– Наставник, я обязательно исправлюсь! Расскажи, расскажи…
– Это очень древняя традиция. Она уходит своими корнями в эпоху заключения Великой и Справедливой Хартии. Ее сто сорок шестая статья регламентирует порядок прохождения колонны по Променаде. Ты прав, Ландо, власть в Империи безоговорочно принадлежит белым рэмам. Есть перечень административных должностей, занимать которые могут только они. Все остальные рэмы могут поступить на службу в один из шести Великих кланов или в кланы второго плана. Тот красный рэм, которого ты видел во главе колонны Донов, является духовным наставником Рд'Гвара – это сокращенное имя РэмдонГвара – и его зовут Колован. Духовника имеет каждый глава белого клана. На самом деле Колован не только личный духовный наставник Рд'Гвара. Его духовная, а вернее сказать церковная, власть распространяется на весь клан Донов. Согласно Хартии церковные должности могут занимать только красные рэмы. То, что он возглавляет парад, я думаю, это дань каким-то старинным обрядам. Помимо духовного наставника, каждый глава клана, а вместе с ним и весь клан, имеет советника. В его компетенции находятся все вопросы, не связанные с духовными. Эта должность принадлежит желтым рэмам.
– Желтые советуют белым рэмам, что делать? – удивился Ландо.
– Мой юный ученик, нельзя так буквально понимать функции советника. Главе клана недосуг разбираться во всех мелочах. Все второстепенное он поручает советнику, который вникает в суть вопроса и готовит несколько вариантов решения. Все свои соображения он докладывает или непосредственно главе клана, или на Хурале клана. Последнее же слово всегда остается за белыми.
Объяснения наставника лишь частично удовлетворили любопытство Ландо, осталось непонятным, почему красные рэмы открывают шествие, а потом еще и возглавляют каждую колонну. Его юный пытливый ум отказывался признавать, что это просто традиция. Не может безраздельно властвующий клан оказывать такие почести находящимся в подчиненном положении! Это было выше понимания двенадцатилетнего ребенка, он чувствовал: что-то тут не так.
Фанфары и звуки марша прервали его размышления. Еще один Великий клан начал свой трехкилометровый путь. Боевой рэм нес полотнище, усеянное квадратами фиолетового и оранжевого цветов. Эти знаки отличия были ученику незнакомы. От наставника он узнал, что это Великий клан Пэров…
Шествие пяти Великих кланов заняло около трех часов. Трибуны то замирали, затаив дыхание и не отрывая глаз, наблюдая великолепие очередной колонны, то взрывались, не в силах сдержать эмоции, бурно делясь впечатлениями. Для Ландо три часа пролетели как одно мгновение. Он жалел только о том, что так и не увидит Императора.
Император РэмсирДлан восседал на древнем троне рэмов, троне Завоевателей, Покорителей Вселенной. Клан Сиров давно стоял во главе Империи, очень давно. Но сейчас его положение было как никогда шатким. Рс'Длан был слишком опытным политиком, и даже тень беспокойства не отражалась на его лице. Все Великие кланы, заканчивая свой путь по широкой Променаде, которая упиралась в площадь Завоевателей Вселенной, проходили мимо него. Император встречал их улыбкой, но думы его были отнюдь не радужны. Он прекрасно знал, что глава каждого из кланов только и ждет момента, чтобы занять его место и стать Императором, а свой клан сделать Царствующим. Через месяц состоится открытие Большого Хурала, на котором должно быть принято решение, от которого зависит, долго ли еще ему, РэмсирДлану, оставаться Императором.
В последний раз прозвучали фанфары, известив о том, что Великие кланы закончили шествие. После значительного перерыва настала очередь кланов второго плана. Небольшие колонны быстро сменяли одна другую. У зрителей от пестроты нарядов и обилия флагов закружилась голова. Все кланы маршировали под монотонный бой барабанов. Они не имели права исполнять свой гимн, хоть он у них, естественно, имелся. Это привилегия Великих кланов – шествовать по Променаде под звуки собственного гимна.
Блистательная Рэмия – это планета дворцов. Планета-столица. Здесь все приспособлено для приема большого количества гостей, но с таким наплывом, как во время Большого Хурала, даже Рэмия справлялась с трудом. Сразу по окончании парада вся эта галдящая и голодная орава бросилась, в зависимости от достатка, по ресторанам, кабакам и прочим заведениям утолять голод и жажду и, главное, обсуждать увиденное.
Наставник и ученик тоже направились на поиски какого-нибудь недорогого кабачка. Ландо получил эту поездку, как он понял, в награду за успехи в учебе. Космический перелет на комфортабельном звездолете с его родной планеты, Честолюбивой Желтой Рэмии, до столицы Империи и проживание в гостинице-дворце им оплатили, но выданных денег категорически не хватало, чтобы питаться в ресторане гостиницы, тем более что в преддверии Хурала все подорожало.
Они направились в припортовые районы, где было множество дешевых кабачков. Помимо этого, у наставника была еще одна цель – он хотел посетить места, где прошло его детство. Ностальгия. Судьба распорядилась так, что он очень давно здесь не был. Кабачок оказался очень уютным. Им достался столик в укромном уголке, и они углубились в изучение меню.
– Что соизволил выбрать мой любезный ученик, чтобы утолить голод и жажду? – осведомился наставник.
– Здесь подают мое любимое блюдо, вы его уже знаете. Сок, который я так люблю, тоже есть в меню…
– Постоянство – это хорошее качество. Но есть вещи, которые можно попробовать только на Рэмии. Например, плоды авадо и сок из них.
– Я о таких плодах никогда не слышал. Почему их нет на Желтой Рэмии?
– Видишь ли, это очень нежные плоды. Они не могут вынести космического перелета.
– А сок? На нашей планете его тоже нет.
– Сок из плодов авадо нельзя долго хранить, и при малейшем встряхивании он теряет свой вкус. То же самое происходит и с вином из этих плодов. Ты уже знаешь, что у меня тоже есть любимое вино, но, находясь на Рэмии, я не откажу себе в удовольствии посмаковать терпкое вино из плодов авадо.
– Вы меня убедили, наставник. Делайте заказ на свое усмотрение. Все равно во всем меню я нашел не более десяти знакомых названий.
Через двадцать минут они уплетали за обе щеки крылышки какой-то местной птицы, приготовленные в сладком соусе, и пили вино и сок авадо. Утолив голод, они принялись за фрукты и сласти.
– Наставник, мне бы так хотелось побольше узнать про историю нашей Империи, про Хартию. Мы проходим только технические предметы…
– Да, я знаю перечень предметов, которые ты изучаешь. Я расскажу тебе нашу историю, но это займет не один день. Ну, слушай.
Империя рэмов представляет собой союз четырех рас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145