– Лучше бы ты не делал этого, – сказал Емметт.
– Я не хочу путаться у тебя под ногами, Джарл, – ответил ему Джанас.
– Ты ничем не стеснял нас, – настаивал Емметт. – И Мириам хотела, чтобы ты остался.
– Мне нужно побыть одному, – сказал Джанас. – К тому же, у Мириам найдется достаточно хлопот и без болтающегося в ее квартире безработного капитана звездолета.
– Ну, как хочешь, – согласился Емметт с улыбкой. Затем, его лицо снова стало серьезным. – Ты говорил с ним?
– Да, – ответил Джанас. – Ты был прав. Он не стал слушать.
– У тебя есть другие идеи?
– Нет. Нет пока.
Емметт некоторое время молчал.
– Послушай, – сказал он, наконец, – я попытаюсь собрать как можно больше людей. Приходи ко мне завтра около восьми часов вечера.
Джанас сказал, что придет и отсоединился.
Некоторое время он смотрел в окно спальни, ощущая в себе что-то наподобие нерешительности. Сквозь тонкий пока неполяризованный лист парастекла Джанас смотрел на панораму Центрального, раскинувшуюся перед ним. Это была фантасмагорическая и в то же время живописная коллекция зданий практически всех архитектурных стилей, господствовавших в последние двенадцать сотен лет. Это была живая история МТК для того, кто захотел бы уделить время на ее изучение. Маунт Юнион возвышалась почти строго на юге, ее вершина поднималась на две тысячи метров в ясное небо юго-западной части континента. Даже сейчас, по прошествии четырнадцати сотен лет, вершина эта была гладкой и ровной, почти, как оплавленное стекло. Она была на несколько сотен метров выше, до того, как в нее попала бомба. Один из термоядерных зарядов, предназначенных для города Феникс зацепил эту гору, сжег ее верхушку и осыпал все близлежащие долины смертоносным радиоактивным пеплом. Говорили, что кое-где счетчик Гейгера там до сих пор зашкаливает, но Джанас сам не проверял этого.
Джанас отвернулся от окна, надеясь на то, что огненный шар не вспыхнет опять над склонами гор, надеясь на то и, что повстанцы не сочтут необходимым бомбить Центральный. Он посмотрел на экран видеофона рядом с кроватью. Нерешительности как не бывало.
Он нажал на видеофоне кнопку справочника, подождал пока пройдет соединение, набрал код Сан-Франциско и, когда пришел ответ, нажал на клавишу “К”. Задав среднюю скорость прокрутки, Джанас принялся смотреть, как длинный список людей, фамилии которых начинаются с буквы “К” проносится перед его глазами. Когда в поле зрения появилась фамилия “Кемпбелл”, он снизил скорость прокрутки, а когда появилось имя “Енид”, он остановил прокрутку и принялся списывать с экрана цепочку цифр. После этого он отключил справочник, набрал номер и стал ждать.
На экране появилось чрезвычайно привлекательное лицо, обрамленное пушистыми каштановыми волосами, в углу вспыхивало и гасло слово “запись”.
– Меня сейчас нет, – сказала девушка, приятно улыбаясь, – если вы оставите свой номер, то я позвоню вам, как только вернусь домой.
– Запись, – произнес Джанас в микрофон. – Енид, это Боб. Я прилетел во Флагстафф вчера вечером, но смог позвонить тебе только сейчас. Позвони мне сразу же, как сможешь. Мой номер FLC-21–77015–35. Стоп.
Изображение на экране вспыхнуло, указывая на то, что сообщение принято. Джанас улыбнулся и отключил связь.
Пообедав в одиночестве в буфете отеля, Джанас вернулся в свой номер, заказал бутылку дорогого охлажденного вина и разделся. Перед тем, как лечь в постель, чтобы получить несколько минут столь желанного сна, он достал из своего кейса похожий на ручку детектор и снова обследовал свою одежду. Он не удивился, когда обнаружил еще один передатчик, прикрепленный к брюкам.
Вытащив “жучка” из складок материи, Джанас выбросил его в туалет. Спустив воду, он с улыбкой подумал: “пусть они считают, что я пролез в канализацию”.
Удостоверившись, что на одежде нет других “жучков”, он лег на кровать и зажег сигарету. Глядя на потолок и отхлебывая из бокала вино он почти заснул, когда видеофон на его столе пронзительно зазвонил.
Повернувшись и при этом чуть не разлив вино, он нажал на кнопку приема.
Джанас еще не успел подойти к экрану, когда звонкий радостный женский голос произнес: “Боб, ты здесь?”
– Угу, – ответил Джанас, поворачивая экран видеофона к кровати.
– В кровати? – удивилась девушка. Она была столь же красива, как и на пленке с записью. – Днем?
– И в полном одиночестве, – улыбаясь добавил Джанас. – Я не выспался сегодня ночью.
– Ты когда прилетел?
– Точно не знаю, Енид, – сказал Джанас. – Где-то около полуночи. – Он помолчал немного. – Ты свободна сегодня?
– Да, конечно же да. Я так ждала тебя. Кажется, целая вечность прошла с того дня, когда я последний раз видела тебя на Одине.
– Ну, может, не вечность, – с улыбкой сказал ей Джанас, – но миллион лет, это точно. Послушай, – неожиданно сказал он, – давай, я возьму гравитационное такси и заскачу к тебе прямо сегодня вечером.
– Но, ты же говоришь, что устал.
– Но не настолько.
– Ты знаешь, как я хочу увидеться с тобой, Боб, – тихо сказала Енид.
– Я заеду за тобой в пять часов, – сказал Джанас. – У меня есть твой адрес.
– Буду ждать.
– Пока, – сказал Джанас и потянулся к кнопке выключателя.
Енид послала ему воздушный поцелуй и исчезла с экрана.
Допив остатки вина, Джанас достал новую, чистую униформу и стал одеваться.
Через несколько минут он позвонил администратору отеля и сказал, что ему потребуется гравитационное такси на срок около двадцати четырех часов. Перед тем, как покинуть номер Джанас половил в карман маленькую “глушилку”, которую дал ему Емметт. Он посчитал, что на гравитационном такси будут прослушивающие устройства, и ему естественно не хотелось, чтобы кто-то слушал или записывал то, о чем они будут говорить, и что они будут делать с Енид. Это не их дело!
Когда он поднялся на крышу отеля, служащий показал ему на голубую машину каплеобразной формы из металла и парастекла. Гравитационное такси с заведенными моторами висело в воздухе в нескольких сантиметрах над крышей. “Красивое, шикарное и совершенно непрактичное средство передвижения”, – подумал Джанас.
Он дал служащему чаевые, сел в гравитационное такси и поднялся над крышей Офицерского Отеля МТК. Здания Центрального быстро уменьшались, и вскоре слились с окружающим пейзажем. Поднимаясь, он смог различить очертания Флагстаффа, который находился справа и немного сзади от него. Слева вдали находились развалины огромных зданий – на этом месте когда-то стоял Феникс. Оглядевшись в последний раз, он направил свою машину на северо-запад, через Скулл Воллей в сторону западного берега, который пока еще был скрыт за линией горизонта.
Внизу Джанас заметил блеск солнечных лучей, отражающихся в лопастях вертолета, который направлялся на запад, вылетев, очевидно, с восточной окраины Центрального.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42