каналу. Специальный советник посольства также будет нами извещен.
Малко просто онемел от радости. Ведь это был его последний шанс! И он мысленно представил себе «Америку», бороздящую воды Тонкинского залива.
– Спасибо, адмирал, – смог он наконец-то произнести. – Если я прав, вы сумеете предотвратить катастрофу.
Адмирал ничего не ответил и повесил трубку. Он решил допустить чудовищное нарушение всех правил, когда согласился направить разведывательные силы авиации по просьбе штатного сотрудника из ЦРУ, не известив об этом свою главную контору в Гонолулу. Малко пришлось рассказать ему всю правду, и только это убедило адмирала.
Глава 24
Третья и четвертая катапульты выплюнули свои самолеты в облаках дыма. Самолеты взлетели одновременно и грациозно поднялись в небо, такое синее небо над Тонкинским заливом. Море было гладким, не было ни малейшего дуновения ветерка. Вокруг обоих авианосцев, стоявших в заливе, зигзагами двигалось множество эскадронных миноносцев с других судов. Вслед за разведывательными самолетами в небо взлетели, катапультируясь, сначала два «Корсара», а за ними еще два.
Потом все шесть самолетов устремились к югу со скоростью пятисот миль в час. Им потребуется чуть менее часа, чтобы достигнуть границ Камбоджи, минут десять, чтобы сделать фотографии и еще минут тридцать, чтобы вернуться снова на «Америку», которая все последнее время кружила возле берегов Тонкинского залива немного выше тридцать восьмой параллели.
В тот момент, когда Малко выходил с базы Нови в Сайгоне, два первых самолета находились уже в дюжине миль от авианосца. Адмирал страшно боялся потерять время.
* * *
Малко пришлось уже в шестой раз доставать свою посольскую карточку. База Тан-сонихут была защищена как форт, и его останавливали буквально через каждые сто метров у очередного заграждения, оснащенного автоматическим оружием. Бдительность была особенно повышена в тот день, когда базу посетил президент.
Разведывательные самолеты улетели почти час назад. Надо было во что бы то ни стало помешать Ричарду Цански осуществить операцию «Санрайз» до их возвращения.
Шофер Малко остановился. Дорогу преграждало проволочное заграждение. Здесь охрану осуществляли вьетнамцы. А нужное ему место находилось в сотне метров дальше, слева.
Малко выскочил из машины, сунул под нос вьетнамскому офицеру свою посольскую карточку.
– Я хочу присоединиться к официальному конвою.
Вьетнамец покачал головой.
– Невозможно. Сегодня нужна специальная карточка для прохода туда. Даже для американцев.
Его тон был настолько ироничен, что Малко с трудом сдержался. Он видел нужное ему помещение, окруженное охранниками. Там находились Ричард Цански и генерал Тук.
– Сопровождайте меня, если хотите, – сказал Малко. – Но у меня очень важное сообщение для высокого американского начальника, и я все равно пройду к нему.
Офицер положил руку на кобуру своего кольта и холодно проговорил:
– У меня есть приказ стрелять в каждого, кто попытается пройти через это заграждение.
Для Малко это уж было слишком. Он твердо отстранил офицера, прошел через линию заграждения, обернулся и бросил ему:
– Теперь стреляйте мне в спину!
Он услышал за спиной крики по-вьетнамски. Один из солдат спросил:
– Мне стрелять, капитан?
Малко побежал. На ходу он обернулся и крикнул по-вьетнамски:
– Вы что, собираетесь воевать с американцами?
Еще двадцать метров бегом, и он был в укрытии.
Весь в поту он подошел к кондиционированному зданию, которое было окружено кордоном морских пехотинцев. Несколько вертолетов из 170-го батальона находились неподалеку, готовые взлететь.
На этот раз он столкнулся с деревянным лицом сержанта из «моряков».
– Идите и скажите мистеру Ричарду Цански, что принц Малко желает срочно с ним переговорить, – сказал ему Малко.
Он стал спокойно ждать. Три минуты спустя Ричард Цански выскочил, как дьявол из коробки, и втащил Малко внутрь. Повсюду были лишь генералы и полковники, увешанные декорацией из орденов и медалей. Настоящая рождественская елка!
– Что еще произошло? Ну?
Малко покачал головой.
– Еще ничего, но необходимо немного задержать церемонию.
В нескольких словах он объяснил, как узнал о задержке и опоздании самолета в Ханой. Цански слушал его, не перебивая.
– Если даже мне придется взять вас на мушку, – закончил Малко, – все равно я заставлю вас покинуть это место и позвонить на базу ВМФ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Это, вероятно, напомнило ему Калькутту. Малко показалось, что сердце его сейчас остановится.
– Вы хотите сказать, что прилетели в Ханой только вчера вечером?
– Совершенно верно. А что это может значить для вас?
Но Малко уже поглощал ступени в обратном порядке. Он вскочил в первую попавшуюся ему машину. Если северо-вьетнамцы получили информацию только вчера, то после всех необходимых приготовлений они могли начать операцию только ночью.
Перед отвратительным кафедралом из красного кирпича такси застряло в гигантской пробке. Полицейский направлял машины только в одном направлении. Малко бросил сто пиастров на сиденье и бегом направился к посольству. Нужно было любой ценой задержать Ричарда Цански.
– Мистер Цански уехал в Тан-сонихут, и мы не имеем возможности соединиться с ним. Он уехал на два дня с президентом. Вы сможете увидеть его сегодня вечером в Винг-лонг.
Секретарша Ричарда Цански, светловолосая и хорошенькая американка, с интересом смотрела на Малко. Он машинально улыбнулся ей. Без Ричарда Цански ему не удастся получить необходимые сведения от Воздушных Сил. Он был лишь специальный агент ЦРУ без официальной должности в американских военных силах.
Внезапно Малко вспомнил об адмирале, командующем 7-м флотом.
– Благодарю вас, – сказал он секретарше, – я поеду к мистеру Цански.
Он уже бежал к лифту.
Как сумасшедший, он побежал за угол улицы, чтобы поймать такси, потом повалился на заднее сиденье машины, вытирая пот.
Часовые базы едва успели его разглядеть, он подъехал прямо к бюро лейтенанта Мак Доннэла. Благодарение Богу, офицер находился там и готовил себе кофе. Малко сразу же приступил к делу.
– Необходимо немедленно связаться с адмиралом. Это возможно?
Офицер засмеялся.
– Все возможно. А что вы от него хотите?
– Я не могу вам этого сказать. И у меня нет никакого официального приказа. Но, поверьте мне, это чрезвычайно важно и срочно.
– Послушайте, – сказал Мак Доннэл, – у нас через десять минут сеанс связи с «Америкой». Я передам туда вашу просьбу, а пока, в ожидании этого, выпейте со мной кофе.
Малко взял чашку и сел. Он очень надеялся, что адмирал захочет ему помочь.
– Вы получите ответ через три часа, – заверил его отчетливый голос адмирала. – По этому же каналу. Специальный советник посольства также будет нами извещен.
Малко просто онемел от радости. Ведь это был его последний шанс! И он мысленно представил себе «Америку», бороздящую воды Тонкинского залива.
– Спасибо, адмирал, – смог он наконец-то произнести. – Если я прав, вы сумеете предотвратить катастрофу.
Адмирал ничего не ответил и повесил трубку. Он решил допустить чудовищное нарушение всех правил, когда согласился направить разведывательные силы авиации по просьбе штатного сотрудника из ЦРУ, не известив об этом свою главную контору в Гонолулу. Малко пришлось рассказать ему всю правду, и только это убедило адмирала.
Глава 24
Третья и четвертая катапульты выплюнули свои самолеты в облаках дыма. Самолеты взлетели одновременно и грациозно поднялись в небо, такое синее небо над Тонкинским заливом. Море было гладким, не было ни малейшего дуновения ветерка. Вокруг обоих авианосцев, стоявших в заливе, зигзагами двигалось множество эскадронных миноносцев с других судов. Вслед за разведывательными самолетами в небо взлетели, катапультируясь, сначала два «Корсара», а за ними еще два.
Потом все шесть самолетов устремились к югу со скоростью пятисот миль в час. Им потребуется чуть менее часа, чтобы достигнуть границ Камбоджи, минут десять, чтобы сделать фотографии и еще минут тридцать, чтобы вернуться снова на «Америку», которая все последнее время кружила возле берегов Тонкинского залива немного выше тридцать восьмой параллели.
В тот момент, когда Малко выходил с базы Нови в Сайгоне, два первых самолета находились уже в дюжине миль от авианосца. Адмирал страшно боялся потерять время.
* * *
Малко пришлось уже в шестой раз доставать свою посольскую карточку. База Тан-сонихут была защищена как форт, и его останавливали буквально через каждые сто метров у очередного заграждения, оснащенного автоматическим оружием. Бдительность была особенно повышена в тот день, когда базу посетил президент.
Разведывательные самолеты улетели почти час назад. Надо было во что бы то ни стало помешать Ричарду Цански осуществить операцию «Санрайз» до их возвращения.
Шофер Малко остановился. Дорогу преграждало проволочное заграждение. Здесь охрану осуществляли вьетнамцы. А нужное ему место находилось в сотне метров дальше, слева.
Малко выскочил из машины, сунул под нос вьетнамскому офицеру свою посольскую карточку.
– Я хочу присоединиться к официальному конвою.
Вьетнамец покачал головой.
– Невозможно. Сегодня нужна специальная карточка для прохода туда. Даже для американцев.
Его тон был настолько ироничен, что Малко с трудом сдержался. Он видел нужное ему помещение, окруженное охранниками. Там находились Ричард Цански и генерал Тук.
– Сопровождайте меня, если хотите, – сказал Малко. – Но у меня очень важное сообщение для высокого американского начальника, и я все равно пройду к нему.
Офицер положил руку на кобуру своего кольта и холодно проговорил:
– У меня есть приказ стрелять в каждого, кто попытается пройти через это заграждение.
Для Малко это уж было слишком. Он твердо отстранил офицера, прошел через линию заграждения, обернулся и бросил ему:
– Теперь стреляйте мне в спину!
Он услышал за спиной крики по-вьетнамски. Один из солдат спросил:
– Мне стрелять, капитан?
Малко побежал. На ходу он обернулся и крикнул по-вьетнамски:
– Вы что, собираетесь воевать с американцами?
Еще двадцать метров бегом, и он был в укрытии.
Весь в поту он подошел к кондиционированному зданию, которое было окружено кордоном морских пехотинцев. Несколько вертолетов из 170-го батальона находились неподалеку, готовые взлететь.
На этот раз он столкнулся с деревянным лицом сержанта из «моряков».
– Идите и скажите мистеру Ричарду Цански, что принц Малко желает срочно с ним переговорить, – сказал ему Малко.
Он стал спокойно ждать. Три минуты спустя Ричард Цански выскочил, как дьявол из коробки, и втащил Малко внутрь. Повсюду были лишь генералы и полковники, увешанные декорацией из орденов и медалей. Настоящая рождественская елка!
– Что еще произошло? Ну?
Малко покачал головой.
– Еще ничего, но необходимо немного задержать церемонию.
В нескольких словах он объяснил, как узнал о задержке и опоздании самолета в Ханой. Цански слушал его, не перебивая.
– Если даже мне придется взять вас на мушку, – закончил Малко, – все равно я заставлю вас покинуть это место и позвонить на базу ВМФ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54