- Да, я бы сказал, равна, если вообще можно сравнивать столь непохожие
явления.
- А может быть, они даже превосходят нас и не только умственно, но и
численно? - настойчиво гнул свою линию прокурор.
- Не знаю. Сомневаюсь.
- Но можно ли исключить такую возможность?
- Такие произвольные умозаключения не могут удовлетворять, и поэтому
я...
- Не увиливайте от ответа! Существует ли возможность, пусть малейшая,
что форма жизни, представляемая этим чудовищем, является самой страшной
угрозой роду человеческому за всю его историю?
- Если сильно захотеть, угрозой можно назвать все что угодно, но...
- Угроза - да или нет?!
Вмешался судья в центре:
- Нельзя требовать определенного ответа от свидетеля на гипотетически
поставленный вопрос.
Прокурор невозмутимо поклонился:
- Отлично, ваша честь, я поставлю вопрос иначе. - И возобновил
допрос: - Считаете ли вы, как специалист, что интеллектуальный потенциал
данной формы жизни достаточно высок, чтобы они напали, победили и
поработили человечество, если бы они этого захотели?
- Не знаю.
- Это все, что вы можете сказать?
- Боюсь, что да.
- Но этого вполне достаточно, - резюмировал прокурор,
многозначительно глядя в телекамеры на невидимое многомиллионное жюри. -
Значит, вы допускаете, что существует опасность, небывалая опасность?
- Я этого не говорил, - возразил Аллен.
- Но вы не утверждали и обратного, - парировал прокурор, занимая свое
место с видом самоуверенным и довольным. - Я кончил.
Адвокат помедлил, прежде чем приступить к допросу.
- Профессор Аллен, как освещались в прессе ваши многочисленные
заявления, касающиеся обвиняемого?
- Все они без исключения были грубо извращены, - хмуро ответил Аллен.
Он бросил ледяной взгляд на большую группу репортеров, которые в ответ
высокомерно ухмыльнулись.
- Обвиняемого неоднократно рассматривали как шпиона, к которому во
избежание худшего нужно применить решительные меры. На основании сведений,
которыми вы располагаете, вы поддерживаете эту версию?
- Нет.
- Как бы вы определили общественное положение обвиняемого?
- Он эмигрант, - ответил Аллен.
- Не правда ли, побуждения обвиняемого невозможно рассматривать как
враждебные роду человеческому?
- Нет ничего невозможного, - сказал профессор Аллен, потому что он
был воплощенная честность. - Обмануть можно и самого хитрого из нас. Но не
думаю, чтобы меня обманули. Таково мое мнение, чего бы оно ни стоило.
Адвокат вздохнул:
- Как мне уже тут напоминали, мнение - это еще не доказательство. -
Он опустился на стул, ворча себе под нос: -Хуже некуда! Какое несчастье!
- Пятый свидетель!.. - Десятый свидетель!.. - Шестнадцатый свидетель!
Шестнадцатый был последним в списке обвинения. Свидетелей могло быть
в пять раз больше, но и этого хватало за глаза! И у них было что
предложить для окончательного всеобщего приговора, соответствовавшего если
не здравому смыслу, то по крайней мере предрассудкам, вполне убедительное,
продуманное предложение о том, как поступать с кочующими формами жизни:
терпеть их, дать им под зад коленом или сделать что-нибудь еще похуже. В
настоящий момент стоял вопрос об общественной безопасности, и решать,
стоит ли подвергать себя риску, должна была сама общественность. Имея это
в виду, все шестнадцать свидетелей обвинения составили грозный
обвинительный акт против странного златоглазого подсудимого, покушаясь не
только на его свободу, но и на саму жизнь.
Чувствуя себя хозяином положения, прокурор обращает повелительный
взгляд на обвиняемого и приступает к допросу:
- Без дураков - зачем вы прилетели на Землю?
"Мне надо было сбежать из своего собственного мира".
- И вы думаете, мы в это поверим?
"Я ничего не думаю, - с трудом выводит на доске Мэт. - Я просто
надеюсь".
- На что же вы надеетесь?
"На доброту".
Прокурор смущен. В поисках соответствующего саркастического ответа он
молчит с минуту, пока не находит другой путь допроса.
- Так ваш собственный мир вас не устраивал? Что же вам в нем не
нравилось?
"Все"..
- То есть вы были там отщепенцем?
"Да".
- А наш мир вы рассматриваете как подходящую мусорную свалку для
таких отщепенцев, как вы?
Мэт не отвечает.
- Я считаю, что ваше утверждение - сплошная чепуха, что вся эта ваша
история - просто выдумка. Полагаю, что причины вашего появления здесь
глубже и неблаговиднее, чем вы хотите нам представить. Пойду дальше и
скажу вам, что и прибыли-то вы сюда не из района Проциона, а откуда-то
гораздо ближе, с Марса, например.
Мэт по-прежнему хранит молчание.
- Да знаете ли вы, что инженеры - конструкторы межпланетных кораблей
подвергли ваш потерпевший крушение корабль длительному и серьезному
обследованию и составили отчет об этом?
Мэт стоит совсем спокойно, смотрит отсутствующим взором вдаль и
ничего не говорит.
- Знаете ли вы, что, хотя, по их мнению, ваш корабль превосходит все
до сих пор сделанное нами в этой области и способен совершать полеты
далеко за пределы Солнечной системы, тем не менее он не может достичь не
только Проциона, но и Альфы Центавра?
"Это верно", - пишет на доске Мэт.
- И вы продолжаете упорствовать, что вы прибыли из системы Проциона?
"Да".
Прокурор недоуменно разводит руками.
- Ваша честь, вы слышали, что говорит это существо. Его корабль не
мог долететь до Земли с Проциона. И все же оно прилетело с Проциона.
Чудовище непоследовательно либо в силу своего слабоумия, либо потому - и
это, видимо, более вероятно, - что оно неумело лжет. Поэтому мне
представляется едва ли целесообразным дальнейший...
"Мой корабль и я ехали на астероиде", - выводит каракулями на доске
Мэт.
- Ну вот! - прокурор саркастически показывает на доску. - Обвиняемый
ехал на астероиде! Ничего себе выход из им самим созданного тупика - на
астероиде, не больше и не меньше! - Он сдвинул брови и посмотрел на
обвиняемого. - Ох, и длинный путь вы, должно быть, проделали!
"Да".
- Значит, вы посадили корабль на астероид и, пролетев на нем много
миллионов миль, сэкономили таким образом горючее? Вы никогда не слыхали о
математической теории вероятностей, по которой вряд ли можно найти
свободно плавающий астероид в каком бы то ни было районе космического
пространства?
"Это действительно чрезвычайно редкое явление", - соглашается Мэт.
- И все же вы обнаруживаете такой именно астероид, который вместе с
вами проделывает весь путь сюда?
1 2 3 4 5 6 7