— сказала она едко. — Так вот, сейчас ты своего не добьешься. Если хочешь знать, о чем мы разговаривали, попроси сестру рассказать.
Зои не закончила еще говорить, как Алексис приблизился к ней и привлек ее к себе.
— Нет, ты расскажи мне!
Дрожа всем телом, Зои с трудом подыскивала слова.
— Если хочешь знать, она предупредила меня, чтобы я не влюбилась в тебя. Жалею, что твоя сестра не приехала раньше. Могла бы уберечь нас от грехопадения.
— Что заставило Кристу подозревать, будто ты влюблена в меня, если ты не рассказала ей сама?
— Она догадалась. Я, очевидно, не смогла скрыть свои чувства.
Его пристальный взгляд потеплел.
— Ты хочешь сказать, что это так и есть?
— Не смеши меня. — Зои хотела спасти положение. — Я испытывала влечение, вот и все.
Его руки крепко держали ее.
— Нет, — сказал он. — Говори правду! У меня много недостатков, но еще ни одна женщина не говорила, что я смешон.
— Извини, я не это хотела сказать…
— Но почему ты вообще употребила это слово? Знаешь что, давай-ка присядем, — предложил Алексис. — Хочешь ты или нет, но есть вещи, о которых мы должны поговорить.
Зои подчинилась по той простой причине, что ее ноги и так подкашивались. Она чувствовала себя крайне неуютно из-за всего, что произошло. То, что Алексис все еще испытывает к ней физическое влечение, было ясно из того, как страстно он держал ее в объятиях минуту назад. Он уже говорил о себе, что ум не в состоянии контролировать тело. Она тоже хотела его, больше, чем могла себе признаться. Правда, желание являлось для нее неотъемлемой частью любви, и в этом заключалась разница между ними.
— Я готова уехать, как только найду убедительный предлог для Софии, — сказала она, понизив голос. — Больше всего мне не хочется, чтобы девочка узнала правду. Думаю, тебе тоже.
— Естественно. Она будет знать только то, что должна знать. — Потом, после короткой паузы, он безапелляционно заявил: — Мы поженимся, как только вернемся из круиза.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Зои долго сидела, не говоря ни слова. Мысли ее перепутались. Почти неделю назад она еще не знала этого человека. Как ей следует отнестись к его заявлению? Он поступает так из чувства долга?
— Это более чем великодушно с твоей стороны, — наконец произнесла она, — но совсем не нужно брать на себя такие обязательства. Ты мне ничего не должен.
Темные глаза загорелись каким-то внутренним огнем.
— А ребенок, которого ты, возможно, носишь? Это тоже ничего?
— Это еще не факт, — нервно сжимая пальцы, сказала она. — Есть надежда, что нет.
— Надежды, — возразил он, — очень мало. Что был бы я за мужчина, если бы ждал последствий моих действий, не предложив компенсации!
— Мне не нужна компенсация! — безуспешно убеждала она его. — Я знаю, что ты считаешь любовь в браке не столь существенной, но я так не считаю. Есть также много других причин, по которым мы не можем быть вместе. Я даже не из твоего круга, Алексис. Как можешь ты, в твоем положении, жениться на ком попало?
Он долго смотрел на нее в молчании.
— Твой отец тоже считает себя кем попало? — спросил он.
Она покраснела.
— Нет, конечно, нет. Я не это имела в виду.
— Тогда что ты подразумеваешь? Она беспомощно взмахнула руками.
— Тебе нужна жена из твоего круга. Кто-то из твоей среды. Я же едва владею греческим.
— Немного практики — и это поправимо. Также нетрудно изучить и наши обычаи. Они не намного отличаются от твоих.
— Да, это так. Но у тебя отличный от моего взгляд на женитьбу. Ты считаешь жену вещью, подобной всем остальным. Тогда как я считаю брак содружеством двух партнеров с равными правами.
— Это все глупая болтовня.
— А любовь? — продолжала Зои с упорством — Я никогда не смогу выйти замуж без нее.
— На его строгом лице отразилось некоторое колебание в ответ на это неожиданное заявление.
— Ты что, отказываешь ребенку в праве иметь имя?
— Есть шанс, что этого не случится, — повторила Зои. — Зачем ввязываться в то, о чем мы оба пожалеем, если это окажется ненужным?
Алексис продолжал убеждать ее с прежней настойчивостью.
— Ты говоришь, что согласишься, только если убедишься, что беременна?
Разве так она сказала? Зои уже не знала точно. Брак не входил в ее планы. Когда она легла с ним в постель, то не задумывалась о будущем. Во всяком случае, том будущем, в котором Алексису отведена роль мужа, точно.
— Мне нужно уехать, — сказала она хрипло. — Я ничего не соображаю.
— Нет! — Его тон был непреклонен. — Я не позволю этого!
Она смотрела на него с застывшим лицом.
— Ты не можешь остановить меня — я уеду.
— Я могу! И сделаю это, — продолжал он, — если захочу.
— Как? Запрешь меня? Тебе трудно будет объяснить все Софии!
— Она должна знать правду. Хотя будет просто в шоке, когда узнает, что ее самая дорогая подруга не только делит постель с мужчиной до замужества и так быстро после знакомства, но и не позволяет ему исправить причиненное ей зло.
Зои сглотнула тяжелый комок в горле. София будет не шокирована — она будет раздавлена. Ее ужаснет не то, что Зои далеко не такая, какой она ее представляла, а то, что ее любимый брат оказался соблазнителем.
— Я не верю, что ты сделаешь это, — сказала она, запинаясь.
Ничто не дрогнуло в твердой, резко очерченной линии его рта.
— Выбор за тобой. — Он подождал ответа, расценив ее молчание как капитуляцию. — Сколько тебе нужно времени, чтобы определить, беременна ты или нет?
Краска залила ее лицо.
Чуть больше недели.
— В это время мы все будем на борту «Хестии». — Пауза была короткой. — Итак, подождем.
Я получила что-то вроде передышки, грустно подумала Зои. Многие сочтут ее дурой, так как она не воспользовалась шансом, предложенным им. Но как долго сможет продлиться брак, основанный на таком шатком фундаменте? Будь она уверена в беременности, то нашла бы какой-нибудь способ убедить Алексиса взять назад слово чести. А пока необходимо вести себя так, как будто ничего не случилось.
— Если это все, я желаю спокойной ночи.
Алексис не сделал попытки остановить ее, пока она шла к двери. Прежде чем закрыть ее, Зои оглянулась и увидела, что он стоит на прежнем месте.
Его гордость не допускала компромиссов.
Вся неделя была мучительной. Никогда не проявлявшая большого артистического таланта, Зои совершила практически невозможное, чтобы казаться естественной, когда Алексис находился рядом.
София, казалось, ничего не замечала, но было очевидно, что Кристу обмануть не удалось, хотя она этого никак не показывала. В Страстную пятницу строгий пост не создал для Зои особых проблем, так как у нее вообще не было аппетита.
Она и ее родители постоянно посещали церковные службы, особенно на Пасху, но никогда раньше ей не приходилось испытывать такой благоговейный трепет перед этим праздником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Зои не закончила еще говорить, как Алексис приблизился к ней и привлек ее к себе.
— Нет, ты расскажи мне!
Дрожа всем телом, Зои с трудом подыскивала слова.
— Если хочешь знать, она предупредила меня, чтобы я не влюбилась в тебя. Жалею, что твоя сестра не приехала раньше. Могла бы уберечь нас от грехопадения.
— Что заставило Кристу подозревать, будто ты влюблена в меня, если ты не рассказала ей сама?
— Она догадалась. Я, очевидно, не смогла скрыть свои чувства.
Его пристальный взгляд потеплел.
— Ты хочешь сказать, что это так и есть?
— Не смеши меня. — Зои хотела спасти положение. — Я испытывала влечение, вот и все.
Его руки крепко держали ее.
— Нет, — сказал он. — Говори правду! У меня много недостатков, но еще ни одна женщина не говорила, что я смешон.
— Извини, я не это хотела сказать…
— Но почему ты вообще употребила это слово? Знаешь что, давай-ка присядем, — предложил Алексис. — Хочешь ты или нет, но есть вещи, о которых мы должны поговорить.
Зои подчинилась по той простой причине, что ее ноги и так подкашивались. Она чувствовала себя крайне неуютно из-за всего, что произошло. То, что Алексис все еще испытывает к ней физическое влечение, было ясно из того, как страстно он держал ее в объятиях минуту назад. Он уже говорил о себе, что ум не в состоянии контролировать тело. Она тоже хотела его, больше, чем могла себе признаться. Правда, желание являлось для нее неотъемлемой частью любви, и в этом заключалась разница между ними.
— Я готова уехать, как только найду убедительный предлог для Софии, — сказала она, понизив голос. — Больше всего мне не хочется, чтобы девочка узнала правду. Думаю, тебе тоже.
— Естественно. Она будет знать только то, что должна знать. — Потом, после короткой паузы, он безапелляционно заявил: — Мы поженимся, как только вернемся из круиза.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Зои долго сидела, не говоря ни слова. Мысли ее перепутались. Почти неделю назад она еще не знала этого человека. Как ей следует отнестись к его заявлению? Он поступает так из чувства долга?
— Это более чем великодушно с твоей стороны, — наконец произнесла она, — но совсем не нужно брать на себя такие обязательства. Ты мне ничего не должен.
Темные глаза загорелись каким-то внутренним огнем.
— А ребенок, которого ты, возможно, носишь? Это тоже ничего?
— Это еще не факт, — нервно сжимая пальцы, сказала она. — Есть надежда, что нет.
— Надежды, — возразил он, — очень мало. Что был бы я за мужчина, если бы ждал последствий моих действий, не предложив компенсации!
— Мне не нужна компенсация! — безуспешно убеждала она его. — Я знаю, что ты считаешь любовь в браке не столь существенной, но я так не считаю. Есть также много других причин, по которым мы не можем быть вместе. Я даже не из твоего круга, Алексис. Как можешь ты, в твоем положении, жениться на ком попало?
Он долго смотрел на нее в молчании.
— Твой отец тоже считает себя кем попало? — спросил он.
Она покраснела.
— Нет, конечно, нет. Я не это имела в виду.
— Тогда что ты подразумеваешь? Она беспомощно взмахнула руками.
— Тебе нужна жена из твоего круга. Кто-то из твоей среды. Я же едва владею греческим.
— Немного практики — и это поправимо. Также нетрудно изучить и наши обычаи. Они не намного отличаются от твоих.
— Да, это так. Но у тебя отличный от моего взгляд на женитьбу. Ты считаешь жену вещью, подобной всем остальным. Тогда как я считаю брак содружеством двух партнеров с равными правами.
— Это все глупая болтовня.
— А любовь? — продолжала Зои с упорством — Я никогда не смогу выйти замуж без нее.
— На его строгом лице отразилось некоторое колебание в ответ на это неожиданное заявление.
— Ты что, отказываешь ребенку в праве иметь имя?
— Есть шанс, что этого не случится, — повторила Зои. — Зачем ввязываться в то, о чем мы оба пожалеем, если это окажется ненужным?
Алексис продолжал убеждать ее с прежней настойчивостью.
— Ты говоришь, что согласишься, только если убедишься, что беременна?
Разве так она сказала? Зои уже не знала точно. Брак не входил в ее планы. Когда она легла с ним в постель, то не задумывалась о будущем. Во всяком случае, том будущем, в котором Алексису отведена роль мужа, точно.
— Мне нужно уехать, — сказала она хрипло. — Я ничего не соображаю.
— Нет! — Его тон был непреклонен. — Я не позволю этого!
Она смотрела на него с застывшим лицом.
— Ты не можешь остановить меня — я уеду.
— Я могу! И сделаю это, — продолжал он, — если захочу.
— Как? Запрешь меня? Тебе трудно будет объяснить все Софии!
— Она должна знать правду. Хотя будет просто в шоке, когда узнает, что ее самая дорогая подруга не только делит постель с мужчиной до замужества и так быстро после знакомства, но и не позволяет ему исправить причиненное ей зло.
Зои сглотнула тяжелый комок в горле. София будет не шокирована — она будет раздавлена. Ее ужаснет не то, что Зои далеко не такая, какой она ее представляла, а то, что ее любимый брат оказался соблазнителем.
— Я не верю, что ты сделаешь это, — сказала она, запинаясь.
Ничто не дрогнуло в твердой, резко очерченной линии его рта.
— Выбор за тобой. — Он подождал ответа, расценив ее молчание как капитуляцию. — Сколько тебе нужно времени, чтобы определить, беременна ты или нет?
Краска залила ее лицо.
Чуть больше недели.
— В это время мы все будем на борту «Хестии». — Пауза была короткой. — Итак, подождем.
Я получила что-то вроде передышки, грустно подумала Зои. Многие сочтут ее дурой, так как она не воспользовалась шансом, предложенным им. Но как долго сможет продлиться брак, основанный на таком шатком фундаменте? Будь она уверена в беременности, то нашла бы какой-нибудь способ убедить Алексиса взять назад слово чести. А пока необходимо вести себя так, как будто ничего не случилось.
— Если это все, я желаю спокойной ночи.
Алексис не сделал попытки остановить ее, пока она шла к двери. Прежде чем закрыть ее, Зои оглянулась и увидела, что он стоит на прежнем месте.
Его гордость не допускала компромиссов.
Вся неделя была мучительной. Никогда не проявлявшая большого артистического таланта, Зои совершила практически невозможное, чтобы казаться естественной, когда Алексис находился рядом.
София, казалось, ничего не замечала, но было очевидно, что Кристу обмануть не удалось, хотя она этого никак не показывала. В Страстную пятницу строгий пост не создал для Зои особых проблем, так как у нее вообще не было аппетита.
Она и ее родители постоянно посещали церковные службы, особенно на Пасху, но никогда раньше ей не приходилось испытывать такой благоговейный трепет перед этим праздником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33