- Сволочь я, гад последний... Знаю, Тоня, а поделать с собой ничего
не могу, - сморкаясь, он глотал слезы и утирал лицо рукой. - Я, Тоня, сам
себя не уважаю.
Но разжалобить ее он уже не мог: ей надоел его нелепый мятый вид,
бестолковая жизнь, вечные неурядицы... Она позволила ему заночевать, но не
простила: веры ему уже не было никакой.
Он скитался недолго по чужим углам, потом переехал в Касимов и,
недолго думая, женился на полной крикливой женщине по имени Зинаида. Она
работала поваром, была крупна телом, шумлива, и, если что-нибудь было ей
не по нраву, голос ее гремел, как звук боевой трубы.
Зина гоняла Пряхина в хвост и в гриву, настырно преследовала повсюду
и, находя в укромных местах, учила нередко уму-разуму: рука у жена была
тяжелая.
Но и эта наука не пошла ему впрок, надо думать, он не переменился бы
даже под страхом смерти - страсть была сильнее, он уже сам от себя не
зависел.
Устроив мужу таску, Зина прогоняла его частенько, но, к счастью, была
отходчива и, успокоившись, принимала назад. Впрочем, терпение ее
истощалось, пока наконец не лопнуло окончательно. Она решила, что с нее
хватит.
- Испеклась, - сказала она ему. - Сыта по горло. Только и числюсь,
что замужем.
Пряхин вновь - в который раз - покаялся и дал клятву.
- До первого раза, - сказала она.
Ждать пришлось недолго, больше двух-трех дней Руль терпеть не умел. В
субботу Зина взяла билеты в кино, но Пряхин забрел в столовую и засиделся
среди разнобоя голосов и табачного дыма. Рядом с ним ел незнакомый
человек.
- Чтой-то мне лицо ваше неизвестно, - сказал ему Пряхин. - Я здесь
всех знаю.
- Я приезжий, - сдержанно ответил незнакомец.
- Я смотрю, мужчина вы крепкий, а едите мало, вроде ребенка.
Экономите, что ли?
- Нет, я вообще стараюсь поменьше есть. У меня такое правило.
- Может, вам еще чего-нибудь взять? Компот или котлет порцию? Ежели
денег нет, вы скажите.
- Нет, спасибо, - усмехнулся приезжий. - А вы что же, богаты?
Пряхин вдруг почувствовал, что его распирает.
- А у меня денег куры не клюют! - сказал он неожиданно для себя. -
Сколь хошь могу ссудить. Тебе сколько надо - тыщу, две?
- Да пока не надо, но при случае, спасибо, буду помнить, - ответил
приезжий и спросил:
- А что ж вы здесь прозябаете?
- Это как? - не понял Пряхин. - Зябну, что ли?
- Нет, - улыбнулся заезжий. - Я не это имел в виду. При таких деньгах
вы б вполне могли на курорте жить. Что вам здесь? А там море, пальмы... -
он посмотрел на Пряхина и добавил. - Женщины...
- Не отпускают, - огорченно пожаловался Пряхин. - Говорят, заменить
некем. Без отпуска работаю.
- Почему же без отпуска? А трудовое законодательство?
- Оно верно, закон... А на деле как заведу речь об отпуске, мне сразу
- не можем. Мол, пока я там отдыхаю, у них здесь люди мрут.
- Вы что же - врач?
- Ага, хирург, - кивнул Пряхин.
- Вот оно что, - приезжий скользнул взглядом по его жестким корявым
пальцам, на которых держались темные смоляные пятна.
- Каждый день режу. Без меня им никак.
- Теперь понятно, откуда у вас деньги. А я, грешным делом, подумал...
- усмехнулся собеседник.
- Что ты! Ко мне очередь - два года! Записываются - ночами стоят!
- Ах, так... Да-а, видно, вы специалист...
- А ты думал! Для меня вырезать что-нибудь - раз плюнуть. Зря, что
ли, все ко мне рвутся? Им других предлагают - не хотят. Мол, только к
нему. Это ко мне, значит.
- Понятно, репутация, - покивал приезжий и спросил неожиданно:
- А что вы зубы не вставите?
- Дорого. У меня отродясь таких денег... - Пряхин вспомнил, что
богат, и осекся. - Зубы... это... Понимаешь, какое дело... Некогда мне. С
утра до вечера режу. А насчет курорта верно говоришь. Давно собираюсь.
Ты-то сам бывал?
- Приходилось... Ялта, Сочи, Гагра... - он вдруг пропел. - О, море в
Гаграх...
- Да... - мечтательно вздохнул Пряхин. - Спасибо, что сказал. Может
тебе вырезать чего надо? Устрою.
- За бутылку? - неожиданно спросил приезжий.
- Что ты... Так. Для хорошего человека... Хочешь, сам вырежу?
- Без очереди?
- Да ты только скажи, так, мол, и так: нуждаюсь! Что хочешь вырежу.
- Спасибо, - поблагодарил приезжий. - Я уж как-нибудь сам.
- Сам? - непонимающе уставился на него Пряхин.
- Сам. Я ведь врач.
Пряхин оглушенно помолчал и наконец выдавил из себя:
- Тоже?
- Тоже, коллега, тоже! - засмеялся приезжий. - Я, правда, не такой
специалист, как вы, и денег у меня таких нет, скорее наоборот. Может,
возьмете к себе в ассистенты?
- Куда? - хмуро спросил Пряхин.
- Ассистировать буду вам на операциях. Заодно и подучусь. Возьмете?
Пряхин встал и молча пошел прочь. "Нарвался", - думал он по дороге, -
"зарулил", называется. Кто ж мог знать? Молчал, гад, поддакивал.
Прикидывался".
Пряхин был зол на приезжего, точно тот надул его, и злился на себя за
доверчивость.
Был уже поздний час, Пряхин пришел домой. Он поскребся едва слышно
ключом в замке и крался в темноте, когда неожиданно ярко вспыхнула лампа:
Зина поджидала его с белыми от ярости глазами.
- Явился?! - спросила она так, словно говорила по радио.
- Не запылился, - щурясь от света, податливо усмехнулся Пряхин в
надежде обернуть дело шуткой.
- Ты давеча, что обещал?
- Что? - как бы сам заинтересовался Пряхин и поморгал, силясь
вспомнить.
- Забыл?!
- Почему? Не забыл...
- Божился... Слово давал... Давал?!
- Имело место...
- Ах, имело!... - вспыхнула Зина и медным голосом объявила. - Козел
ты вонючий!
Пряхин так и сел от неожиданности, нижняя губа оттопырилась, как у
плаксивого ребенка.
- Обидно, - сказал он.
- Обидно?! А мне не обидно?!
В ночной тишине ее голос звучал оглушительно. "Весь дом переполошит",
- подумал Пряхин.
- Зина, ты б потише, люди спят, - попросил он.
- Он о людях думает! А кто обо мне подумает?!
Она могла разбудить не только дом, но и улицу, и даже город.
Неожиданно Зина горько покачала головой:
- Дура я, дура... Дура набитая. За кого пошла...
- Не такая уж дура, - попытался разубедить ее Пряхин, но она
посмотрела на него гневно и объявила непреклонно:
- Дура!
Он смиренно пожал плечами - тебе, мол, виднее.
- Кому верила, - произнесла она с горечью. - Забулдыга несчастный.
- Зина, то другая причина была. Третьего дня я зарулил невзначай, а
шас дело было. Ей-Богу... Вишь, я в трезвости...
- В трезвости?! - ужаснулась она. - В трезвости?! Это от кого ж так
разит на весь дом?!
- Не разит, а пахнет чуток. И то вряд ли. Пива выпил...
Она глянула искоса, потом внятно, с нажимом, точно втолковывала
непонятливому, сказала:
- Кобель худосочный!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10