Бобби нахмурился:
– О чем ты говоришь?
– Нужно выступить, а потом пообщаться с его друзьями.
– Ты шутишь? Я уже давным-давно не пою на свадьбах и еврейских крестинах.
– Я прошу об одолжении. Специально для Кармина. Он владеет большей частью акций в нашей компании, поэтому отнесись к моей просьбе серьезно.
Бобби подошел к окну и посмотрел на панораму города. Он увидел дом, в котором раньше жил. Туда к нему впервые пришла Нова.
– На черта мне туда идти? – спросил он, не ожидая ответа Николза. Бобби не хотелось петь ни на чьем дне рождения.
Николз показал ему фигу:
– Ты когда-нибудь читал контракт? Особенно то, что написано мелким шрифтом? Ты хоть понимаешь, что, выкупив тебя у «Блю кадиллак», мы подписали абсолютно другое соглашение? Лучшее из лучших. То, что ты хотел.
Бобби кивнул:
– Хочешь напомнить мне условия контракта?
– Немного. Арни Тортерелли – владелец «Хит Сити» вместе с Кармином Сицили и множеством других инвесторов. У меня тоже есть пакет акций.
– Чего ты добиваешься, Николз? Не стесняйся, выкладывай начистоту!
– Посмотри в контракте. Если Кармин или Арни захотят, чтобы ты не работал десять лет, то ничего не попишешь. Это соглашение разорвать нельзя. Ты не сможешь уйти, пока мы тебя не выгоним, – он сделал многозначительную паузу. – На твоем месте, я бы не злил Кармина. Пусть все идет гладко. Понимаешь, Бобби?
Он молча смотрел на Николза Клайна, восседавшего в кресле. Этот человек наслаждается своей властью. Бобби никак не мог решить, насколько серьезны угрозы этого ничтожества.
Нет. Он слишком недосягаем.
– День рождения в следующую субботу, – спокойно сказал Николз. – Ну так как?
Все началось с простого дня рождения. С услуги Кармину Сицили. Бобби согласился. Это лучше, чем попасть в переделку.
А потом была годовщина свадьбы родителей Арни Тортерелли. Бобби облегчили задачу. Частный самолет и все остальное.
Он страшно сопротивлялся против выступления в Лас-Вегасе в отеле «Мираж».
– Я не буду петь там целую неделю, – настаивал он. – Пусть пригласят Лионелла Риччи или Джефферсона Лионакра.
– Они хотят послушать тебя, – настаивал Николз. – И заплатят любую сумму, – а потом добавил с угрозой в голосе: – Это просьба Кармина. Он пообещал, что ты будешь. Босса подводить нельзя.
Бобби казалось, что у него двойная жизнь. В одной он оставался суперзвездой, а в другой при каждом упоминании слова «просьба» должен был стоять по стойке «смирно».
Николз Клайн оказался прав. Контракт нельзя расторгнуть. Бобби оказался в руках Клайна. Когда он проконсультировался с независимым юристом, тот сказал:
– Есть один способ разорвать контракт – покончить жизнь самоубийством.
Очень смешно.
Бобби злился на собственную глупость. Он оказался в ловушке из-за тщеславия и жажды денег. И еще обязан оказывать услуги. Суперзвезду, как комнатную собачку, приглашали на свадьбы, дни рождений и годовщины.
Бобби не видел Нову уже несколько месяцев и скучал по ней, но мадам Ситроэн на все наплевать. Она даже не пыталась связаться с ним. Когда Бобби сказал ей «до свидания», Нова, должно быть, приняла его слова на веру. Чтобы как-то компенсировать эту потерю, он разрешил Зелле Рейвен поселиться у себя. Зелла, амазонка. Лучше спать с ней, чем каждый вечер с новой девушкой. Она хоть скрашивает его одиночество.
Но Бобби все же считал себя звездой. Значит, ничто другое значения не имело. Пока есть деньги, куча подхалимов, выпивка, а иногда и кокаин – ничто не беспокоит.
Бобби Манделла добился своего. Это главное. Все остальное отошло в небытие.
1987 Суббота, 11 июля
– Почему я не могла пойти с тобой на пресс-конференцию? – жаловалась Сибил. – Мне кажется, ты иногда стыдишься меня.
– Перестань.
– Это правда. Я никогда не участвую в том, что важно для тебя.
– Это не так.
– Приведи пример, – добивалась она.
– Вспомни благотворительный прием «Песни для бедных»? Я взял тебя с собой.
– Туда наехала куча народу.
– Но это было важное событие.
– Знаю. И там ты меня бросил. Я чувствовала себя одной из… – она с трудом выдавила из себя – малолеток-супершлюх!
– Да ладно, – Крис погладил волосы Сибил. – Никто тебя не примет за такую.
И тут она сделала новый выпад, надеясь разозлить его:
– Дел Делгардо принял.
– Принял?
– Он думал, что я шлюха из числа поклонниц. Это так унизительно.
Ее слова задели Криса за живое:
– Когда?
– Как раз, когда шла запись.
– И что этот негодяй сделал?
– Начал приставать… Ты же знаешь.
«Сибил явно старается завести меня. Зачем поддаваться?»
– Тебе показалось, – сказал он.
– Крис, – обиженно ответила она. – Я знаю, когда ко мне пристает мужчина. Он пригласил меня на вечеринку к себе в дом, словно я дешевая шлюха и только жду, чтобы меня заметили. Когда я сказала, что пришла с тобой, он рассмеялся.
– Неужели?
– А какое тебе дело?
– Я сейчас думаю о более серьезных вещах.
– О чем?
– Как скорее выступить и к черту убраться отсюда.
Приближалось начало приема, суматоха нарастала. Повара готовили сотни аппетитных закусок и орали на официантов. Столы застелили розовыми скатертями, расставили серебряные приборы и хрустальные рюмки. Официанты заканчивали оформление букета и находили подходящие места для бледно-фиолетовых подсвечников.
Вскоре приедут гости. Прежде чем сесть за ужин, они соберутся на теннисных кортах, чтобы выпить коктейли и попробовать деликатесы.
– Эй ты, – один из поваров позвал Максвелла и щелкнул пальцами. – Отнеси этот поднос Бобби Манделле в гостевой дом. И быстро.
– А где это? – тупо спросил Максвелл, хотя прекрасно знал, где он находится.
– Спроси кого-нибудь другого, – заорал повар. – Ты что, не видишь, я занят!
Максвелл взял поднос. На тарелке был простой омлет и порция жареной картошки. Держа поднос на одной руке, он намеренно пошел в неправильном направлении. Тут же вмешался охранник.
– Куда идешь?
– Заказ Бобби Манделлы.
– Минутку, – охранник посмотрел на специальную карту. – Дом для гостей. Садись в машину для гольфа, едь по главной дороге мимо бассейна, и ты не ошибешься.
– Спасибо, – сказал Максвелл, думая, что средство передвижения ему как раз кстати. Он поставил поднос на пассажирское сиденье, а сам сел за руль. Это последнее поручение, которое он выполняет.
Труди хотелось расспросить Рафаэллу, но она не посмела. Ведь они не подруги. Рафаэлла – звезда, а Труди просто рекламный агент. Но у них есть нечто общее – ненависть к Маркусу Ситроэну.
Труди отдала бы все, чтобы узнать правду. Она проработала пять лет в «Блю кадиллак» и слышала много странных историй о своем боссе. Может, Рафаэлла просветит ее?
– Вы давно знаете Маркуса Ситроэна? – спросила она по дороге с пресс-конференции. Этот вопрос стоило задать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102