Бори была последним живым читетом, оставшимся на причале. Вольф слышал крики тревоги, доносившиеся из открытого люка космического корабля, но пока не обращал на них внимания.
Встав на ноги, женщина повернулась к нему и приняла атакующую стойку. Ее лицо оставалось таким же, как и всегда, – спокойным, лишенным всяких эмоций. Но участия Вольфа не понадобилось. Половина головы Бори была снесена выстрелом Тетис, а затем девушка выстрелила еще раз в туловище женщины из принадлежавшего ей же пистолета.
– Все в дом! – крикнул Вольф.
Он подобрал два бластера, расстрелял в воде охранника, плывшего к кораблю, и побежал по причалу. С корабля открыли огонь из ручного оружия, и энергетические разряды, попадая в воду рядом с ним, поднимали в воздух облачка пара.
Вольф опустился на одно колено, прицелился, плотно сжав немного дрожащими пальцами рукоятку бластера, нажал на курок и пробил дымящееся отверстие в шлюзе корабля читетов. Затем он снова устремился следом за остальными.
Либанос уже переворачивал кушетки и опрокидывал столы, возводя у двери баррикаду. Не обращая на него внимания, Вольф забежал в гостиную.
Лумина все еще лежала посередине стола. Обогнув стол, Вольф увидел на полу возле ножки стула свой накостный микрофон и поспешно схватил его.
– Корабль!
– Я слушаю.
– Привести все системы в полную готовность! Подъем! Оружие к бою!
– Принято.
– Огонь открыть сразу же после того, как окажешься над поверхностью. Я определю цель.
– Принято.
Положив в карман Лумину, оттуда бегом вернулся в жилую комнату особняка и выглянул в одно из окон. Он увидел, как открылся люк грузового отсека космического корабля и читеты с тяжелым вооружением начали прыгать в катер, подвешенный на шлюпбалках.
Выстрел из бластера вдребезги разнес колонну на веранде, и Вольф пригнул голову.
Затем вода вскипела и на поверхности показался «Грааль», словно разбуженное чудовище, спавшее на морском дне.
Потайной люк скользнул в сторону, и из открывшегося проема выдвинулась скорострельная пушка.
– Цель… космический корабль. Двухсекундная очередь в область шлюза.
– Принято.
Пламя вырвалось из вращающихся стволов скорострельной пушки, которая, словно газовая горел-ка, разрезала незащищенный корабль читетов. Затем пушка сместила прицел, и еще тысяча разрывных урановых пуль диаметром три четверти дюйма прошила корпус возле шлюза.
Звездолет перевернулся набок, весь объятый пламенем.
– Забери нас скорее на борт!
– Принято.
Корабль Джошуа поднялся над поверхностью воды и через несколько секунд завис над песчаным берегом, сокрушив по пути пляжный домик.
– Открой шлюз.
Створки шлюза открылись, и наружу вылетел трап.
Вольф схватил Кандию за руку и потащил ее к кораблю. Либанос поднял на руки внучку и, тяжело дыша, бросился следом за ними. Они бегом поднялись по трапу, который сразу же был убран, и створки шлюза захлопнулись почти у них за спиной.
– Прямо вверх, – скомандовал Вольф. – Поскорее выведи нас из атмосферы.
– Принято.
«Грааль» принял вертикальное положение, и сопла его двигателей натужно загудели.
Из шлюза корабля читетов вырвалось грибовидное облако пламени. Мгновением позже корабль взорвался. Черно-серый шар с красными прожилками начал быстро расти в объеме, пытаясь поглотить «Грааль», но так и не смог опередить его стремительный подъем навстречу звездам.
Глава 15
Тетис завороженно посмотрела на свой указательный палец. Затем медленно его согнула.
– Никогда не думала, – медленно произнесла Тетис, – что когда-нибудь мне придется кого-то убить. И как, оказывается, это легко сделать. – Она еще раз пошевелила пальцем.
Вольф бросил взгляд на Либаноса. Они все вчетвером стояли на причальной платформе «Грааля». К платформе была пришвартована лодка с двойным корпусом.
Либанос погладил усы.
– Для меня все закончилось, – он вздохнул, – но мне кажется, я что-то оставил позади.
– Мы все что-то оставили, – тихо сказал Джошуа. Тетис подняла глаза.
– Со мной все будет в порядке, дедушка. Просто… наверное, до сих пор я вела слишком размеренную жизнь.
– Возвращайся к ней, – посоветовала Кандия. – Жизнь, полная приключений, не всегда лучше.
Тетис подошла и взяла ее за руку.
– Спасибо. Я сожалею о том… о том, что я порою о вас думала. – Она покраснела и поспешно спрыгнула в лодку.
Джошуа передал Либаносу толстый пластиковый пакет. Старик открыл его, увидел внутри пачку денег и сунул пакет за пазуху.
– Что вы собираетесь делать дальше? – спросил Вольф.
– Во-первых, попрошу Марфа доставить нас обратно в Морн-де-Эссе и там во всеуслышание заявлю, что, пока мы помогали ему выбирать сети, какие-то хулиганы украли катер Тетис. Потом… что ж, вероятно, я покину на некоторое время свой дом и отправлюсь в плавание по островам на старой рыбацкой лодке, которая пришвартована за пределами Диаманта, стану подыскивать и сушить древесину для нового катера. Буду читать, буду размышлять. На одном из внешних островов есть небольшая рыбацкая деревушка, где я могу на некоторое время остановиться. Там живет молоденький парнишка, который нравился Тетис лет пять-шесть назад. Может быть, ей будет интересно посмотреть, кем он стал. Но есть некоторые вещи, которых я в первое время не буду делать совершенно точно: постараюсь держаться подальше от линии огня, пока все не успокоится.
– Хорошо, – сказал Джошуа.
– Сильной ли будет вонь, которая вскоре поднимется?
– Сильной, – коротко ответил Джошуа. – Взрыв в казино… один остров превращен в выжженную пустыню взрывом звездолета… если они проведут поиск следов ДНК, то всплывет целая груда тел, которые им тоже придется принять в расчет. Но я думаю, они будут искать только игрока по имени Вольф и его подругу танцовщицу.
– Меня не беспокоят представители официальной власти, – проворчал Либанос – В тот день, когда мне не удастся заставить их плясать под мою дудку, я буду готов свести с жизнью окончательный расчет. Я думал о ваших «друзьях» читетах.
– Они не передавали отчета о ходе выполнения своего задания, – сказал Джошуа. – По крайней мере после того, как прибыли сюда. Мой корабль следил за всеми частотами, и ни из Вуле, ни из Диаманта не делали никаких сообщений, адресованных за пределы планетной системы.
– Во всяком случае, будем на это надеяться. – Либанос сделал паузу. – Окажите мне услугу, мистер Вольф. Не возвращайтесь сюда слишком скоро, хорошо? Когда вы находитесь рядом, течение жизни становится несколько бурным. Даже слишком бурным, – добавил он на прощание.
Когда они остались на борту «Грааля» вдвоем, Джошуа заметил, что Кандия смотрит на него как-то странно.
– Ты уверен в том, что твоя танцовщица даже не догадывается о том, на кого ты сейчас работаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59