– За это не беспокойся, – вставил Вейлас. – Если тебе удастся убрать магическую защиту, я возьму на себя остальное.
Фарон кивнул и принялся жестикулировать, одновременно нашептывая что-то. Наконец он указал на пространство между двумя высокими, богато украшенными шкафами. Халисстра предположила, что маг, должно быть, обладает способностью чувствовать присутствие различных заклинаний, чар и защит, потому как сама не видела, над чем он работает, и не могла припомнить каких-либо секретных проходов в комнате матери. Фарон разглядывал стену еще несколько секунд, прежде чем завершить волшебство, а затем кивнул разведчику, предлагая ему продолжить начатое.
Вейлас придвинулся к стене вплотную и стал осматривать ее дюйм за дюймом. Халисстре хотелось быть поближе к нему, чтобы увидеть, что же он ищет, но она не осмелилась беспокоить его. В это мгновение комнату потряс очередной взрыв, и Халисстра потеряла равновесие.
– Ради Абисса! – выкрикнул Вейлас, взмахивая руками, чтобы не врезаться в стену. – Так не пойдет. Я не могу справиться с этим, учитывая все…
Разведчик не договорил, потому что вся комната внезапно начала крениться и опрокидываться набок. Халисстра упала на пол и с криком покатилась прочь от той стены, которую они осматривали. Движение здания прекратилось, но отовсюду слышался вселяющий ужас звук раскалывающейся породы и громкий треск, словно весь мир разламывался на части.
– У нас нет времени! Надо выбираться отсюда прямо сейчас! – закричал один из мужчин.
– Только с моими вещами, – настаивала Квентл, пытаясь подняться на наклонном полу. – Открой эту дверь сейчас же!
Фарон, которому пришлось левитировать, чтобы не упасть, кивнул. Все остальные, за исключением Вейласа, без труда сохраняющего равновесие, несмотря на кренящийся пол, не устояли на ногах.
Маг извлек из-под плаща мягкую перчатку. Надев ее, он принялся творить заклинание, в то время как пол снова начал наклоняться и трескаться изнутри. Появился огромный сияющий кулак размером в два раза больше, чем Фарон. Кулак парил в воздухе перед магом. Фарон направлял наколдованный фантом рукой в перчатке, поворачивая кулак так, чтобы костяшки были устремлены в нужную точку.
– Отойдите! – закричал Фарон. – Я не знаю, какого рода обратная реакция последует за этим.
Звук трескающихся конструкций Дома приближался, становясь оглушительным, и Халисстра зажала уши руками. Сердце колотилось в ее груди.
«Мы все умрем здесь. Дом обрушится и раздавит нас», – подумала Халисстра.
Волшебный кулак ринулся вперед и обрушился на стену между шкафами, с мощным треском врезаясь в камень. Стена раскололась в нескольких местах. Фарон отозвал кулак и повторил попытку.
Квентл, оказавшись рядом с Халисстрой, схватила ее за руку.
– Когда стена обрушится, – сказала настоятельница Академии, – нам надо будет торопиться. Как отсюда выбраться побыстрее?
Халисстра беспомощно смотрела на верховную жрицу.
– Мы в самом сердце Дома, – ответила она. – Самое защищенное место. Нам потребуется вечность, чтобы выбраться отсюда, и не важно, какой дорогой мы пойдем.
Квентл нахмурилась, но затем кивнула и отошла.
Огромный кулак ударил в стену еще два или три раза, и она уже была готова поддаться.
«Один удар, и стена рухнет, – подумала Халисстра, почувствовав толчки из-за трещащих и раскалывающихся камней здания. – Если уже не слишком поздно», – прибавила она про себя.
Дроу вокруг Халисстры с широко открытыми глазами пытались удержать равновесие, одновременно с беспокойством оглядывая стены, потолок и пол.
Следующий удар кулака наконец разбил фрагмент стены, и на полу оказалась груда булыжников. За стеной находилась маленькая комната, темная и грязная, заполненная полками, заставленными различными предметами. Халисстра никогда не видела их раньше. Квентл растолкала всех и прошла или, лучше сказать, проскочила в комнату, потому что помещение напоминало склон горы. Верховная жрица с блеском в глазах схватила пятиглавый змеиный хлыст.
– Да! – единственное, что произнесла жрица, высоко держа оружие.
Пять гадин оживленно зашипели и принялись извиваться.
Квентл быстро собрала несколько принадлежавших ей предметов и затем стала осматривать другие вещи, лежащие на полках.
– Нет времени, – напомнил Фарон. – Мы сейчас же уходим!
Повернувшись к Халисстре, он потребовал ответа:
– Как выбраться наружу? Веди нас туда, прежде чем здание обрушится!
Халисстра печально покачала головой.
– Мы столь далеко от выхода, насколько это возможно! – прокричала она сквозь какофонию треска разлетающегося камня. Комната снова задвигалась. – Отсюда нет ближайшего выхода!
– Тогда я сделаю его, – крикнул Фарон. – Какое из направлений ближе всего к выходу?
Часть потолка в дальнем конце комнаты обрушилась, осыпав лицо Халисстры дождем из пыли и осколков камня. Она закрыла нос и рот одной рукой, другой защищая глаза от причиняющих острую боль осколков породы, которые летели в нее. Жрица не могла думать. Она умрет. Выхода нет, спасения нет, и Ллос тоже нет!
Халисстра почувствовала, что маг схватил ее за руку.
– Скажи мне, – заорал он, – какой ближайший путь наружу, несмотря на стены!
Халисстра затрясла головой, пытаясь сосредоточиться вопреки одолевавшей ее панике. Она заметила Данифай, которая уцепилась за Квентл, так как обе дроу балансировали на краю обломка стены, ведущей в потайную комнату. Джеггред вонзил когти в каменный пол и карабкался на помощь своей госпоже.
«Ближайшая стена, ведущая наружу… какой путь?»
Внезапно в голове Халисстры возникла картинка. Она мысленно представила карту и вспомнила, что комнаты матери прилегают к наружной стене здания. Это означало, что через тайную комнату, найденную Квентл и Фароном, можно быстрее всего выбраться на улицу.
С безумным видом Халисстра указала на потайную комнату.
– Сюда! – закричала она.
Фарон кивнул. Маг на четвереньках направился к спрятанной комнате, по пути несколько раз поскальзываясь и съезжая назад, так как помещение не переставало крениться в сторону. Халисстра сама начала скользить по полу и решила не пытаться остановить падение, а вместо этого упереться ногами в нижнюю стену. Она вытянула шею, стараясь разглядеть мага, готовившего новое заклинание. Казалось, он обладал неисчерпаемым запасом чар. Фарон покопался в пивафви, достал что-то слишком крохотное, чтобы Халисстра могла разглядеть, и начал дико жестикулировать в направлении дальней стены тайной комнаты. Прямо на глазах у Халисстры в стене образовался туннель пятнадцати футов длиной, который вел наружу.
– Живее! – заорал Фарон, подгоняя каждого, потому что Дом погрузился в непрерывный грохот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92