А что в этом такого, ведь их брак – «не от великой любви».
ГЛАВА ПЯТАЯ
Действительно, одежда может творить чудеса, думала Джина, оглядывая свое отражение в зеркале. Шелковое светло-зеленое платье скользило до самых щиколоток, облегая притягательные изгибы тела. Кожаные босоножки на высоком каблучке подчеркивали изящные ступни. Руку украшал бриллиантовый браслет.
Конечно, за такие деньги она должна выглядеть великолепно! За несколько походов по магазинам они потратили целое состояние – Элинор не ограничивалась в средствах.
Сегодня должен состояться благотворительный прием. Джина нервничала, как никогда. Ей впервые предстоит появиться в таком обществе, и наверняка все, кто знает, что она наследница Харлоу, будут с любопытством наблюдать за ней. Кроме того, она не могла не думать, кого бы пригласил Росс, если бы ему не пришлось идти с ней. Без сомнений, у него было множество претенденток.
Собрав волю в кулак, Джина в последний раз посмотрелась в зеркало. Взяв с собой легкий палантин и маленькую дамскую сумочку, она направилась к двери.
Росс уже ждал ее в холле.
– Выглядишь сногсшибательно! – воскликнул он.
– Потрясающе! – эхом откликнулась Элинор, вышедшая проводить их.
Росс помог девушке накинуть палантин, и когда он коснулся ее плеч, Джина почувствовала, как забилось в груди ее сердце. Сквозь тонкую ткань она ощущала тепло, исходящее от его рук. И это разбудило в ней воспоминания, как эти руки недавно ласкали ее обнаженное тело. Росс не мог не заметить, как по ее телу пробежала дрожь. Но он не подал виду.
Они сели в лимузин, и Росс сразу поднял перегородку за водительским сиденьем.
– Ты никогда не разговариваешь с прислугой? – поинтересовалась Джина.
– Только не тогда, когда моя голова занята другими мыслями, – отозвался он. – Ты осознаешь, что сегодня внимание всех присутствующих на этом приеме будет обращено на тебя? И не только из-за того, как ты изумительно выглядишь.
– Имеешь в виду, что все разговоры будут о завещании Оливера?
– Да вообще начнутся толки. Вся эта ситуация наделала много шума.
Джина немного поколебалась, но потом все же решилась спросить:
– Ты думал о женитьбе до того, как все это случилось? У тебя была претендентка на мое место?
– А как же, – улыбнулся Росс.
– Она, наверное, чувствует себя очень… раздраженно по этому поводу. Вообще из-за всей этой ситуации…
В его глазах заиграли веселые чертики.
– У нас ведь нет другого выбора.
– Но ты сказал ей, что наш брак временный.
– Не вижу причин говорить кому-либо об этом, – веселился Росс. – Это касается только нас двоих.
– Тебе действительно так на всех наплевать? – осуждающе спросила Джина.
– А чему ты удивляешься? Сама же окрестила меня эгоистом меньше чем через двадцать четыре часа после нашей первой встречи.
– Женщины для тебя просто игрушки! – Джина не разделяла его веселья.
– Следи за своими словами, девочка! – воскликнул он грубовато. – В этом городе женитьба – прямая дорожка в ад.
– Твоя мать и Оливер так бы не сказали.
– Их брак исключение, а не правило. – Повисла пауза. – Как твои близкие отнеслись ко всем новостям?
Неужели ему это действительно интересно? Скорее, он просто хочет сменить тему, решила Джина.
– Я еще ничего им не сказала, – неохотно призналась она.
– Почему нет? – спросил Росс, сдвинув брови.
– Мне самой еще трудно привыкнуть к этому. Я позвоню им завтра.
В этот момент Джине не хотелось думать об этом. Через несколько минут она предстанет перед миром людей, которых видела только на экране. Она будет центром внимания, как сказал Росс. Похоже, что предстоящие часы отнимут у нее всю оставшуюся уверенность в себе. И зачем только она согласилась на этот брак, заранее обреченный на провал?
Вспышки фотоаппаратов ослепили их, как только они вышли из машины. Охрана сдерживала толпу журналистов, пытающихся прорваться к ним. Росс уверенно двигался к входу, держа девушку под руку.
Отодвинув какого-то телевизионщика, Росс затащил Джину в лифт, который уже закрывался. Пока они поднимались на самый верхний этаж, он не выпускал ее руку из-под своего локтя. Он был так близко, что девушка чувствовала тонкий, едва различимый запах его лосьона после бритья. Дрожь где-то внутри в этот момент она списывала на нервы..
Огромная комната, освещенная сверкающими канделябрами, была украшена цветами, а пол в ней покрыт таким пушистым ковром, что Джина чувствовала, как в нем утопают каблуки ее босоножек. Их столик располагался неподалеку от танцевальной площадки, за ним уже сидели двое. Мерил и Джек Торнтоны – старые друзья Росса, обоим за тридцать, и оба связаны с торговлей недвижимостью. Они восприняли появление девушки вполне спокойно, хотя легко было догадаться, что их просто распирает любопытство.
Джина старалась поменьше сидеть за столом и побольше танцевать. Находясь в объятиях Росса, она таяла от головокружительного тепла его тела. Она могла убедить себя в том, что он, несомненно, свинья, но это абсолютно не уменьшало того эффекта, который Росс производил на нее. Несмотря ни на что, она отчаянно хотела этого мужчину.
Легкое прикосновение его губ к ее шее чуть не заставило Джину застонать.
– Ты тоже это чувствуешь? – промурлыкал он. – Вечер не будет длиться вечно.
Она знала, что должна сказать ему: «Отстань», но мысли путались у нее в голове, а язык перестал слушаться. То, что он считал ее желанной там, где полно было красивых женщин, льстило ее самолюбию. Почему бы не использовать то время, пока они вместе, по максимуму, спрашивала себя Джина. Может быть, это и избитая фраза, но лучше хоть что-нибудь, чем совсем ничего.
– Вы великолепно смотритесь вместе с Россом, – улыбнулась Джине Мерил, когда они оказались у зеркала в туалетной комнате.
Джина решила взять быка за рога.
– Не нужно ходить вокруг да около. Я знаю, что наши отношения сейчас едва ли не самые обсуждаемые в городе.
Мерил с облегчением рассмеялась.
– Это так и есть! Должна признаться, эта новость немного шокировала всех. Могу представить реакцию Росса. До этого ему удавалось с легкостью избегать вопросов, касающихся женитьбы. По крайней мере, я знаю только одну женщину, которая чуть было, не затащила его под венец.
Джина сделала вид, что все ее внимание сосредоточено на помаде, и как бы невзначай спросила:
– Она сегодня здесь?
– Полагаю, они пришли бы вместе, если бы на горизонте не появилась ты. Она была в бешенстве. Ни один мужчина не пренебрегал Дайан Ричардс!
Джина почувствовала, как внутри все переворачивается.
– Та самая Дайан Ричардс? – спросила она.
– Единственная и неповторимая. Ты видела фильмы с ее участием?
– Конечно.
– Едва ли ее можно назвать лучшей в мире актрисой, но у фильмов с ней огромные кассовые сборы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31