Человек должен у флага стоять. Если судно покажется, надо флагом размахивать, а то могут не зайти. Ты спустись, позови Валю, она меня сменит, и мы тетю Глашу разбудим.
И только он это сказал, как вдруг раздался отчаянный Валин крик.
Одно из замечательных свойств Валькиного крика – это его продолжительность. Она могла на одной ноте тянуть вопль, наверное, пять минут. Обыкновенному человеку, этому в жизни не научиться. А сейчас крик был громкий, отчаянный, но короткий. Как будто ей кто-то неожиданно рот заткнул.
Мы с Фомой кинулись вниз. Ещё сверху нам было видно, что возле пещеры Валя нет. Может быть, она зашла в пещеру? Может быть, с капитаном случилось что-нибудь? Мы вбежали в пещеру. Фома Тимофеевич спал. Глафира сидела на постели и прислушивалась.
– Мне приснилось или на самом деле кто-то кричал? – спросила она.
– Тетя Глаша, – сказал я, – это Валя где-то кричала, а где, неизвестно. Понимаете, Валя исчезла.
Глава семнадцатая. ОСВОБОЖДАЕМ ПЛЕННЫХ
Мы вышли из пещеры и остановились. Прежде всего надо было оглядеться и сообразить.
– Валя! – закричала Глафира. – Валя!
Мы тоже с Фомою крикнули, несколько раз. Валя не отвечала.
– Странно, – сказала Глафира.
Необыкновенная тишина стояла на острове. Море совсем утихло, и крошечные волны бесшумно набегали на песок. Над нами было чистое небо, без единого облачка. Солнце опять поднималось к зениту, и тени стали гораздо короче. Почему-то замолкли чайки. Одна только крикнула резко и коротко, и снова наступила мертвая тишина.
Загадочной казалась эта тишина, что-то таящей, чем-то угрожающей, и загадочным показался мне остров Колдун. Черный, молчаливый, он стоял посреди гладкого голубого моря и молчал таинственно и значительно. Я в первый раз понял, почему его назвали Колдун. Как злой волшебник, высился он в океане, и мне вдруг пришла в голову странная мысль: может быть, он беззвучно смеется над нами? Завлёк своим злым волшебством к себе наш бот и теперь беззвучно смеется.
Я отогнал от себя эти мысли. Мама всегда говорит, что если поддаваться настроениям, так можно лягушку принять за водяного, а старое дерево – за лесовика.
Остров был тих. И сейчас, когда я осмотрелся, отогнав от себя мысли о волшебствах и тайнах, мне показалось, наоборот, что удивительно спокойно, можно сказать, обыкновенно выглядит остров.
Спокойно набегали на песок маленькие волны, бот наш лежал на боку, и, кажется, его немного втянуло в песок, Жгутов спал на песке возле бота, во всяком случае делал вид, что спит. Я поднял глаза к вершине скалы и увидел, что флаг не полощется, а свисает и чуть шевелится от легкого ветерка. И вдруг я подумал, что в прошлый раз, когда я смотрел на бот, Жгутова возле бота не было. Это я точно помнил. Я бы непременно его заметил. У меня замерло сердце. Конечно же, Жгутов убил Валю. Она сообразила, чего я не договорил, и поняла, что продукты спрятаны на боте. Конечно, с её характером не могла она ждать, пока мы организованно пойдем, на поиски. Ей, конечно же, надо было первой полезть на бот и первой найти хлеб, и консервы, и спички.
– Я знаю! – крикнул я и побежал вниз.
Мне некогда было сейчас объяснять все, что я понял, что я знал наверное, в чем я был уверен.
– Куда ты? – крикнула мне вслед Глафира. – Подожди, Даня!
Потом я слышал, как она резко сказала Фоме:
– К флагу! Пропустишь судно, что Фома Тимофеевич скажет?
Я пролетел мимо Жгутова, вскарабкался на бот, поднялся по наклонной палубе и сбежал вниз по трапу.
Страшная тишина была в трюме.
– Валя! – крикнул я. – Валя! Тишина.
– Валя! – сказал я плача. – Ну Валя, ну что же ты! Где же ты, Валя?
Что-то лежало на полу. В темноте мне было не видно – что, но что-то большое. Задыхаясь от ужаса, я подошёл, наклонился… Нет, это был свернутый матрац, обвязанный веревкой. Наверное, Жгутов собирался отнести его к себе, но почему-то оставил. И, наверное, в эту минуту вбежала Валька.
– Валя, – повторял я, – Валя! – и всхлипывал.
И тут я услышал голос Глафиры. Она звала меня, наклонившись над трапом. Она ведь не знала, в чем дело, почему я уверен, что Валька залезла в бот. А мне было так страшно одному, что я кинулся к трапу.
– Тетя Глаша, – сказал я плача, – тетя Глаша, идите сюда!
И вдруг я увидел за Глафирой Жгутова, поднявшего над склоненной её головой тяжелый гаечный ключ.
– А-а! – закричал я и, не в силах ничего объяснить, только пальцем показывал ей: посмотри, мол, назад, обернись. И Глафира обернулась.
Жгутов растерялся. Наверное, напасть со спины и ударить человека в затылок, не видя его лица, – это одно, а убить человека, который смотрит тебе прямо в глаза, – это другое. Он отступил на шаг, И Глафира шагнула вслед за ним. Я поднялся на несколько ступенек по трапу. Жгутов держал по-прежнему тяжелый гаечный ключ над головой Глафиры. Может Сыть, я мог бы кинуться к Глафире на помощь, но я чувствовал, что, если я крикну, если кинусь, Жгутов с силой ударит. Тогда будет борьба, драка, а в драке убить человека легче. Именно то, что Глафира стояла неподвижно, глядя прямо в глаза Жгутову, то, что никто из них не двигался, только оба они тяжело дышали, именно это связывало Жгутова.
– Ой, что ты, Паша! – сказала Глафира, совсем тихо, почти шепотом.
– Ничего, ничего, – повторял Жгутов, и гаечный ключ прыгал в его дрожавшей руке.
А Глафира медленно подняла руку и взяла Жгутова за кисть и всё не отрываясь смотрела ему в глаза.
Уголком глаза увидел я кого-то, кто медленно шел к боту, слегка покачиваясь, иногда останавливаясь. Я не сразу понял, что это Фома Тимофеевич. Он, наверное, проснулся, удивился, что никого нет, вышел из пещеры, увидел, что происходит на боте, и пошел, пошатываясь, еле передвигая ноги, чтобы помочь, спасти, навести порядок. Жгутов и Глафира его не видели. Они по-прежнему не отрываясь смотрели друг другу в глаза.
– Степана убил, – негромко сказала Глафира, – меня убить хочешь?
Жгутов попытался вырвать свою руку из руки Глафиры, но Глафира крепко держала.
– Пусти, ну! – прошептал Жгутов. – Все равно мне другого выхода нет, понимаешь?
– И в глаза смотреть не боишься? – прошептала Глафира.
– Пусти! – прошептал Жгутов, все стараясь вырвать руку.
По-прежнему они были почти неподвижны, но я чувствовал, как напряглись две сцепившиеся руки. На руке Жгутова, обнаженной до локтя, вздулись мускулы. Он остервенел.
– Судно-то придёт, – задыхаясь, негромко говорила Глафира, – на что надеешься?
– Ни на что не надеюсь! – яростно сказал Жгутов, – Выхода нет, знать ничего не знаю. – И все вырывал и вырывал свою руку, а Глафира, слабея, цеплялась за неё.
– Правда из моря выплывет, – сказала она.
Жгутов впал в какое-то оцепенение, когда встретил взгляд Глафиры. А теперь оцепенение проходило. И я понял, что теперь важна только сила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40