– Мы приглашаем людей всех национальностей, – подтвердил Нейл. – Даже тех, кто никогда не пробовал чая. Им нравится обстановка здесь. В этой чайной церемонии они видят что-то изысканное.
Возникла пауза. Когда Нейл заговорил снова, в голосе его слышалось любопытство:
– Правда, что вы и мистер Харлоу, просто деловые партнеры?
Джина знала, ей следовало ответить, что это не его дело, но она устала притворяться.
– Можно сказать и так. Это называется брак по расчету.
Девушка пожалела, что с ее губ сорвались именно эти слова, но пути назад не было. Потом рассудила, что это не имеет никакого значения. Она не тешит себя иллюзиями по поводу свадьбы. Даже Элинор, кажется, иногда о чем-то догадывается.
– Значит, я могу пригласить вас на обед, – заключил Нейл.
Застигнутая врасплох, Джина решила обратить все в шутку:
– Вы не теряете времени даром!
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского, – ответил он в том же тоне.
Несмотря на соблазн, первой мыслью девушки было отказаться. С другой стороны, подумала она, почему бы не воспользоваться случаем показать Россу, что она не намерена сидеть и ждать его? Почему она должна хранить ему верность, если он сам развлекается?
– Замечательная идея, – ответила она, не успев хорошо подумать. – Только не здесь.
– Хорошо. – Нейл готов был согласиться на все. – Я знаю недалеко отсюда одно уютное местечко. Во сколько ты хочешь пообедать?
– Давай пораньше, – предложила Джина. – Может быть, в семь?
– Замечательно.
Джина с сожалением подумала, что она поступает неправильно, но сейчас она уже не могла отказаться. В любом случае вряд ли у Нейл а в голове какие-то иные мысли, кроме деловых.
Когда девушка поднялась в свою комнату, вокруг не раздавалось ни звука. Даже прислонившись ухом к смежной двери, она ничего не услышала. Она решила оставить под дверью Росса записку, но потом передумала. Ведь Росс тоже не стал ничего объяснять.
Нейл ждал ее в фойе за пятнадцать минут до назначенного времени. Когда Джина шла ему навстречу, он смотрел на нее с нескрываемым восхищением. У девушки возникло такое чувство, что она какая-то сказочная принцесса.
Как он и сказал, ресторан находился недалеко от отеля. Он был маленьким и уютным, а цены радовали. Без особого энтузиазма девушка согласилась разделить с ним бутылку «Шато», есть ей совсем не хотелось.
Сначала разговор не клеился. Джина предприняла попытку поговорить о нем самом, но Нейл неохотно шел на контакт.
– Еще пара лет, и я займу пост управляющего, когда Джеймс, наконец, уйдет на пенсию, – произнес он, когда она спросила его о работе. – Только не подумай, что я хочу использовать тебя для собственного продвижения, – поспешно добавил молодой человек.
– Мне это даже в голову не пришло, – заверила его Джина, покривив душой. – Уверена, ты будешь отличным управляющим.
Они уже пили кофе, когда раздался телефонный звонок. На лице Нейла отразилось недовольство.
– Боюсь, что мне придется уйти. На работе возникли какие-то проблемы.
– Служба превыше всего, – улыбнулась Джина, обрадовавшись, что вечер окончен.
Когда они добралась до отеля, на часах было чуть за девять. Нейл сразу попрощался и исчез. Джина поднялась в свой номер.
Горничная, которая убирала ее комнату, оставила включенным свет. Девушка замерла, когда увидела в кресле Росса.
– Путешественница вернулась! – съязвил он.
Джина с трудом скрыла свое удивление:
– Как ты вошел сюда?
– Очень просто. Я открыл смежную дверь. – Росс оглядел ее с головы до ног. – Я же сказал, что вернусь к обеду.
– Правда? Наверное, я забыла. Боюсь, что я уже поела. Нейл Бакстер пригласил меня.
– Я понял. – Росс усмехнулся. – Надеюсь, ты понимаешь, что он пытается не упустить своего шанса?
Зеленые глаза девушки вспыхнули недобрым огнем.
– Имеешь в виду, он пригласил меня на обед, только чтобы выбить себе место под солнцем? Ты ошибаешься.
На самом деле Джина тоже так думала, но не собиралась никому признаваться в этом. Нахальное поведение Росса ее разозлило.
– Если ты закончил, я хотела бы остаться одна, – проговорила она. – Начнем с того, что ты не имеешь права находиться в моей комнате!
– Я уйду, когда захочу, – ответил Росс. – Нам еще нужно кое-что обсудить. Когда я сказал, что мы оба будем жить своей жизнью, я вовсе не имел в виду, что ты будешь встречаться с мужчинами. А тем более с нашим персоналом. Когда я вернулся, все только и судачили об этом.
– Ну и что? – язвительно спросила девушка. – Все знают, что наш брак долго не продлится.
– Мне плевать на это! – Росс вскочил, гневно сверкая глазами.
– Что, страдает твоя драгоценная гордость? – парировала Джина. – По крайней мере, это не я провела целый день…
Росс с сарказмом приподнял бровь, и она запнулась.
– Ну и где, по-твоему, я провел весь день?
– Десять к одному, что с женщиной, – ответила Джина, все равно она уже наговорила лишнего. – Нужно же компенсировать две ночи воздержания.
Злость Росса мгновенно улетучилась, уступив место откровенному веселью.
– Говоришь с большим чувством! А я-то думал, что поступил как джентльмен, дав тебе шанс выспаться прошлой ночью.
– Не будь таким самоуверенным… – Джина с удовольствием пнула бы его за эту самоуверенность. – У меня нет никакого желания развлекать тебя!
– Думаю, я смогу тебя уговорить.
Она не двинулась с места, когда Росс медленно, по-кошачьи, подошел к ней. Ее сердце бешено забилось, и мурашки побежали по спине.
– Не подходи ко мне! – закричала девушка.
Она пыталась сопротивляться, когда Росс заключил ее в свои объятия, но сердце говорило ей совсем о другом. Больше всего на свете она хотела принадлежать ему.
Он поцеловал ее так же страстно, как и в первый раз. В это мгновенье Джина забыла обо всем на свете, отвечая ему со всей пылкостью. Она слишком сильно хотела его, чтобы сопротивляться.
Они не сразу пришли в себя после страстного секса. Джина молча лежала, утомленная и расслабленная. Росс приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее. Он улыбался.
– Ну, ты и чертовка, Джина Сэкстон! – Он провел пальцем по ее губам, потом ласково чмокнул в нос. – У нас впереди целая ночь. И еще пара дней. Завтра мы летим на остров. Я снял нам домик на выходные.
Росс доказал, что она готова быть с ним, когда бы он ни захотел. И сейчас пути назад у нее не было.
Ну и что, сказала себе Джина, что бы ни случилось потом, это того стоило.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Дом, который арендовал Росс, находился в маленькой отдаленной бухте и внешне напоминал огромную хижину. С миром его соединяла узкая грязная дорога. В доме были две смежные спальни, гостиная и кухня, оборудованная по последнему слову техники.
– Я все заказал в службе доставки, – пояснил Росс, кода Джина открыла дверь холодильника и увидела, что он до отказа забит едой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31