Он произнес это тихим голосом, будто хотел, чтобы телезрители не
только не видели его, но и не слышали.
- Вы - директор рыбного ресторана?
- Да.
- Вы узнаете это существо на скамье подсудимых?
Лолордо скосил глаза.
- Да.
- При каких обстоятельствах вы видели его в последний раз?
- У меня в забегаловке, после закрытия.
- Оно ворвалось в помещение перед самым закатом, и вы проснулись в
тот момент, когда оно приступило к грабежу, не так ли?
- Верно.
- Вы не попытались схватить его?
Лолордо состроил гримасу.
- Это его-то? Схватить? Да посмотрите на него!
- Но ведь если бы вы увидели, что вас грабят, наружность вора вас бы
не остановила? - многозначительно заметил прокурор. - Тут, конечно, было
что-то еще?
- Оно влезло в окно, - сказал Лолордо уже громче прежнего. - Прямо в
окно, проделало в нем дыру, повторившую его собственные очертания. И ушло
точно тем же путем - просто еще одна такая же дыра в окне. И ни разбитого
стекла, ни осколков - ничего. Что бы вы на моем месте стали делать с
зеленым кошмаром, который лезет в окно так, как будто там нет никакого
стекла?
- Когда существо проявило свои сверхъестественные способности, вы
бросились за помощью?
- А вы как думали?!
- Но помощь пришла слишком поздно? Когда бессовестного грабителя и
след простыл?
- Да.
Прокурор жестом дал понять, что кончил, и к допросу приступил
адвокат.
- Вы утверждаете, что вас ограбили. Что у вас украли?
- Так, пустяки.
- Это не ответ.
- Разве? - Лолордо зевнул с нарочитым безразличием.
Судья в центре, грозно нахмурившись, наклонился вперед.
- Вы что, хотите схватить срок за неуважение к суду?
- Он украл немного лобстеров и устриц, - неохотно, но поспешно
ответил Лолордо.
- Другими словами, плотную еду, а? - спросил адвокат.
- Ну, если хотите...
- Вы не подумали, что обвиняемый был безумно голоден?
- Еще чего не хватало - думать! Я только взглянул на него - и давай
бог ноги.
- Так что, если даже обвиняемый успел прочитать ваши мысли о том, что
он совершил преступление, у него уже все равно не оставалось времени на
извинения или на возмещение причиненных вам убытков?
Ответа не последовало.
- А уж мысли-то вы излучали предельно враждебные?
- Да, конечно, в любви ему не объяснялся, - заметил свидетель.
Адвокат обратился к судьям:
- Свидетель не заслуживает доверия. Дальнейший допрос считаю
нецелесообразным.
Судьи посовещались, и тот, что в центре, холодно объявил о решении:
- Содержать под стражей в помещении суда до вынесения приговора.
Лолордо потопал прочь, бросая по сторонам злобные взгляды.
- Четвертый свидетель!
Трибуну занял энергичный человек среднего возраста - такими в кино
представляют солидных президентов банков или знаменитых судей. И, по всей
вероятности, с любой из этих ролей он бы великолепно справился.
- Ваше имя?
- Уинтроп Аллен.
- Профессор зоологии, не так ли? - спросил прокурор.
- Совершенно верно.
- Вы узнаете это существо?
- Как не узнать? Несколько месяцев я находился с ним в тесном
контакте.
Сделав нетерпеливый жест, прокурор спросил:
- При каких обстоятельствах вы впервые столкнулись с ним?
На такой вопрос, очевидно, можно было бы не отвечать: весь мир знал
эти "обстоятельства". О них толковали вкривь и вкось, сопровождая рассказы
всякими прикрасами.
Тем не менее Аллен ответил:
- Оно появилось в зоопарке через два часа после закрытия. Как оно
туда попало, я не знаю.
- Оно всюду совало свой нос, высматривая все, что можно высмотреть,
все наматывая на ус?
Аллен заметил с сомнением:
- Что тут можно сказать...
- Осматривало оно все вокруг или нет?
- Конечно, ему многое удалось увидеть в зоопарке, прежде чем
служители обнаружили его, но...
- Пожалуйста, отвечайте без выкрутас, профессор Аллен, - жестко
заметил прокурор. - Продолжим: благодаря невероятному фурору,
произведенному прибытием на Землю этого существа, и последующим событиям
вашим служащим нетрудно было опознать его?
- Конечно. Они сразу сообщили мне о нем.
- Как же вы тогда поступили?
- Занялся этим делом сам. Нашел ему теплое удобное помещение в
незанятой секции павильона рептилий.
Все в зале суда, включая и телевизионные камеры, с уважением
воззрились на специалиста, который с таким хладнокровием действовал в
столь необычайных обстоятельствах.
- Как же случилось, что вас при этом не разбил паралич, никто не
уничтожил и вообще вы не стали жертвой сверхъестественного рока? - с
кислой миной спросил прокурор. - Уж не излучали ли вы при этом самое
сердечное приглашение?
Свидетель сухо ответил:
- Совершенно верно, излучал.
- Оставьте ваши шутки до лучших времен, профессор, здесь они
неуместны, - сурово оборвал его прокурор. - Как бы то ни было, суд
понимает, что вы отнесли это кошмарное существо к классу рептилий и отвели
ему подобающее место.
- Чепуха! Просто павильон рептилий оказался свободен, удобен и
поэтому приемлем. Обвиняемый не поддается нашей классификации.
Сделав презрительный жест, прокурор продолжал:
- Вам, вероятно, трудно объяснить суду, какими средствами вы одолели
грозные силы и поймали это существо в ловушку?
- Я не ловил его. Я знал, что оно разумно, и соответствующим образом
относился к нему.
- Если учесть заявление предыдущих свидетелей, вам крупно повезло, -
колко заметил прокурор. - Почему этот уродец позволил вам в отличие от
всех других вступить с ним в контакт?
- Просто он понял, что мой разум привык иметь дело с нечеловеческими
формами жизни. А отсюда он логически пришел к выводу, что со мной легче,
чем с кем-либо другим, наладить контакт.
- Логически пришел к выводу, - повторил прокурор и обратился к
судьям: - Прошу, милостивые государи, обратить серьезное внимание на эти
слова, учитывая, что данный свидетель находится на особом положении. - И
он снова повернулся к Аллену: - Таким образом, вы считаете, что это
существо обладает разумом?
- Безусловно!
- В течение нескольких месяцев вы имели возможность изучать разум
этого незваного агрессора. Какой, по, вашему мнению, уровень интеллекта у
этого существа?
- Такой же, как и у вас, только он иной, совсем не похож на наш.
- Вы считаете этого субъекта полноценным представителем его расы?
- У меня нет оснований думать иначе.
- То есть его раса равна нашей по разуму?
- Очень возможно. - Профессор Аллен потер подбородок, минуту подумал.
1 2 3 4 5 6 7