Трр-прр-трр-ррр - натужно запели-зазвенели крылья, поднимая Тимку вверх. Вот и скала осталась где-то позади, вот пропали озера.
Чем дальше они летели, тем резче изменялась местность внизу. Бескрайние леса уступили место широким сухим полянам, да и сами-то леса изменились, в них появились другие, ветвистые деревья. Папоротники и хвощи остались только вблизи водоемов. Изменился даже воздух: стал более сухим и прозрачным. Исчезли постоянно висевшие облака, и солнце пекло беспощадно.
- Что-то сс-стр-трр-анное! Необычч-ччное! Трр-пррр! - прошелестела стрекоза. - Я очч-чень много летала рр-раныпе, но не видала этих мес-сст! Мне трр-трудно зз-здесь летать: оч-чень сссухо! Сс-скорее вниззз! Трр-прр-ззрр!
Они приземлились на влажном берегу водоема на большой поваленный ствол толстого дерева.
- Я не зз-знаю, где мы, - тревожно прошелестела стрекоза, - мне нез-ззнакомы эти рас-сс-тения, эта вода… В ней я не виж-жжу наших личинок, плавает какая-то мелоч-ч-чь… Трр-прр!
- Берегись! - закричал Тимка стрекозе, с ужасом заметив, как с ближайшего высокого дерева на них метнулась огромная тень.
Предупреждение успело как раз вовремя. Не повернись стрекоза в тот же момент назад - погибнуть бы ей в огромных челюстях птеродактиля - крупного летающего ящера.
- Птерр-птеродактиль! Птерр-птеро-дактиль! - радостно затрещал Тимка, ничуть не испугавшись этого создания. - Я так мечтал когда-нибудь увидеть живых ископаемых ящер-рров! Ур-рра!
Птеродактиль, оказавшийся сравнительно небольшим экземпляром, видно, опешил от неожиданного отпора со стороны стрекозы и от шума, поднятого Тимкой. Он низко спланировал над самой водой, взмыл вверх и исчез в густом хвойном прибрежном лесу.
- Откуда вз-вззяло-сс-сь это с-ссущес-сство? - в ужасе трещала стрекоза. - Почему я не виж-жжу яи одной настоящ-щщей стре-коз-зз-зы? Только какая-то мелюз-зз-зга мельтеш-шшит в воз-зз-здухе. 3-зз-а ними не ус-ссмотриш-шь!
- Больших, наверное, давно съели птеродактили! - предположил догадливый Тимка. - Судя по всему, ты перенесла меня в дрр-другое вр-рремя!
- Ну пус-сс-ть дрр-другое врр-время, - яростно заспорила стрекоза, - но где жж-же все больш-шшие, нас-сстоящщ-щие сстрр-стрр-рр-рекоз-ззы? Наверное, они тепер-ррь жж-живут только у сс-скал. Полетим к сс-скалам! Поссмотр-трр-им!
- Подожж-жди! - крикнул Тимка стрекозе. - Придется вооружиться чем-нибудь! - пробормотал он себе под нос и после недолгого колебания взобрался на ближайшее дерево.
Дерево было настоящее, с сучьями. Он с трудом отломал большую сухую ветку, которая могла служить отличным копьем. В лесу приятно пахло хвоей и разогретой смолой. У многих больших деревьев внизу стволов виднелись светлые потеки желтой прозрачной, смолы. Ручейки смолы сливались внизу друг с другом, образуя огромные смоляные наплывы. Тимка подошел к одному из таких наплывов и вдруг увидел на его поверхности прилипшего большого комара.
- А вот еще насекомое, а внутри - в смоле - еще и еще! Да тут целое кладбище! Это же настоящая смоляная ловушка! И эта смола потом станет янтарем! - догадался Тимка и посмотрел на янтарный камень браслета.
В споре со стрекозой Тимка оказался прав. Сколько ни летали они над скалами, над лесом, над озерами, ни одной большой стрекозы так и не встретили. Зато раза три подвергались нападению со стороны птеродактилей, и только копье Тимки помогло им избежать больших неприятностей.
Стрекоза выглядела сначала совершенно обескураженной: как же это так - она, властительница воздуха, должна от кого-то спасаться!
- Пор-рра лететь дальш-шше! Полетим скорр-ее отс-ссюда! Мо-жж-жет быть, в дрр-других мес-сс-тах. мы встр-трр-етим настоящих стрекоз-зз! Трр-прр!
- Подож-ж-ди минуточку! - задержал ее Тимка. - Давай расспросим кого-нибудь! Вот сидит маленькая стр-рр-екоз-за! - И Тимка наклонился к стрекозе величиной с его ладонь, которая спокойно сидела у воды на торчащем сучке.
- Скаж-ж-жи, пож-ж-жж-алуйста, ж-ж-ивут ли здесь большие стрекоз-зз-ы? Такие, как эта? - И Тимка показал на сидевшую за его спиной гигантскую стрекозу.
- Нет! Трр! Что ты! Что ты! Зрр! - еле слышно прошелестела маленькая стрекоза. - Они ж-жили давно-давно, когда еще Не было летающих ящер-рров.
- Куда же они делис-ссь потом? - не унимался Тимка.
- Говорр-рят, сначала ящер-рры подкарауливали их в пещ-щще-рах во время ночевок и дождей - тогда было гораздо больше дождей и стрекозы могли жить надо всей землей, а не только около озер… Потом появились такие же летающие ящеры, какие жж-живут сс-сейчас-сс. Они-то и съели всех оставшихся больших сс-стрекоз-зз. Выж-жжили только сс-самые быс-сстрые и юр-рр-кие: кто ус-сспе-вал улиз-ззнуть от ящер-рров. Самые быс-сстрые и юр-рркие и были с-ссамыми маленькими. Они откладывали маленькие яички, из них выводилис-ссь маленькие личинки, из маленьких личинок вылуплялись маленькие сс-стр-тррекозз-ззы. Я полетела, пррощщ-щайте! Тьрр-прьрр! Бер-ррегитес-ссь ящ-щеров! - И маленькая стрекоза исчезла вдали.
- Сслыш-шшала? - обратился Тимка к своей стрекозе. - Вот тебе и «сс-самые сссильные»! Нашлас-ссь и на вас-сс сс-сила! Не грр-грус-ссти! - Тимке стало жалко громадную стрекозу, понуро слушавшую рассказ маленькой. - Я думаю, скор-рро и ящ-щерам придетс-сся туго: должны появиться птицы. Ах да, ты еще не зз-знаешь, что это такое! Ну да ладно, увидишь еще. - И после недолгого молчания Тимка докончил: - Если долетим…
- Дер-ррж-жисс-сь, дер-ррж-жис-ссь! Полетели сс-скорр-рее! Трр-прр-рр! - сердито прошелестела стрекоза, больно хватая Тимку лапами. - Мне прр-прр-иказз-вано тебя тащщ-щить! Пр-пр-прриказ-зза-но! Трр-прр!
Тимка еле успел схватить свое копье.
Снова понеслись под ними леса, поляны, озера, скалы… Наступал вечер, и надо было где-то останавливаться на ночлег.
- Перр-рреночуем в этой пещер-ррке! - протрещала стрекоза, опускаясь у входа в небольшое углубление сбоку утеса, возвышающегося у самого берега большого озера. - Зз-здес-ссь, каж-жж-ется, никого нет.
Тимка на всякий случай сначала ткнул в темную глубину пещерки копьем. Здесь действительно никого не было, хотя резкий неприятный запах и куча помета на полу заставляли предполагать, что в ней кто-то бывал раньше. Но было уже поздно и искать другого пристанища просто не было времени. Тимка улегся у одного края пещеры, стрекоза прицепилась всеми шестью лапами за каменистую, с выступами противоположную стенку…
…Проснулся Тимка от сильного треска крыльев и еще какого-то шума. Сначала он не мог ничего понять в темноте; ясно было только, что стрекоза отчаянно бьет крыльями, а кто-то внизу пещеры громко сопит. Не раздумывая, Тимка схватил копье - к счастью, оно оказалось под боком - и затрещал стрекозе:
- Поднимайся к потолку сс-скорр-рее! - и что есть силы стал наносить удары копьем туда, откуда слышалось сопение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38