Я кивнула. У меня возникли примерно такие же ощущения, вот только я не испытывала суеверного страха перед Марио.
Он обнажил свой клинок и молча ждал.
– Могу я позаимствовать у тебя нож? – спросила я.
– Ты не хочешь воспользоваться своим?
– Я не вооружена, – ответила я.
– Ах да, я забыл. – Он протянул мне оружие.
Я проверила балансировку и острие, после чего мы встали спина к спине. Лойош и Ротса сидели на плечах у Влада. Малыш вышел из дома, с любопытством принюхался и присел рядом с нами; его присутствие почему-то было мне приятно, хотя я не знала, будет ли от него какая-нибудь польза.
Влад увидел ее первой.
– А вот и она, – сказал он.
Я повернулась. Она шла через лес со шпагой на боку, но в руках у нее оружия не было. Малыш вскочил и зарычал, я бросила на него быстрый взгляд – он оскалил зубы. Хорошо.
Женщина не обратила внимания на Малыша, а также на тот факт, что мы с Владом держали оружие наготове, однако кивнула каждому из нас и остановилась, не доходя пяти футов до домика.
– Он и в самом деле голубой, – заметила она.
– А вы думали, я солгал? – спросил Влад.
Она пожала плечами:
– Я не исключала такой возможности. Но вы сказали правду относительно всего остального, поэтому…
– Как вы ухитрились меня найти?
– Там, в таверне, – ответила она. – При помощи вашего… напарника, я правильно его назвала?
Влад употребил выражение, которое не следовало бы слышать Гвдфрджаанси.
– Кусочек кожи Лойоша на платке, – сказал он. – А потом вы пошли к волшебнику и обнаружили его местонахождение, потому что пытаться обнаружить меня, как вы знали, бесполезно.
Она кивнула.
– Может быть, лучше войти в дом?
– Давайте решим все вопросы здесь, – предложил Влад
– Какие вопросы? – спросила Тиммер.
– Разве вы не собираетесь меня арестовать?
– Нет.
– Но…
– Я хотела познакомиться с остальной частью маленькой труппы, которая стала причиной стольких серьезных проблем, а еще мне показалось, что вам будет небезынтересно узнать, что из всего этого вышло.
Некоторое время все молчали.
– Ах вот как, – наконец пробормотал Влад.
Он убрал в ножны шпагу и нож, который я ему вернула. Потом потрепал по спине Малыша, который сделал из этого вывод, что все в порядке, и решил немедленно познакомиться с Тиммер. В этот момент из дома вышла Гвдфрджаанси.
– Кто вы такая? – резко спросила она. – И что вы тут делаете?
– Младший лейтенант Тиммер, – вмешался Влад, – это та женщина, которую мы называем Мать, потому что ее имя никто не может выговорить, кроме Кайры. Да, а это Кайра – мне кажется, вы еще незнакомы. А вот Малыш, самое разумное существо в нашей компании – во всяком случае, до сих пор он не сделал ни одной ошибки.
Ротса зашипела. Влад рассмеялся и добавил:
– Во всяком случае, одно из двух.
– Приятно познакомиться, миледи, – сказала Тиммер. – У меня для вас кое-что есть. – Я услышала, как Влад тихонько охнул.
– Вы принесли бумаги? – спросил он.
Она улыбнулась:
– Конечно. Ведь я же обещала.
– Вы быстро управились. Сколько у вас ушло на них времени – три, самое большое четыре часа?
– Да. Так мы войдем в дом?
– Обязательно, – ответил Влад. – После вас.
Мы направились в дом, первой шла Гвдфрджаанси, а замыкал шествие Малыш. Мы представили Тиммер Савну, который, быть может, почти незаметно кивнул. Или мне так только показалось.
– Воспаление мозга – так, кажется, вы сказали? – спросила Тиммер.
– Такой болезни не существует, – заявила Гвдфрджаанси.
Влад пожал плечами. Гвдфрджаанси села рядом с Савном, Влад и я устроились за столом. Тиммер предпочла встать у стены. Малыш попытался втиснуться между Савном и Гвдфрджаанси. Савн рассеянно погладил его по голове.
Насколько мне помнится, он поступил так в первый раз. Я перехватила взгляд Влада и поняла, что он тоже это заметил.
– С чего начать? – спросила Тиммер. – Всем известно, что происходило?
– Кайра знает все, включая наш сегодняшний разговор. Матери практически ничего не известно, – ответил Влад.
– Только потому, что я не хотела ничего знать, – проворчала Гвдфрджаанси. – И я не стану вас благодарить, если вы мне все расскажете.
Тиммер кивнула.
– Хорошо, – сказала она. – Может быть, перейдем в другое место?
– Нет. Говорите все, что пожелаете, но не нужно ничего объяснять.
– Отлично, – ответила Тиммер. Она повернулась к нам.
– Ну, если честно, мне не так уж много нужно вам рассказать. Несколько часов назад найден труп Домма. Кто-то вонзил ему в голову кинжал.
– В самом деле? – небрежно спросил Влад, но у него получилось не слишком правдоподобно. – И вы не знаете, кто его прикончил?
– Преступник, скрывающийся от закона. Мы искали его в связи с расследованием смерти лорда Файриса. У нас есть основания считать, что он креота.
– Понятно, – кивнул Влад. – Что еще нового?
– Я переговорила с несколькими важными персонами, и мне предложили закончить расследование. – У нее был такой вид, словно она только что раскусила ягоду клюквы вместо миндального пирожного.
– Значит, Воннит останется на свободе? – спросил Влад.
– На свободе? Да. Она даже сохранит свое состояние. И по-прежнему будет владельцем, или управляющим, трех или четырех банков. Мы не можем ничего с ней сделать.
– И Риига?
– То же самое. – Она пожала плечами, словно Риига не имела для нее никакого значения, что было правдой – ведь Риига не принимала непосредственного участия в убийстве Лофтиса.
Влад покачал головой:
– Я бы предпочел, чтобы для них все закончилось иначе.
– Я тоже, – согласилась Тиммер. – Но… – Тут она развела руками. – От меня ничего не зависело.
– В обмен на что? – спросил Влад.
– Сотрудничество. Они обе должны сделать все, чтобы минимизировать нанесенный Империи урон. Вот что оказалось самым важным. – В ее голосе появилась горечь, которую описывал Влад, когда рассказывал о Лофтисе, говорившем о вынужденном предательстве своего командира.
– Что еще? – спросил Влад.
Тиммер кивнула и из висящей на поясе сумочки вытащила свернутый лист пергамента, который протянула Гвдфрджаанси. Та осторожно взяла его в руки, посмотрела на Тиммер, а потом опустила взгляд на документ. Ее руки слегка дрожали, когда она развязывала ленточку и ломала сургучную печать. Гвдфрджаанси читала документ медленно и очень внимательно, шевеля губами, и я увидела, как на глазах у нее выступили слезы.
Влад громко откашлялся, встал и спросил:
– Кто-нибудь хочет клявы?
Никто не хотел. Влад уселся на место.
– Тиммер, – сказала я.
– Да?
– Воннит и Риига теперь знают или могут легко выяснить, кто стоял за…
– Нет, – опередила меня Тиммер, – вам не следует беспокоиться. Здоровье и благополучие этой женщины теперь моя забота.
Гвдфрджаанси подняла голову:
– О чем вы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67