В центре его сидел, подобрав по-турецки ноги под себя, худой человек в блестящем халате и высоком остроконечном колпаке.
- Здравствуй, дедушка Мороз, борода лопатой, - пробормотал я и изготовился к драке.
Когда незнакомец повернулся к нам, я увидел, что у него смуглое скуластое лицо и узкие глаза. Ни дать, ни взять - узбек или киргиз! Некоторое время в воздухе висело молчание. Нарушил его Каст. Он вытянул правую руку, и в сторону смуглого чурки устремились уже знакомые мне искры. Вокруг того немедленно появился огненный круг, и искры растаяли в странно-голубоватых жадных языках огня, взметнувшихся вверх.
Смуглый тоже выставил перед собой руку. Несколько секунд - и шар оранжевого огня устремился на Каста с огромной скоростью. Тот отбил его с помощью невесть откуда появившегося у него в руках круглого щита. Дальнейшие события напоминали диковинный теннисный матч. Соперники по очереди подавали файерболы и отмахивались от них подручными предметами.
Мы с Ильей поспешили ретироваться к стене, чтобы не попасть под раздачу в этой странной разборке.
- Надо что-то делать! - прошептал мне Илья, - они же пожгут нас всех к едрене матери!
Мне этот Уимблдон тоже порядком надоел. Не знаю, как эти клоуны метали друг в друга огонь, но лучше холодного оружия даже в космосе и под водой ничего нет! Вытащив из-за голенища сюрикэн, который не нашли шмонавшие нас охранники, я швырнул его в занятого подготовкой очередного «эйса» смуглого мага. Звездочка вонзилась ему в грудь. Он удивленно вскрикнул и повалился на пол. Следом за этим растаяли и все его пиротехнические эффекты.
Каст подбежал к поверженному врагу и застыл, ошеломленно рассматривая его. Спустя несколько минут он посмотрел на меня.
- Как ты его? Вот этим? - он вытащил из тела убитого бритвенно острую пластину, - из чего это сделано?
- Легированная сталь… - я был выбит из колеи этим вопросом, - а что? И вот что Каст, ты поосторожнее с ней, пальцы срежет так, что и не почувствуешь.
- Эта сталь… - голос мага стал мягким и вкрадчивым, - ты мне расскажешь потом, что это такое?
- Расскажу, - согласился я, совершенно недоумевая, чем это так заинтересовало Каста мое оружие. - Верни-ка игрушку мне!
С явным нежеланием Каст протянул сюрикэн, который я сразу спрятал от греха подальше.
- Отлично, - резюмировал маг, приняв независимый вид, - а теперь нам надо убираться отсюда. Только надо заглянуть в сокровищницу.
Он обыскал труп смуглого мага и вытащил из одного из карманов небольшой голубой кристалл, светившийся мягким светом.
- Это кристалл перемещения! - пояснил он, повернувшись к нам, - у меня его забрали, так что реквизирую этот.
Следом за этим он что-то прошептал и сделал замысловатый жест рукой, в которой держал стекляшку. Вокруг нас появился круг оранжевого пламени, и я не успел даже глазом моргнуть, как стены зала растаяли и мы очутились в темной комнате. Присмотревшись, я вычис-1ил, что помещение было не таким уж маленьким. Просто основное пространство его занимали бесчисленные сундуки и шкафы. Оглядывая окрестности, я вспомнил анекдот про японца, которому у нас в стране больше всего нравились дети, а все, что мы делали руками, никуда не годилось. Магия, конечно, впечатляла, но с материальной культурой в этих краях был полный швах.
- Так… - пробормотал Каст, - это должно быть где-то здесь!
Забыв о нашем существовании, он начал осматривать сундуки один за другим, но не касаясь их руками, а лишь принюхиваясь к каждому из них.
- Ты это видел? - придвинулся ко мне Илья, внимательно наблюдавший за действиями Каста.
Я пожал плечами. Раздача духов и материализация слонов - это было явно не по моей части.
- Нашел! - раздался радостный шепот, и я увидел, как маг достает из сундука красивый резной деревянный жезл, верхушка которого была украшена четырьмя небольшими рубинами!
- Слушай! - осенила меня мысль, - а может, ты еще понюхаешь, и наше оружие в общей куче найдешь?
- А как оно выглядит?
- Ну… - я замялся. Тяжело было объяснить это человеку, который никогда не видел оружия в глаза.
- Просто представь, как оно выглядит, - посоветовал Каст.
Я пожал плечами, но повиновался. Маг хмыкнул и вновь начал обход ящиков. Через десять минут он извлек из очередного сундука мою винтовку и пистолет Ильи. Трудно было передать радость, которую я испытал, когда руки коснулись моей верной «тулки». По крайней мере, она-то мне никогда не изменит!
- Уходим? - поинтересовался Каст, которому, наверно, уже надоело мое любование непонятной железной палкой.
- Да! - кивнул я.
Маг поднял кристалл над собой и что-то прошептал на непонятном языке. Все вокруг залило голубое пламя, и стены снова растаяли.
Глава 3
ГИЛЬДИИ ЯНЕЖА
Материализовались мы во дворе огромного дома. Вокруг нас раскинулось буйное царство зелени. Правда, через заросли были проложены аккуратные дорожки, вымощенные красной плиткой. Невдалеке я увидел маленький пруд, возле которого стояла невысокая беседка. Над всем этим странноватым ландшафтом мрачной громадой нависал массивный четырехэтажный дворец, выстроенный в традициях готической архитектуры. Под стать ему была и ограда, представлявшая собой уменьшенный аналог крепостной стены с миниатюрными бойницами.
- И где мы? - поинтересовался я у Каста.
- Мы? В Янеже! - произнес он. - А это - здание нашей Гильдии. Гильдии Волшебников!
- Так, дяденька, - прервал я его восторги, - Янеж - это город?
- Ты не знаешь Янежа? - искренне удивился маг. - Дикая же твоя страна Россия! Янеж - столица Местрании. Один из самых красивых городов в Пранне!
Увидев наши удивленные лица, Каст назидательно поднял вверх палец и добавил: - Велика мощь Местранийской империи. И странно, что вы не слышали о ней.
- Не сомневаюсь, что империя могущественна, - благоразумно согласился я с собеседником, - но нельзя ли поподробнее о этом… Янеже, об эльфах…
- Зачем? - Каст внезапно остановился. - Разве у вас в России нет эльфов, гномов, гоблинов и орков?
- Ну, гоблины у нас есть… - начал я. Илья совершенно не к месту хихикнул. Я поправился: - Не, ну вообще, они, конечно, люди…
- В вашей стране живут только люди??? - в голосе мага было смятение.
- Ну может, еще и лохи, - подтвердил я с каменным лицом.
Илья кинул на меня иронический взгляд и подхватил:
- А еще - фраера и правильные пацаны.
- С такими племенами мне сталкиваться не приходилось. Они владеют магическим искусством?
- Еще как владеют, - опередил я своего напарника, который порывался что-то добавить, - среди правильных пацанов есть такие чародеи… закачаешься, блин.
- Мне просто необходимо побывать в России. Могущество мага определяется кругом его знаний и земель, которые он повидал. Жаль, сейчас нет времени для путешествий.
- Бывает, - утешил я его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61