А забудешь заправить-покормить – так вовсе не поедет. Вот и сейчас горючего осталось совсем немного – то ли хватит, то ли нет. Впрочем, заправка была по дороге, и Ринель уселась за руль.
Наиболее короткий путь лежал через Центр, но она надеялась, что в эти ранние часы пробок не будет даже на самых оживленных улицах. Она не ошиблась, движение, столь оживленное в ночные часы в этой части города, к утру прекращалось. В рассветные часы гасли огни реклам, смолкала музыка, закрывались ночные клубы, рестораны, дорогие магазины, пустели стойла и стоянки перед ними. Квартальные ветерки смели весь мусор к ямам, а легкий утренний дождь прибил пыль и освежил воздух. Скоро город проснется, а пока еще видит последний, самый сладкий сон. Ринель затормозила возле круглосуточной заправки. Два темных эльфа в форменной одежде «Терминал Энерджи», приняв талон, принялись быстро заливать горючее в бак. Им было скучно и хотелось поболтать, да и ей нужно было узнать о новом моторном масле, вчера попавшемся в каталоге ввоза. Однако заговорить они так и не успели. На стоянку, ревя и сигналя всем, чем можно, ворвался черный лимузин. Нарочно неприглушенная турбина свистела так, словно ее мощности хватило бы на два омнибуса – впрочем, это было вполне вероятно. Два орка в алых шелковых футболках, дружно позвякивая золотыми браслетами с колокольчиками, выскочили наружу:
– Эй, фишки! Полный бак, и быстро! Мы спешим. – Они были клиентами, и эльфы проглотили оскорбление.
– Ваш талон, господа...
– Какой талон! Какой талон! Ты что, не видишь, с кем базаришь! Да я тебя...
– Засохните, морковки. – Голос Ринель прозвучал неожиданно резко...
Орк отпустил лямки комбинезона заправщика и повернулся к ней. На его обросшем лице проступила улыбка.
– Какая киска! И совсем одна... И такая грубая... Прых, давай поучим ее манерам... И ей полезно, и нам приятно...
Закончить свою речь он не успел. Со сложенных «веером» пальцев Ринель сорвались длинные синие искры, и орки с криком повалились на землю.
– В следующий раз буду бить не по ногам, а повыше...
Ринель села в машину, сильно хлопнув дверцей. Настроение испортилось окончательно. И почему эти обросшие, кривозубые краснорубашечники вечно цепляются к блондинкам?..
Любоваться городом больше не хотелось, и она прибавила скорость. Разумеется, спешить было некуда: за ночь в родной конторе абсолютно ничего не изменилось. К тому же сегодня вряд ли кто-нибудь, кроме этого нескладного лопуха, появится раньше, чем за час-два до конца рабочего дня. Конечно, день после операции – это святое, но операция была в общем-то не очень... почти стандартной.
Большинство дверей в кабинеты изнутри были покрыты слоем зеркального серебра, то есть создавали туннельный эффект. Так что из соображений высшей секретности просто войти можно было всего в несколько доступных для всех помещений, и Ринель, отметив свое прибытие на работу личной печатью в служебном дневнике, сразу же шагнула в Архив. Архив их бригады был, пожалуй, одним из самых засекреченных мест в стране. Даже о самом факте его существования знали только девять разумных, включая четверых членов бригады. Это помещение не мог отследить ни один из В.М., какой бы степенью и цветом он ни обладал – дело было в том, что здесь просто совершенно не было магии. Все силы остались наверху в здании, а здесь тихонько жужжал кондиционер, светились экраны компьютеров, звонили телефоны, шуршали принтеры, сканеры, факсы... До того, как проводную электросеть в городе довели до ума, все это хозяйство жрало по шесть банок электричества в день, а когда приходилось работать напряженно, вылетали и все десять и постоянно приходилось держать резерв – впрочем, провода проводами, а резерв нужен и сейчас. Кстати, надо проверить запасы электричества, не забыть бы этого... Да, не забыть. Ринель печально улыбнулась: хотелось бы ей уметь забывать хоть что-нибудь!
Ринель, вздохнув, опустилась в вертящееся кожаное кресло и пробежалась пальцами по клавиатуре, вызывая на экран сводку происшествий, потом перечень кримналогов, потом... В общем, привычка брала свое – на работе как-то сами по себе забывались утренние неприятности.
От экрана она оторвалась через полтора часа, да и то только для того, чтобы, засыпав в электрочифанник сразу полпачки «Серебряных лепестков», включить подогрев... Чиф она признавала только очень крепкий и чрезвычайно горячий. Резкий сигнальный звонок оторвал ее от созерцания штурм-кривых, заставив посмотреть на экран входа в контору. У дверей переминался с ноги на ногу вчерашний беспризорник, как там его, Айше Стасский, бакалавр права по переписке. Она недоуменно бросила взгляд на часы: до начала рабочего дня было еще около часа. Какого... он притащился в такую рань? Лавры Артуро, что ли, спокойно спать не дают? Парень, потоптавшись немного и безуспешно подергав ручку, просто уселся на ступени, опустив голову и зажав между ногами свою непотребную сумку, единственным достоинством которой являлись ее размеры. Вид у него был самый что ни на есть измученный и безутешный.
Ринель, вздохнув, поднялась: явная работа на жалость... Хотя, с другой стороны, откуда парню знать, что его видно изнутри и что вообще есть кому смотреть? Ну да Силы с ним. Зеркало, кабинет Лорда, Зеркало, коридор. Она бесшумно приоткрыла наружную дверь.
– Ну, что расселся?!
– Да я вот на работу... – Он чуть не подпрыгнул от неожиданности.
– Рано еще для работы.
– Ну вы-то здесь. – Голос у мальчика стал робко-вызывающим.
– Нашел на кого равняться. Ладно, не гнать же тебя обратно в казарму.
– Да уж...
– А что так, не понравилось?.. Тролли-то вообще ребята неплохие, гостеприимные.
– Д-да. То есть не очень.
– У тебя еще все впереди, – обнадежила она, усмехнувшись.
– Что, я там и дальше должен буду жить? – даже не с возмущением, а с ужасом спросил он. Бедняга, он пока все принимает за чистую монету!
– Да нет, просто иногда нам с ними работать приходится. Главное, чтобы они поняли, что ты крутой и чуть что – пятачок отобьешь. Да заходи, не светись на пороге секретного объекта.
Ринель приоткрыла дверь чуть пошире, и Айше второй раз перешагнул порог нового и довольно странного места службы.
– Значит, так, дитя джунглей. Сейчас я буду учить тебя здесь передвигаться.
– А что, с этим могут быть какие-то проблемы? Ринель чуть заметно улыбнулась: уж больно он старался держаться на уровне.
– Могут. И будут, если не научишься слушать старших. – На этот раз он промолчал и правильно сделал: после такого поганого утра у нее не было настроения вытирать ему сопли. – Итак, что ты видишь перед собой?
Айше растерянно огляделся по сторонам.
– Смелее, малыш...
Он разозлился:
– Коридор вижу ободранный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67