- Я ему посоветовал не откладывать посещение университета. Согласись, что сейчас - лучшее время для осмотра территории университетского городка.
- В обоих случаях тебе не следовало вмешиваться, Мэйс. - Она тяжело вздохнула, а в глазах зажегся огонек разочарования. - Как бы мне хотелось тебе показать, что я чувствую, когда ты вмешиваешься в мои дела. - Робин не осмелилась поднять глаза, потому что боялась показать слезы.
Если бы только она нашла способ продемонстрировать свои чувства! Ему надо дать урок!
- Допускаю; что я обрадовался возможности избавиться от Раджана, потому что не хотел тебя ни с кем делить. - В его тоне и намека не было на раскаяние. - Но что касается Кэлли Харрис, поверь, я не пытался управлять твоей жизнью. Я хочу помочь тебе, Роб, могу открыть для тебя некоторые двери, а войдешь в них ты сама.
- Я не против твоей помощи, Мэйс, если ты не оказываешь ее прежде, чем к тебе за ней обратились. Что же касается открывания дверей, то все это хорошо, но мне нужно выяснить, что я сама могу сделать. Понимаешь? - Он должен был понять.
Мэйс знал, чего она хотела - полной и всесторонней свободы. Был ли он в достаточной степени мужчиной, чтобы это позволить? Мэйс нахмурился.
- Хорошо, Роб. Иди куда ты считаешь нужным. Но помни, что если тебе понадобится помощь, то как бы неудобно ты себя ни чувствовала, обращайся ко мне, прежде чем обратиться к кому-либо еще. Обещай мне это.
Зазвонил телефон. Это давало возможность обдумать его просьбу.
Робин попыталась высвободиться из его рук, но он не пускал.
- Это может быть что-то важное. - Она дернулась и сопротивления не почувствовала. - Спасибо. Я скоро вернусь.
Было все равно, кто звонил и зачем; надо побыть несколько минут без Мэйса.
Пока она шла к телефону, волнение все возрастало. Может быть, родители все-таки простили ей уход от Мэйса и хотели узнать, как она поживает. Робин написала им из Рено, но ответа так и не получила.
- Мэйс у тебя, Робби? - едва переводя дух, спросила Лу.
- Что-нибудь случилось?
- Он здесь?
- О, да. Подождите минутку, я его позову.
- Не стоит. Скажи, чтобы он рвал на Д-стрит и Ватерлоо. Группа жителей собирается вступить в перестрелку с группой велосипедистов. Пусть поторопится.
- Хорошо.
Не попрощавшись, Лу повесила трубку. Робин некоторое время смотрела в никуда, а потом тоже положила трубку.
Прекрасная возможность дать Мэйсу попробовать горький вкус того лекарства, к которому прибегал он сам. Робин была не из тех, кто охотится за чужими несчастьями, но сегодня она почти счастлива от сознания, что где-то зреет драка.
Ей хотелось броситься бежать, но она заставила себя спокойно войти в комнату.
- Кто это был? - спросил Мэйс. В голосе сквозило нечто большее чем праздное любопытство.
- О, соседка, - непринужденно сказала она. - Я пойду ей помочь на несколько минут.
- Неужели ты собираешься оставить меня ради какой-то соседки? - Мэйс опять рывком сел.
Робин ухмыльнулась. Поменяться сегодня ролями - честная игра. Скоро Мэйс на собственной шкуре испытает, что чувствовала она, когда он вмешивался в выполнение ее заданий.
- Обещаю, что не пробуду у нее долго. - Робин подошла к комоду и вытащила черные джинсы и черный спортивный свитер с капюшоном. - Она шьет свадебное платье, и кто-то должен ей помочь заколоть булавками край юбки.
- Разве она не может подождать до завтра?
- Не думаю. - Обманщица склонилась над кроватью и нежно поцеловала его в щеку.
У двери она намеренно уронила свитер на лежавшую на полу его одежду, наклонилась, схватила ее, быстро повернулась и поспешила в ванную.
Пока Робин не было, Мэйс решил принять душ. Он перекатился в кровати на сторону, где лежала Робин, и стал наслаждаться ее запахом, которым пропитались наволочки и простыни. Довольный, он встал и медленно направился в ванную, насвистывая веселую мелодию.
- Черт возьми! - сердито выругался Мэйс. Его одежда лежала в раковине, в воде.
В гневе он руками ухватился за края раковины. Это могло означать, что звонила не соседка. Изо рта вырвался поток ругательств. Но даже это не помогало.
- Я должен был предполагать, что такое когда-нибудь случится, - пробормотал Мэйс, глядя на свое отражение в зеркале. - О, ты хорошо ее научил! - Он не сомневался, что Робин перехватила предназначавшееся для него сообщение. И одному только Богу известно, где она теперь и что делает.
Он бы с удовольствием придушил ее. Сжав зубы и трясясь от ярости, Мэйс вернулся в спальню и стал искать, что можно надеть, пока сохнет его одежда.
На следующее утро в понедельник Мэйс сердито протопал в кабинет Лу, держа в руке первый выпуск «Сэнтинел», свернутый в трубочку.
- Кто позволил напечатать эту статью о чуть было не состоявшейся потасовке между жителями Д-стрит и велосипедистами?
Серые глаза Лу сверкали, она едва удерживалась от смеха.
- Я. И должна заметить, это одна из твоих лучших статей.
- Я ее не писал. - Он опустился на стул и вытянул длинные, обтянутые джинсами ноги, скрестив их в лодыжках.
- Если не ты, то кто?
- Ты и сама прекрасно знаешь кто.
- Нет, - последовал быстрый ответ. - Робби не могла написать его. Это прочувствованный, острый взгляд на проблему, типичную для многих сельских районов Калифорнии. Обе стороны представлены правдиво и…
- Но ты отлично знаешь, что ее написала Робин.
- Ведь это было твое задание, - подсмеивалась Лу, получая наслаждение от испытываемых им мучений.
Мэйс встал со стула.
- Ни с тобой, ни с Робин я больше не смогу уживаться, - проворчал он, но в глазах начинали зажигаться веселые огоньки.
- Считай, что родился под счастливой звездой. Ведь мы-то любим тебя достаточно сильно, чтобы уживаться с тобой, негодяй, - мягко возразила Лу.
- И правда, ба. - Он уклонился от пепельницы, которой запустила в него Лу, и весело рассмеялся. - Если я тебе понадоблюсь, я буду у Робин. - Он тихо закрыл за собой дверь.
Через десять минут Мэйс припарковал свой голубой автомобиль рядом с машиной Робин. Минуту он сидел, опершись локтями на руль и зажав лицо ладонями, потом вышел из машины и устремился к дому.
- Что тебя задержало? - нежно спросила Робин, когда через несколько секунд открывала дверь.
- А ты так была уверена, что я вернусь? - темные брови поднялись.
- Не была. Я надеялась, что ты вернешься. - Ее сердце бешено застучало. - И я рада, что ты вернулся.
- И я тоже. - Он засунул в карманы джинсов руки, которым так хотелось дотронуться до нее, и прошел в комнату.
Робин закрыла дверь и прислонилась к Мэйсу.
- Ты поступила очень нагло.
- И сделала отличный репортаж. Он прищурился. И рассмеялся.
- Написано чертовски интересно. Жаль, что я не смог сам написать эту статью.
Слезы счастья наполнили ее глаза, она выпрямилась и бросилась к нему в объятия. Отрывисто и неровно дыша, плутовка подняла лицо, готовая к поцелую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33