Тайрел наклонился и выглянул в окно.
Они направлялись к городу: трое рядом впереди, остальные растянулись за ними цепочкой.
Бака считал вслух:
— …семь, восемь… девять… Их девять. Надеюсь, Чантри позвал кого-нибудь на помощь.
Девять человек въезжали в город, где их ожидал Борден Чантри.
— Ну что же, — сказал Сэкетт, — одно мы знаем точно.
— Что именно?
— Мы успели вовремя.
Глава 18
Борден Чантри допил кофе, встал из-за стола и потянулся за шляпой.
— Я схожу в офис. — Он повернулся к жене: — Ты будешь дома, Бесс?
Они встретились глазами. Бесс была красива, как всегда. Не проходило дня, чтобы Чантри не благодарил Бога за то, что тот послал ему Бесс прежде, чем он по глупости связал бы себя с какой-нибудь другой женщиной.
— Куда я могу уйти?
— Ну, я подумал, может быть, к Мэри или еще куда-нибудь.
— Я буду дома. — Она поправила воротник его куртки. — Будь осторожен, Борден. Как только ты выходишь из дверей дома, я начинаю за тебя волноваться.
— Все будет в порядке.
Раздался свисток поезда, и он резко обернулся к окну.
— Интересно! Сегодня утром не должно быть поезда.
Он выглянул из окна и увидел странный состав: локомотив, служебный вагон и вагон для скота. Какого черта?
Чантри вышел на улицу и стал смотреть в сторону станции. На платформе появился дежурный по станции и, прикрыв рукой глаза от солнца, тоже следил за приближающимся поездом. Борден Чантри снял револьвер с предохранителя и бросил взгляд на улицу, но кафе закрывало от него большую ее часть.
У дверей другого кафе, на противоположной стороне улицы, стояли двое мужчин и смотрели в сторону станции и дома Чантри. Дом Мэри Энн находился чуть дальше, но возле него не было заметно никакого движения, хотя из трубы уже поднималась тонкая струйка дыма.
Странный поезд тормозил у платформы, но прежде чем он остановился, из вагона выпрыгнули двое мужчин. Они пробежали по платформе к вагону для скота и принялись открывать его. Один из прибывших — Ким Бака, а кто же второй?
Тайрел Сэкетт!
Чантри вернулся в дом и взял свою винтовку. Бесс молча наблюдала за ним, ее лицо смертельно побледнело.
— Борден, в чем дело?
— Неприятности, — ответил он. — Ким вернулся вместе с Сэкеттом. Они торопятся. — Он проверил винтовку, зарядил ее и сказал: — Если они зайдут сюда, то я в конторе.
— Может, лучше их подождать?
— Похоже, у нас будут неприятности, и довольно скоро. Иначе бы они так не торопились. Так что я пока предупрежу жителей.
Чантри быстро направился в проулок между кафе и зданием почты. Выйдя на тротуар, он увидел, что Присей подметает перед почтой улицу.
— Присс, уходи с улицы, — скомандовал он. — Сейчас что-то случится.
— Борден Чантри, если ты думаешь, что я боюсь!..
— Присс, сейчас начнется стрельба. Я подозреваю, что бандиты собираются ограбить наш банк. Уйди с улицы или, если хочешь помочь, сбегай в ту сторону и предупреди Джорджа и Хайэта.
— Только не я, шериф! Мне еще нужно достать мою собственную винтовку. Сам скажи им!
Кто-то потянул его за рукав, и Чантри, обернувшись, увидел перед собой дружка Тома, маленького Билли Маккоя.
— Можно я? Разрешите мне!
— Хорошо, беги по улице и предупреждай всех. Я думаю, готовится ограбление. — Он обернулся и громко крикнул: — Всем очистить улицу!
Большой Индеец, тюремщик, который время от времени выполнял обязанности заместителя Чантри, с револьвером в руках направился к дверям тюрьмы.
— Стой здесь, — сказал ему Борден.
Теперь, если ничего не случится, он будет выглядеть полным идиотом. В конце концов, и Сэкетт, и Бака могли просто торопиться к завтраку. Но почему они приехали специальным поездом?
Он бросил взгляд вдоль улицы. Перед кафе стояли три верховые лошади. Дальше по улице, у мексиканского кафе, еще одна. Перед бакалейной лавкой стояла повозка с товаром. Сейчас уже поздно отгонять ее, остается только надеяться, что лошадям повезет и их не пристрелят.
Ким Бака вышел из переулка и, поколебавшись, подошел к нему.
— Они приближаются, Борд. Мы проехали мимо них. Их девять человек, командуют Монсон и Клэтт.
— Далеко отсюда?
— Да нет. С минуты на минуту должны появиться в городе, если, конечно, наш поезд их не спугнул, в чем я сильно сомневаюсь.
В двух милях от города Монсон остановился, остальные собрались вокруг него.
— Вы, ребята, знаете, что делать. Я, Клэтт и Порни едем прямо к банку. Клондайк, ты свернешь у салуна «Корраль», будешь держать наших лошадей. Все остальные прикрывают прилегающие улицы.
— А если что-то случится?
— У тебя есть револьвер, — сказал Монсон. — Старик больше не главный. Теперь мы с Клэттом покажем всей этой трусливой шайке, как нужно делать дела.
— Хватит! — нетерпеливо бросил Клэтт. — Вперед!
Клондайк неуверенно сказал:
— Монни, а как насчет этого поезда? Мне он совсем не понравился.
— Забудь о нем! Просто подогнали вагон для скота, чтобы перевезти куда-то своих коров. Вперед!
Борден Чантри стоял в дверях своего офиса. Большой Индеец занял место у окна. У банка затаился Хайэт Джонсон, бывший майор кавалерии в войсках конфедератов, а у здания почты — Джордж Блэйзер, некогда снайпер у Шермана, ветеран нескольких сражений с индейцами.
Чантри бросил взгляд на улицу. Трое едут рядом вверх по улице. Еще один свернул за угол салуна — за ним осталось облачко пыли.
— Большой Индеец, — бросил Чантри через плечо, — там один пробирается за «Корралем». Бери его на себя.
Борден Чантри стал у края тротуара.
В нижней части улицы Тайрел Сэкетт, приколовший значок на груди на самом видном месте, вышел из тени дома Маккоя в тот момент, когда двое последних всадников въехали в город. Остальные были как минимум ярдов на пятьдесят впереди и сосредоточенно направлялись к своей цели, к банку.
— Ребята, меня зовут Тайрел Сэкетт, я хотел бы поговорить с вами. Слезайте с лошадей и подходите ко мне. И знаете что? Держите руки так, чтобы я их видел.
Тайрел Сэкетт? Стрелок из Моры?
Денни Динсмор почувствовал в желудке ноющую боль. Какого черта? Сэкетт здесь?
Он заколебался, на лбу у него выступили капли пота. Рядом с ним Клайд Бусси, и Клайд, конечно, отличный, надежный парень, но…
— В чем дело? — недовольно спросил Денни.
Сэкетт резко повторил:
— Слезайте с лошадей и подходите ко мне. Живо!
— Ты хочешь, чтобы мы бросили оружие? — уточнил Денни.
Сэкетт слегка улыбнулся, но Денни совсем не понравилась эта улыбка. И зачем он вообще решил стать грабителем?
— О нет! Держите оружие при себе! Мне не понравится, если про меня будут говорить, что я убил безоружного!
Клайд, похоже, не собирался спорить.
Медленно и осторожно они оба спешились.
Когда трое всадников, въехавших в город первыми, поравнялись с Чантри, он поднял левую руку и сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40