Скоро они отправятся в Ванкувер, проведут какое-то время вместе…
Может быть, на Рождество Шэннон согласится поехать с ним в Канкун?..
– Мечтатель, – сказал себе Джейс.
Он вышел из офиса и направился к парковке.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Шэннон шла очень быстро, стараясь успокоиться. В ее душе бушевал гнев: она не могла поверить, что Алан в ней сомневался. Неужели муж на протяжении всего их брака жил в страхе, что она в любой момент может его бросить?..
Но на Джейса она сердилась почти так же сильно. Как он смел покорно уехать, как будто подозрения Алана были оправданны?
Сан-Франциско – город холмов. К тому времени, когда Шэннон добралась да Калифорния-стрит, она совсем запыхалась. До дома осталось идти всего несколько кварталов, а она так и не успокоилась – главным образом потому, что ничего уже нельзя изменить. Алан жил и умер, веря не тому, чему следовало бы.
Постепенно гнев Шэннон исчез, в ее душе осталась лишь печаль. Она вспоминала годы, которые они прожили вместе.
Дом Алана, его друзья, его жизнь…
Неужели я просто растворилась в Алане?
Шэннон открыла входную дверь своим ключом и вошла в квартиру.
– Я на кухне! – крикнул ей Джейс. Молодая женщина заглянула на кухню.
Джейс читал телефонный справочник.
– Думаю, мы можем заказать итальянскую еду в «У Джованни». Что бы тебе хотелось?
– Я могу приготовить обед, – сказала Шэннон.
– Почему бы мне не заняться обедом?
– Или лучше пойти куда-нибудь…
– С удовольствием, если ты готова.
Шэннон немедленно захотелось остаться дома. Но, может быть, на людях она сможет расслабиться…
– Вымою руки и буду готова.
Маленький итальянский ресторан на Норт-Бич оказался почти пустым. Они сели за столик поблизости от окна и сделали заказ. Когда официант ушел, Джейс взглянул на Шэннон.
– Прогулка пошла тебе на пользу? – спросил он.
– Она помогла мне понять, что я не могу изменить ситуацию. Почему ты уехал, почему не защищался? Алан оскорбил тебя так же, как и меня.
– Все равно настало время расширять бизнес. Ты когда-нибудь была в Ванкувере?
Шэннон покачала головой.
– Переводишь разговор на другую тему?
– Да. Тебе понравится Ванкувер, он во многом напоминает Сан-Франциско.
– Значит, мое партнерство – просто фарс? После того, что я узнала сегодня, я уже во всем сомневаюсь.
– Ты компетентный, уверенный в себе профессионал. Ты можешь остаться в фирме или я выкуплю твою долю, как только смогу. Решать тебе.
– Что ж, хорошо. Расскажи мне еще о Ванкувере.
Джейс рассказал Шэннон об отеле с видом на бухту, который ему нравился, о Стэнли-парке, где он провел немало приятных минут, наслаждаясь красотой природы в непосредственной близости от центра города. Шэннон слушала с большим интересом.
– Мы полетим туда во вторник, в среду и в четверг проведем презентации наших программ, потом, наверное, останемся еще на несколько дней. Там очень красиво.
– Это канун Дня благодарения, помнишь?
Джейс кивнул.
Официант принес дымящиеся тарелки и эффектно поставил их на стол. Потом наполнил бокалы красным вином, проверил, все ли в порядке, и ушел.
Джейсу не хотелось, чтобы Шэннон выяснила истинные причины его отъезда из округа Колумбия.
– Ты не хочешь праздновать День благодарения в Канаде? – спросил он.
Шэннон покачала головой.
– Просто это первый День благодарения без Алана. В праздники всегда с особенной грустью вспоминаешь тех, кого с нами уже нет. Я поняла это, когда умерла моя тетя. Ты знал, что я росла у нее?
– Твои родители не были женаты и мама оставила тебя у своей сестры, когда тебе было шесть, верно?
– Тетя Хелен была замечательной. А моя мать… Когда я выходила замуж, то даже не знала, где ее искать. Если бы у меня были дети, я никогда не поступила с ними так, как моя мать со мной.
– Можешь завести дюжину детей, если захочешь. Выходи замуж, любой был бы рад видеть рядом с собой такую, как ты. Ты умная, молодая, хорошенькая…
Волнующая и желанная, чуть было не произнес Джейс, но сдержался. Шэннон молчала.
– Тебе следует об этом подумать, – сказал мужчина.
Она нахмурилась.
– Я так не считаю. Что, если я никогда больше не влюблюсь? И потом, как я узнаю, любит ли меня муж? Я верила в искренность Алана, а что выяснилось сегодня?
– Он и вправду тебя любил.
– У нас не было детей. Как думаешь, это потому, что он боялся не дожить до тех пор, как они вырастут?
Джейс пожал плечами и снова попытался перевести разговор на другую тему.
– Как Мэриэллен? Она справляется со своими обязанностями?
– Она одна из лучших наших сотрудников.
На что был бы похож брак с Шэннон? – невольно подумал Джейс.
После обеда они отправились домой.
– Спасибо за обед, Джейс, – сказала Шэннон. – Если я когда-нибудь снова выйду замуж, то буду осторожна и постараюсь выяснить, что на самом деле чувствует мой будущий супруг.
Шэннон пожелала Джейсу спокойной ночи и пошла к себе в комнату. Она хотела выспаться, чтобы завтра с новыми силами приступить к работе. На подготовку презентации в Ванкувере у нее осталось примерно две недели.
Если бы Джейс не уезжал на днях в Австралию, пригласил бы он на свидание ту, другую?
Я бы хотела встречаться с ним…
Шэннон рывком села в кровати. Как ей в голову пришла эта нелепая мысль?
Да, она с ума сходила по Джейсу Пембруку, но провести с ним оставшуюся жизнь?..
Партнеры в бизнесе и в сексе?..
Шэннон нервно расхаживала по своей маленькой спальне. Джейс – ее друг, друг ее покойного мужа…
Хорошо, что он скоро уезжает.
Алан предлагал ей подумать о браке с Джейсом, чтобы сохранить бизнес и спасти ее от одиночества. Но Шэннон на деле доказала, что прекрасно справляется с трудностями. Ей нравился Сан-Франциско, нравилась ее работа.
Джейс предложил ей жилье, не сказал ни одного неуместного слова, ни разу не намекнул на что-то большее, чем дружба… если не считать поцелуев. Да, они не были дружескими. Волнующими, страстными, но недружескими.
Шэннон стало тепло при мысли о крепких объятиях Джейса, его жарких поцелуях.
Ей совсем ни к чему роман с Джейсом, но он – единственный мужчина, который ее интересует!
Шэннон посмотрела в иллюминатор. Джейс должен был ждать ее в Ванкувере. Он пробыл в Австралии в два раза дольше, чем собирался, и решил, что ему проще вылететь в Канаду, чем возвращаться в Сан-Франциско.
Зал ожидания аэропорта Ванкувера был битком набит. Самолет, которым летел Джейс, приземлился несколько часов назад.
Должно быть, он очень устал после перелета, подумала Шэннон, захочет ли он со мной пообедать?
Она позвонила Джейсу из номера отеля.
После нескольких длинных гудков ей ответил его приглушенный голос:
– Джейс? Это Шэннон, я только что приехала. Ты спал? Извини, знаю, ты, должно быть, устал. Я не хотела тебя будить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28